“在下信阳知府府内门稿李光荣，有件要紧的事情要禀知肃中堂，”那人已经力不从心了，正所谓人之将死，其言也善，生前多么大奸大恶的人，临死前也会吐吐真情，“我中了毒，好不容易逃脱至此，这……这封信一定要交到肃中堂手中，还有这个信物……”
罗十三拿过书信拆看，可自己大字不识一个，唯独认识里头的一万两银票，乐得问道：“替人跑腿的买卖，也不用给这么多吧？你说吧，那个叫肃中堂的人家住哪，这一万两报酬，我就勉强答应你了。”
“这一万……一万两不是……不是……”李光荣本是想说，这一万两不是给你的，是给肃中堂的冰敬，你可别独吞啊。唉，可惜，剑伤过重，一命呜呼去也。临死时手指还抖啊抖地指着那一万两，我他妈还不如不找你跑腿。
“死啦？”罗十三拿脚踢踢他，发现真死了，“妈了个巴子的，这家伙让我找谁？”
“什么糖……”
“什么糖？”罗十三看起那个信物，无非就是一块镂空雕凤鸡血石，径自挂在了腰上，审核审核银票，乃是真真正正的一万两，“管他是什么糖，进叔，你看看这票子是真是假。”
李进喜见票上红印方正清晰，说道：“这是不义之财，要不得。”
“凭什么啊？今儿我还不赌了，明个就去捐官，捐他妈个知县当当，回头我就把联升票号给一窝端了！”罗十三方才被抢了一千两，转瞬便来一万两进项，自觉得这是天可怜见，冥冥之中自有安排。
李进喜忙劝道：“不可、不可啊，人家那是肃顺的号子，你说端就端？况且你的一万两银子来历不明，要么报官，要么原封不动塞进这人兜里，咱别管这闲事，官家之事罗乱忒大，小心把自己漩进去。来，你把那信给我瞧瞧，我看上头写的什么。”
罗十三将信给了他，并说道：“哼，他们官家无非就是贪贪款、做做坏事杀个人甚么的，有多少钱是干净的？如今落在老爷我手里，这就叫民脂民膏、取之于民用之于民！”
“你还别说，这钱真是要行贿的，”李进喜再三品读书信，无非就是几个字，续道：“这上头说什么扰乱乡民补发抚恤金……我书念的少，四六信看不太懂，但大概就这意思。”
罗十三问：“上头说这钱是给谁的么？”李进喜摇头道：“那倒没有，估计也不敢写，被人发现就是砍脑袋的罪行。”
“切，那敢情好，一万两是老爷我的了。”
次日，二人来到吏部，见了司官，说明捐班缘由。
那司官给他俩看标价牌，各项四品以下官职价位在牌上都有，罗十三不大了解细致的清代官品，哪里能通晓各个官位是干什么的，他只知道县太爷是老大不小的官，掌管一县的司法钱粮，可有得钱捞，故对那司官说：“钱不是问题，只要不候补，多少钱都行。”
那司官喜得赚他两个，跳起来说：“五千两！荣衔委任状拿走。”
“成交！”罗十三一口拍定，又问：“请问，让我去苏州当县令成么？我听说那是鱼米温柔之乡，连年收成好，我亦能多赚他些个。”
司官一愣，心想这苏州府可是市级干部，你花五千两兴许是不够吧？遂讽笑道：“你想当知府？成！一万两。不过是候补的，全国上上下下，随你便儿挑。”
罗十三刚赚一万两就要空手，很不自在，苦苦赔笑着：“我再多问一嘴。”司官叫他快问，十三就问：“什么是知府啊？县太爷和他、哪个大？”罗十三很尴尬，觉得自己太丢“穿越者”的脸了，连这么脑残的问题都要需要问明白。
司官撇着小胡须干笑了一声，从办公桌内走了出来，上下打量着他，问：“你是真傻还是假傻？知府衙门口那对儿石狮子，你掂量掂量，和县衙门前的布谷鸟比，哪个硬朗？”
李进喜埋怨十三明知故问，罗十三实在不晓得衙门口朝哪头开、做官的宗旨是什么，只晓得捞钱。那司官拿给单子让他填写履历籍贯，之后吏部的笔帖式发放了委任状和除班牌，又嘱咐罗十三叫他明日清晨到天安门抽签。
罗十三问：“抽什么签？”笔帖式回道：“你不是捐班么，到天安门外抽竹签，好委任官职啊。”
罗十三听了之后惨惨淡淡，有点和自己意想的差太远了，更觉得在清朝当官是个很不容易的差使，“去什么地方做官，不是……不是自己说了算么？”
