通明的松油火把照亮了黑暗而幽深的甬道，两侧布满大片苔藓的石壁上不断渗出阴冷的水渍，地面坑坑洼洼，大大小小的水坑显示着地下无比潮湿的环境，但是必须承认，作为职业矿工，地精们的掘进功夫确实了得，经过祖祖辈辈的辛勤劳作，在收获了大量的矿石之余，也给世上留下了扑朔迷离、纵横交错的地下世界。
很显然，精通地理知识的地精们并没有一味地使用蛮力，而是充分利用了不同地质带天然的地下构造，比如溶洞、地下河流等明显可以借力的地方，就被搭建起了可供休息的工棚、可供通行的石桥，这些地方加上四通八达的隧道，就构建成了完善的地下交通网络，或许，这是地精前辈们在寻求以矿致富的大计时，完全没有料到的副业平台，因为这样一来，在凶险的世道上，自己的子孙们即便无法再干老本行，也完全可以根据祖辈们遗留下来的矿区图纸，另外开展出很有发展前途的导游行业；当然，光天化日的大路不走，偏偏甘心出高价走地下通道的，十有八九有难言之隐，他们或许是被追杀的逃犯、或许是必须隐匿踪迹的异端、或许目的地是地面难以企及的禁区等等……但是，这都是人类无聊的想法而已，作为认钱不认人的地精们根本管不了那么许多，他们的观念朴实而单纯，你给钱，我带路而已，而目的地的偏远和凶险程度，自然和带路费挂钩的，呈完美的线形正相关关系；只不过呢，做这行也有风险，主要是收帐不着的风险，这不，可怜的道达尔首领就是在被武力胁迫之下，领着“星空剑圣”的徒子徒孙们深入大沼泽的，结果不但没有任何收获，还差点血本无归……
每每想到此处，道达尔都不寒而栗，因为地精们都是很冷酷而现实的，如果自己的首领无法给他们带来稳定的收获，那么，揭竿而起，犯上作乱是随时可能出现的局面，回想起自己的手下们在背后望着自己那赤红的眼神，这些该死的家伙很古怪地没有把怒火烧向那群食言而肥的白袍人（估计也不敢），反到把怨恨全部倾斜在自己首领的身上……想想也对，生意是你接的（尽管是被迫的），收不回来钱自然你要承担责任嘛。因此，在道达尔心里，还是有几分感激之情的，因为泰娜希尔的钱袋子犹如从天而降的甘霖，暂时浇灭了他手下的造反之火，只不过吧，啧啧……那是袋子似乎有伸缩功能，刚开始摸起来挺大，可一把一把的金币分出去，到头来自己只剩下寥寥无几的几枚，这一点，他到现在还没有想清楚原因，不过这不要紧，只要在七天内把这些财神送到科依纳拉大草原，剩下的一袋子金币将由自己独享了……
“喂，喂，你要专心带路啊，胡思乱想些什么呢？”一旁的马修望着心不在焉的道达尔，不无揶揄地说道。
“哼，这有什么专心不专心的，全套地下图纸尽在我心中，闭着眼睛，我都能把你们送到草原那里去！”道达尔头一仰，一副睥睨自雄的样子。
“这里岔路这么多，还是小心一点，”马修一方面敬佩于地精们驾轻就熟的样子，一方面好心提醒道：“你看，这里有这么多凌乱的脚印，明显是刚留下不久的，难道说，除了我们，这里还有其他人？”
“不会吧……”道达尔心里一凛，赶紧低下身来，用火把仔细照看着地下那遍步的脚印：“难道说，还有其他地精部落在干同样的营生？”
“你们快来看！这里有血迹，还有这些白布条！”稍后位置的脱脱也惊叫了起来。
于是，众人立即停止了前进，纷纷围拢过来，而那两条巨蟒也在主人的呼哨声中，身体盘旋，交错游走于外围，形成警戒态势。
“这是那些白袍人的，我记得他们的穿着！不过，似乎他们受了伤，在仓皇地撤退呢……”与之交过手的泰娜希尔接过脱脱递过来的步条，仔细辩识一番后，很肯定地给出了自己的结论。
“道达尔，你快给我说清楚，这是怎么回事啊？他们怎么会在这里出现？”马修望着一脸诧异的地精首领，声色冷然地问道。
“哎呀，你别怀疑我在和他们私通啊，这些天杀的赖帐鬼，我都恨死他们了，怎么可能再与他们狼狈为奸？”道达尔赶紧没口子地分辨道。
“我们又没有怀疑你，你穷紧张什么？”看见地精首领急得要哭出来的样子，心肠较软的妮可凑了过来，口气和缓地说道：“你再想一想，是不是那些家伙是在准备原路返回，才在这里出现的？”
“这个，对啊，他们一定是想原路返回！”道达尔眼睛一亮，不无感激地望了望女魔法师，一边回忆一边说道：“那些家伙跟我来的时候，就一路上安置着路标，原本就想得到足够的‘沉香之木’后折返回去……当时，我还好笑，反正回去还是我们带路，你标这些完全是没事找事，白费工夫……”
“哼，你这个傻瓜，他们是想回去，但根本就没有打算让你继续带路！”马修冷笑一声：“待到你们这些冤大头为他们采集到足够的‘沉香之木’后，你们自己也就损折个七七八八了，也就没有什么利用价值了，到时候，干脆把你们一勺烩，还省了原本答应给的报酬，这才是桩没本钱的好买卖呢！”
“啊……天杀的家伙……我怎么就没有想到这一层呢，伤天害理啊……好歹毒的算计……啊……诸神的审判之光怎么没有降临到他们头上啊……”目瞪口呆了片刻，甬道里响起了道达尔惊怒交集、撕心裂肺的叫骂声。
