明珠微微低着头，闭上了眼，准备承受随之而来的宣判。
崔氏的声音仍很温柔：“方才席上有一盘莲蓉玫瑰馅儿的月饼，也不知尚膳的人哪里长的眼睛，竟进到了圣人眼前。既见了……难免伤心，才出来更衣透口气的。不想碰上你，见着有些面善，方停下来问问。”
崔大人将前因后果解释了一遍，明珠听得云里雾里，好一会儿不明白。不是在说她伺候大殿下的事儿吗？怎么又说起月饼来。忽然一敞亮，对了，这莲蓉玫瑰馅儿，不是从前大殿下最爱的么？崔大人住了嘴，明珠也雕塑似地立着，一动不敢动。这说上大殿下了，在宫里就是第一等的忌讳。当年她在慈庆宫时，那会儿小又懂些文墨，就叫在书房里伺候。偌大的慈庆宫上下她原先认识的人不少，可后殿伺候的，自从大殿下坏了事儿的那一年，她一个也没见过。要不是这件事儿……她今年二十二岁了，还至于只是个女史么？但她一点儿都不埋怨，从前大殿下待下人是宽宥又和善的，她明珠能活着，就已是上天的恩典了。
说起来如在眼前，一晃眼已经十年了。她那时不过十二岁，圣人竟然还觉得她面善。
崔大人走近了些，微微叹了口气，道：“圣人挂念大殿下，却也不好让人太觉察。正巧碰上你，这盒莲蓉玫瑰馅儿的月饼，你走一趟南台吧，也……代我向你旧主子问个安。”
明珠忙应了是，这才有了方才南台那一遭。不过明珠打心眼儿里觉得欢喜，若不是这么个机遇，她恐怕这辈子再也见不到大殿下了。
南台在西苑最南边，四面环水，舟楫相通。大殿下从慈庆宫搬到那儿，已经十年了。
如今是女帝在位，年号昭和。今上是大周开国皇帝的唯一的女儿，龙祚三十载，河清海晏。宫里也有了六位殿下。大殿下是今上与圣人的长女，讳羲和，生于昭和三年。她一出生，今上就大赦天下，一岁半时被册为太女，于昭和二十年被废。
说起大殿下的事，那是昭和二十年……
明珠闭上眼，眼前忽然一片血色。她仿佛又回到了幼年的慈庆宫。
明珠四岁入宫做内人养女，九岁开始服侍大殿下，算是同龄内人们中极有脸面的了。因此也见过许多大阵仗，但是回忆起那日的光景来，她还是忍不住手臂后背具发麻。
鲜血。惨叫。
从前朝到后庭。锦衣卫穿着国丧时才有的鸦青色，这种颜色即便是从鲜血里滚过，也毫无痕迹。只是空气中弥漫着冲天的铁锈气，仿佛打开了地狱之门。叮叮当当的，不是环佩，而是铁甲与绣春刀。
那些原来靠在门上就可与之调笑的大哥哥，都变成了一个个修罗般的人，他们不看，不听，逢人便杀。绣春刀寒光冷冽，刀刃入肉，近乎无声。
明珠年纪尚小，在前殿伺候。锦衣卫大开中门直闯而入，从前殿而后。所以她还不曾见到最惨烈的景象，只是那团鸦青色离她越来越近。她心里才害怕起来，这儿是慈庆宫啊！是整个宫廷除了乾清宫最尊贵的地方，太女殿下的寝宫。谁能驱使锦衣卫呢？督主，内相……皇上？不，不，不今上是太女殿下的亲生母亲啊，她怎么会下达如此残酷的命令呢？
