当我得知他的6个孩子将被送进孤儿院的时候，我决定自己来抚养他们。当然，开始我也很担心、很害怕，可是我知道，如果你克服心里的恐惧去做曾使你感到害怕的事，最终你就会战胜恐惧。
“艾达丝，你都这么大岁数了，怎么能够养大那么多小孩子？”朋友们都劝我。但是，那些养育他们的岁月，那些匆匆接送他们去学校、去教堂的忙碌时光，是我最快乐的日子。常言道：“你给予的越多，你将会收获越多。”只有心里充满着爱，我们才会感到快乐吧。而且，做这些事的时候，我感觉自己又年轻了起来，手脚也比以前灵活多了。
也不知道他们一个个是怎么长大的，一年年的，就这么不紧不慢地过来了。当最小的孙子克莱德里去服兵役的时候，我又坐进那辆比我年轻不了多少的老福特里面，开始了已经中断了许多年的冒险。
就在这时，我在镇上的路口看见了那个跳伞运动员。从一架飞机上往下跳，在高高的空中，想想看，那会多么刺激！然而，当我认真地和亲人们谈到这件事的时候，可想而知，我这个一把年纪的老人引起了多大的骚动——全家人几乎一致反对。
当我去附近的跳伞场询问学跳伞的事儿时，主管人以为我是从养老院出来迷了路的老人。
唯一理解我的，是我的小孙子克莱德里。“奶奶，我了解您的感受。”一天，我给他打电话的时候，他对我说。他建议我到一所跳伞训练学校去问问，这所学校离我住的地方有65英里。当天下午，我就开车去了那里，找到了负责人。他虽然头发花白，但看上去依旧很强壮，身上的肌肉，还没退化成耷拉下来的赘肉。
当他问我年纪的时候，周围的年轻人都笑了起来。他转过身去，冲他们吼道：“听着，年轻人，这可是一件危险事，没什么好笑的！”然后他转向我，“如果你真的想跳伞，就一定能学会。”
然后，我便跟着一个专业老师学了起来。我原来学过一些柔道，这使我的学习要容易些——我身手还算敏捷。首先，她要我从一个高高的平台上往下跳，不断地爬上去、跳下来。接着，我学会了怎样捆扎伞包，怎样从机舱门往外跳，怎样打开开伞索，以及落到地面的时候，如何就地打滚。
一周后，我的训练顺利结束了，现在，我可以在高高的空中飞翔了！
虽然我迫不及待地盼着跳伞，但一连3个星期，天气都不适合，不是风太大，就是雾太浓。我的家人都希望我忘了这档子事儿，我才不会呢！天终于放晴了，我的小孙子克莱德里也正好回家探亲，于是，我们俩开车去了木里斯威尔跳伞场。
我们乘坐的漆了红白条的飞机起飞了，很快，我们就到了900多米的高空。克莱德里先跳，他对我笑笑，招了招手，便驾轻就熟地从舱门跳了出去。接着，我身背伞包，到了舱门边，望着下面棕色、黄色和绿色相间的茫茫田野。
教练示意我可以跳了，她将在我后面跟着。我很快祈祷完毕，一步跨了出去。我独自飞翔在空中，整个大地异常完整地在我面前铺展开来，金色的阳光从我身边划过，落到苍茫的大地上；我闭上眼睛，股股气流呼啸而过——感觉棒极了！
教练曾告诉我数到13就打开开伞索，我照办了。“砰”的一声，我感到肩膀被使劲一拉，头上白色的伞张开了，我感到自己降落的速度慢了下来，我正在缓缓地往下飘。我望着地平线想，我能看到地球的全貌。一切都是那么美，那么安静，似乎整个天地之间，只剩下了我自己。但我没感觉到孤单，恰恰相反，我的心中充满了从来没有过的、跟这苍茫天地融为一体的感觉——一种完整、充盈的感觉……
“拉右边的套环，艾达丝！”我听到教练在我头顶喊，我明白她的意思，风正把我往一片闪着银光的湖面吹去。我赶紧照她的指示做，然后，降落伞很快向着我们的目标区域飘过去。我一点也不紧张，因为我知道该怎么做。双脚刚一触地，我便就地一滚，然后站了起来，我非常兴奋，好想再回去重新来一次。
教练和克莱德里高兴地拍着我的肩膀，记者和其他观众蜂拥而来。我的故事上了报纸，我对自己引起的这些反响惊讶不已。其实这有什么好奇怪的呢？老人们，就应该老老实实地待在家里，等着日子一天天溜过去吗？我相信，每个像我这样的老人，只要他能走路，能说话，都可以找到生活的乐趣。
