诺第留斯号最终冲出了重围，我们三个在庆幸重获生命的同时，更激发了对自由的渴望。
“我们应该离开这魔鬼般的诺第留斯号了。”尼德·兰急切地说。
一连几天没有看到尼摩船长。诺底留斯号一直在快速行驶，只用两天就跨越了南极圈。3月31日晚上经过了南美洲著名的尖岬合恩角。
直到4月3日，我们一直行驶在巴塔戈尼亚水域，有时在水下航行，有时在水面上行驶，通过拉巴拉他河，航向一直向北，沿着南美洲迂回曲折的海岸进发。
自日本海上航行到这时，我们已航行了16000里。到上午11点，我们在西经37度上穿过南回归线，并以超高速通过了佛利奥角，尼摩船长似乎不喜欢靠近巴西海岸太近。
我们穿过赤道，向西20海里是几沿尼群岛，是一个法属领地，在那里我们很容易找到安全地带，但是海风呼啸，波涛汹涌，阻拦了尼德·兰去冒险。我则努力用充满热情的观察、研究来弥补这个缺憾。
当船在墨西哥湾航行驶时，透过客厅的玻璃，我们看到一群面目狰狞令人恐惧的大型怪物。尼德·兰从椅子上跳起来大叫一声：“章鱼！”
这时，右侧的玻璃窗前出现七条章鱼。它们为诺第留斯号保驾护航，而且能听到它们吻得船的钢壳咯咯作响。他们整齐地排列在船两侧，在我们看来好像它们是静止的，我甚至能耐心地为它们的尊容画一幅肖像。
而诺第留斯号却忽然停住了。一次碰撞令船身微微震动。
“好像撞到什么东西了。”我们同时问另外两个人。
诺第留斯号依然浮着，但它没有行驶。尼摩船长和他的副手走进客厅。
我好多天没见到他了。他一脸的焦虑，径直走到窗前，看了看那些章鱼。然后向副手交待了几句，大副出去了，很快，窗外的嵌板关上了。
我走近他，惊叹地说：
“多么奇妙的大自然杰作啊！”
“是的，教授，”他答道，“我们要跟这些杰作发生肉搏战了。”
我茫然地望着他。
“螺旋桨停了，很可能是一只章鱼的嘴伸进页轮中去了，从而阻碍了船航行。”
“那怎么办？”
“不好办！电气弹对这团软肉不起作用，只有用斧子砍死它们。”
“用鱼叉也行，船长，”尼德·兰说，“只要你不反对，我愿意效劳。”
“我欢迎你的加入，尼德·兰。”
“我们也陪你一块去。”我说完就和大家一起奔向中央楼梯。那里已经有十来个人，都手中拿着利斧，准备出击，我和康塞尔也一人拿一把，尼德·兰则手持一柄鱼叉。
这时，诺第留斯号已经浮到水面上来了，一个水手登上梯，将入口嵌板上的螺钉松开，但刚刚取下螺母，嵌板就忽地被掀开了，并立即有一条蟒蛇一样的长胳膊伸了进来，另外，还有两条在外面晃动，尼摩船长大斧一挥，斩断了这条手臂。
我们相互照应着拥上平台，眼前立即有两条长臂挥舞过来。只听船长前面一名水手惨叫一声，就被那无法抵挡的大手臂卷起。章鱼的触须缠住了这个不幸的人，将他粘在吸盘上如同一只手拿着笔在空中挥毫疾书。那人用法语呼号着：“救救我！救救我！”
尼摩船长跃起一斧，又砍掉了一条长须，大副则呼喝着与船上另外几只章鱼苦斗正酣。船员们挥动利斧，猛劈狂砍，那只大章鱼被砍掉了七条手臂，但仅剩的一条却仍将那人卷在空中摇摆。但当尼摩船上和大副向它扑去时，这个可恶的怪物喷射出一团黑色的液体，顿时，我们眼前一片昏暗，等这团浓雾散尽后，我那不幸的法国同胞也已随那只章鱼一起消失了！
