经过整整两天时间的苦苦寻觅，郑晓龙对在柳城找份工作并临时安顿下来，彻底失望。择日离开柳城，是必须面对的恋恋不舍的选择。胡建明听罢他的打算之后，安慰道：“也好。但是明天不要走，后天吧。明天下午我早点下班，找个地方吃点喝点为你送行。不过，依照我的观念，你最好不要去广州，还是回家比较妥当。”
“谢谢胡哥的盛情款待和一番好意。但是，家暂时绝对不能回的。按照最初的设想，即便不能混到衣锦还乡的程度，也不能太差吧。”郑晓龙说。“好吧。与我当初闯荡广州时的想法一样，充满豪情壮志。现在的经济发展步伐有所加快，GD的打工行情也略好于我去闯荡的前几年。你年纪轻，也不缺乏头脑，应该有所作为。”
“谢谢胡哥的吉言。在柳城承蒙你的关照，小弟定然铭记于心。时机成熟，必然回报。对啦，你和霞霞最近两天联系没有？”郑晓龙诚恳地说道。“客气话暂却省下。我和霞霞之间，可能注定是一场没有终点的马拉松赛事。电话联系过也不顶啥用。如果没啥意外的话，明天我邀约她一块给你饯行。”胡建明说。
“有情人终成眷属！希望可以应验到胡哥和霞霞身上。如果有喜结连理的一天，胡哥一定不要忘记给我发张请帖。那时，无论我在天涯海角，都会前来讨杯喜酒喝的。”郑晓龙说。“谢谢你的吉言。祝愿我俩都会飞黄腾达，心想事成。”胡建明身过右手。郑晓龙投桃报李。两个男人的手紧紧握在一起。
柳城没有直发往广州的火车。汽车则有。经过一番省钱的算计，最终郑晓龙选择乘坐汽车。但也不是直达广州，而是先到隶属于GD的ZQ市，再从肇庆取道广州。
胡建明的业务尽管很忙，可还是抽出时间到车站送行。霞霞、丽丽也没有落下。煞有介事的送行，让郑晓龙感激不已的同时，多少有点飘飘然，如今算是个人物啦！送行的人都不是空手，送给郑晓龙不少的水果、零食、饮料、柳城特产等吃喝。他原本带的那个包肯定装不下，不得不买下一个有些体面的双肩包。分别的时刻来临，郑晓龙眼角有些湿润。丽丽居然伏在霞霞的肩上哭泣起来。
班车逐渐驶出柳城城区，郑晓龙的心一阵阵刺疼，心里默默地说：感谢柳城、胡哥、霞霞、丽丽！希望你们都过得好。更希望还有再聚首的机会。
感慨、留恋伴随滚滚车轮，把往事碾压在美好的回忆里。经过一段距离、一定时间之后，郑晓龙的头脑逐渐冷静，巨大的疑问开始拷问此行的目的与未卜的下一步会怎样。车外一晃而过的风景很不错，孤立的一座座蛮好看的山峦此起彼伏。大地被绿色覆盖着。公路两旁高大浓密的树木、树枝、树叶，遮天蔽日，车辆仿佛奔驰在一道绿色的时空通道里。车上的旅客不是很多。也没有乘客与郑晓龙搭讪。沿途反复经过多个轮渡口。
经过GX、GD交界处时，班车被拦停。郑晓龙睁开惺忪的睡眼，发现班车被十多位荷枪实弹的军警包围，前面不远处还有几道标志醒目的路障。随即有几名同样荷枪实弹的军警上车，逐一检查每位乘客的证件。不知道怎么回事，其他乘客都顺利过关，唯独郑晓龙被强行带下车来。而班车却缓慢地越过路障，绝尘而去。郑晓龙的行李却完全在班车上放着的。童年被警察冤枉的那一幕，瞬间清晰地浮现在眼前。今天又是怎么回事？会有什么样的解结局？郑晓龙心发颤，腿发抖。
几名军警前呼后拥押解着郑晓龙，来到公路右侧较高山势上修建的楼房的一楼。看看布局，有警卫，有高大的围墙和铁丝网，郑晓龙的不详和恐惧增添几分。在呵斥声中，郑晓龙被推进一间屋子，随即门被“哐啷”一声关上。加上郑晓龙在内，屋里共有五个人。在警察们的指挥下，郑晓龙胆颤心惊地坐在一把铁椅子上。两位穿警察制服的人过来对郑晓龙进行彻底的搜身。
