荷年是从梦中惊醒的。
睁开眼时，殿外已是满天红云，红日像一炉沸腾的水，喷薄而出，金光耀眼。
她抚了抚剧烈跳动的心脏，感觉浑身被一股不知名的恐惧环绕。
阿墨正在桌前喝茶，见她醒来，忙笑道：“姐姐，待会用过早膳，我们便去后花园看看吧！听说最近木芙蓉开的极为烂漫呢！”
荷年神情有些迷茫，她点点头，总觉得有些不舒服。
秋日的阳光透过淡薄的云层，照耀着金色的殿宇，反射出刺眼的光芒，耀得人眼睛发花。
皇宫的后花园此时一派胜景。虽已入秋，却依然万花齐放，各色鲜花争奇斗妍，扶枝蔷薇颤颤摇动，金菊仿佛在一夜之间盛开，在阳光下一片恢宏。
向风摇羽扇，含露滴琼浆。
高艳遮银井，繁枝覆象床。
不少后宫中的妃子也在花园里走动，这是荷年第一次看见燕容皇帝的众多妃子。
万花之中，莺莺燕燕嬉笑着赏花，微风吹仙袂，宫衫随风舞动。
素肌不污天真，晓来玉立瑶池里。
她们时而拈花而叹，时而折花插发，散发着贵族的气息，美的不食人间烟火。
两人穿花度柳，抚石依泉，过了蔷薇架，再入牡丹亭。忽闻水声潺湲，萝薜刺刺倒垂，落花水上浮荡。水被落花覆满，溶溶荡荡，曲折萦迂。
荷花已谢了一大半，却丝毫不扰丽人游玩。
步过错综复杂的青石板路，茂密地绿荫丛中，怪石嶙徇的假山缝中如繁星点点般闪过些青丝纱缎，视角一转，两道倩影倒映在淡湖上，两名女子正朝着荷年这个方向走来，其中一名着一袭白色拖地烟笼梅花百水裙，想必是后宫妃子之一，另一名则是宫女打扮。两人一路嬉笑，一边走一边指着身旁的开的正好的木槿谈论。
阿墨亦挽着荷年朝前方走去，刚没走几步，却忽然见那名妃子脚下一滑，整个人向后方的倒去。
荷年和阿墨二人同时倒吸一口气，那名随行宫女更是尖叫一声。
千钧一发之际，一个灰色身影从荷年眼前一晃，双脚轻轻点地，犹如鬼魅一般，迅疾地接住妃子不稳的身形。
“娘娘，路上有积水，下次请小心一些。”待她站稳，叶元抽回了手，礼貌地行了一礼。
“哇！”阿墨发出一声赞叹，又用手肘碰了碰荷年，“姐姐，这人轻功真好啊！”
然而这一句话说出之后却无人回应，阿墨将视线投向荷年，发现她的嘴唇在猛然间失了血色。
“姐姐！”察觉到不对劲，阿墨立刻绷紧了神经。
“阿墨你先回去！”
随着一声大喊，荷年疯了般地向来时的方向跑去！
阿墨被突如其来的情况吓得不知所措，究竟发生什么事了？
凛凛的冷冽的气息哽在胸膛，柔肠百转，只化为一道冰雪般的眼神。
子喧……
风从耳边呼呼掠过，景致急速倒退……
好不容易跑到了夙音宫，荷年深深吸了口气，调整了气息。
她走上前，急急敲打着紧闭的殿门。
过了许久，门才被打开，来人却是秦且华。当他看到荷年时，眼里掠过一丝惊讶，不过很快，他侧过身给她让开路。
荷年快步走进殿，然而步子却在正殿中间停住了。