我们狂怒到了极点，拼命与这些章鱼搏斗。又有十几只章鱼围了上来。我们奋力冲杀，在鲜血与浓墨中砍下一条条肉臂。似乎这些触须会像多头蛇的头一样，永远也杀不完。尼德·兰每一叉都准确地刺入章鱼的绿色眼睛中。突然，他被一只章鱼的手臂掀翻在地，而且那怪物张开大口要将他咬为两段。尼摩船长一个箭步冲过去，将斧子劈在两排巨大的牙齿中，尼德·兰死里逃生，忽地手中叉一抖，刺入章鱼的三个心脏，直没杈柄。
章鱼退缩了，尼摩船长浑身血迹、墨迹。他呆立在探照灯旁，狠狠地盯视着吞掉他同伴的大海，两行热泪流淌在脸颊上。
从这以后，尼摩船长又有好多天没露面，而诺第留斯号一直徘徊在这片海域中，似乎不忍离开他失去的同伴。13810天以后，在5月1日那天，我们又向北行驶。随后一星期一直沿大西洋的暖流有75海里宽，210米深，诺第留斯号这时好像不受什么控制似地随意航行。我们的逃离成功性越来越大了。
但气候突然变得很恶劣，再次使我们的计划搁浅，如果在这波涛汹涌的海面驾小艇逃走，无异于白白送命，尼德·兰尽管思乡情绪已不可遏制，但还不至于活得不耐烦。
“事情必须有个了结，”他对我说，“去跟船长谈一次，当我们经过你的祖国沿海时，你可以向他提起，但现在来到我的祖国沿海了，我必须跟他说。”
“那么，我今天就去找他。”我只好对他说，如果让他去说，那肯定会把事情搞砸了。
我听到船长房中传出脚步声，就敲了敲门，没人答应，我就推门走了进去，看到船长正伏在工作台上。他没听到我进来。我慢慢走近他。他猛然抬头看到我，立即眉头紧锁，粗暴地对我叫道：
“谁让你进来的！你想干什么？”
“我想跟你谈谈，船长。”
“但我正忙着，先生，我有工作。我能让你自由地呆在自己房中，难道我在自己船上却没有这种自由吗？”
“船长，”我冷言相对，“我的事也不能再耽搁下去了。”
“你有什么事？”
“我们已经在你的船上七个月了，我今天代表我的同伴向你恳求，让我们恢复自由。”
“我几个月前怎么说的，现在还是怎么说，谁进了诺第留斯号都甭想出去，希望你是第一次也是最后一次跟我谈这个问题，如果有第二次，我就不会听你的！”
船长的话中毫无商量的余地。
我向两个同伴讲述了谈话的结果。
“现在明白了吧，”尼德·兰说，“我们对这个疯子不能再抱什么幻想了，诺第留斯号正向长岛靠近，无论天气如何，我们必须逃走。”
但天气更加恶劣了，并有大风暴降临的迹象，浓云密布，海水激荡，掀起滔天的巨浪。除了热恋风暴的海燕之外，什么岛屿也看不到了。
正当诺第留斯号与长岛处于同一纬度、离纽约水道几海里远时，大风暴来临了。不知尼摩船长又产生了什么古怪念头。他没让诺第留斯号躲进水下，而是继续在海面上乘风破浪。
尼摩船长站在平台上，腰间系上绳子，站在那里一动不动，傲视着迎面而来的风浪。我也走向平台，把自己用绳子系住，观看风暴和这无畏于风暴的人。此时狂风怒吼，雷电交加，在船内想站都站不稳。
尼摩船长回船时可能已到半夜了。我听到储水舱在储水。诺第留斯号慢慢沉入水底了。
风暴过后，我们已向东吹出了很远。计划在纽约或圣劳伦斯河附近逃走已不可能了。尼德·兰失望之余，也向船长学习，变得沉默、孤独起来。
