次日，苏长福亲自套了马车春纤陪着，黛玉前去拜见老族长。
林家族长显是对黛玉来拜极为重视，竟是命自己长房媳妇在二门外候着引入到林家祠堂内相见。
老族长黛玉小时是见过的，黛玉记得父亲尊称之为大伯，此时正端坐在上座，两个儿子媳妇分列两旁站着。黛玉依着族规拜了林氏祖先，方又拜了老族长，将带来的礼物奉上。
老族长含笑受了礼，族长长房媳妇扶起黛玉引到一旁上座。黛玉十分推辞，只肯在老族长下首坐了。
老族长一面不徐不急地与黛玉寒暄，一面暗自品度黛玉的言谈举止，渐渐生出爱重之心，因捋须感慨道：“当年，海儿病重之际，曾托老朽日后照应大姑娘，老朽也有意视大姑娘为自家孙女，熟料令舅老爷家执意不肯，老朽想着令舅老爷家何等权势，定然不会亏待大姑娘！熟料后来……当年合族上下暗地里嘲笑老朽的不知多少，竟说不得了！”
黛玉点头婉声道：“彼时晚辈年幼不更事，只记得先父在世时极敬重老族长。都是晚辈命途多舛，未能承欢老族长膝下，让老族长为难了。”
林族长摇头道：“老朽不过是舍不得大姑娘吃苦罢了！想当年，海儿就你这一点子骨血，爱若珍宝性命，偏……”说着似有无限感慨，叹息不语。
黛玉眼眶儿也发酸，因也低了头不语。
林族长啜了口茶道：“如今我也一把年纪了，日常事体都由他们打理，竟不知大姑娘已然回来了！”说着指了指两个儿子媳妇责备道：“你们竟这般大意怠慢！”
两个儿子媳妇陪了笑低着头不敢言语。
黛玉因淡然道：“那是晚辈的过儿，晚辈回来时颇不容易且身子也不好，很怕叨扰旁人，故未敢来拜见老族长！”
老族长摇头道：“一家子子孙何来如此外道！往后，有什么难处只管找他们，他们若再敢怠慢了，我这里家法久未请了！”两个儿子媳妇身子一缩，老族长又点了两个媳妇子命道：“你两个也当常去大姑娘府上走走，看大姑娘可有什么事需搭手效劳的，能着些的就办了，难不成非得等着大姑娘上门请你们才去么！”
两个媳妇子忙点头应了。
黛玉莞尔笑道：“岂敢劳动长辈们！晚辈素来身子弱，大夫关嘱着总要闭门静养为上！今儿既来拜见了老族长并几位长辈，往后身子好时，晚辈还当亲来拜见！长辈们家事繁冗，得闲时自己歇息保养也是好的！”
老族长忖度出黛玉话里的意思，因又闲扯了几句，一时家中仆役来请示中午席面，老族长便留黛玉午饭，黛玉忙起身道：“族长赐饭原不应辞，只是晚辈服着汤药，有许多忌口，实不便领受！待晚辈身子大好了，晚辈定当设宴请族长并众位长辈们！”
两位媳妇子还要相劝，黛玉却只是微笑谦辞，老族长便就罢了。
黛玉因瞧了瞧外头笑道：“时辰不早了，晚辈该回去了！就此别过！”因又向老族长并众人行了礼告退。
老族长率着两个儿子媳妇亲自送了黛玉上了车远远的去了。
老族长长长叹了口气道：“咱们林家又要有一位大贵之人了，你们关嘱下去，族里人等不得轻慢这丫头，她的事就是咱族里的头号大事！”
