虽然师父明确婉拒了知府三夫人的邀请，却挡不住知府夫人的请帖。对我这小小医馆里的小小学徒发出如此正式的邀请，师父也是疑惑非常。
事出反常必有妖。我不敢也不愿去，可是守在门外的妇人很是得体有礼，言语间滴水不漏，完全不知知府夫人打的是什么算盘，大有我不答应便在医馆前化石的意图。
最后我不请不愿地上轿的模样，像是被知府强娶的第九房小妾一般，就差泪流满面哭天抢地。
知府夫人方氏，在师父为她诊过脉时间过一面。在我看来，所有大户人家的正室夫人都是一个样，和蔼、和善、和气，没有半点不好。她们有个共同的名字——笑面虎。
在知府府后堂大厅，宾主展开了亲切友好的对话。方夫人关切地询问了我当前的情况，我细声细气地做答，不卑不亢，不多不少，不轻不重。如果黄衙内没有怒气冲冲的闯进门，我也没什么关系，反正有好吃的点心和茶水。
“娘你可想好了？你真的一定要她进门？”黄衙门指着我，对方夫人高声喝问。
我怎么又惹这位公子了？我急急站起来，把头埋下，趁机咽下口中的糕点，再悄悄抚平裙上的褶皱，假装成木头人躲在一旁。
可惜啊，我再次深刻领会到什么叫“理想是美好的，现实是残忍的”，或者“想得有多美，现实就有多残忍”之类的话。
方夫人冷道：“凌姑娘为人善良聪慧，为何不能进黄家的门？”
夫人你真是大好人。我凌波的确善良又聪慧，不过这跟进不进你黄家的门没有一文钱的关系。而且，你说的“进门”是约定俗成的那个“进门”的意思吗？
黄衙门一脸不可思议：“娘，你怎么想的？是不是爹逼你的？我找他去！”
呃，这事和黄色狼也有关系？我顿觉不妙，难道今天这事大有玄机？
我再也坐不住了，立马想起身告辞。谁知方夫人一把拉住我，对黄衙内说：“娘不知道你从何得知此事，但你爹主意已定，娘也同意……”
说罢，方夫人转头看我，目光和蔼：“凌波，你不用害怕，反正早晚会是一家人……”
这下真是要逃了。我才不想和你们做一家人，会小命不保的！虽然三夫人早产一事已经很默契的不再提起，但是从这么一件看似微末的事里，我得出一个结论：富贵人家的女眷，是天底下最厉害的职业，没有之一。
当杀手，只要有技术有胆量，不说成为第一或者行业顶尖，保命是绰绰有余的。但一旦入了这后宅，无论是当家主母还是仆妇丫鬟，没得个一身本领，上得厅堂下得厨房，上知天文下知地理，懂医识药，善揣人心，迎来送往等等等等，连命怎么丢的都不知道。
想到这，我又想起那个小使女惊愕的双眼。七夕之后便是七月半，要不要也给她也烧些纸钞？
待回过神时，我已身在偏厅，身旁一应服侍的人全无，只有一盏清茶香雾袅袅。
好像是方夫人要与黄衙内说什么隐蔽事所以客气的请我到了此处。我见左右无人，盘算着怎么使个三十六计跑了。
可是，三夫人娉娉婷婷地走来又是什么意思？
三夫人不愧是美人，怀孩子时身材一直没走样，生了孩子才一个多月，又是袅娜身形。她正笑着放下几份小点心：“多谢凌波姑娘相助。”
我忙站起来，福身行礼：“三夫人言重了。救人不过是份内之事，无需多礼。”
“那时若不是姑娘一番话，奴家怕是当时就没了力气。”她摸出帕子在眼角拭泪，“姑娘就是奴的救命恩人。”
我总觉得三夫人突然出现，总有什么目的在。妆容太艳，哭得太假，说得太含糊，今天允诺来知府府真是一步烂棋。
