杜恪辰的立后诏书已下多日，至今各宫仍无人至含元殿请安。按照大魏礼仪，各宫嫔妃每月初一、十五都须往中宫请安，除非是皇后有旨减免，否则各宫均不得无故缺席。尤其是元日与上元这等重大节庆，更是不敢疏失。皇后观太后上元宴会，各宫嫔妃均有出席，并未称病或是缺席，也证明各嫔妃身体康健，耳聪目明。至于为何会无故缺席每月的请见，皇后无意追究，但国有国法，家有家规，各宫嫔妃罚俸三个月，抄写华严经、金刚经地藏经各百遍为太后本命之年消灾解难。
柳太后气得说不出话来，各宫嫔妃被禁了足，高敏和萧云卿不能来素馨宫请安，她连个说话的人都没有。
钱若水便是在柳太后的气头上出现在素馨宫。这一次，谁也不敢拦她。
钱若水做足了礼数，朝服跪拜，落落大方，“妾身怕太后一个人闷了，来陪您说说话。”
“劳皇后来陪哀家这个老婆子，真是委屈你了。”柳太后说得言不由衷。
“其实妾身也没什么想和太后说的，只是来请个安，问个好，尽尽为人媳妇的本分罢了，以免叫人拿了把柄。”钱若水说的正是自己，她能惩各宫嫔妃，太后自然也能以尊长的身份罚她。她来，是为了不让太后有把柄。
这话说得太明白，柳太后又是一顿闷气，终是不能奈何她。
整个元日休沐停朝，杜恪辰都与钱若水在含元殿中度过，平安自幼独立，自己一个人在东宫倒也过得自在，偶尔过来含元殿一同用膳，旁的时间他也是少言寡语，但有时却与杜恪辰有许多的话，大都是关于功课的事情。杜恪辰直叹，平安比他年幼时懂事，可也太过懂事，怕他过得太呆板，人会少些活力。
钱若水却不太关心，她对平安向来是放任自流，以往有云家长老悉心教导，她自然可以不闻不问，可在宫中却要时刻提防，她却仍是懒得管教。
“平安还是你亲生的吗？”杜恪辰有时候也被她恼得气极，轻敲她的额头以示愤怒，可到底是舍不得下狠手。
钱若水敛了笑意，“有时我也怀疑，那时你们都说他死了，我也相信他是真没了，冉续将他抱出来的时候，我都不愿相信，这个孩子就是我的，甚至我怀疑是冉续不知从哪抱来蒙骗我的。可你们长得那么相似，越是长大越相似，就算是想否认，也无从说起。可我就是不知道如何教养他，便扔给长老们带着，他们带孩子很有经验，兄长就是他们带大的，好在平安不淘气，这一点让我深感安慰，我幼年时也是这样安安静静不吵不闹。”
她没有说的是，她是自钱若水出生就穿过来的，旁人眼里的婴孩，却已是重活一世，自然不会有孩童该有的吵闹和稚嫩。而平安这般恬淡安静，不免让她生疑，可长久观察下来，这孩子只是成熟稳定些罢了，并无异常。
杜恪辰对此却是不赞同的，他说：“为何朕初初见你时，你却是张扬跋扈，不可一世？”
钱若水有些为难地看着他，“想必这就是你我的缘分，才会将我身上最恶劣的一面在你面前显露，而你却独爱我那一份不为人知的缺点。”
杜恪辰把她带至怀中，在凉州时他们就喜欢腻在一处，各自捧着书卷，虽是长久不言，却能彼此相伴，一方铺地的毛毯，就已是他们全部的天地。
“母后她也老了，总有些奇怪的想法。”他还是开口了，不愿意太后时常闹上一出，也不愿看着她受尽委屈，“你尽可以不必搭理，万事都有朕在，你只管关起门来过日子。”
钱若水却摇头，“怕是不能够的。我是皇后，后宫之事必然与我休戚相关，我管或不管都会记在我头上。她毕竟是你的母亲，看在你的面子上，我会与她和平相处。我也知你对她有心结，在凉州时她待我不好，又数次欲置我于死地，可那时也是因为她觉得我居心不良，长着一张与废皇后相似的面容，可能是来要你性命的。如今她应该明白了，我心中是有你的，你亦是离不了我。而这些体认会让她这个母亲接受不了，毕竟婆媳之间的矛盾是无法调和的。你是她十月怀胎的心头肉，生下平安后我也能体会一二，自然不会与她冲突。不过，她若是做得太过分了，我也不会继续隐忍迁就。”
“她总是这般任性妄为，先帝把她宠坏了，年老时她就愈发地肆无忌惮。”杜恪辰何尝不了解他的母亲，一生顺遂，他又当了天子，她自然是更加有恃无恐，变本加厉。
