桃花峡里有太多的传说。
这些传说煽动着人们的神思遐想，也在或深或浅地影响着人们的生活。
说不清是哪年哪月的哪一天，有一位年轻学子，骑着一头怀孕的骒骡进京赶考。走入桃花峡后，忽然乌云翻滚，电闪雷鸣，大雨倾盆而下。学子知道这样的雨是会引起山洪暴发的，心里就很害怕。偏偏在这个急死人的时候，骒骡却是要产驹了，像个要生孩子的孕妇，表现得十分难受和慌乱，怎么也不肯前行。学子既怕洪水袭来，又怕骒骡产驹耽搁时间。他无奈得很，仰头看见自己正在大佛弯的大佛像下，赶忙磕头祷告：大佛爷爷保佑、大佛爷爷保佑，桃花峡不发水，骡子不下驹！
该是大佛显灵，果然云开日出，万事大吉。
学子骑着骒骡进京赶考去了。
只是从此后，下再大的雨，桃花峡也没发过洪水，骒骡也就不再产驹了。
人们把不生养的男女称为骡子。
斌文结婚快三年了，媳妇的肚子还没有动静。人们就在背地里说老霍家是骡子家。骡子家这顶帽子一扣，就很少有人再来请俏孥儿去帮忙了，甚至连他家的席器也租不出去了；喜钱、喜烟、喜糖、喜茶，还有席器的租金什么的明显少了，多年积攒起来的人气好像也在一天天飘散。俏孥儿倒不是太在乎这些，霍把式却是受不了。忽一日，他在他家院门上挂出一块硬纸牌子来，上书：接骨收费，小孩儿五块，大人十块，祖传跌打损伤药膏，视用量取费……牌子一挂出来就在下白彪岭引起了不小的反响。人们说，霍把式那两下子也敢挂牌收费，这是老家雀落在树梢上——鸟不大，端得架子还不小。人们还说：骡子家想钱想疯了，乡里乡亲的开口闭口就是个收钱，这是骡子不生养——把事往“绝”里做咧。俏孥儿能受得了穷，却是受不了乡亲们说三道四的，她本来就不同意霍把式这么做，只是理解着霍把式，知道霍把式肚子里有气，想让他发泄发泄，所以就没有硬性反对。现在，被乡亲们这么人前背后地指画，她就觉得实在是不能再迁就霍把式了。她把那牌子摘下来，拿回窑洞，撕成条塞进了火塘。霍把式说：“你这老婆家是怎了？也不和我商量就把牌子烧了火。”
俏孥儿说：“原来就不同意你弄这，你牛头八怪非得要弄，现在倒好，惹了闲几淡话一大堆，你的耳朵就不烧？”
霍把式道：“我有这本事，我赚这钱怎啦？天经地义。我祖传的本事不是为了赚钱，难道是为人民服务的？说我霍继业骡子家，躲闪着我家，我看他们折了腿胳膊还躲闪不？找上门来，老子就收钱，不收白不收！他们要说我霍继业的闲几淡话，让他们说去；好人说我，大吉大利，坏人说我，得病就死！”
俏孥儿说：“算了吧你，挂牌牌没人来，不挂牌牌也没几个人来；就是你真给人家接了骨，人家也都感激你咧，还不是感激你不收钱？你这一收钱，把人情也丢了。”
霍把式说：“我知道。我只是觉得我帮了他们那么多，他们还不说帮我，还要说咱家的闲话，我不服气咧。再说，国家现在讲经济社会、讲脱贫致富，我谋出个路路赚几个钱，也是正当的。可这些人们还是老观念，这不，一说收钱，狗日的们胳膊腿也不折了？”
俏孥儿禁不住一笑：“你这人说话也不和肚皮商量商量，斌文媳妇生不下孩子的事，别人能帮得上忙？你挂牌牌收钱是合理不合法咧！知道不知道？你有行医执照咧、有国家允许的手续咧？不用钱没赚到，还给人家罚了款。打不住狐狸，倒惹得一身骚。”
唉！霍把式叹了一声，不再和俏孥儿强调什么。
骡子家这三个字给霍家带来了太多的压力和烦恼，这三个字实在是太刺激、太恶毒！霍把式出来进去的，就像泄了底气，没精打采，抬不起头来。生生硬硬的风言风语不时像夏日的冰雹敲打着霍把式老两口的心，也把他们想要抱孙子的梦想一天天敲得破碎不堪。
