1.富兰克林用漂流瓶测量海流本杰明·富兰克林是一个美国人，早在独立战争以前，他在移民侨居地担任邮政总局副局长。1769年的一天，有一群在波士顿开商店的老板们提出抗议，原因是英国的邮船通过大西洋所用的时间要比美国商船多两个多星期。
在同一个大西洋中航行，为什么会有这样的事情呢？富兰克林答应商铺的老板们一定会将此解决的。
富兰克林找到了他的表兄摩西·福尔格，一位新英格兰的捕鲸船船长。
摩西·福尔格说：
“美国的邮船是沿着墨西哥湾流顺水向东航行的，但在返回时都是避开远航道，不逆流行驶的。”
当时，富兰克林怎么也搞不懂英国的船长为什么不乘墨西哥湾流顺水而下，这样既能缩短向东航行的时间又能在返航时避免逆流航行。
富兰克林请他的表兄摩西·福尔格把墨西哥湾流绘在大洋海图上。
又过了几年之后，他把漂流瓶抛进了墨西哥湾流。富兰克林在瓶子里的纸上写着要求发现者告知发现该漂流瓶的时间和地点的信。富兰克林当时所用的这个方法直到现在，科学家们仍然沿用着。
什么是漂流瓶
中世纪，漂流瓶是人们穿越广阔大海进行交流的有限手段之一。
密封在漂流瓶中的纸条往往包含着重要的信息或者衷心的祝福。发现一个可能从未知领域而来的漂流瓶，对于古代水手而言或许是一种惊喜、神秘、偶然、期待……
富兰克林利用拾到漂流瓶的人所寄来的信，在仔细研究了墨西哥湾流的流程后绘制了一幅海流图，并将海流图的复印件寄给了普利茅斯的航海总局。虽然英国人不相信一位美国邮政局局长会比他们更熟悉海流，但是，富兰克林利用漂流瓶给墨西哥湾流绘制的海图，就是到了今天也是无须更改的。
2.哥伦布与漂流瓶1493年2月12日，哥伦布在首航美洲的返程中，大西洋发生了巨大的风暴，他乘坐的“尼亚”号与“平塔”号失去了联系，帆船像一只玩具在风浪中翻转折腾，或久久地沉入浪谷，或奇迹般出现在峰尖，不断给船员们带来恐惧。
一向勇敢的哥伦布也有些胆战心惊，他不只担心自己的生死，更担心自己的发现被沉入大海。他拿出一张羊皮纸，忍受颠簸写下了已经发现的一切，并留言恳请，要是谁捡到这张纸，就请呈送给西班牙王室。他把羊皮卷放进防水的蜡布，再装进一个坚固的小木桶里，然后富兰克林郑重地投向大海，让它在大海中随波逐流。
令人惊奇的是，这只漂流木桶，一直在大海中漂流了359年，直到1852年才被一个美国船长在直布罗陀海峡发现。
第一个使用漂流瓶的人漂流瓶对我们来说已经不是一种新鲜事物了。人们将自己美好的愿望或祝福写在纸上，然后装在一个密封的瓶子里，扔向大海，让它随着海浪随处漂流。这是人们表达自己愿望的一种方式。
漂流瓶的使用是从什么时候开始的，它又是怎样被流传下来的呢？
第一个使用漂流瓶跟踪海流的是一个名叫狄奥弗拉斯塔的希腊人，他认为，地中海中的海流大部分来自大西洋。为了证实这种想法，他想出了用漂流瓶验证海流的想法。他请希腊船长把一个密封的玻璃瓶扔进直布罗陀海峡只有8英里宽的狭窄水岬，这里是通向地中海西部的入口处。投放到海中的漂流瓶通过海峡向东漂去，流过了地中海，证明了狄奥弗拉斯塔的观点是正确的。
2000多年后的今天，漂流瓶的主要用途已不再是验证海流的流向了，而是有了进一步的延伸。如果有一天，在海边漫步的你无意间拾到一个漂流瓶，那种喜悦与兴奋的心情将是无法形容的。