“人都是有私心的，她想为柳家赚些体面，这也是可以理解的，让高敏进宫无非也是因为柳家没有适龄的女子可以甄选入宫，她想让高敏承宠，恩泽柳家。可我的到来，却让她的如意算盘落空，自然不会给我好脸。”钱若水一语道破，“可柳家自柳生言之后，似乎再没有好的子弟，似乎太后有几个侄子正准备出仕。”
柳生言是废帝时的尚书令，太后的亲叔父，如今已经告老，颐养天年。年轻一辈的柳家子弟，没有几个出挑，都是纨绔子弟之流。钱若水心知肚明，却没有一一道破，想必杜恪辰也是知道的，没有必要说得太明白。就算他们之间不必有这般忌讳，可后宫不能干政，她还是低调一些，不必事事争先。有些事，自己拿捏就行了。
“柳家到底还是有承嗣的后人，而我那庶弟。”年前，钱忠英终于得了一子，虽是庶出，可却是他唯一的子嗣，到底是有了后继之子，钱忠英对他甚是珍惜。到了这把年纪才有了传承者，那份喜悦难以言喻，出了月子便把那孩子带在身边教养，顺便也把孩子的母亲给扶了正。这是多年后，钱家终于有了当家主母。但钱若水明白，这个崔三娘是杜恪辰安插在钱府的眼线，扶了她等于是向杜恪辰表明钱家不会再有隐瞒，一心效忠于他。
“我那庶弟才几个月大，等到他能光耀门楣的年纪，可能我已经力不从心，也不知道太后为何要忌惮我。”她也不是没有私心，最初到凉州的目的不也是为了保住钱家。
人心都是肉长的，她也不想与太后为难，毕竟都是世家出身，明白自己身上的责任与义务。
杜恪辰弹了一下她的额头，“你才多大啊，就说这样的话，你莫不是在嫌朕老了？说的也是，朕似乎大了你十岁。”
钱若水纠正他：“十一岁。”
杜恪辰磨牙，挑眉怒瞪，“有差别吗？”
钱若水扶着他的腰转了个身，与他面对面，认真地看着他，说道：“这些年你是老了许多，鬓间都有雪白了。”
杜恪辰脸色更是难看，“朕日夜操劳，哪有你在出云山庄养尊处优，连孩子都不用带。”
“也是，这么多的嫔妃，都赶着要来睡你，你确实是挺操劳的。”
杜恪辰翻身将她压下，恶狠狠地揉她的脸，说：“你就使劲地挤兑我吧，都不知道心疼我。”
钱若水伸长手臂抚上他的脸庞，“在洛阳的时候，总听说你宫里又添了人，我心里阵阵钻心的疼，想到你总要临幸她们，时常夜不能寐，终是不愿你与别的女人亲近。可你已是帝王之尊，更是要雨露均沾，延绵子嗣。这些事，总是难免的。饶是这般想着，还是过不了自己那关，也就不想回宫。想着，就让我和平安在洛阳无声无息地过下去，可你还是寻来了。那一刻，我是欣喜的，可却不知道在你心中可还我有的位置。这么多年，我很庆幸你仍旧爱我依然，可我终是要面对这大魏的后宫，六宫粉黛，却不愿将你与人分享。”
她凑上前亲吻他的唇角，被他的胡渣扎得生疼，“我是皇后，应该要贤良淑德，不该独占你的宠爱，可我还是做不到，你说这可怎么办才好？万一我一怒之后，匕首出鞘，那可就是无血不归了。之前她们不来请安，我也就不必为这事费心，前几****出了皇后诏书，罚了她们，等经书抄完，她们必是来向我请安，到时候说起这些，我真是……”
她深深地叹气，狠狠咬上他的脖颈，疼得他直抽冷气，却不敢叫疼。
“你说说你，非要纳这么多的后宫。”
“你以为朕想啊？还不都是为了你。”杜恪辰抱着她又翻了个身，让她躺在他的身上，轻轻捋着她的背，就像是侍弄小猫一般，“你离宫数年，若是朕一直守着，就会有人拿你说事，朕只想让那些朝臣把你的事情忘了，而纳了这些人，世家心里也有平衡了，以免去寻钱、夏两家的麻烦。至于纳进来了，想怎么过就是朕的事情了。朕给了他们脸面，给了他们想要的荣耀，剩下的事情就左右不了朕。”
钱若水很不争气地鼻尖一酸。
“至于你想怎么处置，是你的事情。你是皇后，有朕做你的后盾，你尽管放手去做。”
可是还没等钱若水想出头绪，柳太后已经把平安从东宫接出，说是要亲自教养他。
