似乎有个声音在耳边戏语道：“这酒是你的父亲今天早晨挖出了送过来的，反正你也不会有与君共饮的那一天了，不如就此与大家一起享用了吧。”好像，当曲尽席散后，有两个侍女左右扶持着自己，再次经过那条异常遥远的长长的白石小路。高擎的烛火照亮了一处处陌生的转角和飞檐，方向感似乎完全迷失了。
等隋牧琦醒来后，已经是第二日的午后了。她只觉浑身疼痛欲裂，尤其是下半身。当隋牧琦发涩的双眼适应了室内明亮的日光时，她忽然发现自己不在那熟悉的卧室里。不应该是这样的！她不禁痛哭起来。外室里的侍女听见动静便立刻走了进来，她轻手轻脚地走到床边柔声说：“琦娘节哀，习惯就好了。我叫连衣，以后就由我来伺候你的饮食起居了。”
隋牧琦止住哭声颤声问：“你叫我什么？这是哪里？”
连衣说：“琦娘啊，这里是杏院。这里的姑娘都是以‘娘’为名的。”
隋牧琦尖叫道：“我怎么会在这里？我可是留家女。”
连衣无奈地说：“姑娘弄错了吧。留家女可金贵了，怎么会去伺候肉宴呢？昨晚的肉宴结束之后，你就被人送来这里了。大医也已经来看过你了，也帮你处理过身上的伤口了。他说，你恢复得应该很快，过几天就能再去伺候人了。我……
”
隋牧琦不等连衣说完，就高叫着：“我要见华姑姑！”
连衣说：“姑娘，你的伤口处理的很好，大医还是很厉害的。这种小事，是不需要再麻烦华姑姑的。”
隋牧琦坚持地说：“我要见她！”
连衣无奈地说：“好吧，我得先去禀报掌院。姑娘饿了没有？我先伺候你用些粥汤吧？”
隋牧琦气恼地一字一顿地说：“快、去、找、华、姑、姑！”
连衣说：“好吧，这就去。你好好休息。”
杏院派的人找到隋牧时，隋牧正在和铭怡品尝灵珊送来的百花酿。隋牧听了传话人的解释之后，便说：“你先去吧，我一会儿就去瞧瞧琦娘。”
铭怡问隋牧：“她想做什么？”
隋牧放下酒杯站起说：“可能觉得被骗了吧，所以想把我当作救命稻草。隋牧琦或许很放荡，但是不代表她今后想在杏院里度过余生。我还是去看一下吧。”
铭怡也跟着站起说：“我和你一起去吧，反正闲着也是闲着。你打算怎么去帮她呢？”
隋牧淡然地说：“帮她？那是不可能的，即使身为留家女，家规却不是我能左右的。更何况，我和她也不熟的，不值得。”
杏院是一个很精致古朴的院子，看外表一点都猜不出里面的纸醉金迷与沉沦。隋牧和铭怡刚刚进了院子大门，就有掌院的赶了过来亲自带路，隋牧只是说了声：“有劳了。”
隋牧琦的屋子还是比较宽敞明亮的，才进了屋坐下连衣就立刻过来端茶递水。
隋牧端起茶碗不甚热情地问：“她怎么样？”
连衣说：“琦娘只是哭，不肯吃东西。”
隋牧问：“身上的伤处理得如何？”
连衣说：“院里的大医看过了，上了药，说是几天后就能好的。”
隋牧从身上取出了一瓶药膏递了过去给连衣，然后说：“等我走了之后给她上了，好的更快些。”
连衣接过了向隋牧道了谢，隋牧让铭怡继续在外室喝茶等着，然后便起身走进了内室。
隋牧琦依着床头正哭泣着，她见隋牧走了进来便如溺水之人看见救命稻草般凄惨地喊着：“姑姑救我。”
隋牧站在床边温和地说：“这是长老们的决定，你让我如何能够改变？”
隋牧琦哭着说：“我要嫁人，我不想留下来了！”
隋牧叹了口气，然后说：“你还是早些接受事实才好。长老们都太喜欢你了，所以才要把你留下。这是已经改变不了的了，连你的父母都无能为力的。你以后最好好好地伺候他们，免得受那些皮肉之苦。我只能说，习惯了就好。”
隋牧琦听了绝望地哭泣着。隋牧摇摇头，走出了内室便招呼铭怡一起离开。
离开杏院之前，隋牧对将他们送到大门口的掌院说：“还劳烦掌院对她客气点，毕竟本来是要嫁人的。”
掌院点头道：“姑姑请放心，我们对自家来的姑娘们还是很优待的，平日里还是养尊处优地养着的。她们，只是没了出院的自由而已。”
回去的路上铭怡感叹地说：“真是红颜祸水呐。”
