“你说的也是，不过在皇后复起之前，她是断然不会出卖你的，除非是想自寻死路。”瓜尔佳氏的话令凌若眉眼一沉，道：“姐姐觉得皇后还有复起之时？”
瓜尔佳氏轻叹一声道：“我不知道，但她如今还顶着皇后之位，总是令人有些不安，再加上二阿哥又去了河南，万一二阿哥在河南立功，然后为那拉氏求情，皇上说不定会释了她的禁足。不过按理来说，二阿哥与皇后心结如此之深，应该是不会替她求情。”
凌若摇头道：“此话言之过早，原本依着我的推测，二阿哥应该一蹶不振，可从牢里出来后，二阿哥似乎变了个人一般，还主动要求去河南那样危险的地方，你说奇怪不奇怪。”
瓜尔佳氏点头道：“是奇怪，不过人心难测，咱们这样猜也猜不出个所以然来，且先观察着吧，只要盯紧了，相信他们翻不出多大的风浪来。”顿一顿，她道：“话说回来，那些个秀女，你可有去看过？听说弘历与弘昼都有了各自中意的秀女？”
“尚未去，不如趁着今日得空，姐姐陪我一道过去？”面对凌若的邀请，瓜尔佳氏自不会拒绝，起身与她一道乘了肩舆前往钟粹宫。
她们到的时候，百余位秀女正顶着初秋的阳光随教习嬷嬷学习宫中礼仪，看到凌若与瓜尔佳氏过来，连忙跪下行礼，那一双双秀目之中，多带着羡慕之色，尤其是在面对凌若是，更是如此，暗想着何时自己也能与她一样，得皇帝眷顾，集三千宠爱于一身。
“姐姐，快看，那位就是熹贵妃娘娘，都说她已年近四旬，可看起来还是好生年轻貌美。”瑕月一脸兴奋地拉着明月的袖子。
明玉知道瑕月胸无城府，直来直去的性子，赶紧提醒道：“嘘，小声些，别惊扰了贵妃娘娘。”
那厢，教习嬷嬷已是赔笑请了凌若二人入内，待得奉上茶后，她垂手站在一旁，凌若正要说话，忽地瞥见外头有个熟悉的身影闪过，连忙唤过杨海道：“你去看看，是不是五阿哥在外头？”
杨海依言出去，再回来时，身边多了一个人，正是弘昼，只见其略有些不自在地行礼道：“弘昼给贵妃娘娘请安，给谨妃娘娘请安。”
瓜尔佳氏与凌若互相看了一眼，含笑道：“五阿哥怎么会在这里？”
“我……”弘昼眼神四下飘忽，好一会儿方道：“我入宫给额娘请安，之后见没什么事，便随意走走，哪知道正好走到这里来了。”
“正好？”瓜尔佳氏嘴角的笑意渐渐扩大，“本宫怎么不知道永和宫与钟粹宫原来隔得这么近，随意走走就走到这里来了。”
瓜尔佳氏一番话说得弘昼面红不已，不敢接话，还是凌若打圆场道：“好了，姐姐你就莫再寻五阿哥开心了，既是来了，就一并看看那些秀女。”转目对候在一旁的嬷嬷道：“秀女们都在吗？”
嬷嬷赶紧道：“回娘娘的话，所有秀女都在，可要奴婢去将她们叫进来？”
在得到凌若的应允后，嬷嬷赶紧出去让那些秀女十人一拨进来给凌若见礼，虽然不是金殿选秀，但那些秀女还是紧张得很，毕竟坐在里面的可是两位娘娘，若是能入了她们的眼，到时候在皇上面前美言几句，自己便有很大可能入选。
一连看了几拨，趁着秀女还没进来的功夫，瓜尔佳氏道：“单论容貌，本届秀女并不输雍正二年那一届，甚至可说是有过之而无不及，只不知最终会有几人入选。”
凌若点点头，有些感慨地道：“好快啊，一转眼二十余年过去了，曾经我也与他们一样，住在钟粹宫中，等着别人决定自己的命运。”
凌若话音刚落，一个声音意外响起，“娘娘以前也选过秀吗？”
声音是从刚刚走进来的那一拨秀女中发出的，循目望过，却是一个明眸皓齿的女子，看那年纪不过十四五岁，哪怕是见惯了美貌的凌若，在看到她是也是微微一怔。
明玉在一旁急切地道：“瑕月，不可如此无礼，还不快向娘娘赔礼。”
明玉的声音很轻，但还是被瓜尔佳氏所言，眸光一动，落在瑕月身上，“你叫瑕月？姓什么？”
瑕月闻言连忙屈膝道：“回谨妃娘娘的话，奴婢姓那拉氏。”
“那拉瑕月……”瓜尔佳氏重复了一句，心中已是了然，这个女子便是英格的幼女，不过倒是没想到竟长得如此貌美。
“本宫曾见过你长姐兰陵，端是一个美人胚子，想不到你比她更加出色，来，到本宫身边来。”凌若的夸赞与另眼相看令其他几个秀女或多或少露出嫉妒之色。
瑕月有些受宠若惊地走到凌若身前，小声道：“娘娘，您真的选过秀吗？”
“自是真的，那还是先帝在的时候，不过本宫当时没有入宫，而是被赐给了当今皇上。”凌若的和颜悦色令瓜尔佳氏暗自奇怪，不解其为何要对英格之女如此温和，虽然此女看似天真烂漫，但谁晓得是不是装出来的，故作天真但实际心思深重的，她可看到过不少，昔日的温如倾便是其中之一。
在仔细打量了瑕月一番后，凌若温言道：“你今年多大了？”
“回娘娘的话，奴婢今年十四。”听着瑕月的回答，凌若微一点头道：“十四岁，还小了些，如何，在钟粹宫中可还习惯，本宫记得秀女是两人一间的，你若不习惯，本宫让嬷嬷给你单独一间。”
瑕月连连摇头道：“多谢娘娘好意，奴婢与明玉姐姐同住一间，一点都没有不习惯，而且明玉姐姐很是照顾奴婢。”
“明玉？”听到这个熟悉的名字，凌若往富察明玉所站的地方望去，虽然没见过此女，但记得刚才就是她在提醒瑕月，应该不会有错，而后面明玉的见礼也证实了凌若的猜想。
对于明玉，凌若态度却是出奇的冷淡，仅仅只是点头作罢，反倒是对瑕月嘘寒问暖，之后更是送了一只镯子给她，令那些秀女嫉恨不已。