斌文在煤窑上挖煤，因为媳妇没生下孩子，他便进一步成为了煤汉子们开玩笑的对象。
早晨一见面就会被人问：“夜里黑间闹来没？是不是种子没撒对地方咧？”又有人说：“你老婆那是疙瘩旱地还是盐碱地，怎不见出苗？”
斌文埋头干活，不作声儿。但是，斌文无论在什么场合，始终没有承认自己和媳妇不能生孩子。他这个老实人甚至在霍把式老两口的提示下编了瞎话说，媳妇是能怀上孩子的，自己也没什么问题，只是一怀上就流产，医生说是习惯性流产，再等一两年，媳妇养好了身体就能生的。其实，他自己清楚，媳妇进门以来根本就没有过妊娠反应。只是这样一个借口，却就给了人们编排故事的线索。故事是从黑矿长开的黑煤窑上传出来的。说斌文家媳妇一怀上孩子就流产，找山里的土郎中看了，郎中说这是需要补胎的。斌文问怎么补？郎中说进城里医院花俩钱儿看看去吧。于是，斌文就带着媳妇进了汾阳县城。走在汾阳城的大街上，见路边有个修理自行车的摊位，那摊位旁边立了一块牌子，牌子上面竖写了“补胎”两个大字。斌文是认识这两个字的，斌文高兴地认为这里就能补胎，或许还便宜，何必去医院花大价钱呢？这便带着媳妇来到摊位前问那正在补胎的师傅：“补胎多少钱？”
师傅头也没抬，说：“这要看眼眼大小。”
师傅指的是车胎破损的“眼眼”大小，斌文却理解错了。
斌文为难了半天，然后对媳妇说：“脱吧、脱吧，不脱了，怎能看见眼眼大小？”
媳妇觉得在大街上人多，不肯脱。
斌文说：“为了看病，为了霍家的后代，不能管那些了。”
媳妇也是这样想的，就把裤子脱了，紧并着光溜溜的两腿站在那里不敢动弹。
修车的师傅一抬头，惊得目瞪口呆，一时说不上话来。
斌文却误解了人家的表现，对媳妇说：“蹲下、蹲下、不蹲下怎能看见眼眼大小？”
这样的笑话传得很快，霍把式都听说啦。霍把式气不打一处来，却是怎么也想不明白：老霍家怎么就成了骡子家啦？老霍家怎么就成了骡子家啦！他无论如何是不能接受这个现实的。虽然他从来没有承认他家祖上是强盗沟的，但是遭遇这种事情，他还是要扪心自问的：难道是祖上在强盗沟造了孽，遭了隔世的报应？
儿媳妇姓任。这里给女孩子取名字喜欢带“花”“月”“草”一类的字。儿媳妇出生在三十里桃花峡山桃花盛开的季节，她的老父亲走过三十里桃花峡的时候，想起了关于樵夫白彪和桃花仙女的传说，于是给她取名为桃花。桃花家可是三代贫农，勤劳肯干的好人家啊。桃花进了霍家的门后，从来没有跟公婆红过脸，公婆说个什么，她都会像圣旨一样对待。对丈夫斌文、对小叔子斌武也是知冷知热的，对街坊邻居更是情情理理。
正像当年霍把式娶回了城里媳妇一样，谁不说霍家的桃花媳妇好呢！
一早起来就打扫院子，还喂猪、喂鸡、洗衣、做饭。不过两年多的光景，霍家的生活就变得滋润甜蜜起来。霍家田地里的庄禾按时播种、按时耕耘、按时按季收成；霍家的院子里，猪圈里猪肥，鸡窝里蛋多。又有斌文按月从煤窑上拿现钱回来，这日子还有个过不好的？逢年过节，霍家杀猪宰羊还能炖鸡肉吃。下白彪岭除了相里彦章家，还有几家的日子能和老霍家比？可这老天爷就是不让你事事如意，这样好的儿媳妇却怎么就没能给霍家生出个孙孙来？
俏孥儿说：“你家几代单传，香火本来就不旺，怕是这斌文身体上有甚的遗传病呢吧？”
霍把式十分不高兴俏孥儿这样说：“能有甚病、能有甚病？单传也传到了我霍继业这里，不是生了两个嗣儿？我还怕是你家有问题咧，你妈你大不生养才抱养了你！”