这就是我们许多人面临的问题：他们想做自己曾梦想的事，但就是害怕去尝试。最后只好在自己的起居室乖乖地坐着，安全地度过余生。
当然，你不必非要去跳伞，去冲浪，去潜水，去滑雪，去寻找刺激；也许，你可以买一只狗，然后带着它去野营；也许，你可以给多年不联系的老朋友打个电话，把遗落许久的友情，把当年的日子都“拾回来”；也许……
无论那件事是什么，在你的一生中，总会有一些你可以做的特别的事，去做吧！
现在我已经87岁了，我有风湿性关节炎，有时走路都很困难。但是，我还想去跳伞。只是，下次我想从3000多米的高空往下跳，这样，我就可以看得更多、更远。
【奋斗寄语】
在海明威的《太阳照常升起》里，有个可怜的家伙叫科恩，他无能、软弱，又多愁善感。一天，他坐在咖啡馆里对朋友杰克？巴恩斯说：“日复一日，我却从来没有生活过。”
在托尔斯泰的《伊凡？伊里奇》里，伊凡？伊里奇度过了富裕又空虚的一生，马上就要死掉了，心中突然狐疑：“也许我自己，没能像应该的那样活过。”
常言道：其人将死，其言也善。死到临头，人们心里发出诸种疑问、感叹，这大概不能叫厌世，只能叫活了一辈子却觉得没什么大意思。琐碎、庸常的生活，是最简单、最平常的，但往往也是最可怕的。它会消陨你澎湃的斗志，让你在一种虚假的安全感当中自得其乐，大限不至，你往往是不会主动醒来的。
其实活着本可以是简明、安静和值得尝试的，如果你在成功、富有之外，还曾感受过灵魂的质地。
奋斗，就是要“鹤立鸡群”
曾有两个从小一起长大的年轻人：阿大和王二。他们一块儿上学、放学、逃学、辍学，连相亲、结婚都选在了同一个日子。
结婚没多久，他们都有了孩子，一开始是一个，后来是一群。看着这一个个嗷嗷待哺的孩子，他们感觉自己肩上的担子越来越沉，老婆孩子热炕头的喜悦逐渐让位于柴米油盐的忧愁。怎么办呢，去哪里弄来那养活性命的几斗米呢？
二人靠在草垛上，一边晒着没有温度的太阳，一边像哈姆雷特一样严肃思考着如何“to be”的问题。几日过去，二人头顶的头发从午夜的群星闪烁变成了黎明前的孤星寂寥。“绝顶”之后，二人似乎也变聪明了，死海般条件恶劣的头顶上冒出了拯救生命的火花——他们决定就地取材，开山采石。
说干就干，在他们二人的共同努力下，没几天，成块成块的石头就从大山的“子宫”里分娩了出来，他们简直成了苏格拉底那样伟大的“助产士”！
石头采出来之后，阿大把石块砸成石子运到路边，卖给建房的人；王二直接把石块运到码头，卖给从杭州远道而来的花鸟商人，他认为这儿的石头奇形怪状、造型独特，卖重量不如卖造型。3年后，阿大把家里的老房子重新装修了一番，王二成为村上第一个盖起瓦房的人。
没多久，村长抽着烟袋锅子向他们俩传达了上级的最新命令：不许开山，只许种树。
“干得好好的，咋不让开了呢？”阿大有些气愤。
“哪里有那么多为什么！要听组织的，知道不！”村长带着官腔说道。
“组织，组织……你就是组织啊？！咋不为俺们老百姓想想，你这些年是捞够了！”王二也有些急了。
“莫乱讲，莫乱讲！我知道你们俩这些年开山挣了些钱，不是我想断你们的财路，这次确实是上级的命令。你们不知道，新来了一位县长。正所谓‘新官上任三把火’，他一来，就说要搞什么绿化，所以……”
“绿化……”
“嗯，绿化。你没得见更夸张的！离我们这儿30里地有一个村子，他们那的山没法子种草种树，他们村长一急，就买了几十桶绿油漆，让村民把整个山都涂绿了！”村长颇为得意地说道。
“莫在这里瞎扯了，哪里有这样子的事儿嘛。”王二不屑地反驳道。
“啧啧，看来这山定是开不成了。这新来的县长是好生厉害啊，看来是下死命令了……”阿大感叹道。
“就是，就是。”村长附和道。
“新官上任嘛，阿大，我们改种果树好了。”王二颇有见地地说道。
“好主意，好主意。”阿大听了连声称是。
“这就对了嘛！记住，万万不能开山了啊，这是县长的死命令，死命令……”村长“命令着”走了。
