刘声芳来翊坤宫为年兮兰诊平安脉的时候，年兮兰诚恳的向他致谢，感谢他妙手回春，救下自己与腹中的孩子，还亲自将一个厚厚的红包交给刘声芳。
由于康熙事先已经特意嘱咐过刘声芳，因此刘声芳今早接到康熙褒奖他医术高明、救人有功的旨意与赏赐时，并没有太大的惊讶。然而，此时面对着不住向自己道谢的熙嫔娘娘，刘声芳却没来由的感到一阵心虚。
此时，刘声芳手捧着年兮兰的赏赐，竟然涨红了脸颊，支支吾吾、磕磕巴巴的说了许多医者父母心、行医天下、博济苍生之类语无伦次的话，随后却落荒而逃，那窘迫的模样逗得芳婉等人大笑不止，皆纷纷感叹原来平日里不苟言笑的刘御医竟然也有如此可爱的一面啊！
康熙下了朝，在乾清宫处理完政务以后，并未如同往日一般前往翊坤宫陪伴年兮兰，而是带着李德全等十数心腹宫人与御前侍卫，直接来到慎刑司审案。
康熙先命人逐一盘问景仁宫内的宫人，再将他们的供词逐一比对，却惟独留下了佟贵妃的近身侍婢巧心暂时没有审问。
康熙仔细看了每一份供词，淡淡的询问道：“刚刚可曾用了大刑？”
负责审问的赵公公连忙恭敬的回禀道：“启禀皇上，奴才按照规矩，先将景仁宫的宫人们重大五十大板，随后才开始审问的。她们的屁股都被板子打烂了，量她们也不敢再说半句谎话！”
康熙将供词放到身旁的桌子上，淡淡的吩咐道：“用鞭刑，之后再重审一遍。若是两次的供词有半句差异，就用重刑再审。两个时辰后，朕要看到他们所有人的供词。若是让朕在其中发现半点不实之处，你这个首领太监，便与他们同罪论处。可是记清楚了？”
康熙锐利的目光与冰寒刺骨的语调令赵公公险些瘫软在地上，颤抖着身子不住磕头保证道：“请皇上放心，奴才一定好好严审这帮该死的罪人！就算是死，奴才也要将实话从她们的肚子里掏出来！”
康熙想了想，又吩咐道：“审问的时候，让巧心在一旁观刑。如果她昏倒，就用冷水泼醒，务必让她看完整个审问刑讯的过程。你要找一个心细的宫人在暗处仔细记下巧心的神色反应以及所说的每一句话，随后向朕禀报，不得有误。”
赵公公连声应诺，虽然不明白康熙为何不直接对巧心用刑，却也不敢多问，连忙躬身退下一溜小跑办差去了。
康熙一边喝着李德全递上来的热茶，一边回想着两个月前审问永和宫侍奉穆常在的近身侍婢杜鹃时的情形。
据赵公公回禀，杜鹃当时受了种种酷刑都不肯招供，直到佟贵妃事发以后，已经被折磨得不成人形的杜鹃却忽然崩溃痛哭，供出了主谋，随后便咬断舌头自尽而亡。然而杜鹃供出的主谋之人，却让康熙迷惑不已。据杜鹃指认，指使她下药谋害穆常在，一手谋划了穆常在假孕小产之事，进而陷害备受盛宠的熙嫔的罪魁祸首，正是佟贵妃。
倘若杜鹃在两个月前受刑之时供出这个结果，康熙或许还会对佟贵妃有所怀疑。然而，就在康熙认为已经咬牙撑过种种酷刑的杜鹃不会因受刑而招供之时，杜鹃却忽然招出了一切。而其中的主谋之人又偏偏是日前明目张胆的用堕胎药谋害年兮兰与腹中皇嗣的佟贵妃，这样的结果，未免太过巧合。
康熙已经命刘声芳为佟贵妃诊过脉，结果却令康熙大吃一惊。佟贵妃竟然长期偷偷服食五石散，因此才会致使情绪狂悖、暴躁易怒，难怪佟贵妃会做出与她以往的脾气秉性大不相符的事情来，甚至会为了针对一个对她地位毫无威胁的熙嫔而置整个佟佳氏一族于不顾。
两个时辰后，赵公公将审问的结果呈给康熙御览。康熙面沉如水的仔细看完每一份供词，当看到记录着巧心反应的供词时，锐利的双眸微微眯起，闪过一抹微光。
康熙将供词放到一旁，沉声对赵公公吩咐道：“按照刚刚的方法，严审宫婢巧心。多用令人疼痛难忍的酷刑，但不要用致命的刑罚。仔细记下她每一次的口供与反应，不必审得太急，每隔一日审问一次就好。命人仔细看好她，在朕没有下旨以前，一定要留好她这条贱命。”
赵公公连连点头应诺，指天誓日的保证一定会将差事办好。
康熙看了看时辰，对李德全吩咐道：“起驾，去景仁宫。”
康熙再次迈入景仁宫的时候，忽然发现这里已经没有了往日华贵热闹的景象，变得苍凉而寥落。康熙缓步向正殿走去，瞥见正殿前方几树开得正好的红梅，脚步微微一顿，随即收回视线，深邃的凤眸一片幽暗，令人难以窥见其心思。
