我们一起走出来。雨已经停了，远处还聚集着大团沉重的乌云，时而划过长长的闪电，但在我们的上边有些地方已渐渐露出深蓝的天空，星星透过飘飞的薄云闪烁着。黑暗中开始现出那些沾满雨水、被风刮得东摇西晃的树木的轮廓。我们倾听起来。护林人摘下帽，低下头。“喏……喏，”他突然说，伸手指了指，“瞧，就专拣这样的夜晚来偷。”除了树叶的喧哗声外，我什么也没听出来。孤狼把马从棚子下牵了出来。“我这样去，”他低声说，“也许会让他溜掉的。”“我跟你一起走着去……可以吗？”“好吧。”他回答，把马牵了回去，“咱们把他一下抓住，然后我送你回去。咱们走吧。”
我们走着，孤狼在前，我跟着他。天知道他是怎么认得出路的，他只是偶尔停下脚步，那是为了听一听斧子的砍树声。“瞧，”他从牙缝里喃喃地说道，“听见了吗？ 听见了吗？”“哪儿呀？”孤狼耸了耸肩膀。我们下到山沟里，风稍静了片刻，均匀的打击声清晰地传到了我的耳朵。孤狼瞧了我一下，摇摇头。我们踩着湿淋淋的蕨草和荨麻继续向前。传来一阵沉闷而连续的轰响……
“砍倒了……”孤狼喃喃地说。
这时，天空越来越明净了，林子里也有了些光亮。我们终于走出了山沟。
“请在这儿等一下。”护林人轻声对我说，他弯下腰，举起枪，消失在丛林中。我开始紧张地倾听。透过喧闹不已的风声，我隐约听到从不远处传来的轻微声响：斧子小心翼翼地砍树枝声、车轱辘的轧轧声，马儿的响鼻声……“往哪儿跑？ 站住！”骤然响起孤狼铁一般的喊声。另外还响起了一种像兔子般的哀号……出现了一阵打斗声。“瞎说，瞎说，”孤狼喘着气嚷着，“你跑不了……”我朝那吵闹的方向奔去，步伐踉跄地跑到那打斗的地方。护林人在砍倒的树旁地上动来动去；他按住那个偷树的人，用宽腰带反绑那个人的双手到背上。我走上前去。孤狼站起来，把那个人也拉了起来。我看到的是一个农民，他浑身都湿透了，衣服破烂，长长的大胡子乱蓬蓬的。那里站着一匹瘦弱的马，套在一个小板车上，一张凹凸不平的粗草席遮着它的半个身子。护林人一言不发，那农民也默默无言，只是摇晃着脑袋。
“放了他吧，”我对着孤狼的耳边轻声地说，“这棵树我来赔。”孤狼不声不响地用左手抓住马鬃，用右手抓住偷树贼的腰带。“喂，转身，蠢货！”他厉声说。“斧子在那里，您拿上吧。”农民喃喃地说。“干吗扔掉斧子呢？”护林人说，一边捡起那把斧子。我们便往回走。我走在后边。又开始淅淅沥沥飘起小雨点，不多一会儿便变成瓢泼大雨。我们好不容易才回到那个小木屋。孤狼把抓来的那匹马赶进院子中间，把那农民带进屋里，把绑他的腰带结子松开一些，让他坐到屋角。那小姑娘本来已经在炉边睡着了，此时猛地跳了起来，惊慌地默默地看着我们。我在长凳上坐下来。
“咳，好大的雨呀，”护林人说，“只好再等等了。您要不躺一会儿？”
“谢谢。”
“因为您在这儿，我本想把他关到贮藏室里去，”他指了指那农民继续说，“瞧，那门闩……”
“就让他待在这儿吧，别动他了。”我打断孤狼的话说。
那农民皱着眉头看了看我。我暗自发誓，无论如何也得想个法子放走这个可怜的人。我在长凳上坐着不动。在灯光下我可以看清他那干枯的满是皱纹的脸：倒挂的黄眉毛、不安的眼睛，瘦骨嶙峋的肢体……小姑娘躺在他脚边的地板上又睡着了。孤狼在桌子旁坐着，两手托着脑袋。蝈蝈在屋角里叫着……雨还在敲打着房顶，顺着窗户往下流。我们都没有吭声。