5月31日，诺第留斯号一整天都在海上徘徊，似乎要找一个很难确定的位置。中午时候，船长又在客厅观察船的方位。他没搭理我，他变得比从前更忧郁、沉闷，是什么让他这么难过呢？
第二天，天气晴朗，风平浪静，诺第留斯号依然在这儿转来转去。尼摩船长亲自测量位置，和昨天的表情一样。这时，东方六海里处出现了一艘大汽轮，但桅杆上没有挂旗帜，也不知道是哪个国家的船。
当太阳跨过子午线前，尼摩船长拿起他的六分仪非常仔细地观察起来。
“就是这里！”完成观测后他肯定地说。
他走下楼梯，他是不是看见了那艘大汽轮改变了航线并向我们开过来了呢？
我也返回客厅。随后听到关闭嵌板和储水的响声。诺第留斯号开始直线下沉，过了几分钟，他已经停在了833米的海底。
客厅的嵌板打开了，透过玻璃窗，可以看到周围半海里被照得一片通明。
向右舷望去，有一个从海底冒出的大团物体。我仔细一看，我辨认出那是一艘相当大的、没有桅杆的船，而且它的船身先沉入海中。这一定是一起发生在很久以前的事故，因为船体上粘满了石灰质。
突然，我听到身边的尼摩船长缓缓地说：
“教授，今天是1868年6月1日，74年前的今天，就在同一个地方，北纬47度24分，西经17度28分，这艘船与英国舰队进行了英勇战斗，365名水手宁愿与它一起沉没也不愿做俘虏，他们将旗帜钉在船尾，随着‘法兰西万岁’的高呼声，他们一起沉入了大海。”
“复仇号！”我喊道。
“正是！教授，‘复仇号’！多好的名字！”尼摩船长轻声赞叹道。
诺第留斯号缓缓向海面上升去，复仇号的残骸也在我眼前渐渐模糊、消失。
当浮上水面时，我听到一声沉闷的爆炸声，我看到船长，他纹丝不动。
“他们在向我们开炮。”我走上平台时，尼德·兰对我说。
我朝先前发现那艘汽轮的方向看去。它正向诺第留斯号靠近，它正加大马力，全速追赶，离我们只有6海里了。“那是一艘什么样的船，尼德·兰？”“从它的帆索和桅杆高度来判断，”尼德·兰说，“我敢肯定那是一艘战舰。但它没挂国旗，看不出它的国籍。”“教授，”尼德·兰接着说，“机会难得，等到船离我们只有1海里时，我们就跳进海中。”
我刚想回答，只见战舰前部发出一道白烟。仅过几秒钟，就有一件重物落到诺第留斯号后面，水花四溅，并很快发出了巨大的爆炸声。
“他们怎么会向我们开炮？”我嚷道。“打得好，伙计！”尼德·兰低声说。“如果先生不介意……哇！”康塞尔又看到一颗炮弹飞过，如果先生不介意，他们肯定以为碰到了独角鲸，于是就用炮打。“但他们也应该看清楚。”我叫道，“这上面还站着人呢。”也许正因为站着人呢！“尼德·兰意味深长地看着我。我立刻心领神会了。显然人们已经知道这个所谓的怪物真相了。当它与”林肯号相撞，尼德·兰拿鱼叉刺中它时，法拉古司令肯定认出了这只独角鲸其实是一艘潜水艇，但它无疑比那种鲸科动物更具有危险性。当前人们已经在所有海面上对这凶残的机器展开了追杀！
我们那天晚上被囚禁在小房子里时，当在印度洋时，是不是攻击了某些船只？被葬在海底墓地中的那个人，是不是在诺第留斯号的战斗中牺牲的？肯定是，我反复说，事情确乎如此，那尼摩船长一部分神秘浮出了水面。虽然还不能明确他的身份，但至少有那么多国家联合起来反对它，而且它们追逐的并非是一个神话传说，而是一个对人类社会怀有爱憎分明的复仇者！
