接客！’随着响亮的一声吆喝，一顶黑尼大轿缓缓的在李家大院儿门前落下，一个面色红润、耳大面方，看上去约五十七八岁的男人从轿里出来。这人就是诸城县的头号大财东吴掌柜。吴掌柜抬手拢了拢已经稀疏了的头发，回头对跟在身后抬着礼箱的两个仆人说：‘放鞭！’鞭炮响起的当儿，你爷爷已拱手站在大门口的台阶上了。
‘吴掌柜！大驾光临，有失远迎啊！’你爷爷两手作辑，喜笑颜开。
‘恭喜啊！兄弟你老来得子，可喜可贺啊！’吴掌柜也拱手作辑。
‘同喜同喜！’说话间，你爷爷陪着吴掌柜进了院子，
‘吴掌柜吉祥！’院里的人一个个站起身来向吴掌柜施礼问安
‘吉祥，吉祥，老少爷们儿都吉祥！’吴掌柜跟院子里的人打过招呼就跟着你爷爷进了上房的客厅里。
‘老来得子，人生之大幸啊！’在堂屋客厅的太师椅上坐定以后，吴掌柜呷了一口茶感慨道。
‘是啊，托老哥的福，兄弟我不惑之年总算得一犬子。’坐在另一张太师椅上的你爷爷的后半句原想说‘我李家的香火算是没断’，话到嘴边儿，猛然想到吴掌柜没有儿子，只有一个闺女，便改口说：‘你不是也四十多岁得了一千金嘛，也是不容易啊！’
‘是啊，那妮子我视为掌上明珠，就看她长大以后的出息了。’
‘千金今年应该十三岁了吧？’
‘没错，十三了，转眼就是大姑娘了，还整天疯着，不知以后会出息个啥样儿。’
‘老哥你放心，你那千金别人不知道，我可是知道的，那个聪明，那个灵利，那个俊俏，以后绝不是人下之人！说不定将来还能做皇后呢，到时候你可就是国丈啊！’
‘哈哈哈！’你爷爷的话把吴掌柜说得心花怒放：‘咱可不敢奢望那个，只要不给我吴家丢脸我就心满意足了。’
‘你那千金天生带着富贵相，我敢保证，将来准能给你吴家增光添彩，光宗耀祖！’
‘你甭光检好听的说。’吴掌柜忽然把脸沉下来：‘也不知是哪辈子造了孽，大房从生了这个妮子以后就再没了音信，后面娶的仨，个个都是不“下蛋”的“鸡”，也不知到底是哪儿出了毛病！’
‘不行就再娶一房吧。’你爷爷说：‘老哥你还没上六十呢，男人七十上还都有本事，说不定再娶一房能给你生个带巴儿的，咱又不是娶不起。’
‘是啊，我也这么寻思着。咱不图别的，为的是我吴家不能断了香火呀！要不然祖宗在阴间里不答应啊！’
‘谁不说呢！你看你在咱这诸城县里，哪个不夸你的德性好！哪年年景不济，你都是无偿的帮助那些过不下去的佃户，就凭你积的这些德，老天爷也得给你送个传递香火的！’
俩人聊到这里，吴掌柜把话锋一转：‘今年夏粮秋粮又都没成，佃户们的日子都很难辛，我打算把佃户的租子免七成，象征性的收点儿地租算了，你看咋样？’
‘好啊！老哥你这话正和我想的不谋而合，我也正这么寻思着，到时候老哥你咋办兄弟我就咋办。’
‘那行。既然兄弟你也这么想，依我看，今儿侄子满月，是个吉日，趁老少爷们儿都来给你恭贺，你就当着大伙的面儿把话撂出去，也为侄子图个吉祥，你看咋样？’
‘行！就照你说的办。’你爷爷毫不含糊地说。
俩人正说着话，管家王老三进来问：‘正午了，人都来的差不多了，掌柜的你看是不是可以开席了？’
‘开席！开席！’你爷爷说着和吴掌柜一块儿从客厅里出来。
酒席就摆在咱家的大院儿里，二十六张八仙桌上酒菜都已上齐，你爷爷站在堂屋前的台阶上拱手对大家说：‘各位乡当，各位父老爷们儿，今天是犬子满月，承蒙大家厚爱，前来恭贺，我李某不胜感激！略备薄酒以酬谢大家，望各位不要嫌弃，能吃的放开肚皮海吃，能喝的放开酒量海喝，不醉不出我李家大门！’人们一阵哄堂大笑。你爷爷接着说：‘另外，借此机会告诉大家，因为今年年景不好，所以凡是我的佃户，今年的租子一律减免七成！算是我给犬子积点儿功德！’
你爷爷的话音刚落。吴掌柜马上接过话茬：‘老少爷们儿，李掌柜如此大义，我吴某也不能不仁！今天当着大伙儿的面儿我也郑重许诺：凡是耕种我吴某土地的佃户，今年我也和李掌柜一样，免去七成地租！另外，年关时谁家要是实在过不去，就给我和李掌柜言传一声，没多的还有少的，我们保证让大家把这个年关过去！’
吴掌柜的话音刚落，一个身穿青色长袍，戴着一副圆形石头眼镜，留着花白山羊胡子的老者从席间走了出来，在你爷爷和吴掌柜面前‘噗通’一声跪下，用颤抖的声音说：‘二位老爷今日之举可谓圣贤所为！你们再次救诸城的百姓于水火！解诸城的庶民于倒悬呀！你们的恩德天地明鉴，诸城的百姓铭记在心！我代表全县的佃户在这里给二位老爷磕三个响头！’说着就给你爷爷和吴掌柜磕起头来。
‘言重了！言重了！’你爷爷急忙上前扶起老者说：‘哎呀！王老先生，你堂堂一位老学究咋能给我们磕头呢？这不是折煞我和吴掌柜嘛！我俩承受不起，承受不起呀！’
‘青天在上！’老者站起来铿锵有力地说：‘我敢打保证，两位掌柜的如此大仁大义，后人必定兴旺发达！李家少爷必定大富大贵，吴掌柜也必定早得贵子，也大富大贵！’
‘哈哈哈！’吴掌柜笑逐颜开：‘谢王老先生的吉言，也祝你寿比南山，长命百岁！’”
说到这里，父亲端起杯子喝了一口水，稍停了一会儿，父亲接着说：“这些事儿我也没见过，都是你爷爷去世前给我说的。以后的一些事儿是我的亲身经历。”
……
“RB投降后的第二年，那年我十八岁，刚从县上的国立中学毕业。记得是才交上农历的八月，有一天你爷爷把我叫到他面前说：‘你也快二十的人了，到现在连镢头把子都还没摸过，五谷杂粮是怎么长出来的你还一摸黑，这不行。这个假期里我打算把你送到二十里铺的朱老三那里去，你跟着他学点农活儿，你愿意不？’
‘愿意。’我爽快地回答。因为我知道朱老三是咱家的佃户，去他那里他不会让我正儿八百地干活儿的。无非是跟着他在乡下转悠些日子。
‘那好，明儿就把你送去，去了以后要好好的跟着朱老三下地。’
