“作战任务都已经明白了吧。”
“明白了。”十六个人压低声音给出答复。
“那好，成败在此一举，成功我等便是挽救齐藤家的忠臣，失败我等亦是冒死兵谏的忠勇之人。我没有别的要说的，开始行动吧。记住，胜利永远属于我们。”
“是……”
趁着夜色，十六个武装到牙齿的勇士在竹中半兵卫的带领下悄悄离开了竹中重矩的屋敷。
没有多久，城下突然燃起大火，尚是二月间天气，前几天有下过一场反常的大雨，天气寒冷，寒风凛冽，火借风势，刹那间就席卷了整个城下町。与此同时，稻叶山城内，警笛大作，火见橹上的警钟不停地响起，已经处于睡梦中的人们被大火和警钟声惊醒，他们奔出屋外，甚至来不及穿衣服，井户边满是人群，人们拿着水桶，等待着打水。
“出什么事了，外面为何如此慌张。”玩了一天的齐藤龙兴此时也已进入了梦乡，但是她的清梦被城外的喧闹声打扰了。
“但是不好了，织田军，织田军杀来了，”齐藤飞弹守报告道。
“啊，救我，快救我，我不想死，”齐藤龙兴一听到这个消息登时就吓瘫了。至于这条消息的真实性，齐藤飞弹守也不知道，他视听一个足轻说的，而那个足轻正是竹中半兵卫的人。
“快走，快逃啊，”一脚踢开睡在他旁边的一个妙龄少女，抓起那个女子的衣服，就套在自己身上，从一旁的脂粉盒中，随便点了一点胭脂，胡乱的抹在脸上，趁乱逃出了稻叶山城。而当齐藤龙兴前脚刚离开稻叶山城，后脚竹中半兵卫的人就进入了稻叶山城的御馆，将稻叶山城牢牢掌握。
“大人，没有找到齐藤龙兴，”一个手下向竹中半兵卫报告道。
“嗯，我知道了，看样子齐藤龙兴是已经逃出稻叶山城了，这样也好，省得我们落下一个弑杀主君的罪名。”
“报告大人，城将齐藤飞弹守已经被我们讨取了。”
“干得好，诸位，我们已经胜利了，欢呼吧。嘿……嘿……”
“哦……”夺取了稻叶山城的勇士们振臂高呼。
“竹中半兵卫，我们又见面了，没想到这才几个月不见，您就干出了这样的事情，真的是世事无常啊。”
“呵呵，确实是啊，不得不让人概叹呐，即便是被称为‘今孔明’的我，也没有想到会有这样的事情，去年的这个时候，咱们两人还在长良川边上饮酒下棋，那个时候无论是你还是我都没有想过我会做出这样的事情，没想到这才过了仅仅一年，这号称‘难攻不落’的稻叶山城就在我的掌控之中了。”竹中半兵卫笑了笑，但是我看得出，他笑得很无奈。
这里是美浓国的稻叶山城，这与我为什么会出现在这里，这就要从几天前开始讲起。
事情是这样的。
“馆主大人，大事不好了，大事不好了。”泷川一益大喊着，毫无风度的跑进了小牧山城的天守阁。
“出什么事情了？”
“馆主大人，稻叶山……稻叶山城易主了。”
“什么，稻叶山城易主了，到底怎么回事？一益，说清楚一点，稻叶山城到底发生什么事情了，是谁打下的稻叶山城。”
“美浓国内讧，菩提山城城主竹中半兵卫为了劝谏齐藤龙兴，仅率十六人轻取稻叶山城。”
“你说多少？十六人？”
“是的。”
重点是在接到这条消息之后，织田信长马上召集家臣召开了评定会，这当然也包括正在清洲城教导奇妙丸文武两道的我。
“关于美浓的巨变，你们都听说了吧，那个竹中半兵卫是个人才，我想以美浓半国作为交换，让那个竹中半兵卫加入我们织田家，你们看怎么样？”
“馆主大人英明，美浓半国，如此厚礼，我想竹中半兵卫不会不答应的。”柴田胜家的大嗓门在这个小牧山城小小的议事厅内回荡。
“臣也认为此事甚妙，虽然美浓半国的封赏可能有些多了，但是如果用来招揽人才，这是再好不过的了。”一向稳重的丹羽长秀也发表了自己的意见。
“臣也同意此事”
“臣也同意此事。”
“臣附议”
“虽然有些扫兴，但臣还是有话要说。”我感觉现在的风气不对，这种绝对不可能的事情我绝对要制止它的发生。
“你有什么想法，快说吧。”织田信长的心情似乎很好，我看到他高兴的心情，总感觉如果我现在把我的想法说了会不会有杀身之祸。
“……”
“信云，你什么时候变得这么婆婆妈妈的了，有什么话你就快点说。”