“其他行李呢？”一位警察厉声喝问道。“在班车上。”“班车呢？”“你们把我押下车之后班车就开走了。”“混账。你为啥不把行李带下车来？”“你们的人抓住我的胳膊直接把我拽下车来的，根本就没有机会、时间，也不敢提出还有行李在班车上、更没有料到班车会直接开走。”“姓名，出生年月，家庭住址，身份证号码，家里主要人员，联系方式等等，交代清楚。”
两位警察询问，还有一位做记录，另外一位警察拿着手铐、胸前挎着微冲看住郑晓龙。等到郑晓龙将基本情况交代完毕，负责讯问的一位警察气势汹汹地问道：“看你年纪轻轻，大老远跑这里来干嘛？你最好老老实实交代清楚，否则把你送到别的地方，那里可不比这里，让你脱层皮都是毛毛雨，小事一桩。”
当警察们听郑晓龙再三强调是到柳城看望朋友，并且下一步目的地是广州之后，将信将疑。但是，郑晓龙的车票上起点站和目的地是清楚明白的。警察们再根据郑晓龙提供的电话打过去核实，证实‘嫌疑人’没有说假话。几位警察交头接耳议论一番，对郑晓龙说：“没你的事了，走人吧。”
“那我的行李怎么办？能帮着要回来吗？还有，你们把我扣押这么长时间，班车也走了，又该怎么办？”郑晓龙斗胆提出几个理由。“行李你到车票上的终点站去要。一般而言，乘客落在车上的行李、物品，车站会妥为保管的。至于班车，你到路边去给拦车检查的人说说，他们会给你安排车辆的。”一位警察说。
“秀才遇到兵有理说不清！”郑晓龙心里暗暗叹气，只能乖乖地来到设卡点拦车的地方，怯生生地对军警们说明情况。得到答复“跟那几个人站一块去，等着。”郑晓龙乖乖照办。指定等候的位置已有五个人，均是男性。其中三个人年龄较大，另有两位年轻人。难道这几位同是天涯沦落人？郑晓龙心里嘀咕着。特殊的环境、特定的场合，郑晓龙也不敢多嘴多舌打听。
两省交界，车流量比较大。等了约十五分钟光景，军警们拦下一辆班车，上车检查之后没有带人下来，同时让郑晓龙等人上车。班车上大半位置空着。驶离检查站两三百米，班车上的男售票员便让郑晓龙等人买车票。包括郑晓龙在内的人都认为：原本是买过车票的，因为被警察们带下车讯问，导致被原来乘坐的班车甩客，事情的起源在军警们身上，他们理应负责给联系车并无偿送到原车票上的终点站。班车上一时有点混乱，吵吵嚷嚷的。
司机停下车，与售票员一块，气势汹汹地要求郑晓龙等人必须买车票，否则就是现在想下车，每人至少也得掏两元车票钱。两位年龄稍大的乘客讨价还价半天，每人掏一块钱之后被允许下车。郑晓龙担心行李，咬咬牙买了车票。如此一来，多花了十六元冤枉钱。
刚才与售票员、司机一番理论时，郑晓龙根据口音判断，车上居然有老乡！考虑再三，郑晓龙从较前排的位置挪到后边他认为是老乡的哪位稍年长的乘客身边，主动说道：“老哥，听你口音像是梁州人。我也是梁州人，到柳城办了点事，现在准备辗转到广州。老哥你呢？”
可能因为讲的是纯正口音的家乡话，对方看了郑晓龙几眼说道：“是的。我是梁州LS县的。听你口音好像是柏山县的，对不对？”“老乡，你听的很准，我家是柏山县的。请问你们是从哪里过来的？准备到哪里去？”“我和儿子跑了大半个中国，从武汉到南宁，再到桂林，然后再到梧州，我们从梧州上车准备去肇庆，没想到在后面那检查站被稀里糊涂扣留半个多小时。唉，简直是蛮不讲理！”“老乡，你们是父子俩一块出来的？”“是的。强娃，过来哈，认识个老乡，他是我们老家柏山县的。”
