“他们以为朕不知晓他们心中想着什么。”皇帝冷笑，“朕独身，先帝后妃，要么在长乐宫养老，要么跟随儿子去了封地。后宫之中可谓无主，犹如待分的肥肉，做个外戚可是美事。”
杜焘无奈，反驳道，“陛下总不可因为这是肥肉便不娶妇。”说着，他瞅着皇帝，低低道，“陛下若是还念着窦妃，臣看怀恩侯次女如今也到了及笄之年，陛下不若……”
“胡说什么，”皇帝打断，“朕无此意。”
“那……”
“谁说朕不娶。”皇帝用巾帕拭了拭果汁染湿的手，道，“天下都是朕的，朕想要，何时没有？朕不过想着何时闲了，便盯着他们去选，免得那群人给朕使诈，选一群朕不喜欢的人塞在后宫里。”
陛下的母亲，也是这么选来的啊……杜焘哑然，心想。
“如此，”杜焘小心翼翼地问他，“陛下如今得闲了么？”
“朕昨日与宗正商议了。”皇帝道，“本月择个吉日，便昭告采选之事。”
杜焘愣了愣，心中暗骂宗正老匹夫，都定下来了也不告知他一声，害他出这个头。不过听了皇帝保证，他心中到底宽慰，谄媚笑道，“陛下睿智！以陛下天人之姿，一旦昭告，天下女子，谁人不欣喜而往！”
欣喜而往？皇帝“嘁”一声，忽然想起那天看到的王徽妍。
她坐在他面前，应答他的问话，从容不迫。即便他已经成为了皇帝，她也并不会有一点畏缩，或者像别的女子那样，露出惶恐之态。
就像当年在宫学里，她虽行礼，却傲然昂着头，道，“请二皇子伸出手来。”
欣喜而往？皇帝自嘲地想，至少有一个人不会。
皇帝没有在上林苑的宫室里留宿，日暮之时，他回到未央宫。
宫中已有奏章在等着他，皇帝看了看，是西域商路之事。
自从武帝驱逐匈奴，********，设西域都护，西域商路就繁盛起来。而后，虽时有断续，但大体仍在。皇帝在西北时，曾对西域商路探访过一番，深知其好处。自继位以来，皇帝重新派出使者往西域各国修好，将一些废弛的路线重新打通。如今，长安与西域之间来往的商旅，比先帝时增加了半数，大司农征收的税赋之数亦一年多过一年。
而今日这奏章，说的是商路匪盗之事。商人频频受匪盗滋扰，苦不堪言。大鸿胪上书，提议西域都护在商路沿途增设兵力，保护商旅。
皇帝思索好一会，在奏章上批了字，着朝会时商议。
才放下笔，徐恩就走了过来，将一份牍书呈上。
“陛下，”他小心地说，“这是王女史今日的回书，小人从宫学取了来。”
皇帝接过，看了看，讶然，只见里面的内容都是王徽妍自陈，说她要侍奉母亲，推辞了宫学之请。
“此事博士自主便是了，为何呈与朕？”他问。
徐恩听得这话，懵然，脸色不定，“陛下……陛下不是特别吩咐，要让王女史入宫学？小人这才告知博士，王女史推辞，博士无法，这才……”
皇帝听着，回过味来。
“这才什么？”他又好气又好笑，瞪徐恩一眼，将牍书掷到他怀里，“还回宫学中去！此后再敢胡猜，便去领罚！”
徐恩吓出一身冷汗，唯唯应了，逃也一般地拿着牍书小跑出去。
可还未到殿门口，皇帝却将他叫住。
“你方才说，这是王女史今日回书？”皇帝看着他，“王女史不是在弘农么？”
徐恩愣了愣，忙答道，“王女史在长安，不过据去请他的内侍说，她明日就要回弘农。”
“哦？”皇帝目光一转，似笑非笑，饶有兴味。
