国家体育场是2008年北京奥运会的主场馆，由于造型独特，俗称“鸟巢”。体育场在奥运会期间设有10万个座位，承办该届奥运会的开、闭幕式以及田径、足球等比赛项目。其形态如同孕育着生命的“巢”，更像一个摇篮，寄托着人类对未来的希望。设计者们对这个国家体育场没有做任何多余的处理，只是坦率地把结构暴露在外，因而很自然的形成了建筑的外观。2009年，国家体育场入选世界10年十大建筑。
国家体育场于2003年12月24日开工建设，2004年7月30日因设计调整而暂时停工，同年12月27日恢复施工，2008年3月完工。工程总造价为22.67亿元。
体育场的外形结构主要由巨大的门式钢架组成，共有24根桁架柱。其建筑顶面呈鞍形，长轴为332.3米，短轴为296.4米，最高点的高度为68.5米，最低点的高度为42.8米。
体育场外壳采用可作为填充物的气垫膜，使屋顶达到完全防水的要求，阳光可以穿过透明的屋顶满足室内草坪的生长需要。比赛时，看台是可以通过多种方式进行变化的，可以满足不同时间不同观众量的要求，奥运会期间的20？000个临时坐席分布在体育场的最上端，并且能保证每个观众都能清楚地看到整个赛场。入口、出口及人群流动通过流线区域的合理划分和设计得到了完美的解决。
国家体育场的设计充分体现了人文关怀，碗状坐席环抱着赛场，上下层之间错落有致，无论观众坐在哪个位置，和赛场中心点之间的视线距离都在140米左右。
“鸟巢”的下层膜采用的吸声膜材料、钢结构构件上设置的吸声材料，以及场内使用的电声扩音系统，这三层“特殊装置”使“巢”内的语音清晰度指标指数达到0.6，这个数字保证了坐在任何位置的观众都能清晰地收听到广播。“鸟巢”的相关设计师们还运用流体力学设计，模拟出91？000个人同时观赛的自然通风状况，让所有观众都能享受到同样的自然光和自然通风。“鸟巢”的观众席里，还为残障人士设置了200多个轮椅坐席。这些轮椅坐席比普通坐席稍高，保证了残障人士和普通观众有一样的视野。赛时，场内还将提供助听器并设置无线广播系统，为有听力和视力障碍的人提供个性化的服务。
许多建筑界专家都认为，“鸟巢”不仅为2008年奥运会树立了一座独特的历史性的标志性建筑，而且在世界建筑发展史上也具有开创性意义，将为21世纪的中国和世界建筑发展提供了历史见证。