“福马·库济米奇，”农民忽然用沉闷而衰弱的声调说，“哎，福马·库济米奇。”
“你要干什么？”孤狼不回答。
“放了我吧……我是饿得没法子呀……放我走吧。”
“我可知道你们这种人，”护林人沉着脸回答说，“你们整个村子都是贼窝子。”
“放了我吧，”农民哀求说，“管家……我家给毁了，行行好……放了我吧！”
“毁了！不管谁都不该去偷嘛。”
“放了我吧，福马·库济米奇……别毁了我。你知道，你家老爷会要我的命。”
孤狼转过脸去。农民浑身打起战来，像是患了热病。他的头摇晃起来，呼吸也快慢不均匀了。
“放了我吧，”他沮丧中绝望地一再哀求，“放了我吧，求求你，看在上帝的分上放了我吧！我会赔钱的，真的。实在是饿得没法……你知道，孩子们哭着要吃。实在是没法子啊。”
“那你还是不该去偷啊。”
“就让那匹小马，”农民继续说，“就让那匹小马留下作抵押吧……我只剩下这头牲口了……放了我吧！”
“我说了，不行。我也只是个打工的，老爷会追究我的。再说也不该惯坏了你们。”
“放了我吧！是穷得没法呀，福马·库济米奇，实在是穷得没法子了啊……放了我吧！”
“我就知道你们这种人！”
“放了我吧！”
“哼，跟你有什么可讲的，老实地待着吧，要不我就……知道吗？你没看见有位老爷在这儿吗？”
这个可怜的人垂下了头。孤狼打了个呵欠，把头放到桌子上。雨还没停。我在等着看事情如何了结。
农民猛地挺起身子。他那双眼睛冒出怒火，脸都涨红了。“那你就吃了我吧，你就掐死我吧，”他眯上眼睛，挂下嘴角，说了起来，“你这该死的凶手，你就喝基督徒的血吧，喝吧……”
护林人转过身去。
“我对你说话呢，你这野蛮的家伙，你这吸血鬼，我说你呢！”
“你喝醉了，怎么的？ 干吗骂人呢？”护林人惊诧地说，“你疯了吗？”
“喝醉了！……那花了你的钱吗，你这该死的凶手，野兽，野兽，野兽！”
“你这家伙……我可得治治你！……”
“我有什么好怕的呀？ 反正都得死，没有了马，我还有什么活路？ 你打死我，是死，饿死，也是死，反正一样。一切全完蛋：老婆、孩子，全去冻死……可你呢，等着瞧吧，我们会收拾你的！”
孤狼稍稍站了起来。
“打吧，打吧，”农民狂怒地吼叫，“打吧，来，来，打呀……（小姑娘一下子从地上蹦了起来，盯着他看。）打呀！打呀！”
“闭嘴！”护林人大喊一声，上前两步。
“算了，算了，福马，”我喊了起来，“饶了他吧……上帝保佑。”
“我就不闭嘴，”这个倒霉蛋继续说，“反正都得冻死。你这凶手，野兽，你怎么不死呀……等着瞧吧，你作威作福长不了了，有人会掐死你的，等着瞧吧！”
孤狼一把抓住他的肩膀……我扑过去帮那农民……
“您别动，老爷！”护林人朝我喊了一声。
我并不理会他的威胁，已经伸过手去，然而令我极为惊讶的是，孤狼一转身把绑着农民胳膊肘的腰带扯掉了，抓住他的衣领，把他的帽子扣到他眼睛上，打开门，把他一把推了出去。
“带着你的马见鬼去吧！”他朝农民的背后喊道，“你可要当心点，下一次我可……”
他回到屋里，在屋角里翻找起什么。
“咳，孤狼，”我终于说，“你真让我吃惊呀，看来，你还是个好人哪。”
“唉，得了吧，老爷，”他苦恼地打断我的话说，“但愿您别说出去。现在最好还是由我送您走吧。”他补了一句，“看来，您等不到雨停的了……”
院子里，响起那农民的马车轱辘的响声。
“瞧，他走了！”他喃喃道，“我把他给放了！……”
半个小时后，他在林子边上与我道了别。