俏孥儿被霍把式的话呛出了火气：“你口里干净些！我妈大都躺在墓子里啦，还招你惹你啦？说话怎这来地损咧！老两口不生养怎的，有问题也涉及不到你霍家。我是抱养的，要有问题也是我有问题。我有问题？我有问题不是给你生了俩嗣儿一孥儿，你个没良心的！能做损事还不说损话咧！”
俏孥儿一发火儿，霍把式便像泄了气的皮球，蔫了、瘪了。他扯了扯俏孥儿的衣裳：“算了算了，你还不知道我霍继业，一着急，说话就没有个分寸。”
俏孥儿赌气一扭身子：“做甚做你的去，我们招惹不起你！”
霍把式换了个笑脸：“嘿嘿、嘿嘿，哥哥唤你个妹子还不行？妹子、俏孥儿妹子，快不用火了！”
俏孥儿忍不住笑出了声儿，拍了霍把式一巴掌：“老也老了，没皮没脸。”
霍把式见俏孥儿转怒为喜，又说：“你、你过去问问桃花，怎回事咧，是种种不行还是地地里不长苗苗？”
俏孥儿说：“这可怎问咧嘛？”
霍把式又是没好气地两眼一瞪：“你平时说话口上和抹了油一样，现在怎就不会问了？”
俏孥儿又是有点生气地说：“你瞪甚的眼？就知道促使我，有本事你自家去问！”霍把式心地好，知道疼媳妇。从结婚到现在始终呵护着俏孥儿，舍不得伤俏孥儿的心。即使是在说话上，只要俏孥儿一逞强，他就退却、回避、忍让。现在，他感觉到又惹俏孥儿生气了，这便放缓语气说：“我也是心里急咧，狗日的们骡子家、骡子家地叫得我都想把脸揣进裤裆里咧！”
知夫莫若妻。俏孥儿是真正能够理解霍把式的，也是真正能够为霍把式着想的，她低着头想了想，说：“问就问吧，自家儿媳妇有甚不能问的。”
婆婆俏孥儿想好了要问媳妇桃花这么几个问题，一是两口子晚上过不过性生活？如果过，为什么不生孩子？二是如果说两口子晚上不过性生活，那么是谁的身体有毛病？或者是两口子面和心不和长期生气、不钻一个被窝？三是如果两口子能够进行正常的性生活，那又为什么不怀孕、不生孩儿？俏孥儿想是想好了，但不能按照想好了的直白地去问。她嘴儿巧，很会说话，随便找了个借口就进了儿媳妇的窑洞。
婆媳俩坐在炕沿上亲亲热热地说了些家常话，婆婆不露神色，很容易就把话题扯到了想要问的内容上。
婆婆关切地问：“桃花啊，你们两口子黑间就不？”
媳妇也很聪明，知道婆婆在问什么，低声说：“不不。”
婆婆：“不不嘛不？”
媳妇：“不不还不，要不就更不啦。”
婆婆已经问清楚了，媳妇也已经说明白了。
婆媳俩各自沉默半天。
最后，婆婆长长叹了一声，说：“再蒸一笼莲花馍馍吧，妈和你再去一回孩儿窝。”
媳妇听话地点了点头。
桃花峡里有一处地方，山体石壁的上部是直直的立面，下部则成半圆的球体状，圆滚滚的，其表面不仅光滑，而且润泽，就似弥勒佛的肚腹。美妙的是，在半圆的球体上自然形成两个石洞，一大一小。老人们叫它“孩儿窝”。人们相信老人们说的，把石子扔进大石洞里，求官得官、求财得财；把石子扔进小石洞里，求子得子，求女得女，灵验得很！所以这里的香火一直都很旺盛，常有人跪在那里烧香、上供，然后往那一大一小的石洞里投石子，求官或者求子嗣。其实，婆婆俏孥儿已多次和儿媳妇桃花带着诸多供品来过这里。儿媳妇桃花在每次虔诚地祷告后，就按照婆婆的指点，往那“孩儿窝”里扔石子，每次都扔得很准，却是没有老人们说的那么灵验，身体好歹没有妊娠反应。
难道是斌文有问题？就把斌文带去，斌文却是笨得厉害，很少能把石子扔进“孩儿窝”。好容易有一次扔进去了，那石子却又蹦了出来。
霍把式愤愤不平地想，为什么他家的日子就总是这么坎坎坷坷，又为什么别人家的光景就总是这么顺风顺水？老天不公啊！娶妻生子，天经地义合理合法水到渠成的事情，怎么到了老霍家这里就成了无法攻克的大难题、彪岭关了？霍把式在没办法的时候，唯一的办法就是来找相里彦章。
