吕不韦“死后”，赵高星夜兼程，赶回咸阳，向嬴政秘奏，吕不韦已死。嬴政闻知，细长的眼睛里迸射出兴奋的火花，那是长期受压迫者的如释重负，也是积劳成疾者的一朝痊愈。整整十年啊！嬴政就是在吕不韦股掌中顽强长大的，他渴望权利，渴望自由，更渴望一个王者的尊严，可是吕不韦带给他的是什么？是权利上的羁绊，身心上的污辱，如今这个人终于从自己的视线中消失了，他怎么会不高兴呢？
“赵卿，汝为寡人解忧，寡人当重重赏汝……”嬴政高兴的说。
“嗯——恨”站在嬴政旁边的李斯重重咳嗽一声，嬴政会意，对赵高说：“赵卿车马劳顿，先回府歇息，明日朝堂上，汝佯装回朝复命，待吕不韦家人报丧之后，寡人再给汝封赏不迟！”
“喏！”赵高告退。
秦王问李斯：“卿家不准寡人当面加封赵卿，乃是何意？”
李斯答曰：“陛下有所不知，赵高乃是赵人，吾闻宫正令言，赵高初入秦时，身上唯有一画，疑是马服君子赵括，故此宫正令使其带枷扫厕八年，而八年其却不逃不走，所为甚也？恐其中必有所谋，不可委以要职也！”
嬴政疑问：“有这等事？可着宫正令来一问。”
李斯说：“此不足为虑，只不授予其实缺，料他也无可奈何。”
嬴政颔首称是，由此于心防备赵高，后二十七年不予提拔。
次日，赵高上朝，向嬴政禀明已将吕不韦送归家乡。话音刚落，便有吕不韦家人向嬴政报丧，称吕不韦归家之日，即服鸩酒殡天。嬴政佯装悲痛，向臣下历说吕不韦之功，下令厚葬吕不韦，然后诏告天下，封李斯为丞相，蒙毅为廷尉，王翦等人为大将军。唯独没有封赏赵高。
赵高此时对官位需求还是很迫切的，他知道，自己要是想达到诛灭秦国的目的，就必须进入秦国的政治中心，做个像李斯、蒙毅、王翦那样的人，参预政策制订，掌握有关国家机密，否则似自己这样游走于政治中心之外，恐怕一辈子也难以实现自己的愿望。
“秦王昨夜尚答应封赏自己，给自己加官晋爵，怎么在一夜之间就变了？难道是吕不韦的事露出马脚？不对呀，吕不韦的家属刚才已来报丧，那是为什么？”赵高在朝堂上苦思不得其解，就在这时，他看见站在最前边李斯和蒙毅交头结耳，他猛然想起了李斯昨夜的那一声咳嗽。
“自己何曾得罪过李斯？以致他如此挟制自己？”赵高又想起他上次去李斯府上，拜访李斯时李斯说的话，他在那一瞬间明白了，原来这都是自己的短见惹的祸，自己自以为字写的不错，与李斯有同一爱好，想以字会友，可人家李斯会这么想么？他自诩为大秦国第一才子、书法大家，岂能容人在他之上？想到这里，赵高在心里道：“李斯啊李斯，你既然如此看重你的虚名，吾赵高偏要和汝一比高下，看看到底谁的字好？谁才是秦国第一书写大师！”
散朝后赵高一改往日谦恭，先于李斯、蒙毅等人走出朝堂，然后去中车府署衙，操笔练字。
玉漱入宫以来，一直郁郁寡欢，既思念着蒙毅，同时也思念她的养父赵高。嬴政到她的宫中宠幸过她两次，但那事儿对于一个十一岁的女孩儿来说，所有的只是钻心一般的疼痛，毫无快乐可言。嬴政起始对这个小妃子还很感兴趣，逗她说说话，把她抱在怀里亲抚一会儿，而玉漱似乎根本不解风月，笑也不笑一下，更别说让她逗大王开心，这让嬴政感到很败兴，干脆再也不来玉漱宫中。
平常的日子里，玉漱就端坐在宫内的窗前，呆呆地看着窗外（玉漱住的宫殿很高，几乎能把整个咸阳城尽收眼底），在这里，玉漱能看到街上流动的车马，能看到如蚁的人群，隐隐约约的还能听到人们操着古老的秦腔叫卖。看到这些，玉漱仿佛见到了她的蒙毅哥哥，蒙毅哥哥正向她招着手，她真想从高高的宫殿飞身一跃而下，投到她蒙毅哥哥的怀里，然而她又眷恋着她的父亲，一次次的杜绝了这个可怕想法。
“娘娘，吃午饭了！”侍女春香端过水盏，让玉漱漱口。接着便有两名太监端着四冷四热的托盘进来，一一摆在玉漱面前。玉漱漱过口，端起饭碗。碗中盛的是扁食（饺子），个个都被捏成拇指肚大小，晶莹剔透，飘在碗中，尤似泊在坞口的小船儿，随波荡漾。