说干就干，几个月过去了，采石场成了梨园。几年过去，每到秋天，漫山遍野的鸭梨招来八方客商，他们把堆积如山的梨子成筐成筐地运往北京、上海，然后再发往韩国、日本——因为这儿的鸭梨汁浓肉脆，香甜无比。
其他村民见状，也都种起了梨树。就在村上的人为鸭梨带来的小康日子欢呼雀跃时，王二把自己的梨树卖给其他村民，自己开始种柳——因为他发现，来这儿的客商不愁挑不到好梨子，只愁买不到盛梨子的筐。5年后，他成为第一个在城里买房的人。
再后来，一条铁路从这儿贯穿南北，北到北京，南抵九龙。村子对外开放，果农也由单一的卖水果开始谈论果品加工及市场开发。就在一些人开始集资办厂的时候，一位村民在他的地头砌了一垛3米高、百米长的墙。这垛墙面向铁路，背依翠柳，两旁是一望无际的万亩梨园。坐火车经过这儿的人，在欣赏盛开的梨花时，会突然看到四个大字：可口可乐。
据说，这是500里山川中唯一的一个广告牌儿，那垛墙的主人凭这垛墙第一个走出小村，在城里做起了服装生意，因为他每年有4万元的额外收入——他就是王二。
20世纪90年代末，日本丰田公司亚洲区代表山田信一来华考察，当他坐火车路过这个小山村时听到这个故事，他为主人公罕见的商业化头脑所震惊，当即决定要找到这个人。
当山田信一找到王二的时候，他正在自己的店门口与对门的店主吵架，因为他店里的一套西装标价800元的时候，同样的西装，对门标价750元；他标价750元的时候，对门就标价700元。一月下来，他仅批发出8套西装，而对门却批发出800套。
山田信一看到这种情形，非常失望，以为被讲故事的人骗了。当他弄清真相之后，立即决定以百万年薪聘请王二——对门的那个店，也是王二的。
【奋斗寄语】
李嘉诚说：“每一批富翁都是这样造就的，当别人不明白他在做什么的时候，他明白自己在做什么；当别人不理解他在做什么的时候，他理解自己在做什么。当别人明白了，他富有了；当别人理解了，他成功了。”
物质和知识的贫穷并不可怕，可怕的，是想象力和创造力的“贫穷”。在这个信息爆炸、资讯泛滥的时代，我们必须要有与众不同的想法，发出与众不同的声音，这样，才能带来与众不同的收获。如果你思想贫乏、泯然众人，如何让人认识你、承认你的价值呢？而奋斗就是要“鹤立鸡群！”
不做下一个谁，只做第一个自己
在一次研讨会上，一位著名的演说家没讲一句开场白，手里却高举起一张20美元的钞票。
面对会议室里的200个人，他问：“谁要这20美元？”
一只只手举了起来。
他接着说：“我打算把这20美元送给你们当中的一位，但在这之前请允许我做一件事。”
说着，他将钞票揉成一团，然后问：“谁还要？”
仍有人举起手来。
他把钞票扔到地上，狠狠踩上一只脚，并且用脚使劲儿碾它。之后他拾起钞票，钞票已经变得又脏又皱：“现在谁还要？”
还是有人举起手来。
“朋友们，你们已经上了一堂很有意义的课。无论我如何对待那张钞票，你们还是想要它，因为它并没有贬值，它依旧值20美元，可以买到你想要的东西。
“人生路上，我们会无数次被自己的决定或碰到的逆境击倒，甚至被碾得粉身碎骨。但无论发生什么，我们永远不会丧失价值。生命的价值，不会因为我们身份的高低而改变，也不仰仗我们结交的人物，而是取决于我们自身。永远不要忘记这一点！”
这世界上最值钱的东西是什么？
有人认为是名誉、人脉、地位，有人认为是亲情、友情、爱情，也有人认为是尊严、知识、文化，更有不少人认为钱最值钱……
这些答案，有些肤浅得近乎幼稚。
如果让我来回答这个问题，我认为答案很简单：就是我自己。如果“我”都不存在了，那所有的东西，无论它值不值钱，还有什么用！
说到这里，可能有人就很不屑了：什么逻辑，如果我那么值钱，怎么我连饭都吃不饱、房都买不起！
这个问题的答案也很简单：因为你还没有将自己的全部价值、全部潜能发挥出来。这就像地底下的石油一样，你不开发，没人发现，它当然就不值钱了。
说到这里，我们就说到了问题的关键，如何激发出自己的价值，如何从一文不值到活出真正的自己。