“瞧我，光顾着哭，连茶都未曾斟上。”思忖间，三夫人已经刷新了表情，热情地从她带来的茶盘中倒了一盏热茶，“这是官人从京里带回的茶，分到我房中的量虽少，可敬姑娘却是极好的。”
我想我这辈子都不适合在后宅中生存。三夫人这句话，我还是师父提点后才知道，她既是炫耀，也是拉拢，若我被知府收了房，最应该投靠的便是她。
可惜啊，三夫人不知道的是，我当时压根都没听懂她说的意思。我所有的心思都被她送来的小玩意吸引住了。
难道她以为把单个是补药混合就变成****的两种普通药材分别放在糕点和茶水里，我就闻不出来了吗？被这样的小手段挑战，我深深感到自己的专业被质疑了，遭受了莫大的侮辱，真是忧伤！
啊不对，这不是重点，重点是我现下要怎么脱身才好？
三夫人不知道是有意还是无意，一直热情地叨絮个不停，还催促我快吃。我敢吗？送我二十个胆子都不敢，只推说正在喝药不便喝茶。
三夫人面色一顿，依旧笑意盈盈地说着话。小半会功夫过去了，我都有些着急，急着脱身。
黄衙内便是在这一时刻粉墨登场，闯进偏厅指着我便是一阵莫名的言语，什么居心叵测、意图不良、痴心妄想等等，还说绝不会娶我等等。
一头雾水都不足以形容我当时的气愤气恼，一腔怒火倒是很恰当。你不稀罕娶我，难道我就看得上你？心里水火相遇，头上冒的白烟都能直冲九霄，真恨不得一巴掌打得他爹娘都认不出！可惜左右都是人，实是不便出手教训一二，万一我长久的伪装因此被揭穿，就太不划算了。
随后赶来的方夫人一见着三夫人也在此，眼神冷了冷，立刻吩咐下人将黄衙内带走。
这个机会这么好，浪费了错过了是傻子。我连忙起身要走：“多谢夫人款待，民女告辞。”
方夫人未肯罢休，直劝我吃了晚饭再回家。吃晚饭？怕是连命都没了。我正在婉言谢绝，奇迹突然发生了——
黄衙内不知怎的，双颊潮红，额角冒汗，手也不由自主地解开衣裳。厅中人都发现这异状，年纪小的使女早就羞红着脸背过身去。方夫人喝道：“苑郎何故如此？”
我一眼就看到三夫人给我倒的那盏茶已见了底，大概是黄衙内说得太久，嗓子干痒，见几案上有水便一口灌进肚子里。不知他是不是先前便吃了另一种药，还是……
我立刻冲到他身后冲他后脖颈一记手刀，黄衙内立即瘫软在地。其实，对这种毫无武功的人来说，点穴是极好的方法，手刀效果最好，但醒来后绝对会在疼上好久。我只是一时情急，忘了——请看我的眼神多么真挚。
真是奇迹，应当是给我准备的****神奇的应验在黄衙内身上。方夫人的脸色很不好看，特别是在我说出诊断依据后，脸色难看得和城隍庙的鬼判官一般。
黄知府总算赶来了。偏厅又开始上演另一场大战，方夫人一口咬定是后院有人搞鬼，三夫人则是哭得梨花带泪，我见犹怜。我真的真的很想一脚将窗户踢开，跳走得了。
黄知府沉着脸，对夫人吩咐了几句，看也不看三夫人一眼。方夫人低低点头，带着一干人等离去，偏厅中只有黄知府与我，还有四个中年仆妇。
既然有人在，我就不怕黄色狼敢对我有什么企图。啊不，万一黄色狼的偶像是本朝太宗，喜欢被人围观……
“凌波，苑郎唐突，你千万莫与他计较。他自幼被他娘宠坏了，说话有些不知轻重。”黄色狼和蔼地说。
这话说的，好像说我若要与他计较，便是我失了身份一般。我又不是什么人，该被他指着鼻子骂。我努力让我的笑看起来是肉在动而不是只是脸皮堆攒：“黄知府言重了，不过是小事。”我见过的泼妇多了去了，黄衙内这等，无论是体力还是骂功都是小虾米一只，和他计较才真是浪费生命。
