江沁澜微一挑眉，犹犹豫豫道：“该不会吧，这会儿不是该在乾清宫跟着大臣议事吗？”
齐相宜为二人分了茶汤，清清淡淡道：“猜什么，叫进来便知道了。就算皇上当真晓得了，我也没什么可怕的。”
苏絮牵了牵唇角，向着春如颔首道：“请进来吧。”春如应下，回身出了门儿，不一会儿的功夫，吴德全便跟在春如的后面进了门。见齐相宜、江沁澜都在，忙对着三人打千，陪着笑道：“皇上让奴才传个话，午膳在昭仪娘娘的储元宫用。”
齐相宜闻言，不觉向殿外瞧了瞧，见那日头还没到正午的时候，抿嘴向着齐相宜一笑，“用了这壶茶，咱们两个也该走了。”
吴德全立时向着两人奉承道：“万岁爷不晓得两位娘娘也在储元宫，若是知道，必定是会让两位娘娘一同留下来的。”
齐相宜啐了一口，笑道：“公公最是个左右不得罪的人，得了，回御前复命吧。咱们两个一会儿就各自回去，也不耽误了昭仪娘娘。”吴德全躬身告退。齐相宜越发笑意盎然，转头与苏絮道：“连着皇上都帮咱们，你倒是能先向皇上提一嘴，也省着熹贵人恶人先告状！”
苏絮才抿了茗茶入口，闻听齐相宜这话，将将咽下去，便被怄的呛了水。连连扶着胸口，不住的咳。江沁澜也忍不住笑出来道：“方才瞧着还以为你想好了对策，这会儿怎么心虚了？”
齐相宜随手摇着扇子，慢声细语道：“自然是有备无患。”
江沁澜撂下茶盏，一壁帮苏絮顺着背，一壁向齐相宜问道：“若是皇上中午不来，你预备怎么应付那樟木床的事儿？”
齐相宜瞧着苏絮直咳出眼泪，瞥了她一眼，将衣襟上面别着的帕子抽下来，扔在了苏絮身上，“那樟木是不是好东西？她姚木槿原本为什么送我，我便是为什么选了这个东西。”
苏絮将咳嗽压了下去，拿着齐相宜扔过来绢子擦了擦眼角，道：“齐姐姐这样一说，我倒是也有个主意。咱们便说齐姐姐瞧着姚木槿一直多心，以为齐姐姐还在疑心她。才送了那樟木床，也是为着告诉她姚木槿，齐姐姐这边过去了，她也不要时时放在心上。”
江沁澜有些发愣的眨了眨眼睛看着苏絮，怔怔道：“哪有这这样告诉人家事情过去了的，这样说，皇上可当真能信吗？”
苏絮摇着扇子，笑吟吟道：“我这样说，你这样说，齐姐姐也是这么说。咱们都是好意，齐姐姐在宣曲宫的话说的多清楚，将心比心。你信我，我自然也信你。皇上一直便觉着齐姐姐对樟木床的事儿，太过紧逼她姚木槿。如今借着这个机会，咱们也拿那些从前的情分说话。齐姐姐这边该说的，该做的都做了。若是她姚木槿再耿耿于怀，那可当真不晓得是为着什么了！”
齐相宜摇着扇子的手缓了一缓，不觉连连眨眼，垂首细细的在脑海中思索着。倒是江沁澜眼眸一转，吃吃笑道：“你这也算是连消带打了，到时候让她想扔掉那樟木床，也不敢动。”
苏絮笑靥深深的颔首，“就是让她不能不受着、忍着。若是她当真把那樟木床处置了，那层伪善的面具也得摘下去。”
齐相宜深以为意的抿嘴一笑，再不多说什么。几人自是心照不宣，饮过这杯茶，齐相宜与江沁澜才各自带着宫人返回自己的宫所。苏絮瞧着时间也快到了，便亲自去小厨房打点午膳吃食。
到了晌午，先出来的冷盘点心刚上了膳桌，便有御前的人来递话，并不是吴德全与王均两人，倒是个不太面熟的小内监，躬身打千儿向着苏絮道：“皇上去了宣曲宫，午膳恐怕不能过来陪娘娘用了。”
苏絮闻言，面上便隐隐显露出了不悦神色。她勉强将神色压下来，翘起唇角，“好，你便替本宫回皇上，既是不来了，那本宫便与长帝姬、二皇子用了。姚淑媛的身子要紧，倒是不必挂心本宫与长帝姬与二皇子。”苏絮话音未落，元慈已经领着延泓进了门，正好将苏絮这话听进了耳中。她滚圆的大眼睛转了一转，拦住了要走的内监，进前拉着苏絮的袖脚，乖巧道：“母妃做了一中午的吃食，也都是精心准备的好东西。父皇不来吃就太可惜了，母妃，让他带些去宣曲宫可好？左右姚母妃也是该吃午膳的。”
