这个夜晚过得很快，不过略倒一倒，便已经天光放亮。大清早，我悄悄地梳洗后，独自一人从角门离开王府。清晨的大街起了薄薄一层淡雾，空气里涌动着一股子湿漉漉的气息。我凭地流金，方才如同山水画一样朦胧而沉寂的街道刹时热闹起来，嘈杂而充实，填充整个空间。
一路走、一路想。
有很多事情，以前为了能让自己忘记故意去回避，而今天，我已经退无可退，那些痛，到了极点后反而有些麻木，因此我一丝一丝地把心思理顺。等走到安抚使大门口的时候，已经把事情想得通透，虽然一夜未眠，精神反倒更健旺些。安抚使门口有一个打着哈欠站岗的哨兵，我过去：“请上告安抚使大人，就说凤飞求见。”
那哨兵本来正拉着身子伸懒腰，听了我的话，立刻站直了问：“您就是凤飞，西简王府的那个凤飞？”
我点头，他立刻推开门：“里面请，里面请。怎么老普没和您一起回来呢？”
我奇了：“什么老普，我有要事求见云将军。”
那哨兵拍拍额头：“可不是，老普刚走您就到了，想来他也没有这么快的车程，这可真巧。您跟我来，方才我们将军让老普去接您，好像有急事呢。将军正在堂上等着呢！”
我跟着哨兵走到大堂，云霄正举着烛台看一张图。我轻声唤了一声：“云霄？”
他回头，见是我，放下烛台：“你来得好快。”我见他眼窝深陷，一脸憔悴，显然也是一宿未睡。不多解释，先挑重要的说：“昨天王府夜宴，你没来。不过没来也好，瑾妃丢了送小世子的贺仪，闹得人尽皆知，如今凤毛成为首要嫌疑人被扣在大司寇那里。我来搬救兵了，你务必设法救凤毛一救。”
云霄用力搓了搓脸：“又是那栽赃陷害的老一套，所以凤毛成了替罪羊？”我点头，这回云霄果然料事如神，猜得神准。云霄叹气：“越是老一套越直接有效。怎么，人赃并获？”
我摇头：奇就奇在这里，苏放半路杀出来，替我挡了一挡。回头我和姐姐在院子里找了半宿，可那些应该出现在我们房中的贺仪偏偏就不见了踪影。
不知道她们在搅什么鬼？
云霄听得仔细：“你是说，你们现在都没发现那些贼赃？”我点头：
“是，没有贼赃。为了以防万一，我把姐姐一些不常用的头饰也丢进后院的井中，万一张扬出来，就说我们的东西也丢了，一起喊冤。”
云霄笑了：“你不用担心，拿贼拿赃，捉奸在床。你们这一出里应外合，只能让瑾妃自认倒霉。小凤毛不会有事的。”说完，他面容一肃：“小凤，我今天让你来是有另外的大事要说。”
我看着他：“是不是帝都出了什么事情？”
云霄点点头：“周相爷被武侯告下，如今罗列大罪七款，家宅被抄尽入狱中待命。周相的长公子也在昨日午时被斩首于街头，监斩官是陈继平大学士。”
昨日午时？！我呆呆地看着云霄，周正，他、他死了。我仿佛看见那缚着红樱的大刀被高高举起，白亮的刀尖晃闪着整个天空，手起刀落，冲天的热血喷洒出来，半空中跳跃着一颗血红的人头，待人头落地，骨碌碌滚到我的面前，脸孔向上冲我一笑。不是周正，却是我爹爹。
我大叫一声，捂着脸跪在地上：“酒，给我一杯酒！”
云霄慌乱地给我一杯酒，我不管不顾地张口灌下，耳畔仿佛想起姐姐清脆的声音：“卿官，你这脾气秉性，往好说叫温文儒雅、心地慈悲。往坏说，就是胆小懦弱、妇人之仁。你呀，要不改了这脾气，早晚要在这上面吃亏。”姐姐，姐姐，如今再想起你来，句句金玉良言。可惜你不能继续陪在我身边。半空里仿佛有咯咯的笑声在飘荡。“傻子，总不能一辈子躲在姐姐裙子底下，出来自己试试，输几回你就学会了。”
云霄紧张地看着我：“小凤，你不要紧吧。”我深吸一口气，让自己镇定下来：“我听见杀人有些害怕。对了云霄，周相呢？朝廷怎么处置的？”
云霄说：“周相只是被收监，廷训没说怎么处置。”