黄知府看起来也不像要在此事上多做纠缠的。他点点头，说起另一件事：“阿蕊曾与本府提起过姑娘的身世，颇为曲折。本府突然想起，多年前一位知己好友，家中曾走失了一位幼女……”
不是吧，这都能碰见。我立刻摆手：“黄知府有所不知。民女与三夫人说的人并非民女，而是多年前便往生的一位姐妹。她的确为师父所救，也曾救下了我。可惜那位姐妹在外出路上，因山崩受伤。我们赶到时，已经回天乏术。为永远铭记她的救命之恩，我才将名字改做她的名字，以资纪念。”
一口气说了那么多，当然不可能是我临时想的。当日对三夫人说了这些话后，我越想越觉得不妥，于是编了一个故事，反复顺溜记熟，今日果然用上。我真是能掐会算的奇才！
黄知府眼中的惊讶一闪而过，抚须片刻才缓缓道来：“若不介意的话，本府唤你一声凌波可好？”
介意，怎么不介意！这话我也只敢在心里咬牙吐吐，脸上只是微笑而已。
黄知府叹了一口气，起身踱步。我很想说，黄知府麻烦你有什么说什么，这样走来走去即便你的腿不累，我的眼睛也会很累。
“当年，韩兄家的幼女走失后，韩兄一夜白头，四处遣人寻找，我们也都接到了信。这么多年过去了，同门聚会时也还在说起。洪兄也劝过韩兄，不要太报希望。韩兄却说，不曾梦见过小女儿，想是还在人世。”黄知府回头看我，“凌波，你可曾想起什么？”
我的头摇得都快断掉。黄知府你这话有两个漏洞，一那不是幼女是庶女，二不是走失而是被卖进青楼。不过，这等小细节想必黄知府是不知道的，我没必要多说。
黄知府在我对面的椅子上坐下，神情看起来很慈祥：“当年，某也曾见过韩兄的如夫人。冒昧一句，如夫人的容貌与凌波有八分相似。”
我……亏得我机敏，立刻刷出一张惊喜万分的脸：“莫非那位如夫人，是民女失散多年的……”
在黄知府期待的眼神中，我吐出了”亲姐妹”三字。
黄知府的脸色可谓精彩万分，我只恨没一只丹青妙笔没绘下。这亲我是决计不会认的。走失？也亏得韩老头好意思说出口，他也知道是家丑啊。
不等黄知府说出剩下的话，我抢先将告辞的话说出口：“时近中元，民女胆小，就先告辞了。还望知府宽恕则个。”福身后，我急匆匆地冲出偏厅，连轿子也不愿坐，一溜烟地冲回百子巷。
颜小弟在巷子口都望眼欲穿，见我跑回来，忙上前询问。我拍着胸脯向他保证，阿姐我一没少汗毛二没掉头发，好着呢。
“那你答应带回的好吃的点心，在哪？”
你关心的就是这玩意啊！我猛揪住他的耳朵，疼得他连声求饶。玩够了，我们才说笑着回到医馆。
待我将前因后果说了一遍，师父神色平常，只是问我可否愿意认亲，我坚定坚决地摇头：“这辈子我都不会回去了。”深宅大院都是吃人不吐骨头的地方，杀手杀了人好歹有个全尸，死在后院这等地方的，连尸体都找不到。
师父只说有需要就开口，之后便不再言语。师父一向如此冷淡，我也习惯了，但我知道，她是真的关心我，不然也不会想出许多办法帮着我。
认亲一事还没完。第二日，方夫人又上门，亲亲热热地拉着我的说了好些话，最后提出要认我做女儿。我怕师父为难，立刻一口答应下来，人家都把脸伸过来了，难道还要打上一耳光不成？做干女儿而已，又不掉一块肉，怕什么？不仅逢年过节可以得到一些小礼物，还能打听下他家的八卦之类的……
好吧，其实我关注的重点就是打听下他家的八卦……