苏絮自是晓得元慈说这番话的用意，不觉感叹她不过八岁而已便有如此的心性。当即颔首，当着那太监的面道：“慈儿惦记父皇，当然没有什么不好的。你亲自为父皇选了，让人带过去。”她说着，又抬首细细的吩咐那内监道：“只一点，有些吃食先让御医过目了，晓得孕妇能不能吃，才许让姚淑媛用。”苏絮说着，递了一眼领着延泓的白檀。转瞬又笑眼微眯的打量着那内监道：“长帝姬惦记皇上的心意，公公可要传到了才是。”
白檀瞧着苏絮的神色，立即让人去了银锭子送到那内监手里。太监略有推辞，便也收了。元慈让人拿了食盒，又按照霍景嵩的喜好口味捡了些冷盘点心，这才打发那内监下去。
皇上不来，自然也不必准备过多的吃食。苏絮打发了旁人退出去准备调整，便亲自拢了元慈在怀里。既是欣慰，却也有些肃穆的意味向她道：“慈儿往后不许为母妃动这样的心思。”
元慈眨了眨眼睛，怯怯的看着苏絮道：“父皇答应了母妃却又不过来，元慈害怕父皇被姚母妃耽搁，就忘记母妃了。”她说着，便有些歉疚道：“儿臣也想替母妃分忧，让母妃开开心心的。母妃对我和泓儿这样好，母妃要开开心心的。别向母后与宣母妃……”元慈话说到此处，立时掩了嘴，面上显出的后悔是极不附和她这样的性格的。
苏絮晓得元慈担心的地方，不过短短两年的时间，她从凤寰宫挪去未央宫最后又到长乐宫。几次三番的变故，也让她对自己的处境与变故更加清晰。苏絮偶尔也会怀疑，元慈如今这般早熟，多半都是从前奶娘与宣顺夫人的缘故。她这样想着，当即便点了点元慈的鼻尖儿道：“乖慈儿，往后别想这些劳什子的东西，有你与泓儿，母妃自是每天都开开心心的。”苏絮这样说着，便有些恍惚，觉着元慈与延泓便是自己的亲生孩子。其实很多时候，苏絮都有这样的错觉。可是这种感觉到底是一闪而过的，很快便消失的无影无踪了。之后徒留下来的，便是她对无子一事深深的怨恨与哀痛。
纵然元慈特意交代往宣曲宫送了吃食，可霍景嵩到底也没有返回储元宫。姚木槿撒痴撒娇的，硬是让霍景嵩连着留了三日。
第四日黄昏，因着柔然、乌恒的使节来朝，皇帝自是没工夫搭理后宫。今日刚下过一场大雨，云开雨霁，热光正好又不会太热。苏絮才带着元慈、延泓两人往昆明池边儿上的紫薇苑去玩。
紫薇树沿着昆明池一边儿排开，三三两两的聚集在一起，旁边穿插着小小的甬道。雨打下了花瓣，在细碎的石头路上铺就了一地的花毯。黄昏的丝丝凉风带着水气吹过来，染上了紫薇花的香味。花瓣翩跹，仿佛吹落了天边的云霞。
元慈一身紫色半壁襦裙，延泓要拉着她跑，她又怕摔着延泓，不大敢跑起来，便半跑半走的跟着他。姐弟两人沉浸在孩童独有的自在世界里，让苏絮在旁边看着都极是高兴。
瞧着两人玩了一会儿，苏絮便有些腿酸酸的转不住。让人特意在空地处搬了贵妃躺椅，又拿了些点心、水果、茗茶一类的吃食摆上。一边翻着书，一边听着两个孩子追逐跑闹的朗朗笑声。不一会儿的功夫，延泓便嚷着无聊，央求着苏絮要往昆明池边儿上走走。苏絮磨不过他，自是叮嘱人小心的跟着，自己这边独留了白檀在身边伺候。
两个孩子走远了，苏絮这一处便也安静了许多。她正将书摊开放在胸前，闭目养神的功夫，便听见窃窃私语的声音，“拿腔作势的能把皇上困在身边儿三天，不全是她那肚子的功劳？敏昭媛还是自家姐妹呢，便在前面横拦着竖挡着的。皇上成日的往宣曲宫去，连长帝姬的面子都被驳回来了，我和妹妹你便是更不必提了！”
“瞧姐姐说的，咱们这些人都是一样的，敢与谁相较呢。不过可惜了长帝姬惦记着皇上，巴巴儿送东西去的心了。”这声音辅一落地，苏絮便听见极是心照不宣的窃笑声，仿佛她们从其中瞧出了什么不为人知的隐情似的。
苏絮也不睁眼，细细的辨别那边的声音，当即心间一动，扬声唤了白檀道：“白檀，去把说话的两位小主请过来，本宫要瞧瞧，谁有那么大的胆子，在禁宫内苑里乱嚼舌跟子。”
