杜恪辰照实说了，再没有隐瞒的必要。她的性命虽是救了回来，可他再也承受不起下一次的变故。然则，世事无常，风云变化，谁也不知道明日会发生什么，变数太多。
“你就是因为这样不敢见我？”钱若水想笑话他，可话到嘴边却生出些许的伤感，心中触动，良久才叹息一声，“想是你我都老了，经不起生离死别。”
这样的话，上一世她是绝计说不出口的。她的人生只有生存与死亡，没有牵挂，死了之后也不会有人知道她是谁。而如今不一样，她有爱她的人，人生不是只有生与死，还有爱。
佛说人生有七苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得，她在这一世统统都经历过。上天确实待她不薄，兴许是觉得上一世的她太苦，在这一世给了她最好的弥补。虽说是人生之苦，可苦尽甘来，又是另一番人生经历。不说苦，哪来的甜。
能遇到他，生平至幸，再无所求。倘是那一刻她再无生还的可能，也是了无遗憾，只有牵挂。
“不是不敢见，而是害怕。”杜恪辰深以为此刻的自己有些没有底气，“我一直在说，我必能护你周全，可这些年来凡此种种，我都有力不能及之时。总想做得圆满一些，可人毕竟不是完人，无法事事周全。”
钱若水打开食盒，端起羊汤递过去，“就像这碗羊汤，明明是你钟爱之物，可你却为了养生之道，而弃之不用。虽说这样是能避免许多弊端，可到底难饱口腹之欲，人生便少了一些乐趣。听施先生说，你剜心取血时落下了病根，一直没有痊愈，才会如此这般爱惜自己的身体。人生总要有些取舍，方能知道珍惜。”
杜恪辰接了过去，无奈摇头，“我若不爱惜自己，岂能经受得了你一次又一次的惊吓。”
钱若水噘嘴，“若不是跟了你这个冤家，我这样的世家闺秀也不必受这等大罪。”
杜恪辰直接就没声了，拿委屈的眼神看她，“其实我也是这样想的……”
“可嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我既已跟了你，就打定跟你一生一世，你再这样，我就……”钱若水停了下来，没想到好的说辞，终是长叹一口气道：“你再这样，我也得跟你一生一世……”
无奈却又心甘情愿地接受这样的安排。
“你说谁是鸡狗呢！”杜恪辰终于领会出异样。
“说谁谁知道！”
杜恪辰冷哼，决计不和她做口舌之争，闭了嘴喝羊汤，羊汤入腹，一股暖流涌了上来，舒坦自是不必赘言。
“我已出了月子，身子无恙，再吃几副药便可恢复如常。”钱若水伸手整理被她拨乱的书案，眼尖看到近期的奏报，厚厚的一撂，并非平安无事的迹象。“你预备什么时候动身回京？”
杜恪辰道：“等过些时日吧，我若是自己回京，那岂不是给她杀我的借口。冬日至将，祭天仪式可不能少了我。原是没有我，由平安代为主持也是可以的。可如今平安年幼，母后又是女子，礼部和太常寺绝不会允许她代为祭天。她以我坏了祖宗规矩为由，让我避位让贤，可她如今若是敢逾礼而为，怕是有很多人会从中阻挠，不会让她如愿。不用我主动开口，就会有人提出让我回宫主持祭天。”
“你早就安排好了？”
他摇头，“没想过这么早回京，总是过个三五年，让她知道朝堂的厉害，让她主动求我回去。可如今不一样了，若是你再不出现，她必会竭尽所能除掉你。我不会让这样的事情发生，生离死别已经太多回了，我也没有耐心继续等下去。”
“可是她做了什么无法挽回的蠢事？”钱若水倒没有杜恪辰的顾虑，柳太后本就不是一个有手腕的人，在凉州时几番交锋，也不过如此。她总以为不管自己如何对待杜恪辰，他就是她的儿子，理应对她恪守孝道，不得有任何的忤逆之举。可她不付出同样的关爱，却一味地索取，就算是亲生儿子也会生疏，也会怨恨。虽说天下无不是之父母，那是寻常人家，帝王之家兄弟相残那是再正常不过的事情，母凭子贵，以皇子当作自己邀宠的工具，也不过如此。不是说她错，而是她不该这般愚蠢，等到做出难以挽回的事情，才来以母子之情强迫杜恪辰接受她的种种不是。长此以往，人也是会失望疲累。