在热热闹闹的认亲宴上，黄衙内不再鼻孔朝天，对着我做了一揖，挺有翩翩佳公子的模样。我看在他娘送了我好些东西的份上，不和他计较。宴会气氛其乐融融的，欢声笑语不要太吵闹——如果忽略掉没有出现的三夫人的话。
大宅门里的隐私事，还是少打听为妙。我缩了缩脖子，躲在谈笑风生的方夫人身后。
黄知府也出席了宴会，说了好些话。我琢磨着那意思，他已经把这事含糊隐约告知了应该是我亲身老爹的那人。至于后续如何，反正我也不会跑路的不是？
我倒是提心吊胆了好几天，连路啸寄来的第一封信都没心思看。半个多月过去了，也没见什么人打着河南韩家的名义上门寻人，心也渐渐放了下来。
终归还是不能报什么希望的，对不对？
在捣药声中，窗外蟋蟀鸣唱声渐渐减退，青翠的树叶变黄变枯直至全部飘落在地，身上的衣衫从薄到厚，日头也一天短过一天。终是，到了除夕。
与我而言，这是长久以来过的第一个快乐的年。从腊月开始，我就跟着师父准备过年要用的东西。也是师父人缘好，左邻右舍早早地就送来一些年货。我则是把早就准备好的屠苏酒拿出来回赠，宾主尽欢。
颜宗昭则是高高兴兴地选了无数种爆竹，若不是我拦着他，说不定每种花样都要买上两三个，连仓库都堆不下的。他还很不情愿：“阿姐，好不容易过一次年，放爆竹一定要尽兴。”
“尽兴？”我咬着牙，用力捶着盆里的糯米，”你倒是帮帮忙，把这盆子糯米捶好了，就当尽兴了。”
“怎么可能？”颜宗昭一跳三丈远，”说好了你捶糯米的，怎么又轮到我了？”
我决定闭嘴，省着力气捶糯米。顺便说一句，自从玄心经突破了第五层到了第六层后，颜小哥就再也没在比试力气上胜过我。倒也不是说我现在全身肌肉发达，而是善用巧劲，总是将他攻来的力道引入别处。颜小哥被我戏弄了那么多次，好不容易找到整我的法，他怎么可能轻易放弃？
“阿姐。”颜小哥突然想起什么，笑嘻嘻地蹭到我身边，挤眉弄眼地就是不说话。我白了他一眼，不理会他。
“阿姐阿姐阿姐。”待他叫得得意忘形时，我一个巴掌飞去，正中他肩头，“说！”
他呲着牙跳到一边，从怀中掏出一封信，在我眼前挥舞：“路兄的信哦，你要不要看看？他在问你为什么不给他回信。”
我的手顿了顿，又开始了捶打。过了一会才轻飘飘地扔出一句：“不识字。”
“你找什么借口？”颜宗昭跳到我另一边，”阿姐，你不会是生气了吧？”
我白了他一眼，你无聊不无聊？有这闲工夫聊天，连帮把手也不会？在单调的捶打声中，欢快的爆竹不断响起，噼噼啪啪，或远或近，伴着男女老少的欢笑声。像是要说服什么一般，我闷闷地开口：“别人是做大事的，出身又岂是我这种女子比得了的？大过年的，他在京城里过他的日子，挂念我做什么？”
颜宗昭跳将起来：“阿姐胡说什么。路兄还在河东路抓金人细作，哪有时间回京城？”
我一愣，连忙抓过他手中的信，展开来看。信的内容很简单，问安罢，说些近况，指点拳法等等。笔迹潇洒狂迈，恣意挥洒，可见其人心胸意气。
最吸引我的是信中几句话：某曾寄书数封与凌波姑娘，未曾见复，可是姑娘心有不虞？盼知近况。
数封？我明明只收到过一封，一定有什么地方不对。我抓着信，手指上的糯米面都蹭到信纸上，浑然不觉。
“阿姐。”不知道什么时候，颜宗昭拿来了好几封信，全数递给我，“这些都是这几个月来路兄托人送来的信，我想……你先看看吧。”
