越王道：
“恭领教诲。今日风云际会，让小王向列国君主说几句话如何？”说着，越王走向台前，清清喉咙大声道：
“孤王以为，诸侯拥立霸主，本是值得称道之事，春秋霸业崛起，诸侯信守盟约，共同出力；各国盟会频频，信使往还，由此形成国与国之间联盟。故齐桓公作为春秋第一位霸主，才有九合诸侯，一匡天下之伟业。
“然今日之霸业已非昔日之霸业，晋楚争霸中原，前后相持八十余年，此类长期争战于民何益？后有吴王夫差北上争霸，暴师千里，转辗南北，夺城略地，逼各国向吴进贡，动辄以霸主身份欺压邻国。一人成霸，万民遭殃，此等霸业，于民何益？
“小王并非不敢称霸，而不想称霸之理实是怕丢失民心。况今周王朝新君即位，政局安定，列国并举，和睦相处，何须霸主领导诸侯。霸政之世已经过去，所以勾践不敢歃血其理便在于此。”
说毕，勾践又当众宣布将吴王夫差争霸时所掠的城池土地悉数归还各国。他将陈宋之地归还陈宋，将淮上之地归还楚国，将泗东五百里地归还鲁国，将齐搏、赢两城池仍归齐国。诸侯王见越王所言推心置腹，所行深明大义，于是纷纷要求越王能够在中原设邑，以便诸侯国议事时能有个呼应。
越王闻言，当即应允道：
“承蒙不弃，勾践自当从命。小王乃禹后，齐地琅邪有小王宗室一脉，吾当迁徙部分越民于此，一则离京畿近些，再则亦可与亲族朝夕相处，以免两地悬念。”
歃血会盟在众口交誉声中结束，惟有文种一人怏怏不乐，不过他仍然心有疑窦，以为只是越王或出于无奈或另有他因才当众推托，并非真的不要霸主之位。
当越王勾践一回到驿舍，文种便吩咐左右退出，急切地道：
“大王适才在霸台缘何不去登位？霸主宝座唾手可得，却侈谈什么霸政不合时宜，令臣费解。”
越王笑谓道：
“王者富民，霸者富士。虽则成为霸主能享列国之贡品，不仅使府库充实，满朝文武亦均成大富。然越国富了，而天下又有多少黎民要受穷困饥饿，你想过没有？”
文种一怔后当即反驳道：
“岂不闻‘独王之国，劳而多祸’，大王既不称霸，却又将已归越国的城池土地悉数归还，如此重大政事，却不与臣商议，独断独行，令诸侯失望暂且勿论，还会令越国将士寒心的。”
越王泰然一笑道：
“政者，正也。寡人兴天下之利，除天下之弊。为一国之君身正，视四海为一家，政正，岂会致祸？”
文种跌足叹道：
“早知你我君臣政见不同，我何必用心良苦献上‘九术’。当初之时，臣就对大王言，得此‘九术’，汤、文二王成王，齐桓公和秦穆有它而称霸，倘若早知大王不想称霸，臣何用献此‘九术’。”
说罢，气冲冲地出了驿舍，勾践望着文种的背景，思忖道：
“文种献出了定国之术，一心指望孤成为霸主，如今见孤负了他的一片忠心，自然心中失望，孤得慢慢开导他才是。”
却说文种出了驿舍，径直来到了陈恒和赵简子下榻处，一进门便气冲冲道：
“岂有此理，岂有此理！”
赵简子和陈恒正在对弈，见文种满面怒气进来，便推开棋盘，一边吩咐备茶一边热情上前询问原由。文种便将自己与越王谈话经过说了一遍。末了希望两位好友能评评道理。文种气恼地道：
“我家大王不知何故，忽然变得如此消沉，将霸主之位拱手送他也不接受，与二十年来卧薪尝胆复国雪耻的他前后判若两人。”
陈恒和赵简子都是理解文种此刻的心情的。为人臣的最大的心愿便是使王者成霸业之道，如今越王与各国会盟，却不肯歃血，这自然令股肱殿臣大大失望。而陈恒从齐国利益出发也是希望越王成为霸主的，于是道：
“你也不必焦心，其实事情尚可挽救。你们想想，越王已是事实上的霸主，而文大夫你也事实上能代霸主行使政令的，今单定公尚在，你可修书致意周王，说是没有周王的封赐，越王不能成霸，等周王封赐下来，各国使者可再度会盟，地点可择于越地，这一来越王既得了面子，亦难以推托，而文种大夫的效忠之心不就得遂了。”
赵简子对陈恒的谋划拍案叫绝，说道：
“此计大妙，到时木已成舟，越王岂敢违周天子之命。”复又道：
“说来也是，当初黄池会盟，夫差是被周敬王封了‘伯’才登位的，说不定，越王还是因此而不愿歃血的呢。”
文种侧头一想，顿时醒悟，说：
“经赵兄一说，令兄茅塞顿开。事实就是如此，昔日夫差确实是被周敬王封为‘伯’的，如今的周元王毕竟年轻，事先竟未曾给越王封‘伯’，定是我家大王心下极不平衡，才婉转拒绝的。”