*
京城中要说谁的日子最好过，莫过于前任尚书令，钱若水的父亲，钱忠英钱大人。
各大世族之间的争斗从柳太后垂帘听政后，一直未有止歇之势，想从中获利者甚多。可钱忠英却关起门来过日子，看着新得的儿子，十分之惬意。
还未至冬日，倒先迎来了长子的周岁宴。
他已闭门谢客多日，原不想大操大办，可前几日已陆续有人送来贺礼，零零种种堆了一整间的屋子，看着就叫人心烦。
管易被革了职，时常过府与他闲聊。鲁国公已不大认得人了，只是见着姑娘就追的性子还是一如往常，腿脚不那么利索了，总会摔着碰着。入秋时摔了一跤，一直卧床休养，总也不见好。管易没有说话的人，只能来找钱忠英。横竖他现下也不必再忌讳，堂而皇之地出入钱府。
钱忠英却是极嫌弃他，每每都来蹭他的茶，蹭他家的饭，吃完了嘴巴一抹，还对他说：我们是一家人。
这话也是不差的，钱忠英的发妻云氏一手缔造了云氏商社，如今云氏的家主是霍青遥，而云氏商社每年的利润有二成是到钱忠英的手里。所以，管易这饭吃得理所当然。
倒是霍青遥见他常去，让人送了不少东西过来。以前她也会送，但都是偷偷送过来，不像现下这般，大白天地便送了一车的东西摆在钱府大门口。
照她的说法，有人惦记着她手里的东西，她就偏偏要显摆。司马昭之心，已然路人皆知，她又何必藏着掖着，有本事就来抢，横竖受人耻笑的也不是她。
“你们倒是说说看，这么多的贺礼，算是怎么回事？”钱忠英的嫡长子名唤钱若殊，“殊儿的生辰这么多人记得，看来老夫还没被遗忘干净。”
管易笑，“怎么有人敢把您老人家给忘了？世家之中您老人家是最出挑的，论容貌、论才学、论品性，您都是一等一的。”
钱忠英不可思议地看着他，“老夫自认是不差，可镇西军上下视老夫为仇敌也不是一天两天的事情，你这般溜须拍马，你大父知道吗？”
管易讪讪地笑了，“话说您老人家早就知道先帝属意的皇储并非当今的上皇，这才痛下杀手，与他分庭抗礼。”
钱忠英摆摆手，“先帝的心思深沉，老夫也未可知。当年老夫不过是初出茅庐，哪有这般远见。”
“您不承认不打紧，可娘娘当初与简侍中的婚事原是板上定钉的事情，为何你中途又不允了？偏了这时废帝搜集到你的受贿罪证，这也是你自己送上门的吧？想要主动与上皇交好，保住钱家百年门楣。”
“你又把老夫说神通了，老夫想来该去国子监附近摆个摊，铁笔神断也能赚些银两。”钱忠英照例是不认的，谁也不会把自己的亲闺女往火坑里推，即便是看到杜恪辰的潜力，可他那时已有王妃萧氏。按他的计划，钱若水原是该低嫁的，这样才能显出自己的身份来。可杜恪辰夺位登了基，他立刻就矮了半截，完全没有享受到岳丈大人的风光无限。
“您就别忙了，只要您敞开门，往钱府送银子的人还少吗？”管易看着霍青遥忙进忙出清理物货，眸底一片腻死人的温柔。
钱忠英挑眉，“那这一周就敞一次门，看有多少人给老夫送钱花。”
“您就不怕太皇太后给你难堪？”
“她不敢！”钱忠英冷笑，“她如今想积下好名声，自然不敢对我这个太后之父做出异常举动。只要她敢动，言官一人一口唾沫就能把她淹死。她先时能利用流言蜚语诋毁佛儿，如今就该明白人言可畏这个道理。所以，她必须对老夫施恩，才能显出她的大度，让百姓信服。只要老夫有个头疼脑热，消息一扩散出去，她的日子就艰难了。就算不是她做下的，老夫也有办法让人觉得是她做的。这不过是以其人之道还治其人之深，没有什么好避讳的。所以，她会希望老夫长命百岁，身体康健。因为只有如此，佛儿总有一日是会回京的，她就能先下手为强。”
管易大笑，“说到娘娘，我倒有一事忘了跟您说。娘娘上月生下一名公主，母子平安。”
钱忠英大喜过望，“这么说来，犬子的周岁宴更要大宴宾客。”
“大宴宾客？”霍青遥听了个尾巴，停下来问他们：“要发多少帖子？”
钱忠英说：“谁也不发，看谁敢自己送上门来。”
