容大奶奶瞪大了眼睛，不可置信的望着杨老夫人，几乎不敢相信自己的耳朵。
嘉懋，一直是她的骄傲，每次提起自己的儿子来，容大奶奶都是笑得眉毛眼睛聚集到一处，乐得合不拢嘴，她的儿子，生得英俊，又聪明伶俐，年纪轻轻就成了大周最年轻的状元，这样的儿子，谁家还有第二个？
可是，在母亲心中，嘉懋竟然不及那个骆相宜？
“母亲，你怎么能这样说嘉懋？”容大奶奶有些不快：“谁不是夸自家的孩子，母亲却是把旁人家的孩子看得比自家的要重。”
“曼娘，我知道你的心思，可那骆家小姐，着实是个不错的，她处在那般困境都没有低头，靠着自己一双手开起了这么大一家茶庄。曼娘，不要用这样的神色看着我，你是没有看到过骆小姐在茶园里劳作的样子，那么小小的一个人，跟着下人们一道，在茶园里修剪树枝、上肥捉虫，一点也不觉得辛苦。你自己说说看，若是将嘉懋放到那样一种境地，他会不会做得骆小姐这般好？”杨老夫人盯住了容大奶奶：“你自己想想。”
“我是不会让嘉懋沦落到那个地步的。”容大奶奶打了个哆嗦，那也太惨了些。
“骆小姐坚强善良，有一种不屈不挠的精神，你若是与她相处久了，就能从她身上看到嘉懋很多不曾有的好品质。只不过你是个当娘的，自然觉得自己儿子千好万好，世上谁也比不过他，若是你将心里那一点点成见放下，自然就能见着骆小姐的好。”杨老夫人将茶盏放到了桌子上，脸色坚毅：“曼娘，成亲的事情，你需由嘉懋自己来做决定，知道否？”
容大奶奶微微叹气：“女儿也愿嘉懋活得自在，只是皇后娘娘已经下旨……”
“这完全没问题，我已经奏请了圣上。”杨老夫人摆了摆手：“你别担心这个，等着嘉懋与相宜回来，我再慢慢布置。”杨老夫人的脸色露出了一丝狡黠的笑容：“曼娘，咱们也别让他们太得意，好好捉弄他们一番，让他们尝尝大惊大喜的滋味。”
容大奶奶有些不理解，她瞅着杨老夫人那兴致勃勃的脸，一句话也没有说，杨老夫人看着女儿那神色，心里知道她还没有想通，不由得暗自叹气，看起来自己还真必须给相宜扫除障碍才行，否则她嫁到容府，不提那心胸狭隘目光短浅的容老夫人，就是自己的女儿，她的婆婆有想法，只怕相宜的日子也难过。
空中厚厚堆积的阴云慢慢散开了去，天色骤然放晴，京城屋檐下的冰棱开始融化，滴滴答答的水珠从瓦片上滴落了下来，敲打着汉白玉的台阶，整晚上响个不歇，仿佛有人一直在外头弹古筝一般，扰得人的清梦里都多了一缕淡淡的惆怅。
一支队伍浩浩荡荡从西边城门穿过，旗帜飘扬，上边写了个斗大的“杨”字。
守城门的副将识得那前边策马的两个人，拱手道：“杨二少爷，容大少爷。”
杨二少爷乃是威武大将军的孙子，当年从这西门出去的时候，他还只是个小小的副队长，心中羡慕得紧，一心埋怨自己不会投胎，若是跟杨二少爷这般会这门技术活，只怕自己现在早就不要在城门口餐风饮露。
而容大少爷……去年他穿着御赐的锦袍，骑马夸官的时候，他就已经仰慕过他的风采了，翩翩美少年，人中龙凤，家世不凡，真是十全十美！
两人的后边跟着一个北狄人，黧黑的脸孔，略微肥胖，他身下那匹马似乎都有些疲惫，步子走得并不是很快，副将一伸手便将他拦住：“请拿出通关路引。”
嘉懋回头一看，见尕拉尔派来求亲的北狄官员被拦住，拨转马头走了回来：“此乃北狄汗王派来向我大周进献贡品的使者，不可造次！”
那副将探头往城门外一看，果然见着长长的一列队伍，拥簇出一乘白骆驼拉的车辇，车辇四壁封了个严严实实，看不清里边坐着什么人，只看见周围有一排侍女模样的人，头上戴着小帽，数十条细长的辫子垂到腰际，手里捧着一个个盘子，上边都用帕子盖着，也不知道是些什么宝物。
“原来是北狄派来的使者！”那副将躬身，便放着队伍通过了，驼铃阵阵，随风飘荡，清脆悦耳，那前来献礼的人似乎都数不清，一排一排的过去，好半日才走完。
“北狄这是怎么了？”那副将摸了摸脑袋：“去年还跟大周动武，今年就来进献贡品了？这汗王真是奇怪！”
“兴许是打不过咱们大周，也就只能前来求饶了。”旁边一个军士抱着枪，眼睛盯着那渐渐远去的队伍，口水挂在嘴角，几乎都要掉下来：“北狄姑娘生得也挺好看，而且个个都大方，一点都不怕咱们看了去。”
城门口早有士兵骑马奔去皇宫禀报了许兆宁北狄来朝的事情，许兆宁听说宝柱与嘉懋带着北狄使者来了，龙心大悦，亲自迎出了宣华门。
北狄使者见大周皇帝竟然亲自来接他，受宠若惊，差点连话都没说清楚：“启奏大周天子，我北狄汗王特派我前来向大周天子进献贡品，望两国以后和好，永不再有战事。”
许兆宁微微一笑：“百姓安居乐业，这也是朕的心愿。”
那北狄使者见许兆宁温和，并不凶狠暴戾，胆子稍稍大了些，进而说出了第二个目的：“我北狄汗王还想请大周天子将公主殿下嫁给他……”他心中暗自琢磨，这车辇里坐着的公主，是大周的几位公主？汗王也不说清楚，叫他这个媒人也难为。