笔帖式瞥了他眼，也没正眼瞧他，只自言自语地笑道：“哼，你想得好美妙啊，还自个选地方，你以为买东西呢？想什么不好。你要是选了紫禁城，那紫禁城还得归你的县治、皇帝都归你管了不成？”
罗十三初涉仕途便碰了一鼻子灰，好不自在。中午去正阳楼喝了好大一碗二锅头，点了大菜，和进叔酒足饭饱后，算还了酒钱，便往落香巷的烧饼铺去了。
老货正忙着将出炉的烧饼排好，展示在柜台中，他女儿从屋内端着一盆发好的玉米面走了出来，行到面板前，将玉米面从盆内提了上来，在面板上慢慢地揉捏。
“老板，先来一百两的烧饼。”
“呃、一百两——去！怎么又是你罗十三？晦气！”
罗十三大摇大摆，阔手挺胸地，径从他柜台里摸出一个粗糙烧饼嚼着吃，“呸呸，甚么乌七八糟的玩意，这是人吃的吗？”就手扔给跟在后头的进叔，`李进喜也故意咂了咂，吐沫星子都喷出来了，说道：“老板，你家这东西喂猪猪都不吃，你还好意思摆出来卖，你当人都是傻子不成嘛。”
“滚滚滚，这张饼是刚烙好的，二文前一个，你俩不给钱我可报官。”老货心想这俩人平时视烧饼如珍肴，过中秋才肯花文钱来买着吃，当今口气因何如此狂妄？大米饼、玉米饼都喂不饱，老百姓人家还要吃燕窝鲍鱼不成？
“呦，这不是十三爷？怎么，你赚够了钱，来娶我过门不成？”老货的女儿是个小婊杂，镇价日里穿得花枝招展，浓眉艳抹之下恨不得把京里所有的花香全都扑在自个儿身上。当下她那这一闪一动，挥舞得满室皆是野花味，刺鼻极了。
罗十三一屁股坐在面板旁边的案子上，跨着腿说道：“老爷我今天是来告别的。”
小婊杂笑道：“你不喜欢我了？你不偷看我洗澡了？你什么时候变得出息，一本正经起来，这还是你十三少么？”
罗十三道：“别说洗澡，你每回都只露那么一丁点地方，刚入潮儿呢，你就躲起来穿上了衣服，害得我进出不是。哎，得了，这日子爷我也不想过了，今天来是和这烧饼铺告别的，老货日后也不用在你洗澡的时候防着遮掩，也不用担心我和进叔吃饼不给钱了。”
老货问：“怎地，你小子不食人间烟火，要升天啦。”
罗十三吊吊嘴角，徐徐说道：“你见过当官的吃烧饼？”这话老货不爱听，反驳道：“当官的也是娘生的，不吃五谷杂粮吃啥子啊！”罗十三道：“你听好了。咱们做父母官吃的是燕菜烧烤、西洋大餐，喝的是杜康茅台威士忌，吞的是广州福瘦（寿命的寿字）膏，吸的是天津吕宋烟。出门乘的是绿呢轿，前前后后跟头十来个，怎么样，够气派吧？”这些都是自己编造出来的，单田芳讲评书里说当官的都这么奢侈，大概也就是像自己想的那般罢。
老货诧异道：“你当官啦？”
罗十三叫进叔拿给他看，进叔将委任状展开来给众人看，把小婊杂乐得屁颠屁颠，十三居然捐班成官老爷了！那日后我可不是官奶奶？那敢情好，连饼也不擀了，面也不和了，这就要回屋去换衣裳，预备着跟他混点金银首饰。罗十三叫她甭去换了，明日抽签过后即日就要上任，总不能带着一个女人吧？
“进叔，给老货一两银子，吃了他这么多年白饼，咱多少也该表示表示。”
小婊杂内心有点不顺，凭什么当了官，翻脸就不认人了呢？想当初对自己说的那些秽言淫语，干的那些私密勾当，都成假的了么？小婊杂抓住这个机会一定要博一博，说道：“你答应我，有了钱就娶我、和我…，现在你当了官，干么不认账？我将你偷看之事禀达官府，看你能做得成这官！”
罗十三笑道：“是你洗澡的时候不关窗，只要长眼睛的都能看到，别说我了——进叔，咱们走，这娘们拴不住，日后娶回家里兴许给你戴绿帽子。”
“呸！你说甚么哪你！”小婊杂将那一盆子面，全仍向了二人。李进喜手疾眼快，蹲躲了过去；罗十三刚回头，却被挂个满脸开花，那面团子硬，险些给自己砸晕过去，捂着眼睛骂道：“****你奶奶臭娘们，扒你奶奶皮！”
“骂我闺娘？”老货急眼了，抄起擀面杖飞掷了过去。罗十三先前被砸，当下十分小心，见老货怒气冲冲，忙逃闪一边；进叔没回过神，那擀面杖正中他脑门，疼得他面门鼓起大包，叫娘不止。