“今儿是个什么日子？”玉漱问香春。因为普通人那里不是重大的节日是不会吃扁食的。做扁食费工费时，要菜要肉，不是寻常百姓家所日常消受得起的美食。
“什么日子也不是，不过么，今天也非比寻常。”说着春香在玉漱耳边耳语几句。
“什么？吕丞相死了？”玉漱颇感惊讶。春香点点头。
“你还听到了什么？”玉漱问春香。
春香掰着自己的手指头，说：“还听说呀，李斯当了丞相，蒙毅当了廷尉，王翦当了将军……”
“蒙毅？蒙毅哥哥，真的是你么？你当上了廷尉？我终于听到你的消息了，当初你说你要去我家提亲的，可去的人为什么是你弟弟蒙恬？难道你不爱我了么？或者是你有什么苦衷？如今我被大王迎娶到了宫里，可我一点也不爱大王，我爱的人依旧是你，是你呀！蒙毅，我的蒙毅哥哥！”玉漱想着，两颗又大又圆的泪珠不知不觉的从眼里涌了出来，掉到碗里，荡漾起一圈小小的涟漪。
“娘娘，奴婢该死！”春香看玉漱流泪，连忙跪倒在地。
玉漱放下手中的碗，搀扶起春香，轻轻的说：“春香，你不要这样，这跟你没有关系，只是我一时感伤而矣。”
春香直起身，说：“谢谢娘娘，如果娘娘您不开心，我给您唱首歌吧！”
玉漱摇了摇头，说：“春香，我不想听歌，深宫内院，能有什么好歌？想必也是伤心的曲子，听了更让人难过，不如你陪我到外面走走，我练剑给你看！”
春香鼓掌道：“好呀！好呀！奴婢真得不知道，娘娘您这么小，还会使剑。”
玉漱起身和春香缓步下楼，来到院内，春香又愁了，春香说：“娘娘，可惜咱们没有剑呀！”
玉漱看院中有棵老槐树，便上前折了根树枝，说：“权以它当刀剑吧！”玉漱说着拉了个架式，在地上一招一式舞了起来，起始这根树枝在玉漱的手中还仅是一根平常的树枝，舞着舞着，它便化为一团黑色的光影，与玉漱的绿裳混合，仿佛是一块灵动的翡翠在快速的旋转，春香的耳边，弥漫着“呜呜”的风声，分辨不出哪里是人？哪里是树枝？
“好！”一个男人的叫好声在春香身后响起，这个声音狼嗥一般的尖利，是那么的独一无二，香春一听，当即跪倒在地：“大王！”
来者正在嬴政，他头戴王冠，身穿冕袍，腰间悬着长剑，正用欣赏的目光看着玉漱。玉漱此时舞得如醉如痴，如倾如诉，她的脑海中满是蒙毅的影子，丝毫没有感觉到第三者的到来。
“娘娘，大王到了！”春香提醒玉漱。
玉漱这才停下手，手中的树枝节节寸断，满脸全是晶莹的泪光。
“玉儿！你怎么了！”嬴政上前拉住玉漱的手，温婉的问。
玉漱给嬴政施礼，道：“大王，妾入宫一月有余，时常思念老父！”
嬴政拍拍玉漱背脊，自责的说：“寡人不好，寡人忘了，你还是个孩子，别哭，我这就让人诏你父亲入宫，与玉儿相见。”
玉漱闻听能见到父亲，悲伤的情绪略减，向嬴政再施一礼，说：“谢大王！”
嬴政从腰上解下佩剑，递给玉漱，说：“不要再舞那烂树枝了，要舞就舞这个吧！”
玉漱当即跪倒，正色曰：“妾不敢，请大王收回成命。”
嬴政故作不解，问：“这是为何？”
玉漱回答：“《秦律？宫律》第十一款言，后妃及宫女不准私藏武械，私藏者斩！”
嬴政惊喜道：“你还精通律法？”
玉漱点头说：“妾三岁就随父学习律法，大秦律妾倒背如流。”
嬴政扶起玉漱，郑重的说：“这把剑是寡人赐给你的，宫律对你无碍！”
玉漱坚持道：“妾感激大王，但是大王不可以身试法，于国无益。”
嬴政听后，感慨道：“汝小小年纪，竟如此深明大义，若大秦国人人如此，何愁天下不定乎！”然后拍拍玉漱后背，勉励说：“玉儿，寡人盼你快快长大，有朝一日，帮寡人分忧！”
嬴政挂上佩剑，挺着鸷鸟一样的胸膛阔步而去，玉漱望着嬴政的背影，心里涌上一股说不出的滋味。
