苏絮见太后语中带着怒意，忙跪地，垂目恭恭敬敬的回道：“太后明鉴，臣妾不敢不尽心照看二皇子。昭大人日日都会过宫给二皇子请脉探看，泓儿久咳不止，实在是秋日天气燥，又是忽然从凤寰宫挪到长乐宫，才会有些不适。比起前两日，现下已经好多了。再用几日枇杷露，就会好全的。”
太后看也不看苏絮，不屑的声音在苏絮的头上盘旋着，“巧言令色，你既无心好好照养二皇子，往后就让二皇子住在颐宁宫。”
苏絮眉目一紧，立时拦道：“实在不可，二皇子才适应了长乐宫，如今又搬来太后宫中，只怕咳症又要反复，若是耽搁下去，坐下病根儿该如何是好。”苏絮说着，忙抬头，耐着性子乖觉的婉然笑道：“何况，二皇子这几日夜里吵闹，只怕哭起来吵嚷着太后。”
太后眯目回视着苏絮，冷声道：“别打量哀家不清楚你心里的算盘，”太后语顿，一手极是缓慢的捋着佛珠，不疾不徐道：“如今放眼六宫，你苏絮当得起第一受宠之人。再将二皇子养在你的长乐宫，也难免你要在心里活泛起来。”
苏絮忙摆首道：“臣妾不敢有半分的痴心妄想，只是景怀皇后早有交代，希望臣妾能尽心养育二皇子。臣妾不过是受人之托，忠人之事。”
太后闻听“早有交代”四字，不由眉心一动。捋着紫檀佛珠的手指一滞，眸色幽深的盯着苏絮道：“皇后还交代了你什么？”
苏絮眼中尽是赤诚之色，“景怀皇后心系幼子而已，不过是忧心自己身后，二皇子无人体恤关怀。”苏絮语顿，忙又道：“自然有二皇子还皇上与太后娘娘关怀，只是幼年丧母，到底也不同与别的皇子，何况太后娘娘再偏爱，也是祖母的疼爱。景怀皇后思虑良多，也是臣妾素来喜欢小孩子的缘故。除了这些，再没交代过别的。”苏絮说着，扬眉疑惑道：“太后觉着，景怀皇后还该交代臣妾什么？”
太后闭目也不看苏絮，将佛珠挽在手腕上，面无表情道：“这说的是什么话。”
苏絮闻听太后此番口吻，自然晓得她与皇后之死有着说不清道不明的关系。太后是害怕苏絮提起的，便是如此，才会被苏絮打乱一早就准备好了的问罪。苏絮怯怯的瞧着太后，仿佛自己刚才是极为无心提起的，现下也是后悔不已，“是臣妾多舌。”她说着，侧眼偷偷瞧着太后的神色。
太后虽有心虚，可到底能稳住心神，不动声色。“敏贵嫔，哀家早就警告过你，别在哀家的眼皮子下面动不该有的小心思。”
苏絮规规矩矩的回道：“太后的教诲，臣妾时时刻刻都不敢忘记。一直规行矩步，谨小慎微。实在不清楚是哪个乱嚼舌的，让太后娘娘觉着臣妾有歪心思的。”
太后睁开双眸，幽幽一笑，“没有是最好，靖夫人自不必说，怡妃抚育皇长子也算是有资历的人。可你却比不上她们二人，别以为如今得着皇上的喜欢，又有皇后的遗命照拂二皇子，自己就有了资本。”
“臣妾万不敢有这样的心思。”太后话音刚落，苏絮忙匆匆回道。她屏气敛神，抬首正色与太后道：“景怀皇后新丧，早前对臣妾也是颇为照顾怜惜，臣妾万不敢在此时动这样的心思……”
“那往后便能有这样的心思吗？”太后面上清清冷冷的。苏絮瞬间有些惊觉，其实太后纵然高高在上，可她也猜测不准皇帝的意思。她听了六宫的传言，将霍景嵩的举动看在眼里。她琢磨不透，更是害怕皇帝动心让苏絮坐上后位。她一向沉静机敏，却也在所难免为着这件事而自乱阵脚。如此，只能说明太后也极在意后位。
苏絮清凌凌道：“请太后不要听信旁人胡乱言语。”
太后嗤笑一声道：“空虚来风，未必无因。”
苏絮淡淡笑起，恍若无意道：“此前有人提及，说景怀皇后两次病重都与太后娘娘有关……”
太后语中有止不住的怒气，匆匆打断苏絮的话，“浑说，哀家太后之尊，竟被这样恶意猜测！”
苏絮正音道：“关于臣妾的那些谣言，也正是如此。臣妾一心不过是想安安稳稳的过日子，并没有多大的志向与本事。”苏絮这番话实在是出自真心，她原本没有这样多的图谋，一步一步到如今这个地步，有多少是心甘情愿的呢。
