众人十分惊讶。
叶儿掀起棉门帘，扶着玫答应走出屋门来。
传话的小太监躬身行礼：“玫小主吉祥！奴才奉敬事房主管之命前来，调遣寿安宫的叶儿去乐寿堂打杂。”
玫答应身子不舒服，皱起眉头强打精神道：“本小主降位份搬来寿安宫时，身边的宫女不是已经削减过了吗？怎么还要减？”
小太监：“回玫小主的话，按照宫中惯例，贵人、常在的使唤宫女太监分别是十名和八名，答应的使唤宫女太监是四到六名，眼下玫小主跟前的宫女有六名，按例是还可以减一到两名的。”
叶儿：“西厢的叶答应也是六个宫女伺候的，更何况玫小主怀着身孕，六个宫女也没有违反宫规，为何非减不可呢？”
小太监看了一眼东厢房，压低声音道：“玫小主，请不要为难奴才，奴才只是来传个话而已，更何况这是皇后娘娘的懿旨……”
小太监的话没说完，就听见西厢房的大门“哐当”一声打开了。
叶答应扭着腰肢走了出来，十分嚣张地大声问道：“是哪个奴才在跟本小主比高低呀？”
按照玫答应以往的性子，早就针锋相对地迎上起了。但是今天，她没有这样做，一来今后与叶答应同住，不想刚搬来就得罪人；二来自己怀着身孕、身体又不适，与人置气不值得。
玫答应用缓和得口气说话：“姐姐不必多心，是奴才不懂事乱说话。”
叶答应不依不饶：“奴才不懂事还不是主子教的？！狗不仗人势，敢乱叫吗？”
玫答应强忍怒火，没有发作。只是将脸转向内务府的小太监道：“削减宫女倒是没什么，却为何一定要打发了叶儿？叶儿是本小主的贴身宫女，一进宫就是她服侍惯了的，这位小哥能否求内务府主管，换个宫女可好？”
小太监面露难色，还没开口。
倒是叶答应话，令众人大吃一惊：“我说玫答应你就别枉费心机了！是本小主去回了皇后娘娘，削减你的宫女的！削的不是别人，就是这个叫叶儿的！竟敢犯了本小主的名讳！本小主就是听不得你整天满院子叶儿、叶儿的叫唤！”
宫女叶儿一听怒不可遏，大声道：“奴婢打一出娘胎就叫这个名字，进宫后都没改过。叶小主是今年被贬了以后，万岁爷才给了这个封号的，怎么反而怪奴婢犯你的名讳？”
叶答应：“贱婢竟敢顶嘴？！本小主是主子，你是奴才，主子容不得你，你就得滚！”
玫答应并没有理会她们的争吵，她低声对内务府小太监道：“这位小哥，麻烦你去回皇后娘娘，就说玫答应没了叶儿姑娘，就吃不下饭、睡不着觉、生不如死，现在想请一副打胎药喝。如果皇后娘娘怜惜玫答应，就换个宫女打发，叶儿从今日起改别的名字，不犯任何人的名讳，可好？”
小太监一听，微微点头：“奴才知道了，奴才这就去，小主保重、奴才告辞。”
……
第二天一早，寿安宫西厢房。
叶答应起床后，便来到院子里闲逛，眼睛不时地朝东厢房张望。
