“你们年纪小，能知道多少？”嘉靖侯夫人不过是一笑，指着弱水笑道，“日后，只喊她姐姐就是。”
因嘉靖侯夫人看起来十分重视弱水，乔姐与阿慧急忙起身重新与弱水厮见过，又见她身上虽然穿得素净，然而头上一只简单的金簪上头嵌的那枚红宝足有雀卵大，又听嘉靖侯夫人笑言弱水极得皇后宠爱，哪怕是如今也舍不得叫回伯府，而是跟着皇后住在单独的小院子里头，就都对弱水高看一眼，又见弱水并没有为人奴婢过的自卑，乔姐便忍不住赞道，“从未见过这样好看的姐姐！”
“摸着良心说，阿琇也不如她。”谭氏笑道。
太夫人爱到骨头里的那个二房的阿琇也是京中名声极大的美人儿，多少人仰慕的，虽然心术不好，谭氏却不得不承认，那姑娘比自家闺女好看多了。
当日广宁王越过了柔媚多情的阿琇，却看中了还是个胖团子没心没肺的阿眸，谭氏的眼珠子都差点儿掉下来。
“相由心生，心美，人才更美。”乔姐认真地回头说道。
她与阿琇虽然都很得嘉靖侯太夫人的宠爱，然而彼此却很看不上对方，阿琇嫌乔姐愚笨，乔姐觉得阿琇心术不正，因此彼此并不和睦，谭氏嗔了乔姐一眼，拍着怀里挺着小肚皮直哼哼的胖猫仔儿便关切地问道，“你母亲这些时候可叫人怠慢了没有？”
“大舅母别听母亲说分就是雨的，不然，咱们竟无地自容了。”乔姐就急忙笑道，“这府里是舅母的规矩大，有您的话儿，谁敢怠慢我们？”
“阿慧呢？”因阿慧是孤女，客居在侯府，因此谭氏格外在意些。
“并没有什么，只是老太太与我说些些话。”阿慧红了脸，有些羞愧地说道，“原是我不该高攀的。”
“三舅舅自己个儿都没有说不行，外祖母这是操心太过了。”前儿嘉靖侯太夫人知道三儿子夫妻看中了阿慧，就有些不乐意，盖因孤女么，命格都有点儿硬，她担心克了自己的孙子，况阿慧没有母家的助力，日后孙子的前程岂不是要艰难？太夫人并不是一个鼠目寸光的人，自然看见了以后的辛苦，对阿慧就很不满意，叫她到了自己面前不咸不淡地说了几句，只希望她自己知难而退。
乔姐因与阿慧住得近，因此便劝道，“老人家难免想得多了些，精诚所至，金石为开，总有外祖母转圜的时候。”
“正是这话。”谭氏在一旁微微颔首说道。
“我明白的，老太太是长辈，我只在心里仰慕的，不会计较。”阿慧笑了笑，到底是个安静的性子，坐在一旁只看着乔姐与谭氏说笑，见弱水在一旁，一双眼睛笔直地落在胖猫仔儿的身上，便在一旁微笑问道，“姐姐从前，一直在皇后娘娘身边么？”她的目光有些憧憬，轻轻地说道，“瞧姐姐的性情，极安静的，前一次陛下来游园，咱们也没有见过姐姐。”
“我不大走动，只服侍主子的。”弱水简单地说道。
“主子？”
弱水指了指懒洋洋伸懒腰的胖猫仔儿，偏头想了想，便与阿慧问道，“妹妹也在这府中很多年了？”
“我五岁上家中大祸，阖家亡故，奶娘带着我千里上京，投奔了林伯父，这十几年来一直都住在府中。”阿慧想到从前，目中露出了笑意，轻轻地说道，“还记得我刚入府，因年纪小，每天晚上都睡不着，哭得厉害，却不敢叫别人听见，还是……”她顿了顿，面上露出了些怀念来，偷偷地望了望说笑中的谭氏，这才抿嘴笑起来，轻轻地说道，“还是大哥哥安慰了一回，才好了。”
“大哥哥？”弱水想了想，就想到嘉靖侯府的三房老大正是倾慕阿慧的那个，没有想到这两个竟然有这样的渊源，顿时就歉意地说道，“是我话多了。”
“这些不过是儿时旧事，姐姐多虑了。”阿慧温和地笑了笑，见胖猫仔儿跟着谭氏起哄，小爪子搭在乔姐的手臂上跟着她一起咿咿呀呀地叫，不由羡慕地说道，“乔姐儿的性情更爽利些，总能叫太太欢喜。”
哪怕有个不着调的亲娘，然而乔姐也很得谭氏的喜欢，才入京一年，就已经与谭氏很亲近了。
“各人有各人的好。”弱水自幼养成谨慎的性子，便平淡地说道。
正说些寻常的话，就听见外头有匆匆的脚步声，胖猫仔儿探头往外一看，见竟然是芝兰玉树一般的林萧带着急色进来，见了趴在乔姐手臂上的阿眸，这青年就松了一口气。
