比起嘉平关外的北方部族，南姜一向很是安分，从高祖皇帝平定南越，在南越设下越西、越东两个都护府后，至今一百多年间，从未有过战事。
如今聂玄刚登基，南姜就闹出这种动静，几乎就是一种赤裸裸的挑衅了。
聂玄不好战，但也绝不畏战，第二日朝上就已下了诏书，调集山阳、河洛两地共十五万大军奔赴越西，并京畿营中一万精骑，与南姜一战。
只是在领军将领的人选上，朝上有了争执。
兵部尚书赵夏举荐宋清，理由是京畿营中的精兵一向是他带的，且宋清在嘉平关的表现足以证明他行军打仗的能力。
另一派则以内阁首辅胡明谦为首，认为临阵易帅实属不智，应当以南越守将彭虎为帅。
两派都是各不相让，胡明谦身为首辅，说话自是很有分量，对赵夏怒目而视：“彭老将军驻守南越有十数年了，对越西、越东，甚至是南姜都可谓了如指掌，实是为主帅的最好人选。宋小将军虽是年少有为，但毕竟从未涉足南姜，望皇上三思。”
赵夏也不甘示弱，辩驳道：“宋芝将军在时，宋清就随父亲征战，宋芝将军去后，更是在嘉平关屡立奇功。而南越几十年来都无战事，论对战经验，只怕宋清还在彭老将军之上。”
聂玄看两方争得面红耳赤，倒也没有不悦。
赵夏是他的心腹，自然知道他的偏向，为宋清说话是理所当然的，而胡明谦年事已高，遇事求稳，但确实是忠心为国，不带一点私心。
因此只是点了点头，沉声道：“两位爱卿说得各有道理，但凡事也没有十全十美的，彭虎老将军生性谨慎、擅守城而不擅进攻。如今南越局势混乱，朕要的，是一个有魄力有担当，能应变能奇袭的大将。朕与宋清在嘉平关时，见他用兵灵活多变，守城也颇有法度，此次就以宋清为主将，彭虎为副将，协助宋清。”
众人都知道“聂玄”和宋清曾在嘉平关并肩作战，既然皇上都这样为宋清做保证了，即使心里不大乐意的也没话好说，只得应了。
聂玄见众臣都不再开口，当即下令宋清整军，两日后开拔。随后散了早朝，命胡明谦、宋清、赵夏和沈凌随他到书房议事。
“胡相，朕知道你和赵卿都是一心为国，彭虎和宋清，确实各有所长，朕让宋清为主将，也有朕的考量，彭老将军与你是多年老友，你也把朕的意思对他说清楚，让他心里不要有芥蒂。”聂玄先对胡明谦安慰了几句。
胡明谦方才心里还有点不服气，这会儿也都散了，想想彭虎的脾气秉性和宋清的赫赫战功，便知道聂玄这会儿说这话其实是给自己面子，连忙恭敬地应了。
聂玄这才转向沈凌：“动兵不是一件小事，兵马未动，粮草先行，前线将士舍生忘死，朕不希望供给上出任何差错。”
他继位后，就将沈凌升任了户部尚书。沈凌从小受沈老相爷教导，在内政上确实是一把好手，也知道其中的轻重，连忙正色应诺了，保证军需上绝不出差错。
待对众人都交待过，聂玄才让其余诸人退了，对宋清指了指下首的位置：“这儿也没外人了，坐下说话吧。”
宋清也不推脱，恭敬道：“谢皇上，臣定不负皇上的信任。”
“胡明谦年事已高，再有几年，就该致仕养老去了，这个位置，朕给你留着。朕希望你不只是一个大将军。”聂玄毫不避讳对他的信任：“这回让你去，一是因为你合适，二来，是想给你个天大的功劳，好让你回来的时候能和朕求一个天大的恩典……你可明白？”
这个“天大的恩典”，自然就是求娶聂柔了，宋清面上微红，眼底满是欣喜，一挑官服跪了下来：“是！臣谢皇上隆恩！定为皇上靖平南姜。”
“好！”聂玄亲手托着他的手臂把人扶了起来：“朕在京城等你凯旋。”
他们两人既是君臣也算是知己，彼此都是聪明人，很多东西都是一点就透。但旁人却未必有这份默契。
宋薇听说宋清要领兵出征平乱，还是去南姜，便提心吊胆地，再听人说皇上只给了他一万骑兵和十五万征调的军队，更是担心地不行，进宫看蒋明珠时，不由对她说了几句。
后宫不得干政，何况蒋明珠如今大半心思都放在腹中的孩子身上，对这件事还当真不是很清楚，但听宋薇说了几句后，就大概猜到了一点聂玄的想法，笑道：“娘，南姜总共也不过七八十万人，除去老弱妇孺，能上战场打仗的，满打满算也不超过三十万吧，要是皇上当真派大军压境，就算胜了，也显不出表哥的功劳。更何况，大军调动，粮草军饷都是一笔浩大的支出。”
宋家本就是武将世家，宋薇自小对这些耳濡目染，也不是不懂，只是心里却免不了担心，忍不住对女儿说了说，见蒋明珠信心满满，浑然不担心的样子，心里也安定了点。点头道：“也是……罢了，都是男人们的事，咱们说这个做什么，我今儿来是想跟你商量下，我再过一个月再进宫吧？”
宫妃怀孕到八个月后，母亲是可以进宫陪伴的，如今宫里众人都看得分明，皇帝对皇后十分宠爱，几乎是长住在栖凤宫，自然没人敢让蒋明珠不如意，早早地就经内务府走了程序，去请了宋薇。