从最后排座位上站起来一位非常年轻的男孩子，他给郑晓龙留下的第一的第一印象是还没有自己大。那男孩顺从地来到父亲和郑晓龙面前，问道：“爸，啥事嚷嚷的？”“来，相互介绍下。这是我儿子强娃，书名‘赵强’。我叫‘赵连福’。老乡你叫啥名字？”“我叫郑晓龙。”
傍边一位乘客主动站起来说：“你们三位大老远的遇到老乡不容易，我让位，你们坐一块儿聊。”适当客气几句之后，郑晓龙挨着赵连福坐下。赵强坐过道右侧的位置上，郑晓龙正好被夹在赵家父子中间。
“郑兄弟，看你年龄也不大，大老远的这是干啥？”赵连福问道。“在家里带的烦了，出来走走亲戚，然后准备到广州去打工碰碰运气。赵老哥，你们父子俩这是为哪般呢？”郑晓龙说道。
“唉！说来话长。有道是家丑不可外扬，今天我给老乡说说也无妨。我们出门，是为了寻找孩子他妈，以及小女儿。”赵连福唉声叹气地说。“爸，你能不能少说两句？”赵强很不乐意地吼吼道。“强娃子，慌啥子。这几年被你妈和你妹妹折腾的都快疯了，你还不让我说两句，想把老子憋死是不是？”赵连福回敬道。
郑晓龙有点尴尬地说：“算啦算啦！赵老哥，你的话题就此打住，我权当啥事都没有听见。”“唉，好几年了，一直憋在心里，好难受啊。郑兄弟，你要是不嫌烦，就听我哆嗦几句好不好？强娃子，你莫插嘴，爹求求你。”赵连福说。
将赵家父子分别看几眼，郑晓龙说：“老哥，如果你心里确实憋得慌，那权当摆‘龙门阵’，随便说几句吧。”“好的。说来话长。”
“郑兄弟，说来真的话长。你知道的，LS县一半是平原，一半是山区。由于各种原因，全县十几万农民，日子都过的苦和穷。大锅饭年代，每天把人累死累活的干，可是一年到头连顿饱饭都吃不上。最近几年承包到户，算是稍微好点。我家在县城郊区，分到几亩土地。但是我长年在县水泥厂做临时工，虽然活很辛苦，而且挣钱不多，但勉强可以养家户口。媳妇在家里带孩子，协助公公婆婆种几亩责任田。通过一家人齐心协力共同努力，日子也还过的去。”
“谁知几年前的春天，我媳妇与还不到一岁的女儿突然失踪，害得我请长假到处找了几个月，却连人影子都找不到，仅仅得到的一点线索显示，我媳妇儿带小女儿，是与在LS县搞建筑的一个GD男人跑路的。我到县公安局报案。公安局把拐走我媳妇的那GD人的其他工友、老乡抓起来讯问，得到那GD人姓张，全名叫‘张志勇’，家庭住址在GD肇庆。我一再要求，并且托了关系，LS县的公安才勉强与我一道，到肇庆找过人，但是没有找到，得到的消息是有人看见张志勇确实带着一个媳妇、一个年龄很小的女孩回过村里，但是没有久留，长年在外挣钱、生活。”
“以后我每年都抽时间到肇庆跑几次，但是每次都扑空。不过，哪个地方都有好人，我到张志勇老家找媳妇、女儿的消息，在张志勇老家传开之后，也得到了一些同情，张志勇的左邻右舍有时候会提供一些他的行踪。比如这次，我们是得到消息说张志勇带着媳妇、女儿回家了，我们爷儿父子赶紧跑过来找人，可是得到消息晚了几天，害的我们扑空了。但是，又得到消息说张志勇带着拐来的媳妇、女儿，有可能到南宁、桂林、梧州打工挣钱，所以我们爷儿父子俩到上述三个地方都跑去找过。可是地方太大，建筑工地也很多，我们跑断了腿也没有个结果。这次出来快两个月了，辛苦不说，钱也基本花光，快要到讨口要饭的地步了。”
“那你们现在的目的地是哪里呀？”郑晓龙问道。“既然桂林、南宁、梧州找不到人，我们爷儿父子俩决定杀个回马枪，到张志勇家里去蹲守几天，看看有没有情况。实在不行，就得设法回家，一边等消息，一边挣钱筹集路费。”