看看人家相里彦章，真是人比人气煞个人！相里彦章的儿子们孝顺，他们给相里彦章买了影碟机。相里彦章现在不用收音机听晋剧了，他看着电视里播放的图像听戏。听够了、看够了，就去石料场走走看看，或者悠闲地推推小石磨，碾些米面什么的，要不就接着书写些东西、再喝茶、再看戏，心情舒畅的时候还自己哼唱一阵儿晋剧片段。霍把式羡慕得很，因为羡慕，心里经常觉得酸楚。霍把式说：“关了关了吧，我要和你说正事情咧，心里难受，不能听着、看着戏说，还是坐你的八仙桌好说话。”
相里彦章就把里间的门带上，留老伴一个人在那里欣赏，自己和霍把式分别坐在了外间的八仙桌两边。
相里彦章说：“别人说你家是骡子家，你家就真是骡子家啦？我看你还是瞎子拉二胡——自顾自（吱咕吱）吧。自家过自家的日子，由他们说去。”
霍把式说：“我这不是自家也顾不了自家才来找你的？我也管不住人家们说三道四。可这都快三年啦还没个动静，给谁谁不心焦咧！咱这年纪也一天天一年年地大啦。”
相里彦章说：“不行就抱养上一个，说不定真就能引逗的生出一嗣儿半孥儿来。”
霍把式说：“我也想过这事情，抱养个孥子吧，她将来是要嫁人的；嫁出去的孥儿，泼出去的水，那是给别人家养活咧。抱养个侯嗣儿吧，皮亲肉不亲，不连骨头不连筋，将来是个怎还不一定。咱实在是不想弄这拾的孩儿做满月的事情。”
相里彦章：“那可怎咧，这忙我也帮不了。”相里彦章这样说着又问：“孩儿窝去了没？”
霍把式把斌文、斌文媳妇一次次去孩儿窝求子的情况如实汇报给相里彦章。相里彦章思索着，说：“难道是斌文的问题？怎么就连个石子也扔不准？不应该、不应该呀！”
霍把式说：“你可说咧，我霍继业怎就生了这么个球没液！”
相里彦章说：“怕还就是咧、就是咧。”
“就是甚呀？”霍把式没听明白。
“就是个球没液！你是不是没听懂我说的话？”
霍把式摇着头。
相里彦章一边习惯性地蘸着茶水在八仙桌上写字，一边压低了声音说话。霍把式见相里彦章在八仙桌上写字，便起身凑过来，一边辨认着桌子上的字，一边侧耳聆听着相里彦章一本正经的诠释。
“球没液”在汾阳是个贬损人的话。指人没出息，窝囊，成不了大事情。但本意却有两层，没有多少人知道。汾阳人发音，液和沿相同。相里彦章说，球没沿就是没有沿儿，为什么没有沿儿，那是因为包皮过长，包住了看不见。他陪房时观察过了，斌文不是没沿儿；从字面上讲，这个液字，可就是没液体啦，液体是什么？就是精液，没有精液还能生孩儿？
“哎呀、哎呀，”霍把式道，“老哥你不这样说，我还真不知道，球没液这损人的话可是把人损透啦！看我这不积德的口，刚才把我斌文说的！可斌文能是个那？”
“说不来、说不来，”相里彦章从桌子下取了抹布擦着桌子，“再说这没有也不是就什么也没有，有可能是量少，也有可能是成活不了，这是个男人病，得到城里的医院诊断咧。”
这样的谈话过了没几天，霍把式悄悄地把一张诊断单给相里彦章看，果然和相里彦章说的差不多。霍把式把单子装回贴身的衣兜，说：“老哥，这事可就你一人知道，我儿媳妇也没敢让知道咧。唉，我嗣儿精精壮壮的怎就是个球没液！”
“不能治？开药了没？”
“开了，医生说不敢保证，吃着药看吧。”
“能治就不怕，两年不开怀，说不定开怀就生两三个咧！”
“老哥说话准，我信，生他个双黄蛋！”
“儿媳妇是鸡呀，还双黄蛋！”
“一着急就糊涂，口误、口误。”
