田晓霞答应后，王善祥又说：“还有件事你也得考虑考虑，还得向乡里反映反映。村里有一个林场，有五百多亩林地，大多是五六十年代代栽的，现在都是一抱粗的成材大树。树虽然是村集体的，但护林员是牛德福，管理者也是牛德福。这就有点像既踢球又当裁判。村里年年都要砍点树卖掉，但究竟砍了多少卖了多少，只有牛德福一人清楚。你说这样的事合理吗？”田晓霞只知道临近西山及河滩老坟湾那片林子是村里的，别的事她也不清楚。田晓霞说：“会计那里不会没帐吧？按规定，帐目是要公示的。”王善祥冷笑几声说：“公示倒是公示了，公示说卖了几棵树卖了多少钱，但谁又去核实是不是卖了那么多树，卖了那么些钱。再说，就是核实，砍掉的树桩，谁能分清哪个是今年砍的，哪个是去年砍的。”这确实是个问题。但牛德福当村领导多年，和乡里哪个领导的关系都不错，万一反映后让牛德福知道了，自己在村里很难呆下去不说，还会影响她挂职期满后的去向和前途。但这样的事不反映一下也不行。可她还是感觉王善祥是拿她当枪使。其实，村民去反映更合适，因为这涉及的是他们自己的切身利益。田晓霞问：“村民们为什么不向上反映。”王善祥说：“能不反映吗？可反映了谁又认真去管。”
乡里不管，她这个村主任助理当然也无能为力了。田晓霞只能低头沉默。
沉默一阵，王善祥说：“我是这么想的，等秋收后能不能召开一次村民大会，在大会上，我发动村民讨论讨论林场的问题，你看怎么样。”
召开村民大会当然好，但怎么召开什么时间召开，都要由村主任或者乡里说了算。但王善祥带头闹一闹也好，要不然村里没有民主不说，牛德福也太霸道太一手遮天了。当然，田晓霞也明显感觉出，王善祥发难，也是为竞选村主任作准备：推翻牛德福，他才有可能成功。看来这个小小的村子，并不像表面那样平静。田晓霞诚恳地说：“开会的事，你到时可以向牛德福提出要求。”亲戚们很快就回来了，而且高兴地说村主任答应过后砍一棵大树补偿。一行人来到县城，田晓霞就不能不说话，不能不拿主意了。按亲戚们要求，得先到县公安局讨个说法，让他们去埋人。田晓霞虽然觉得没道理，但牛德福也有这个意思，况村主任大女媳就在县公安局任职——是个女警官；再说不去亲戚们也不饶。这真是个破差事，难怪牛德福不来。田晓霞只好硬着头皮来到县公安局。
公安局说他们没有一点责任，自然不会承担什么。但十几个亲戚都坐到大门口堵了大门后，局里的领导及那名女警官不得不出面来谈。
得知田晓霞是大学生村官时，局领导马上转向了田晓霞，要田晓霞说出个道理。
来到公安局，田晓霞就有点胆怯。她是第一次来到这种地方。田晓霞当然说不出来闹事的道理。见田晓霞低了头一言不发，局领导开始教训田晓霞，并要她劝导村民回去。这让田晓霞左右为难。局领导说得对，再穷也不能不讲道理，不能无缘无故地讹人，更何况自己是受过高等教育的大学生。但人死了，亲戚们也伤心委屈，也要找个地方出出气。田晓霞不知该怎么办，委屈
很快就变成了恼火，田晓霞什么也不说，恼怒地转身便走。
田晓霞出了公安局大门回头看时，亲戚们也都垂头丧气地跟了出来。
再来到县医院，却要收一千七百多块钱的抢救费和停尸费。这回亲戚们气炸了肺。田晓霞也觉得有点过分。公安局的人说李婶送到医院就死了，死了还抢救什么？但硬抢尸也不是办法，闹出大事来，她要负责任。田晓霞觉得这回可以找公安局，如果他们不管，亲戚们怎么闹自己也不管了。
再次来到公安局，不知是急的还是累的，此时田晓霞已经满头大汗。公安局领导及那位女警官也有点感动，看了医院的收费单后，立即给院长打电话。经过好一阵交涉，医院终于同意免去全部的费用。将李婶的尸体拉回村里时，已经是后半夜了，大家都累得要死。将尸体放到灵堂里，大家便各自找地方去休息，田晓霞乘机悄悄地溜了回来。
