太魏元年，域北古城，街路繁华，车流涌动。在当今甚称胜世。
此时，古城西郊武周山北崖，石壁上无数洞窟，洞窟层层排列，错落有至，不知岁月的古树绿色成山，山壁上的岩石有些已被岁月风化，有的已残破不堪，呈现出各种奇形怪状，有的已变得斑驳陆离。山下有一古泉，古泉水清如镜，潭底中心，有泉水从沙石中钻过数孔向上涌出，状如锅中沸水，翻腾不息，阳光下显出银白色浪球，其水夏秋冰凉彻骨，冬春温暖可浴。古泉北依山丘，茂林修竹，清泉垂柳，景色优美。
平时这里人迹罕至，在附近只有四个小村落，傍山而居，傍水而依。而到了初一，或十五，远处主城会有很多人来此烧香供奉，热闹非凡。
四个小村落，有三个姓氏家族，有叶姓，何姓，张姓。
何姓是本地的一个家族发展到现在，人口最多，势力最大，张姓以凿刻洞窟为生。叶姓则以画壁画为业。
一个十一二岁左右的少年，身穿淡蓝色衣裳，上有素色小花，因长久穿着洗涤，衣服的本色已褪了不少，几近于白色。少年梳的双发髻，两缕青丝在耳侧垂绕。小巧的嘴儿微张，一对小小的耳朵，上面花纹古扑，颈项上有一古朴青天铜花纹的璎珞链，随着他的走动，在耳边不停的摇晃，反射着阳光，闪现着光彩。他此时正手提一个包裹，小脸有些涨红，有如桃花开放。怎么看怎么都象女孩子。
来至武周山下，仰头望去。山壁岩石狰狞，怪石林立。崖壁上此时，被凿开一方百米的洞窟。
“爷爷，吃饭了，文儿给您送饭了。”小人儿象着山上高喊。
不久从山壁的洞窟上探出了一张苍老的面孔。脸色微黄，颧骨有些突出的老人向着少年“文儿啊，你来了”
“爷爷，你不用下来了，我上去给你”少年摇着手里的包裹。一手提起衣摆，脚下用力一跺，身体已在空中，他眼睛看到一块突起的岩石，右脚轻轻点在上面，身子再次纵起，以此三次，才落在了老人所在的洞窟内。
“文儿，你不用这么辛苦的，我下去就行了”老人十分心疼这个孙子，这孩子从小就体弱，身子骨差，功力也是不行，都十四岁了，还象十岁的样子，老人抚摸着孙子的头发，眼中流露出疼爱。
“爷爷，我不累，我能行的，你看这次我能自己上来了”。小脸上笑容全是，这十几米的山壁，他可是练了很久才能上来的。
“爷爷，吃吧，一会冷了，这是妈妈刚给您做的”。少年走到老人背后，伸出小拳头，轻轻的敲着老人的后背。他看到爷爷很累的样子，脸上满是疲惫之色。
老人姓叶，名天林，是叶家一位画师。他和叶家的另一位画师叶天明，负责这个小洞窟的壁画。前不久，刚有城里的大家族欧阳家出资，要在这里画《药师经变图》留下功德，侍佛成仙。叶家接受这笔生意，而他和叶天明是负责这个小窟，还有一些叶家的人负责其他洞窟画。
叶家是这一带，尤以画壁画为最有名，传说叶家的祖上叶小玉曾接受圣佛之约，来此留下《西方净土变》，因画风细腻，形象柔美，色泽艳丽，长久不落，如佛真身而至一般，被誉为神手，而名噪一时，千古留唱，也因此，叶家扎根在此几千年了。专门为人做画师为生，叶文霁给爷爷捶着背，眼睛开始不住的看着这个小型的洞窟，这是一个一米五左右的岩洞，他们现在是在外洞，里面还有一个内洞。洞内放着一些油彩。画笔，破布。一个残破的陶罐里还剩有一点水。
叶文霁走过去，把陶罐捧在手里，蹲在叶天林面前。
“爷爷，喝水”小文霁看到爷爷的唇开裂了，心里有些难过了。
“乖”老人看着孙子，可惜了，要不是从小身体不好，身子比女孩子还赢弱，功力也不会这么差，还不能担起家里的重任。或许他们的生活会好些，看着孙子身上的粗布衣服，已经没有颜色了，穿的太久了，这孩子也不怎么长个，明明是十四岁了，可是这么矮。
想想这几年在家族受到的一切，如果不是自己老了，如果不是儿子在上次画洞窟时坠崖，如果文霁的功力能够高些，他们也不会成现在这样，一家子老弱病残，只得忍受得活。
老人默默的吃着饭。不想让孙子看到自己难以过的样子，就低下头。
叶文霁的母亲，是个身子清瘦，肤色白皙清秀的女子，每天不停的干活，自从丈夫过世，她和儿子，公公相依为命，有时间，她也会教儿子练功，为了方便在洞窟上画画，叶家的人世世代代都习武，这样强健身体，又利于工作。祖上留有《舒筋经》及其心法《宝岚清心咒》。
叶文霁自三岁时开始学习，至今只练到了第二层《舒筋经》，《宝岚清心咒》则刚刚跨入了第五层，因为只是小洞他才能上来，如果是大洞，则要高处不知多少，一般的大洞都在上壁高处的。
叶文霁把装水的陶罐，放在叶天林面前，他向着内洞走去，他这是第一次进来，他想看看爷爷画的壁画。
洞内因为要作画，已经涂刮了岩壁，有的地方已经打上一层薄薄的底色。
洞内岩壁端坐正中的药师佛身着袈裟，袒露前胸外，其余菩萨神将，都是穿着类似士大夫那样的长袍宽带，显得俊逸潇洒。药师佛及日光菩萨、月光菩萨的脸庞，皆圆若满月，慈眉善目，衣服的皱褶自然生动；衣服的质感薄如蝉翼，凸显秀骨清像名士气韵。右边的一尊菩萨只是用线勾出了一部分外轮廓，还有菩萨的右手和衣裳没有画出，看来爷爷还要几天才能完成这个洞窟画。
“真美啊，太好了，爷爷就是爷爷，画的真好。”叶文霁出生画师世家，对于壁画的表现手法，颜色，人物布局，细节描给，他还是能看出的，只有爷爷的双手能画出这么好的壁画，叶文霁静静的站在壁画前，静静的用心揣摩着爷爷的用笔手法，以及细节的修整。他自小就表现出惊人的绘画天赋。七八岁时所画，有人以为是大人画的呢。
