允芝并不知道侯爷急传所谓何事，只是一味地着急，恐生不好的事，但见蔓卿如此悠闲，便也放松下来，随蔓卿一同踱步而去沁园。
至沁园处，只见全府老小都聚在此处，人多寡语，只有侯爷与大老爷一同饮酒，一旁还站着一位身披金甲的男子。
远远地，蔓卿只能瞧出男子的身材，高大威猛，魁梧有力，难以辨出其究竟身份。
春日的阳光明媚，照在身上便如浸在一片舒适的温泉中，让人心旷神怡，与寒冬一比，真是天差地别了。
人群中走出一个男子，一身青衣，被两个侍从搀扶着，轻轻咳嗽几声，一头青丝被梳成冠发，眼中时不时地传出邪魅的目光。
“蔓卿，今日事出突然，我来不及去接你，本以为你不来了，怎么赶着这时来？”鸿祯缓慢地向蔓卿走来，文辰与锦轩适时退去一步，使蔓卿与鸿祯并排。
“侯爷急召，这才赶来。”蔓卿细看鸿祯的面色，憔悴之中只带几分血色，真有点大病初愈的样子，不免笑了笑，若不知道装病一事，倒真会以为鸿祯大病难愈，“不知侯爷所谓何事？”
鸿祯引蔓卿至一处僻静鲜人之地，“宁耀府嫡二爷，名鸿历，年二十三，前日征战而归，被升为怀化大将军，侯爷悦，故摆下此宴，以庆鸿历之功，立于侯爷旁的男子便是鸿历了。”
“鸿历……”蔓卿后语未出，只见鸿捷与君汐自不远处而来，便顿住了话。
君汐见鸿祯与蔓卿交谈甚欢，相敬如宾的样子，便取出腰间的手绢，为鸿捷拭汗，“爷累了吧，不如歇一歇？”
鸿捷却是冷冰冰的样子，只配合地点了点头，见蔓卿在前，竟与君汐保持了一段距离。
蔓卿不屑地笑了笑，故意抬高声音，说，“侯爷既然如此看重表二爷，那么日后的侯位，也非表二爷莫属了。”
“世事难说。”
鸿祯与蔓卿的对话传入鸿捷耳中，鸿捷心下一狠，只觉头痛难忍，他一心侯位，却不知自己拿什么与鸿历斗，难道用他那点点心计不成？
申时刚过，天色渐暗，一轮明月悬挂在空中，远方的大山仿佛与昏暗的天空相接，西边的夕阳红全然消去，带走了仅有的一点点光明。
蔓卿与允芝闲适地踱步在檐芽居中，檐芽居是沁园中居处之一，因地理位置不好，一直荒废着，鲜少有人来。
“依鸿捷的性子，十有八九不会放过跟自己争位的人，只是不知道他又会使出什么花招，我该如何应对拆招。”蔓卿正想着，脚步声从不远处传来，一个急促而不安，另一个焦躁却平稳。
蔓卿与允芝隐在一旁，只见鸿历拉着君汐走入檐芽居，鸿历换了一身常服，君汐身着碧清荷叶裙，不耐烦地甩开鸿历的手。
蔓卿与允芝探出半个头，与鸿历与君汐只有几米远。
细看鸿历棱角分明的脸庞，五官端正得找不出一丝瑕疵，特别是那深邃的眼眸，闪烁着点点痛苦的泪花，犹显魅力。
“你为什么不等我？我不是说这最后一战后就求皇上赐婚吗？你是不是有什么苦衷？”鸿历欲与君汐亲近，前进一步，又犹豫地退下，多情的双手生硬地收回。
君汐生恶地远一步鸿历，全然不看鸿历一眼，脸上满是厌烦，“我早说了，我心爱的人是鸿捷不是你，你为了我打仗也好、不打仗也罢，我都不会为之所动。”
鸿历别过身子，双手紧握成拳，如心撕裂一般闭上眼，艰难地说着，“为什么？鸿捷有什么好？他那种自私、不为你设想的人，根本不值得你付出真心。”
君汐只是一副事不关己的样子，淡淡地说，“话我已经说明白了，你执迷不悟是你的事，只请你不要连累我，侯府之中，要除掉我的人不在少数，这你应该明白。”
“我不会害你的，君汐，我夏侯鸿历一生只爱过你一个女人，除了你……”
话音未落，君汐便走出了檐芽居，许是感觉到了蔓卿的存在，怕被抓住把柄，所以才匆匆离开。
鸿历没有再追，只是垂着剧痛的胸口，似是绝望地跪在地上。
蔓卿与允芝互视一眼，从偏门而走。
檐芽居的偏门外有一片桃林，如今已是桃花朵朵开，香气弥漫，置身此处，仿佛身临仙境，空中隐约飞着一个个窈窕俏美的仙女。
“今日真是收获很多，奶奶，我们早该想到这一点的。”允芝也谨慎地环顾左右，没有异动才敢细声轻语地说话。
“想到这一点又如何？娘不喜欢我们手足相残。”蔓卿欣赏着这一片桃林，今盛晚衰，强者方能久存，亦如侯府一般，可这样的斗争，并不是她入府的初衷。
突然，草木一阵异动，一个底气十足的声音传来，“你果然在这。”
蔓卿寻一方木椅坐下，君汐被梦弦搀了过来，梦弦亦是君汐的心腹，长得高高瘦瘦，颇有几分闺房女子的静雅。
蔓卿偏视一眼，君汐已经换了一身淡蓝色的衣裙，以波纹镶边，各处绣着紫罗兰，以白色映衬主色，半头发丝披散下来，随微风拂动，身上还带着点点梨花香。
“雍毅府的三姑娘也不知为何，执要我送她那件碧清荷叶裙，方若还见她与表二爷进入檐芽居，不知所云。我见你也在内，可是听到了什么不得而知的秘密，竟让你听得如此津津有味。”君汐挥袖，轻盈地走到蔓卿对面的石椅边而坐。
蔓卿自然而笑，“嫡姐错看了，我一直都在此处赏桃花，不曾去过檐芽居。”
