苏絮大为疑惑，不觉反问道：“并未得手？那瑾嫔又是如何知晓的。”
“靖夫人是预备在食材里下手，她买通尚食局的那个人，刚好也被嫔妾收买了。”她低眉，微微笑道：“方才在大殿之上，嫔妾瞧着靖夫人极力进言，请皇上彻查，实在疑惑不解。也是怕热毒一事无疾而终，所以入夜特意往尚食局走了一趟。原本是预备安排人向宣顺夫人进言，指认怡妃。一问之下，才听说靖夫人的事儿。”她略略语顿，坦言道：“而嫔妾今日到来，除去方才要说的话，也是为着这件事。”
苏絮惊异着沉吟道：“若非靖夫人所为，那又会是何人呢？总不会是怡妃自己下手，让旁人有机可乘吧？”
叶筝含笑道：“有何不可？怡妃心思机敏，也正因为是她准备寿宴，出了这样的事儿，才能落实了旁人陷害她。也许怡妃要把这件事推到靖夫人身上，也未可知。”
苏絮从惊诧中回过神，沉思片刻，想起殿上怡妃安然之色，更言明靖夫人无凭无据。瞧那样子，仿佛怡妃就是要引得靖夫人请旨彻查一般。如此，便让皇上疑心靖夫人这般言之凿凿，是否早就有心加害怡妃。“连消带打，她一向是用惯了的。妹妹此言倒很在理。只是无论热毒一事如何，沉船只是，也由不得她轻易脱身！”
叶筝微微叹息，“岂不是这件事又要被怡妃轻易遮过。瞧着皇上今日在倾香殿的模样，仿佛并不会收回怡妃的协理六宫之权。”她说着，面上便有些忧心忡忡。
苏絮温和的安慰她道：“靖夫人与怡妃一同协理六宫，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。谁愿意屈居人下，恐怕她二人之间有的争了。你小心谨慎一些，想必怡妃也不敢轻易对你下手。毕竟如今上官氏折进去了，她既要想法子救上官氏，也要与靖夫人周旋，未必能腾出手来对付你。”
叶筝恹恹一笑，“照着娘娘方才所言，怡妃是何等的本事。我在后宫一日，她必定如鲠在喉，欲除之而后快。”
苏絮摆首，清淡笑起，“你到底还有太后护着，她未必敢轻举妄动。唯今之计，妹妹该固宠才是正经。”苏絮说起固宠二字，面上虽是波澜不惊，可心里到底忍不住一阵酸涩。
叶筝蹙眉苦涩一笑，微微失神，“自打七夕之后，皇上待嫔妾到底不如从前了。比不得姐姐的本事，步步高升。”
苏絮若无其事的笑道，“所以妹妹才该想想法子，你绮年玉貌，强过怡妃百倍。难道还越不过她吗？只要你比她受宠，往后冲突起来，才能让皇上觉着是怡妃拈酸吃醋，忌惮着你。若是你的恩宠比不上怡妃，皇上便不会相信怡妃嫉妒。”
叶筝缓缓点头，“嫔妾记下了。”
苏絮转眉，思虑着徐徐道：“至于热毒一事，妹妹若是能耐着性子去合璧宫一趟，知会靖夫人一二，往后靖夫人必定不会处处为难妹妹。毕竟她如今的劲敌是怡妃。”叶筝会意着含笑，默然应下。
待春如送走了叶筝，绿杨才领着曲宝怜又出来。苏絮骤然闻听下热毒之人并非靖夫人，自然要重新计划。
殿内异常静谧，苏絮手指尖儿一下一下打着杯沿儿，“叮叮”之声极有节奏的溢出。她蹙眉，不疾不徐的开口问道：“司膳与典膳都是新升上去的，你可晓得他们是谁的人吗？”
曲宝怜摇一摇头道：“她们平时行事隐秘，就算与宫妃勾连，也不会让下面的人知道。”
苏絮嗤笑着叹道：“她们惯会欺上瞒下，想来是怡妃的人无疑了。”
“既然在膳食里做手脚的人并非靖夫人，你也不必行动了。只怕怡妃已缜密布置，若是你主动告发。再反被算计，因小失大，丢了掌膳的位子，之前的苦心也是白费了！”苏絮眉目一转，细细叮嘱她道：“若是靖夫人那边有人打探，便让她觉着是怡妃有心陷害给她。你不动声色一些，膳食这件事终究要有个说法，只消让靖夫人觉着司膳与典膳都是怡妃的人，你便有升任的机会，到时候与她二人如何周旋，就全靠你自己的本事了。”
曲宝怜面上欢喜，立刻跪地谢过苏絮。苏絮缓缓摆手，让绿杨将她扶起来。一番沉思，觉着一切无虞才让曲宝怜回尚食局。
