端午前后，天气变热，下了雨也不再变凉。
王家的女眷们闲来无事，便裁了新纨准备做扇子，戚氏与陈氏每日坐在堂上给扇面绣花，也不许王萦偷懒，押着她一起绣。
王萦本就是个坐不住的，绣了半日就放下来，借口去后院看小侄女，想走开。
“他们都有保妇带着，你操甚心。”戚氏不耐烦道，“你看看你绣的，这么久了，一片叶子还未绣好！”
“我绣得本来就不好……”
“不好才要学，坐着，今日哪里也不许去。”
王萦只得坐下，嘴却鼓鼓的，“二姊也是母亲的女儿，怎不叫她，光叫我……”
戚氏瞪她一眼，王萦不再出声。
前些天，司马融为退婚之事登门而来，戚氏虽然站在了徽妍这边，却仍恼怒她不与家中商量擅自行事，将她训斥一场之后，关到了屋子里禁足。
戚氏到底心软，只将她关了三天。见她面容消瘦了些，戚氏亦是心疼，虽然面上还是板着脸，却让庖厨中每日变着花样给她做喜欢吃的，还吩咐家人，司马家的事就当是从不曾有过，不许众人在徽妍面前提起一个字。
不过，王萦提到徽妍，戚氏倒是来了心思。
“让她来也好，每日闷在屋子里最亦想歪，叫她来一道做些针线吧。”她对陈氏道。
陈氏笑笑：“姑君，徽妍岂会闷着自己，她早些时候就出门去了。”
“出门？”戚氏讶然，“去何处？”
“说去散散步，午膳前便回来。”陈氏说着，替戚氏将一根针穿好线，放在她的绣绷上。
昨夜才下过一场雨，太阳躲进了云里，天气不算热，风中散发着雨水浸润的味道。
王家的桑林长得很好，足有二里长，在家宅前如同绿障一般，成熟的桑葚又大又黑，挂在枝头，采也采不完。
佃户们除了耕地，也会用桑林里的桑叶养蚕。五月，地里的庄稼已经长起，而开春后养的蚕第一次成茧，农人们最忙碌的事就是采茧缫丝。缫出的丝，一部分交与王家充佃租，剩下的可以拿到市中去卖。
徽妍一早就从家中出来，到几家养蚕多的佃户拜访。佃户们平日只听得这位女君的声名，却甚少能见到。如今她亲自上门，皆诚惶诚恐。但见徽妍说话平和，佃户们也放下些小心来，有问必答。
“今年天气不差，蚕长得好，交了租之后，大概可得二十斤。”一位户主对徽妍道，拿起一束缫好的丝，“女君请看，这丝又长又白，细而韧，算得上品。”
徽妍接过来，细细看了看，却问，“二十斤？我看府中往年账册，十五税一，每户交租之后还能剩下四十斤。”
旁边一位妇人笑笑，道，“女君有所不知，那都是前两年的事。去年以来，粮贵丝贱，我等都不敢多养蚕，获丝自然也就少了。”
徽妍了然，微微颔首。市价之事，她是知道的。她能用低价买到上好的素縑，也就是赚了这个便宜。
又交谈了一会，她看看天色，登车而去。
回到家中，已经是用午膳之时。
才进门，却看到来了客人。
徽妍正要上堂，王萦忙将她拉到一边，让她在门后听。
