见是皇后，崔婉素立时没了方才趾高气昂的样子。她担心皇后听见自己方才说的话，难免有些心虚。匆匆摆手，让轿夫落撵，与林倩蓉一道给皇后请安。
皇后扯着绢子拭了拭额边的汗，慢悠悠道：“起来吧。”两人谢了恩起身，皆是垂着手。怏怏不乐的样子。顾臻远远的过来，虽是听不清楚，却也知道她们起了争执。她身子不爽，自然也没有那么多功夫与安妃、林倩蓉闲话。便吩咐子衿道：“入了秋难免人也要跟着燥起来，吩咐尚药局，今年多多的制些秋梨膏来。分去各宫，败败火气。”话罢便吩咐着轿夫往凤寰宫回。
崔婉素与林倩蓉见皇后出言警告，自然再吵不下去，互剜一眼便各走各的路了。
怡昭媛进南书房之时，霍景嵩正在暖阁里歇着。案上放着蟹黄包，霍景嵩抬眼，瞧见林倩蓉进门，伸手招她进前。林倩蓉面上蓄着妩媚笑意，进前行了礼。皇帝一把扶住怡昭媛，拉她坐下道：“你我二人，无需行这样劳什子的礼。”
怡昭媛含笑，伸手去翻霍景嵩方才撂下的书卷。“皇上今日难得清闲，从哪儿翻着前秦才女的《玉漱词》。”
霍景嵩笑而不答，指了指桌上的吃食对怡昭媛道：“记得你一向喜欢吃蟹黄包，御膳房才送来，朕便想起了你。”
林倩蓉心里有些不愉。却温然一笑，夹起蟹黄包送到嘴边。低眉，羽扇一般的睫毛遮住了眼底的阴霾色。用了一个，才含笑抬头道：“每年一到这个时候，提起蟹黄包，臣妾就要食指大动。难得皇上记挂，让臣妾解馋。”
霍景嵩笑道：“这会儿凉了，没有刚出来的可口。寻你的人去了半天，怎么这样晚才过来。”
怡昭媛眉心一动，故作无心道：“来的路上遇见了安妃娘娘，多说了几句话，便耽误了。”
霍景嵩颔首，又道：“朕好些时日没去你那，也没功夫去看惠婕妤。她的胎可好？”
怡昭媛故作嗔怪道：“皇上哪里是让臣妾吃蟹黄包？恐怕是想着自己躲懒，才叫臣妾来询问呢。”
霍景嵩含笑也不多说什么，靠在软垫里看着怡昭媛细细的吃着。怡昭媛神色坦然，十分悠然自得。这一会儿倒是把半盘子的蟹黄包都用了。她牵绢子出来拭了拭嘴角，淡淡笑道：“惠婕妤的龙胎很好，太医说大概腊月便能诞下皇嗣。”
皇帝朗声一笑，眉目松快道：“前些日子兖州流民作乱，亏得惠婕妤的兄长平定有功。”
林倩蓉闻言，心中一动。撂下银筷子问道：“皇上预备怎么处置兖州流民？”
“作乱犯上是诛九族的罪过，念在宫中皇后与惠婕妤都怀着孩子，便免了牵连，只问罪个人。”霍景嵩说的极为轻松。
林倩蓉扬眉，劝道：“皇上一向以仁德治天下，若是念在皇后与惠婕妤都怀着孩子，便免了这些流民的死罪。且，臣妾听闻，官逼民反。兖州流民作乱，也必定有其中的缘由。皇上何不好好彻查一番？”
霍景嵩闻言，轻笑一声，看着她奇道：“你很少谈及政事，如今怎说这样多的话？”
林倩蓉垂睫，柔婉笑道：“皇上今日提及，臣妾也不过是陪着皇上说一句罢了，也实在听不得这些杀头的话。”
霍景嵩抬手去拉她，拢她在怀里，笑道：“杀头不过是杀鸡儆猴，朕已经派人彻查。若是另有隐情，朕必定决不轻饶。”
林倩蓉安然一笑，柔柔道：“皇上圣明，倒是臣妾多言了。”林倩蓉知道该说的已经说清楚，便再不多言流民一事，“方才从苏妹妹那边过来，五姑娘醒了，如今倒是没事了。”
霍景嵩道：“原本是预备去毓秀宫看看。结果因为流民的事儿，倒是让朕忘了。你方才去看过了？”
林倩蓉点头，坐起身子，十分认真道：“去看过了，听敏嫔的宫人说，五姑娘仿似落下了病根儿，臣妾看着可怜。”
霍景嵩蹙眉，道：“苏家的嫡夫人实在不容人，才耽误下来的。”
林倩蓉起身，对霍景嵩一福，“臣妾想替苏妹妹求个恩典。”
霍景嵩奇道：“什么恩典？”
“让五姑娘多在宫里住些时日。恐怕如今回了苏府，免不得又是一场麻烦。”
霍景嵩闻言，扶起她，拍了拍她的手道：“你倒是思虑周全，也好。让敏嫔的妹妹住在宫里，也能多陪陪她，叫她宽心。”
林倩蓉半喜半嗔道：“皇上这样心疼苏妹妹，可让臣妾羡慕的紧了。”
霍景嵩点了点林倩蓉的额头，笑呵呵道：“得了便宜还要跟朕卖乖！”林倩蓉柔媚一笑，靠进霍景嵩的怀里，眼中的狡黠神色被挡在了睫毛下。
