阿宝差些儿吐出一口老血，哭骂道：“你好歹是我树儿的爹爹，你好歹要些儿脸皮！不过几年不见，竟然变成了这么个臭不要脸的贼！”
他倒不再嬉笑，一瞬不瞬地盯着她的眼睛，肃然道：“若是你不在我身边，我要脸皮还有何用？若是能有你在，便是丢脸，又有何妨？”
阿宝听不进去，只管奋力挣扎，想要大声尖叫，喊人来救命，忽然想起如今这凤凰山早已成了他的山头，大约也没人会来救她，只会丢人现眼，于是作罢，如此，还能省点力气去抓他挠他。然而才不过三两下，身上便没了力气。
但是，她莫阿宝是谁？岂能做吃亏的事情？于是她便在十二郎最是情深难耐之际，瞅准时机，及时地改换了谋略，同他谈起了条件。
一夜纠缠，二人终于谈妥的条件如下：
一，树儿出嫁之前都要跟着她过，再也不回将军府。
二，将来若是他想念树儿，想来看望，须先修书一封，至少得提前一个月请示。至于准与不准，则要看她当时的心情。
说是谈判，实际是她上半夜反反复复地念叨叫喊，他下半夜在她耳旁轻轻应了两声“好”，至于他有没有听清她到底说的是甚，那就不得而知了。
次日，纠缠一夜，又谈妥了如下条件：
三，树儿出嫁时，为了好看，为了面子，可在将军府办喜事，但是回门时，须得回凤凰山。
四，只许她再嫁，不许他再娶。当然，她为了树儿，终生不嫁的可能更多些。
五，他回京之后，须得三日一反省，五日一忏悔，且要将反省忏悔之时的所感所悟记下，装订成册，每半年让人送来给她检阅，若是毫无诚意，还要打回去重写。
其后，阿宝与十二郎反反复复谈了许久的条件，谈妥的多达上百条，到后头连她自己都记不清，只得拿纸笔写了，逼着他签字画押摁手印。待条件谈到“将来若是二人年老且同时生病，只准树儿先来看她，等她痊愈，再经过她的准许才能去看他”时，时间已然过去了五个多月，他自己定下的半年之期转眼便要到了。
这一段时日，他时常负手立于山崖上的桂花树下，对着山谷吹风，一吹半天。
宫中的信使这几个月已来了好几回，大约是催他回京。凤凰山的其余人等都还不紧不慢地过着各自的日子。
她心内则有些如释重负，然而夜深人静时，却不免些惘惘然的。只是，她才不会承认自己三五不时的也会趁他熟睡时偷偷看他。直至有一次，正数他的眼睫毛数得忘情时，他忽然睁眼，没有说话，只是看着她笑。她想要辩解，还未开口，自己却先气哭了。
近日连着下雪，夫子不惯山中寒冷，不小心受了风寒，连着几日无法授课，树儿欢天喜地，与大文小武跟着爹爹去后山捉了两只野兔，在雪地里架了火烤兔肉吃。树儿吃完，又经爹爹授意，留了一块最好的兔肉端去给娘亲吃。
