“怎么了？爱卿们，别苦着脸啊，”尼古拉略带揶揄地微笑着：“帝国就是在一片刀光剑影、血雨腥风中崛起的，难道你们还惧怕战争吗？朕宣布，京师进入战时状态，从朕做起，生活必需品全面施行配给制，全部物资优先供应将士们，还有你们，我倚重的大臣们，向男子汉那样，吻别妻儿、穿上铠甲、拿起刀枪，就在这百年名城之下，与入侵者决一死战吧，艾拉尼齐亚帝国必胜！”
“艾拉尼齐亚帝国必胜！”四周一片慷慨激扬的吼叫声，很显然，大家都已经别无选择，全部的身家性命都在这里，在警察厅密探虎视眈眈的监视下，没有一家能够把哪怕一个家小、一块金币给运出城去，唉。。。事到如今，要不战胜后加官进爵，要么失败后家破人亡，残酷的战争啊。。。这是逼得让我们去玩命啊。。。
“议政王殿下，您过来一下，朕有事要和您商议，”尼古拉一边注视着众人的徐徐退场，一边向刚刚站立起来的杰卡斯打了个手势。
“哦，陛下还有什么吩咐？”杰卡斯在部下们的陪同下，缓缓来到老皇帝的身边。
“是这样的，您知道，朕这里已经是军事大本营了，而总参谋部和各个参战军团的联络处也将设在这里，所以。。。这里将会十分嘈杂忙乱，朕认为这种环境是不大适合您休养身体的，所以。。。”
“啊，我明白了，多谢陛下想得周到，”杰卡斯嘴角泛出了一个淡淡的笑容：“安德鲁斯大使已经在使馆为我安排好了地方，我这就搬出宫去，我想，这样对我们彼此都好。”
“咳咳，朕明白您的伤势是由于刺客行刺朕带来的，”老皇帝叹息一声道：“要在平时，宫里自然是休养的好地方，但战事一开，情况就难说了，因此，希望您不要对朕的这番安排产生什么想法。。。”
“您不必解释了，我明白您的难处和苦心，多谢了，祝愿您的帝国取得京师会战的最终胜利！”杰卡斯含笑躬身，不露一丝愠意。然后，他按照宫廷礼节，点头向面前的皇帝和皇后致意，并且慢慢后退几步，随即转身领着部下们退场了。
“陛下。。。”担忧地望着杰卡斯略微摇晃的背影渐渐消失在门口，海伦娜皇后鼓足勇气，轻声说道：“他还在养伤，您就把他给撵。。。哦不，请出宫去。。。他既是盟国的亲王，又刚立下救驾的功劳，是不是过于。。。”
“过于寡情凉薄了，对吗？”尼古拉微笑着面对年青的皇后，笑容里有一丝狰狞若隐若现，这让后者全身一阵寒颤，吓得地下了臻首：“此人为何来此？为何救我？还不是为了得到紫菀这丫头？哼，所谓爱屋及乌，朕就是那乌，懂吗？若在过去，朕看在他剑圣的身手份上，也勉强可以容忍他因为介入吉尔伯特和紫菀的感情纠葛而导致威廉反水的行径，但日前太医和魔法师们都一致认为，此人已经功力全失，与寻常人无异了，那朕还顾忌什么，难道朕会同意‘帝国之花’下嫁一个废物？”
“但他毕竟还是刻赤的议政王呀，咱们两家刚签了约，您就这样做。。。臣妾是怕坏了两家之间的和气。”海伦娜声音越说越低。
“你考虑得不无道理，”尼古拉慢慢握住海伦娜冰凉的小手，神色和缓了下来：“可各国高层谁不知道，此人与那伊尔森名为结义兄弟，但在战后迅即被他的把兄弟给褫夺了兵权，还被撵出了朝堂，所谓议政王的头衔，早就名不副实啦，这种空头王爷，与一个破落户有什么区别；再说，刻赤与我们的结盟条件是非常苛刻的，要不是朕已经别无选择，又岂能答应如此丧权辱国的结盟？唉，政治就是政治，利益就是利益，对于这种没有利用价值的废物，朕不会有丝毫愧疚心的。”
“可紫菀公主确实非常喜欢他啊。。。”海伦娜湖水般的秋波里涟漪层层。
“唉，这个任性的丫头，如此不识大体，朕也就是一时心软。。。就是因为她，逼反了朕的股肱大将，导致帝国江山风雨飘摇，”尼古拉眼中冷光闪耀，状若刀锋：“听警察厅的密探汇报，威廉的那个残废儿子，就那个吉尔伯特，已经在潜逃前完婚了，新娘就是一位千里下嫁的索马里蓝公主，妈的，看看人家下的本钱，一个女子换来一座雄关的洞开、一支军团的反水、外加朕的军事统帅不辞而别。。。这买卖做得真他妈太值得了呀。。。咳咳。。。朕怎么就没有如此懂事听话的女儿呢。。。”
“那，那，那您想。。。”海伦娜担忧地望着略带疯狂之色的老皇帝，一面轻轻地锤着他的后背，一面怯生生地说道。
“帝国已经到了生死存亡的边缘，这次朕断不能再由着她的性子来了！”尼古拉平复了一下激动的心情，声音变得冷酷而坚定：“不能允许这两人再见面了，紫菀这朵帝国之花，应该、而且必须插到最符合国家利益的地方！”
“陛下明鉴。。。”海伦娜不敢再说什么，只有声不可闻地叹息了一声，点头示意四周的侍卫们，一起簇拥着老皇帝向寝宫走去。
转为寂静的宴会大厅里，不再有高朋满座，欢声笑语，只有一些负责收拾善后的宫女和内侍在匆匆地忙碌着，他们低着头干活，默默无言，只有在不经意的对视中，才能从彼此的眼神里，发觉他们因为这场惨烈战争的到来，而产生的无比心慌和惊恐。
