张学听来回走了大概有一盏茶的功夫，隋灵都快要眩晕的时候，张学听果断地将金锭又放回了背篓里。他这次也不打招呼，而是直接开门出去了。隋灵立刻跟上，令他不解的是，张学听的目的地居然是县太爷的衙门。
张学听对着看门的县衙官差作了个揖，然后便凑近了小声地说了几句。那官差原先懒散的表情立刻变得严肃了起来，他立刻将张学听请了进去。隋灵原本想跟着进去，忽然看到门口又来了访客，而留在外面的那个官差这次却是格外的热情，热情到有些鬼祟的程度。这吊起了隋灵的好奇心，他于是决定留下看看这些人要做些什么。等隋灵盯完了那个访客，发现张学听居然早已离开。隋灵在街上转了一圈，没有发现他的踪迹，约莫着已经回家去了。想来张学听不会有什么闪失，隋灵便不紧不慢地也往张学听家走去。
张学听还是一如既往地窝在自己的书房里，隋灵直接现了身问：“你的金子呢？”
张学听对隋灵的忽然出现已经见怪不怪了，他平静地说：“这一百两金，本是官库里的窃银。这始于一个陈年的积案。据说当年三个歹徒半夜偷偷进了县衙盗取了这些库银，然后分赃时出了内讧。其中两个本是兄弟，事成后他们就毒死了领头的那个，然后才发现，根本就找不到那些金锭的藏身之处。后来事情败露，虽然严刑拷打，他们也始终无法交代出那些金锭的下落。两兄弟坐满了牢狱之后回到家中后，县衙一直盯着，他们还是一如既往地贫穷。”
隋灵说：“这么说来，你将金子交了官府？那岂不是竹篮打水了？”
张学听笑眯眯地说：“还是要多谢上仙，衙门给了我二百两银子作为奖励，这是当初那张从未有人揭下的悬赏上的金额。”
隋灵点头说：“你人虽然懒了些，却还算诚实。二百两银子，远远比不上那二百两金子，但是也足够你在这个乡里舒服地过上很多年了。”
张学听说：“这下有了些银子，我打算去参加今年的秋闱。好在我的功课从未落下过。”
隋灵一弹手指，愉快地说：“如你所愿，我帮你考上功名！”说罢，他从袖子里抽出了一张纸，
张学听问：“敢问，你是哪里弄来的题目？”
隋灵无辜地说：“我早先看见有人将这个送去给县令的儿子，于是便帮你抄了一份。”
张学听一听，怒道：“这种作弊的事情，我是绝对不会做的。”
隋灵无所谓地说：“随便你。你什么时候启程？我和一起去。你且慢慢读书，我出去给你打点打点，省得被那些贪心的小吏们欺负了。”
张学听一听立刻紧张地说：“您千万不要乱来，坏了人的性命！”
隋灵翻了个白眼说：“你放心，当我是杀人不眨眼的魔头吗？切。我再去帮你赚点银子回来。”说罢，他头都不回地就走了出去。
大士奇怪地问：“你什么时候学会了做生意？”
隋灵说：“卖东西，还不容易。有了买家就行了。”
大士问：“你有什么东西可以卖的？泠冷泉水可不是可以在人间交易的。”
隋灵淡淡地说：“我无意中从县令的儿子手上得了秋闱的试题，拿出去不要太抢手。”
大士的脸上出现了如被雷劈般的震惊：“你在人间到底学会了多少恶习？”
隋灵还是清风拂云地说：“这是人情世故而已，不恶。”
大士抚额，她不死心地说：“如此，大家都知道试题了，都考的好了。而那张学听偏偏是不肯作弊的，岂不是很亏？”
隋灵说：“还好啦，这件事情不知被谁泄露了出去。他们在考场上临时换了题目，张秀才本来就什么都准备了，所以不受影响。还不要说，那人懒归懒，还的确有些才华的。这不，这次就真的上榜了。我看他不傻，就将那些卖题的银两丢给了他，让他自己去打点了。”
大士无语。
秋天是四季最美的，习习秋风将酷暑永久地吹走，带来艳丽而不火热的高阳。秋风扫落的彩叶使得大地变得斑斓多色。天高云淡，一地的色彩和习习舒适的秋风，平静而朴实。秋高气爽的感觉，总是夹杂着万物收获的喜悦，经过春夏的发展和储备，硕果蓄势待发。
略带凉意的秋风吹起满把的红叶，伴着沙沙的脚步声，一切都仿佛如不惜重彩的水彩画般地写意。明月站在沧州城的城墙上看着城内瘟疫过后百废俱兴的繁华，心中一阵舒爽。
这时，有人将手搭上了明月的肩头，明月立刻转身，但他看清了来人之后，赶紧行礼道：“佛祖也不放心了吗？亲自前来沧州查看。”