待掌灯时分，霍景嵩才到流华阁。苏絮与苏菱才用过膳，正在内室说话。霍景嵩没着人通传便缓步进了门，听见姐妹二人正说着什么，笑的十分开怀。他朗声一笑，开口道：“老远就听见你们笑语盈盈，给朕说说，聊得什么？”
苏絮忙拉着苏菱起身，嗔道：“皇上来了怎么也没个声响！叫嫔妾怠慢圣驾！”苏菱怔怔的坐在床上打量着霍景嵩，一时间竟唬的忘了行礼。苏絮忙拉着她起身，道：“菱儿，快给皇上请安。”
霍景嵩微微一笑，进前摆了摆手，道：“不必行礼，她身子没好全，也别折腾她。”说罢，对着苏絮笑道：“当真是亲生姊妹，见了朕都是一个模样。”苏絮疑惑的看着霍景嵩，霍景嵩暧昧的刮了一下她的鼻子道：“浑忘了行礼！”
苏絮恍然笑起，依依道：“是皇上龙威震慑。”
“你嘴上伶俐，不好的也能让你说成好的！”霍景嵩随意挑了一处坐下。
苏菱看着霍景嵩与苏絮的光景，忍不住吃吃的笑起来。霍景嵩抚掌笑看着苏菱，道：“笑什么呢？”
苏菱脸上一红，低头悄声道：“皇上与姐姐让臣女想起爹娘，从前爹爹也这样与娘说话的。”
苏絮闻言，脸色一黯。不由心里难受，又是叹、又是怨。微翘嘴角道：“我却忘了，许久之前的事儿，记不得了！”苏菱心知言及苏絮的伤心事，便也怏怏不乐起来。霍景嵩见状，哈哈笑起。拉了苏絮的手道：“五妹妹倒是说咱们两个像寻常的夫妇，这话说得好听。朕很爱听。”
苏絮抬眸，神色动容，眼波盈盈，触动霍景嵩的双眸，便立时垂了下去，“皇上可别夸她了，她现在胆子越来越大。”
霍景嵩含笑，问道：“好好的，怎么落了湖？”苏菱肚子里有气，此刻皇上问了也是全无顾忌，又想着要让皇上给苏絮出出气，便连忙开口道：“是……”
苏絮害怕她说了不该说的话，当即出言接过苏菱的话头道：“还有脸说，若不是你好端端的顶撞了你四姐，怎么能被她错手推下去？”
苏菱也不过十岁大，哪能咽得下委屈。却忽然想起上午齐相宜的叮嘱，忙禁了口。苏絮见她这番懂事模样，眼圈儿一红。却又怕霍景嵩瞧出什么不对，转眸与他道：“菱儿一向小孩子心性，脾气又犟得很。嫔妾入宫也不过半年的时间，她便没了人管教。闹成这个样子，实在……”苏絮喉间一梗，便预备与霍景嵩提起先将苏菱养在身边的话。
霍景嵩忙拍了拍她的手，安慰道：“如今既接进宫了，小姨的身子也还没好全。就多调养些日子再回去吧，先在你身边照顾着。”
苏絮心里一喜，忙要拉着苏菱起身谢过霍景嵩。霍景嵩拽着她的手，并不容她动作。微微笑道：“你若是要谢便去找怡昭媛，若不是她提起。朕也想不到这个。”
苏絮听着是怡昭媛的主意，自然感谢。却对霍景嵩免不得有一丝失落，面上恹恹的。她低眉，接着这话头道：“只是菱儿好好在府里，出了这样的事儿，嫔妾总要亲口与父亲说一声。也恐怕，奴才们办得不妥当，让他心里难受了。且，嫡夫人一向瞧不惯我们，也未免让她责怪嫔妾不顾念亲情。”
霍景嵩颔首，笑道：“你心里孝顺，朕还有什么不允准的。”烦心事儿都解决了，苏絮心里才畅快，与霍景嵩说笑起来。
过了三日，苏昇便得着皇上的传召进宫里来看苏絮与苏菱姐妹。苏絮这一日醒的及早，梳洗大半刻，又挑了一身极为华贵艳丽的衣裙。便定定的坐在暖阁里，这是她入宫后第一次与苏昇见面。虽然从前在苏府，半年多不见苏昇也算不得什么稀罕事儿。可如今，她竟对苏昇的入宫又是期盼，又是害怕。她抓不准自己的心思，神色烦乱不已。默声不住的喝茶，喝没了，便自己给自己斟上一杯。白檀见苏絮愣了神，直把水洒了出来，不由出声提醒道：“小主，小主！”
苏絮恍然回神，盯着桌上的一滩水迹滴答滴答的往榻上落。僵然一笑，起身盯着窗外道：“红萼都去了这么半天了，怎么还没把人接进来？”
白檀让人进来擦了水迹，在一旁恭声回道：“许是快来了。”白檀话落，海月便从外面跑了进来，兴奋道：“小主，苏大人到了。刚进了毓秀宫，眼瞅着就到流华阁了。”
苏絮心里五味杂陈，却到底是敛容正色，冷声呵斥海月道：“有什么可欢喜的，让你浑忘了规矩。”海月哪里清楚苏絮如今的心思，平白的遭了斥责，只觉着委屈。忍不住喃喃道：“小主等了一个早上，难道不高兴？”
白檀闻言，微微叹气。脸上变了色，低斥道：“得了，这里不用你伺候，去忙别的吧。”苏絮见门口有了人影，心里一慌，忙扶着白檀转身去暖阁中的榻上坐下。