那艘战舰离我们只有3海里远了。虽然它的炮火非常猛烈，但尼摩船长并不予理睬。
尼德·兰忍不住对我说：
“我们该尽力脱险了，教授，发信号吧！”
说完，他掏出手帕，举在空中摇摆，但他刚要举起手，立刻有一只铁钳般的大手把他掀倒在平台上。
“蠢货！”船长怒吼道，“你想让我在诺第留斯号出击之前，先把你挂在它的冲角上吗？”
他的脸色因过度激愤而苍白，他身子前倾，按住尼德·兰的肩头，转过头向着那正对我们猛烈开炮的战舰喊道：144“来吧！你们已知道我了，哼！你这见鬼的不知国籍的船！但我不用看你的旗帜！现在让你们看看我的旗帜！”
尼摩船长将一面大旗在船头展开，和他在南极插下的旗帜一样。这时，又一颗炮弹斜斜地飞过来打到诺第留斯号的船身上，但它并未损伤，炮弹从船长身旁落进水中。尼摩船长耸了耸肩膀，然后坚定地说：
“下去！你和你的同伴们都下去！我要把它击沉。”
“不要这样做！”
“非这么做不可！”他干脆地说，“你别再阻止我了，教授，上天让你们看到你们不该看到的事情，他们已开始进攻我们了，我会给它更有力的反击，进去吧！”
“这是哪国的船？”
“你也不知道？那好极了！最起码这对你来说还是个秘密，快下去！”
我只好服从命令，15名诺第留斯号上的船员站在船长身后两侧，带着非常明显的复仇情绪盯着那艘正追过来的战舰。
我正走下楼梯，又听到一颗炮弹打在诺第留斯号身上，接着，船长叫道：
“来吧，你这白痴战舰！诺第留斯号不会放过你，但我不会让你在这个地方沉没！你不配与光荣的‘复仇号’沉在一起！”
诺第留斯号快速逃离，驶出了战舰的大炮射程。但战舰随后追来，尼摩船长一直与它若即若离。下午4点钟，我大着胆子走上平台，船长正在那里兴奋地走动，始终盯着五海里外的战舰。诺第留斯号绕着战舰转圈，引着它向东开。
我又极力劝阻船长，避免使用这种极端行动，但被他粗暴地打断了。
“我就是权利和正义。我是被这些压迫者逼的！正是由于他们的迫害，我失去了所热爱的祖国、妻儿和父母，他们全部死去了！我仇恨的所有一切都在这里！你给我闭嘴！”
我最后看了一眼那艘战舰，它正在后面吃力地追着。接着，我下去对尼德·兰和康塞尔说：
“我们逃吧！”
“很好，”尼德·兰说，“那是哪国的战舰？”
“我也不知道。但无论是哪国的，天黑前它一定会被击沉。即使这样，与其做这个疯狂复仇者的同谋，还不如与那艘战舰一起沉没呢！”
“我也同意，”尼德·兰一脸的严肃，“我们到天黑行动。”
夜幕降临，船上死一样的沉寂。但从罗盘看出，诺第留斯号并未改变航向。
我们三人下定决心，一旦战舰靠得相当近时就逃走。
凌晨3点时，我忐忑不安地爬上平台。发现尼摩船长还在那儿。他耸立在船头，双眼盯着战舰。
我就这样一直等到天亮，尼摩船长甚至都没看我一眼。战舰距我们仅有1.5海里远了，当黎明的曙光划破天空时，它的大炮又开始叫起来。诺第留斯号向它的敌人反击了。但我们也即将永远离开这个难以琢磨且不可理喻的人了。
我坐在客厅里，诺第留斯号不时浮出水面。朝阳有时透过海水射进屋内，在海浪的汹涌起伏下，阳光也变得鲜活灵动。可怕的6月2日终于来到了。5点时，诺第留斯号明显放慢了速度，我知道这是引敌人来追近。但炮声也一阵更比一阵猛烈了。