佛祖道：“天降大疫，毕竟还是苍生受难。天医此行，功德无量呐。”
明月谦虚地说道：“哪里哪里，比不上佛祖和大士普渡众生的功德。”
佛祖点点头，然后说：“今日我来，还有一件事，就是要和你说说隋灵的事情。”
明月立刻恭敬地说：“佛祖请讲。”
佛祖说：“当年第一次我带他下界去点化佛陀，有一守门兵士出言不逊，索要贿赂。隋灵见状，一言不发便直接让那人魂飘九泉。事后，他只是不动声色地说：‘冲撞天帝之人都会被斩去仙根，冲撞人帝之人会被斩首，冲撞地藏王之人会入地狱，冲撞佛祖之人会下界受劫。我为何不能对他加以惩戒？’我说：‘不知者不罪。’隋灵说‘我只是省了佛祖秋后算帐的麻烦’。这直率地还真是让我哑口无言。”
明月赞成地对佛祖说：“隋灵的男身戾气的确颇重，而且也是非常地桀骜不驯。我知道您这些年来，带他行走人间体会人间冷暖事故也想将之化去。与他相处多日，我也发现，她的女身本是柔顺的，然而最近却也开始受之影响。即使大士多加努力点化，她的女身似乎也回不去以前了。那个男身的人格也越来越无法控制，这样下去不是办法。不知佛祖有何高见？”
佛祖沉声说：“大士一直在努力柔化她的男身上的戾气。近些年，你也与她相处，施加约束，的确让他受益匪浅。这次，他下凡去协助大士帮助善民张学听，却是奇招频出，让大士哭笑不得。如此下去，必然迟早是个祸害。你看，是否干脆分裂她的元神？”
明月摩挲着下巴思索着说：“这的确是个不错的办法。有了玉祁莲的相助，分裂后两个元神都不会有缺损。只是，元神分裂，各自独立。这以后，世上会有两个隋灵，该是如何是好？”
佛祖说：“无妨。近日山上的麒麟即将生子，有一只已经胎死腹中，我可将隋灵的男身放入那胎中，抹去今生记忆，一切从头教养。日后长成，他的法力虽不如隋灵，却也不会有所冲突。”
明月轻击着手掌说：“这样极好，佛祖真是英明。那我这就去京城将他招来。”
佛祖说：“你近日领命在沧州治愈疾患，必是非常地繁忙的。你且传个话就行，让他直接去了大士那里，大士自然会将一切照料妥当的。”
明月点头称是。
隋灵隐身斜靠在大殿的圆柱上看着张学听接受官拜，忽然听见熟悉的声音呼唤自己的名讳，扭头回身，见明月正站在不远处的廊檐下。隋灵心中一喜，立刻满面笑容地走了过去。
隋灵问：“明月，你不是在在沧州种药治病的吗？怎么跑到这里来了？”
明月说：“本来是的，但是昨日佛祖下了昆仑来体察疫情，便顺便差我来带个话。让你的差事办完之后就立刻去了大士那里，事情办的如何了？”
隋灵说：“已经做完了。张学听已经考上功名，这会儿正在拜官。这是他的最后一个愿望，我亦可以随意离开这里了。你呢？”
明月说：“我只是来找你传话而已，这就立刻要回去沧州了，那里的医馆很忙，钱大的儿子一个人照顾不周全的。你在大士那里办完事之后，还是去沧州的钱家宅子里找我吧？”
隋灵说：“行。”
明月于是微笑着说：“我们不要耽搁了，都各自早点出发吧。”
淅淅沥沥渐冷的秋雨，悲凉而凄幽。隋灵独自坐在草香四起的紫玄花床上，这时花期已过，周围枯黄色的败草上点续着些许幽深的青色。地面潮湿而柔软，看来最近下过很大的雨。天空依旧是阴沉的，这雨似乎不会很快离去。周围没有什么行人，隋灵静静地坐在地上，她的脸色和嘴唇都是惨白地几乎透明，如蚕丝般微湿的蓝色长发紧紧地贴在她的脸上。隋灵那双无神的眼睛也变成了浅蓝色，她有些失去焦距地看着眼前粼粼的水面。感觉到自己的视线变得越发地模糊，而那一向都是非常清明的头脑似乎也变得沉重起来。
隋灵刚刚从大士那里下来，她拒绝了大士的挽留在她那里休息一夜，而是坚持要立刻回到沧州明月那里。然而，当隋灵走到沧州城外便无法再举步，于是她就地坐在这橡树林里打算休息片刻。这一次，隋灵的元气消耗地不是一般的严重。隋灵摇了摇晕沉的脑子，她感觉到自己不仅没有变得清醒，反而开始天旋地转了起来，眼前的地面也似乎离自己越来越近。