次日一早，皇后仍旧卧病在床，不必六宫诸妃晨昏定省。苏絮乐得清闲，也是心里总犹疑不决。虽然起身，却仍旧窝在床榻上不愿意动弹。直到胃里打了饥荒，才起来匀面梳妆。刚收拾停当，外面便有人来回禀，“英贵嫔驾到。”
苏絮立时起身出门相迎，英贵嫔坐在正堂里，神色恹恹的没有精神，眼窝鸦青一片，瞧着极是憔悴。她这番情状，倒是唬了苏絮一跳。忙扶她进门，关心语，“可是昨夜胎动，姐姐没睡好吗？”
齐相宜扶着腰身，勉力的往暖阁里去，微微摇头道：“不是，”她犹豫着，缓缓开口，“是为着荣修媛的事儿，我心里不安，一宿都没有好睡。原本昨日就想过来，只是想着你应付了大半日，恐怕也累了，才拖到今天早上。方才我派人去关雎宫问了一句，仿佛月夕帝姬的高热还没退。只怕这样烧下去，不大好。她还是个奶娃娃，受这样的苦，怪可怜见的！”
苏絮拍着她的手，安抚道：“姐姐何必不安，这件事与姐姐又没有关系。”
齐相宜撇着嘴，“我也是后怕，若是这件事儿落在我身上，又该如何是好。我也该叮嘱荣修媛一句，只是私心之下，没有说出来。也不曾料想，靖夫人当真敢下这样重的手。”
苏絮低眉，抿唇道：“并不是靖夫人，这件事儿是怡妃指使。我猜，她就是冲着你与荣修媛的肚子去的。若是皇上动怒彻查，就让人推到靖夫人身上。”苏絮语顿，一边思虑着一边恍然大悟的与齐相宜道：“昨日我听夏承话里的意思，那热毒除去吃错了东西，便极有可能是时疾所至。若是姐姐先发热，只怕到时候怡妃就一力都推在宁姐姐身上。姐姐没发热，便也不能说是晚膳出了问题。”
齐相宜听着，无比震惊，心悸未平的怔忪道：“当真是怡妃吗？”
苏絮颔首，“若非她这般心机深沉，谁能想出如此周全的法子！”
齐相宜咬着牙恨恨道：“之前瞒孕，后又有鱼蓉一事。这几次三番的，她都要置我们母子于死地。我不曾得罪她，她竟这般狠心！”
苏絮瞧她动了真怒，忙出言止住齐相宜道：“姐姐快别动怒，昭大人不是叮嘱过姐姐。姐姐胎像不稳，不宜太过用心。”
“怡妃虎视眈眈，我只怕逃过今次，总避不过下一次。”齐相宜忧心忡忡，愁眉不展的说道。
苏絮曼声安慰她道：“姐姐如今已经有八个月的身子了，不是她们轻易下手就能成的。倒该好好选选照顾皇子的乳娘与宫人，这才是顶要紧的。”
齐相宜缓缓吐气，握着苏絮的手连连点头，“乳娘的人选，已经让我家里的人细细去选了。至于宫人，还要妹妹操心一些。”
苏絮含笑带嗔的凝着齐相宜道：“姐姐何必说这样生分的话。我早就帮姐姐留意下了。九月份采选，新宫人入宫。我已经让小康子嘱咐给菜公公，挑了家世清白，老实的宫人送去你宫里。”
齐相宜极是感动，拉着苏絮的手谢道：“多谢妹妹为我打点。”她话落，春如等人便将苏絮的早膳送了进来。齐相宜这才展眉笑道：“怎么现在才用早膳？”
苏絮笑道：“早上身子犯懒，不爱动弹，便拖到了现在。”
齐相宜偏头含笑道：“别是有了身子吧？”
苏絮闻听这话面上一红，支吾着道：“怎么会呢，也不想吐，也不想吃酸的。大约是春困秋乏。”
齐相宜亦发有了精神头儿，“左右也要请昭大人来瞧瞧你的手，召来问一问如何？”
苏絮微嗔着拒绝，“方才瞧着齐姐姐还恹恹的，怎么说起这个倒有精神头儿了！”
齐相宜摆手道：“你承宠这么久，皇上三不五时的便要宿在合欢殿。想来该有消息了！”她说着也不等苏絮出言，便与绿杨道：“叫小康子去请昭大人过来给你们娘娘瞧瞧。”绿杨欢喜应下，立时就往外殿去。苏絮心里也是好奇，便未出言拦阻。齐相宜陪着苏絮用过早膳，昭云归才进门。
先为苏絮换过药，齐相宜便含笑着出言道：“昭御医给敏贵嫔搭脉瞧瞧吧。”
昭云归微怔，沉声询问道：“娘娘哪里不舒服。”
齐相宜笑眯眯插言，“并非不舒服，你瞧一瞧，敏贵嫔是不是有喜了，”齐相宜这话说的昭云归眉心一颤，立时有些惶急不安起来。他唇边微动，恭谨应下。从药箱里寻了脉枕出来放在桌案之上，跪地为苏絮请脉。