“伙伴们，”我说，“是时候了，我们握住手，愿上帝帮助我们！”
尼德·兰非常坚定。康塞尔依然冷静，我恐慌不安。三个人走进图书馆，接着推开那扇偏向楼梯的门。但正在这时，我听到入口的嵌板突然关闭了。又听到熟悉的储水声，诺第留斯号慢慢潜入水下。
我们行动得太晚了！原来，诺第留斯号不想攻击战舰有坚固铁甲的双层甲，它想从水下冲击它钢壳无法保护的脆弱部分！我们又被囚禁在小房间里，不得不目睹将要发生的惨烈悲剧。
诺第留斯号速度猛然加大了，整个船身都在抖动，冲撞发生了！
我再也忍受不住了，像疯子似地冲进客厅。
尼摩船长就在那里，默不作声，脸色阴沉，透过左舷玻璃，眼望外面。
只见战舰的船体已被撞穿了，海水伴着巨大的轰鸣声涌进船舱，甲板上到处是匆忙逃窜的黑影。海水涨到战舰上。可怜的遇难者们冲上桅墙网，攀上桅杆，在水中拼命挣扎，面目扭曲可怖。
庞大的战舰慢慢下沉。突然，一声爆炸响起，接着那巨大的物体加快下沉，伴随着它的是那群被漩涡卷走的活生生的船员……当这一幕结束后，尼摩船长朝他的房间走去，我看到他跪在一幅肖像前，上面是一个年轻妇人和两个小孩，他伸开双臂，呜咽起来。
从这以后，诺第留斯号在北大西洋海中一路狂奔，难道它要去北极吗？尼摩船长究竟又有什么计划呢？
船一直行驶在水下，当它需到水面上来调换空气时，嵌板也总是自动关闭，打开再关闭。地图上也没有船长标注的方位了，我弄不清我们到了哪儿。
“我们逃走吧！”尼德·兰低声说。
148“好！尼德·兰，好，我们今晚就走，就算海浪把我们吞没了也要逃！”
“如果我们被抓，就算被他们杀死我也要跟他们拼到底！”尼德·兰又说。
“我们一起死，尼德·兰！”
我下定了决心，不顾一切逃走。尼德·兰去准备了，我走进客厅，既想见尼摩船长又怕见到他。
在诺第留斯号上度过的最后一天多么漫长啊！我独自守在这里。尼德·兰和康塞尔尽量避开我，不来找我，害怕万一露出马脚，前功尽弃。
6点半时，尼德·兰进来对我说：
“我们出发前不再见面了。10点钟，月亮还没升起来，我们趁黑逃走。你自己到小艇上，我和康塞尔在上边等你。”
说完他就走了。
我想核实一下，诺第留斯号的航向，走进客厅，我发现船正以惊人的速度，在50米的深度向东北偏北方向疾驰。
我向堆在阵列室中的天然珍宝、艺术珍品投去最后一瞥，这些奇珍异宝终有一天会与收集人一起葬身海底。我想再最后把这些珍贵收藏品深深留记忆中。
回到房间中，我穿上了结实的航海服，把我的笔记藏好。
我的心又不争气地跳得厉害起来。
尼摩船长此刻在做什么呢？我站在他门口侧耳倾听。里面有动静，他就在里面，而且还没睡。听着他发出的每一个声响，我感到他将要走出来，责问我为何逃走！在幻想中不时有警报声响声，而且这警报声越响越大，使我压抑得几乎窒息。
突然，一个可怕的假想掠过我的脑海，尼摩船长已走出了房间，来到了我逃走时必经的客厅里，他只要一句命令我就会被锁在船上！
差不多快10点钟了！跟我的同伴会合逃走的时候到了。
不容许再有丝毫的犹豫了，即使尼摩船长就站在眼前也不再退缩了。我悄悄把房门打开，沿着黑暗的走廊，慢慢摸索着向前走，走一步停一下听一听，心跳得更快了。