隋牧摇摇头说：“这不是她的错，隋牧家的女孩子们向来都很主动，只要看见了自己喜欢的男子，都会毫不犹豫地前去追求。这不过是大家从小便熟知的生存法则而已，我们从不期待天上掉金子。想要什么东西，就必须自己去争取。在长老们面前表现好的女孩子，才会有更好的机会嫁到好的人家里。只是，隋牧家族向来都是自私的，最好的都留给自己享用，包括女孩子们。所以有了留家女，也有了杏院里的姑娘们。”
铭怡侧脸看着隋牧说：“还好你是留家女，不受长老们的拘束。否则，你我很难会有交集。如果错过了你的风情，那是件多么遗憾的事情呀。”
隋牧笑了，她说：“关键在于知己知彼，运筹帷幄。我十岁的时候就读全了家里的这些变态的规矩，于是在后面的五年里奋发图强，脱颖而出。为的，就是不让别人左右我的自由。”
铭怡说：“‘风情’两字，不是所有的女人都做得来的，也要有那个天赋才行的吧。它大部分取决于聪慧，而不是美丽的外表。不像那些单纯的傻丫头般人云亦云，表现好了，就能嫁的好了。”
隋牧不语，光天赋就够吗？
铭怡坐在隋牧内室的软塌上吹着竹帘后溜进来的丝丝湖风，一边看隋牧整理着自己的衣物，百无聊赖地问到：“怎么不让外面的侍女过来帮你收拾？”
隋牧将最后一件纱衣放入了橱柜才说：“我有一百年没有住在这里，以前的贴身侍女凤蝶早已轮回。现在，家里人只是在我每次回来的时候派两个人过来伺候着，等我走了她们也就各回原位。她们对我的起居喜好并不熟悉，与其被她们弄乱了再来收拾，还不如一开始就是自己动手的快。”
隋牧说话间，便拉起铭怡走出了内室，隋牧说：“我们去外间坐吧，今早她们摘了不少早熟的樱桃，这会子应该已经洗净了。”
铭怡和隋牧一边往外走，一边问道：“说起来，你是怎么和冷邪相交的？据我所知，这人不大与人为善的。”
隋牧反问道：“咦？飞羽也不知道吗？我有一次无意之中在山神庙里捡到了冷邪的小亲亲萧萧，那时候他还在追求萧萧，人家一直都不从。我闲来无事，正好路过，于是就出谋划策，顺便撮合了一下。有情人于是就终成眷属了，我其实还是媒人一枚。”
隋牧停了一下，然后才接着说：“如果你帮一个人追到了他朝思暮想的美人儿，而且他最后决定不把你灭口，就往往会把你当朋友了。”
铭怡笑了一下才问：“过程很卑鄙？”
隋牧说：“也不算，就是用了点手段用了点强而已。”
铭怡问：“你到底出的什么手段？”
隋牧说：“如果想让一个人在精神上依赖你，就先让他在肉体上依赖你。”
铭怡立刻说：“你还真是一点没变！这些千年之后的理念。你用‘芯蕊’了？”
隋牧耸了耸肩，无所谓地说：“过程并不重要，结果才是最重要的。何必浪费那么多的时间去试那些个没有用的呢？我给他指点了几下，大美人被伺候地很舒服，于是就从了。都是郎情妾意的，大家都不好意思先下手，我就推波助澜一下。这个年代，生米煮成熟饭这一招还是很管用的。”
铭怡失笑地捏了一下隋牧的鼻子，然后说：“你指点冷邪？不会吧！”
隋牧说：“他只会那些没有技术含量的活塞运动。这个所谓开始要强迫，过程要温柔，事后要体贴。你以为他会很明白啊？我估计大部分男人都不懂的。”
铭怡沉默了一下，忽然说：“下次不许！你现在是有夫君的人了，得考虑一下我的感受。”
隋牧放将手背在身后，然后露出一脸媚惑的笑容向铭怡的眼前慢慢地凑了过去。铭怡看得停住了脚步，他有点结巴地说：“不，不许这样对别人笑。”
隋牧在铭怡的眼前停住，她扶住铭怡的双肩，说：“我只和你讨论，勾引你可好？”说罢便轻吻上他性感的双唇。
彤红闪亮如同珊瑚珠的大颗樱桃，底下衬着翠绿如新叶的细瓷浅碟层层叠叠，果面还未干的水珠在疏朗的阳光下折射着亮金色的光芒。隋牧细细的手指从那兰花瓷瓶前的绿碟里拈起一个樱桃呷着，荷叶般的粉色广袖上，银线的绣花在阳光下闪着微光。
铭怡见状也伸手了过去，然而他的目标却是青瓷碟后的那只花瓶。他轻巧地将花瓶拿近了自己的眼前，接着午后的暖阳仔细地研究着：“这瓶子，你是从哪里得来的？”