太后盯视着苏絮，良久方缓缓开口，“既是如此，你便拿苏家向哀家起誓。说你苏絮无心后位，往后就算皇上有侧立之心，你也万不会应下。”
苏絮不敢有一丝一毫的迟疑，并不是因为忌惮太后，委实是对后位半分心思也没有。凤寰宫那重重精致华丽的殿阁，于她来说与合欢殿并无差异，不过是深宫的另外一处地方。纵然如顾臻这般心思机敏之人，终究逃不过被算计身死的下场，她自然是不惦记有朝一日成为众矢之的。
“苏絮以苏家全族人的性命起誓，没有半点觊觎后位之心，若往后皇上有意侧立，臣妾也必定会推拒。如违此誓，全族身死殒命，臣妾五马分尸，不得好死！”苏絮一字一顿，说的及缓慢。她神色是坦然的，半分犹豫的意思也没有。
太后尚未开口，倒是一旁的秦袀竹仿佛瞧不下去，跪下与太后道：“敏贵嫔既能如此，姑母也不必忧心有人会动摇后宫，便饶了敏贵嫔吧。袀竹瞧着，敏贵嫔是真心牵挂二皇子。何况二皇子也不能总养在颐宁宫，不若让敏贵嫔抱回去。”
苏絮心里了然，太后与秦袀竹，一个唱了白脸，一个唱了红脸。既让她将该说的话说出来，又教她不得不承秦袀竹的情。
果然，太后稍有静默，闷闷道：“若是二皇子久咳不好，或再有旁的不虞，纵然景怀皇后有遗命，哀家也会将泓儿接到颐宁宫照养。”
苏絮忙叩首道：“谢太后娘娘不怪之恩。”话罢，她立时当着太后的面儿转头与秦袀竹道：“我也要谢过秦姑娘帮着言语一句。”
太后微微抬手示意苏絮起身，秦袀竹忙热切的去扶，苏絮借着她的手站起，温然一笑。“改日也请秦姑娘去长乐宫走走。”
秦袀竹笑眯眯回道：“娘娘若不嫌弃袀竹聒噪，袀竹自然是不胜荣幸。”
苏絮拍着秦袀竹的手，亦发亲热道：“秦姑娘是喜性儿得人，说起话也幽默风趣，我如何会嫌弃姑娘聒噪！”
太后见她二人和睦，面上才有了笑意，“你们多走动走动也是好的，否则竹儿成日陪着我这个老婆子，也该无趣了。”
秦袀竹欢悦笑起，“怎么会呢！”
说话间，却听沉沉的脚步声由远而近。诸人转首去看，正见霍景嵩进门，殿内几人忙福身请安。
皇帝来了颐宁宫，竟无人通报。倒是让太后一时有些不安，但面上仍旧是波澜不惊的样子。太后含笑招呼着霍景嵩坐到自己的身边，又吩咐人去准备皇帝平日最爱的茶点，再不复方才的凌厉，俨然是一副慈母样子，“皇帝怎么在这个时候来了，也不教人通传一声。”
霍景嵩仿若无意的笑道：“朕听见里面笑音阵阵，也不想扰了太后的兴致。”说着，瞧着苏絮道：“这个时辰也该给泓儿服药了，想是太后看过了，你便抱着回去吧。”
苏絮听了这话，心里一暖，晓得霍景嵩是特意为霍延泓与自己而来。当即软软一笑，福身道了句“是”。太后原本也嫌苏絮在此扰了皇帝与秦袀竹二人，自然没有不应她离开的道理。苏絮亲自从方姑姑手里接过延泓，这一颗心方有了着落。她盈盈望向霍景嵩，瞧着他也投来一个安慰的眼神。嘴唇微微一翘，告了退，旋身往外走。待她从内殿出来的时候，便听太后道：“哀家照顾了泓儿半天，也累了。皇上这时间赶过来，必定没有用晚膳。让袀竹陪着你用一些，哀家先去歇着了。”
苏絮忍不住在心里冷笑，悄悄的“哼”了一声。心里极是不痛快，匆忙出了寿康殿。白檀瞧见苏絮安然无恙的出来，才安心的舒了一口气。迎上来欲接过霍延泓，低声道：“奴婢方才忧心了半天，一见皇上过来，便料想娘娘那里必定是无虞了！”
苏絮抿唇一笑，拢着霍延泓也不给她，“皇上来不来，太后都已经达到目的，自然没有不放的道理。今天这场戏太后与秦家姑娘一搭一唱实在精彩，我免不得也要陪着。”她话落，微微扬眉问道：“皇上是几时过来的？”
白檀晓得苏絮说这番话，必定是在其中斡旋许久，应了太后什么事儿才得以脱身。她垂首回道：“来了约摸大半刻的功夫！”
苏絮猜测，霍景嵩恐怕早就进了寿康殿，方才太后说的话，或许也一句不漏的落在了他的耳中，只是苏絮猜不出他几时过来的。当即牵动心思，展眉笑道：“咱们先回去吧，想是过一会儿皇上会过来！先回去准备着。”