“是，那臣就说了。”我深吸了一口气，略微组织了一下语言，左手扶了扶已经有些是松了的眼罩，“臣认为，对于招降竹中半兵卫这件事情，还是趁早放弃为好，据臣对于竹中半兵卫的了解，竹中半兵卫此人自幼熟读四书五经，深明春秋大义，为人忠心耿耿，此番他夺取稻叶山城，臣认为这其中一定有他的苦衷，或许这是他的兵谏，再或者就是一个计谋，引诱我等进攻稻叶山城。在聚而歼之，这都是有可能的，即使这不是计谋，以臣对于他的了解，他绝对不会同意我等的招降的，所以这种费力不讨好的事情，还是放弃为好。”
“什么，你说什么？”
“臣认为，这件事情还是放弃为好。”
“哼，不愧是私自去会见竹中半兵卫的人物，对于对方了解的还真是透彻，那好，那就你去了，这件事情就这么决定了。”
“馆主大人，这……这是不会成功的，馆主大人还是放弃了为好。”
“不要再说了，这件事情就交给你了，谁让你去年私自会见竹中半兵卫，今天又这么反对我的意见，我对你的容忍已经到极限了，剩下的事情你自己掂量着办。”
“这……臣遵命，如果臣无法完成使命，还望馆主大人能够饶过我的性命。”
“这个嘛，到时候视情况而定。”
“……”
就这样，我现在成为了稻叶山城信人主人的的客人，坐在竹中半兵卫的对面，我是第一次进入这个稻叶山城，它的雄伟让人叹为观止，相对于是一座平城的清洲城和简陋的小牧山城，稻叶山城可以说是自从我穿越来到日本战国之后我见过的最雄伟的城池，当然平成京如果没有破败的话，可惜平成京破落了。
凭山而筑的城郭里外三层，坚固的石垣，洁白的石灰墙壁，高大的城橹，数里之外就可以望见的标志性建筑物……通体白色的三层五阶天守阁，无一不显露着这里昔日的主人的辉煌，当然，齐藤龙兴不算在内。
“竹中半兵卫大人，我奉我家馆主大人……”
“等等，兵部少丞大人，接下来的话你就不要再说了，我十分清楚您此次来的目的，虽然咱们接触的时间不长，但是我想您应该十分清楚我的性格，我是不会做出背叛主公的事情的。”
“你还真是有自信啊，”我挠了挠头，“你怎么就那么有自信的认为我十分清楚你的性格呢？这难道也是你的聪明才智中的一种吗？”
“因为兵部少丞大人您非常的不一般，从您的言谈举止中我看不出一点世俗的羁绊，还想您根本就不属于这个时代一样。”
“什么？”我心里一惊，暗暗叫道，竹中半兵卫虽然聪明，但他不至于聪明到这种地步吧。
“哦呀，看来我是猜对了，您果然不是这个时代的人。”竹中半兵卫摇着羽扇，半眯着眼睛，这几乎成为了他的招牌动作。
“怎么可能，竹中大人，您在开什么玩笑啊。”为了掩饰心虚，不知不觉间我竟然用上了“您”这个称呼。
“对我的称呼都变了，刚才还是‘你’，现在就变成敬语了，看来您真的是心虚了。”
“竹中大人，您太会说笑了，我怎么可能不是这个时代的人呢，”一时慌乱，我对竹中半兵卫的称呼一时没有改过来。
“兵部少丞大人，您就承认了吧，您……咳咳咳咳……”竹中半兵卫话还没有说完，突然一阵剧烈的咳嗽，竹中半兵卫用从怀中掏出一个手帕掩在口鼻处，当他拿下手帕的时候，我看到洁白的手帕已经红了一大片。
“竹中大人，你生病了，生病了就要好好休息，怎么出来见客呢。”
“没事，没事，”竹中半兵卫摆摆手，“上个月的一场大雨，寒气侵体，伤及肺部，不是什么大病，调养几天就好了。”
“受寒，伤及肺部。”我愣住了，如果我没有记错，竹中半兵卫就是死于肺病，三十六岁英年早逝，这个年纪，和周瑜死的年纪一样，一样的三十六岁，两个人物英年早逝。
“怎么了，兵部少丞大人，是不是想到了什么？”
“没有，没什么。”
“是不是我会因为这个病而死。”
“不是，”我急忙掩饰道。
“不用在掩饰了，我最擅长的就是察言观色，从您的各种行为中我已经充分了解了。”竹中半兵卫苦笑道。
“好吧，既然你看出来了，那我就跟你实话实说吧，唉”我叹了口气。
“其实我不是这个时代的人。”
“你果然不是这个时代的人，”竹中半兵卫笑了笑，擦了擦嘴角刚才咳出的鲜血。
“你是怎么看出来的，我认为我掩饰得很好，在这个世界上，除了几个人之外，没有人知道我的来历。”
