侍卫有点为难，这要让陛下知道，可是会死得很惨。不办，这位姑奶奶立刻就会发难。只得点头，不一会儿，领来一名衣服破旧，头发零乱的女子。
普宁背身立着，柳儿也不敢说话。像这样的女子掖庭还有很多，也许是哪家犯官的小姐。
那女子不敢抬头，抖抖索索地脱去外衣，柳儿接过。俩人互换衣服，忽然自女子的衣服里掉落一个香囊，那女子哈腰去捡，侍卫没等她捡到，硬把她拉走。那女子不舍香囊，眼中忽地涌出泪来，再以绝望地眼神死死盯着柳儿。
“好了吗？”听到普宁声音，柳儿弯腰捡起香囊，顺手塞在袖中。
柳儿在心里对那女子有千般愧疚，如果不是因为自己，也许她还能有活命的机会，现在成了废人，怕是要化做花肥了。心里念了一路，也不知她名姓，不然一定要为她立了牌位，夜夜为她焚香祷告。
普宁常入宫，侍卫对她并不严查，柳儿低首隐在几名侍女之间，离宫而去。
侍卫拉着那女子进了御厨房，不到半盏茶的功夫，一位厨子捧着金漆食盒送到玄德殿。
司厨手捧金漆食盒，轻步躹腰来到玄德殿前，门前侍卫拦住，接过食盒，再由内侍端到朱温面前的牛形条案上。
“请陛下享用。”
铜质鱼形圆盘内，一双白嫩新鲜的玉手，自皓腕处生生切断，手背撒有香葱，旁边搁着佐料一碟。
朱温面呈得意之色，指着盘中已然熟透的玉手，向怀中的美人说道：“美人，可知此为何物？”
那美人早已惊得不能言语，身躯乱颤，花容失色。
“哼，联问你话，怎么不答？”朱温冷面一沉，慎道：“难道你认为联有不对？”
“回陛下，此乃是玉手芙蓉，陛下莫急，让奴家为陛下布菜。”美人无奈，唯恐迁连到自己，也遭受那刀斧之苦，强忍恶心，用玉筷夹起一块掌心之肉。盘中肉一触既烂。
“美人，何不先为联试菜？”朱温仍不依不饶，戏谑不止。
美人只得将肉放入樱桃小口，一阵恶心如翻江倒海，她强压胸口那股厌气，拿手帕擦试香唇。
“美人，味道如何?”
“回陛下，味道甚是甘美。”换来朱温一阵狂笑。
“哈哈，哈哈，联与美人共享此食，盛大夫也不要错过了机会，来，分一块给盛大夫享用。”
盛乘风自认风流，哪肯与野人一般食人肉，但在这位有史以来最无耻最凶残的暴君面前，也得品尝一回“玉手芙蓉”，心里骂了几十遍“粗野鄙夫”。
一场篡唐谋位的谋划也在此展开。
普宁的香车停在汴城最繁华的街道，行到西街头附马府前，随行的老媪掀起轿帘，扶她下车。门前两名守卫早已远远迎下台阶，将普宁迎入大门。柳儿小步跟在众人后面。
转过影壁墙，柳儿跟着进了前厅。前厅很是宽阔，普宁坐下。柳儿含首噤声。
普宁道：“自今日起，你就不是柳儿，你叫素依，记得了吗？”
又叫身边的老奴，“奶娘，你带素依换了衣服，就跟了你吧。”
老媪是普宁的奶娘，娘家姓秦，从小奶她养大，知道她是个心善的人，和老夫人一样。有什么样的主子就有什么样的奴婢，秦媪轻言细语，一路上将府里要注意的事项做个交待。
吃过点心，休息了有半盏茶的功夫，普宁起身，唤来秦媪，吩咐了几句，秦媪应声出去安排。
汴州郊外，正是艳阳天气，明媚春光无限美好。大道两旁高大的杨树直立入云，槐树已长出新叶，连那河边的垂柳也生出了一簇簇的嫩絮。
一辆马车行驶与曲折山麓间，前头一名马夫喝喝打着响鞭，在这寂静的山道上听着尤其脆耳。车帘低掩，一身素装的普宁半垂星眸，似睡非睡。素依与秦媪坐在马车两旁的车架上。
普宁心里五味杂陈。是走是留，其实已在心中早有定夺。望之四海，何处不是烽烟四起，盗患不绝。即是汴州，表面保住了几分安静，其实激潮暗涌，父王的所作所为不断听闻，母亲已离开人世，早已没有人能够安得住父王的霸心。眼见腥风血雨就要来临。
其实哪一日不是腥风血雨，帝王的成就莫不是万骨堆彻而成。