我把客厅房门打开，里面一团漆黑。但钢琴正发出轻柔的乐曲，尼摩船长正陶醉在他音乐的海洋中，我蹑手蹑脚地走过地毯，花了5分钟才到达了客厅另一端通往图书室的门前。
我正想打开房门，却被尼摩船长的一声长叹钉在原地一动也不动了。他静静地走来，就像一个幽灵在飘移，而不是人在行走，他悲泣着，我听到他低声说着：
“万能的上帝啊！够了！够了！”这就是他最后一句话。这是不是这个人发自内心的忏悔呢？我心慌意乱，冲进图书室，跑上楼梯，爬上平台，到了小艇边。我从入口走进小艇中，两个同伴早已等候在里边了。“快走！快走！”我叫道。“立刻就走！”尼德·兰答道。诺第留斯号的船身钢板上有一个孔，小艇上也有个孔，中间有一根螺钉串在一起。尼德·兰手拿一把钳子，开始往下松那个仍扣得紧紧的螺钉。船内突然发出响声，好像有人在彼此呼喊。发生什么事了？难道我们被发觉了？尼德·兰往我手中塞了一把匕首。“不用怕！”我轻声说，“我知道该怎么去死！”尼德·兰突然停下了手头的活。我们听到船内重复叫喊着一句令人恐怖的话：“北冰洋大风暴！北冰洋大风暴！”北冰洋大风暴！我们是处在挪威沿岸的危险海域中了。就在我们的小艇将获得自由时，诺第留斯号难道要被卷入这个大漩涡中了吗？大家都知道，涨潮时，费罗哀群岛和罗夫丹群岛之间的海水，会以雷霆万钧之势汹涌而出，它们到此形成任何船只也无法逃脱的漩涡。四面八方的滔天巨浪齐聚于此，形成这个被恰当地叫做“海洋肚脐”的深渊，它能将15公里远的物体吸过来，不仅船只，甚至鲸鱼、北极熊，都会被毫不例外地吞噬。
诺第留斯号无意中——或有意地——被尼摩船长驶到了这无底深渊的附近，它在作螺旋状前进，而且越转圈子越小，小艇也被它带着，被迅速地卷入！
“要尽全力坚持，”尼德·兰说，“再把螺栓拧紧，只要不脱离诺第留斯号，我们可能还有机会……”
他一句话未说完，就听嗄吧一声，螺钉断了，脱离了巢窝的小艇，像投石机打出的一块石头一样，飞快地抛入了大漩涡中。
我的头撞在一根铁柱上，在如此猛烈的撞击下，我想不昏迷也不行了，于是就失去了知觉……
当我苏醒时，发现正躺在罗夫丹群岛上一个渔民的家中。我的两个伙伴平安无事地坐在我床前。经过这次九死一生的劫难，我们无比激动地拥抱在一起。
在挪威等候汽船的两个月时间里，我又重温了一遍这次刺激惊险的纪事。这是我的亲身经历，没有什么遗漏的事实，也没有什么夸大的情节。我完全有权利和理由，来讲述在不到10个月行程两万里的海底旅行，描述我在太平洋、印度洋、红海、地中海、大西洋以及南北两极海域中发现的无数奇观！
然而，诺第留斯号怎样了？它逃过了那次北冰洋大风暴吗？尼摩船长是否还在人世？是否仍在海底继续他那可怕的复仇行动？
我真希望这艘强大的潜水艇能征服那些海洋最可怕的风暴，继续生活在它的海洋领地中。但愿尼摩船长心中所有的仇恨都已经平息了，使他能继续和平地在海洋探索，尽管他的行动如此神秘，但同时他也是令人崇敬的杰出学者。
因此，对于6000年前《传道书》所提出的一个问题：那最深的深渊，谁能最终测透？现在，世上有资格回答这个问题的只有两个人—
—那就是尼摩船长和我。