原来如此。两国交兵，迫在眉睫，这个时候自然是武将重过文臣。皇上没有杀周相，却杀了相爷之子安抚丰御武，这一步缓棋看似平淡，其实大有文章。如今丰御武身系社稷安危自然呼风唤雨，可是你却被这眼前的权势迷晕了双眼。朝廷如今只能让着你，难道你没看出来？周相没有被定罪，只有一个收监，重新启用只要皇帝一句话即可，不用皇帝出头，一个借刀杀人过桥抽板，就让你摔得又狠又重。那个时候，谁肯再为你说一句话？！红到十分变成灰。我摇摇头，很多道理不是不知道，然而非要经历过，才能懂的。
云霄不明白我的心事，对我说：“这些都是小事。小凤，真正的大事是我朝兵败了，北晋的铁骑已经杀到恒澜关，现在被丰御武拦在那里。可是你来看——”他又举起那个烛台，拉起我到一幅地图面前。过了恒澜关后就是一望无际的平原，离京城只有八百里，再没有大的关隘可以拥兵相抗。那个时候北晋就会像脱笼的猛虎一样直杀到京城，恒澜关不能失守！
我问云霄：“你找我来，就是告诉我帝都军情紧急么？”
云霄摇摇头：“不是。维岳王是个老狐狸，今天维岳王借口身体不适没有朝会，把所有事情都推给了大世子，告知维岳各方重臣，一切以大世子苏放的号令为准。我知道北晋的使者已经秘密地潜到维岳，而维岳王这个时候告病不朝，实在是太巧了。”
我想了想，告诉云霄：“不会的。就我知道的情况来看，维岳王根本不会把实权交给苏放，苏放虽然拿了虎符令牌，实同虚设无二。整个西蜀还是在维岳王的控制下。”
云霄冷笑：“这就是维岳王的狡猾处。我今早一接到廷报，立刻意识到，在天朝和北晋的胶着拉锯状态下，谁能拉拢到第三方的力量，谁就能在最关键的时刻取得胜利。如今南越早降、东齐与天朝世代联姻。只有西蜀，多年来偏居一隅休养生息富足强大，如果西蜀肯出兵出力，合上我手中的五万禁军，就之危就可以迎刃而解。”
我自寻了一张椅子，坐在上面把云霄的话从头到尾细细想了一遍。“你这想法好是好。可如今真能做主的人称病不起，在前面的人又是初出茅庐不为人重的大世子，恐怕维岳老狐狸的如意算盘是静观其变，等到局势清楚的时候，他才肯表态。”
云霄从袖子里抽出一张纸递给我：“我也是这么想的，可你看看这个。”我接过这张纸，见上面鸡零狗碎的写着好多东西，看来看去倒像是一张礼单，我问云霄：“这是什么？”云霄说：“这就是昨天晚上维岳王府丢失的礼单，一大早就有人给我送了进来，说大世子要彻查此事，如果发现这些东西立刻上报。”我不解：“这是苏放应该查的，你有什么好奇怪的？”云霄摇摇头：“这种事情本来应该是外松内紧。可你看看这位大世子，如今办起案子来是外紧内松。为什么？第一，他恐怕知道这件事根本不是普通的失窃案，所以采取这种敲山震虎的办法，让大家知道他在查案。可是这中间更重要的一层，只有这样，他才能喧宾夺主地开始调动各方力量。维岳王本来计划顺水推舟用大世子来拖延北晋和天朝的求援，想看清局势再落注，可是这个大世子好聪明，他居然将计就计，反算了老狐狸一把。如今恐怕维岳王要假戏真做，大权旁落了。”
我摇摇头：“这都是你的推测，不见得准。”云霄站到我面前：“小凤，我从没求过你什么，如今我求你一件事，如果那位小王爷真的明修栈道、暗渡陈仓，你一定要请他出兵为天朝出力。”我有些结巴：“我、我怎么求、求他。这种事情，他不会听我的话的。”
云霄用一双大手把我的手包在里边，用力握住：“小凤，这种事情只能请你尽力而为之。你答应我，你会尽力去做，好不好？”
我望着云霄黑黑的眼圈，满脸的恳求，缓缓点头。
门外的军士急匆匆地走了进来，对云霄行了一个礼：“禀将军，西简王府的人来接凤公子到廷尉府，说是昨天晚上王府的失窃案已经有了消息。”
我连忙站起身：“我先去看看。”云霄点头，叮嘱我：“放心，最后还有我，万不得已，我会出头跟维岳王要人，不要担心。”
我答应着去了，匆匆登上马车赶往廷尉府。一进门就见凤毛和篆儿低头比肩地在大堂中间跪着。苏放坐在堂上中央，两旁分别是维岳三卿的大臣。见我进去，苏放对侍卫说：“这位是瑛妃娘娘的幼弟，也是王爷很看中的人，快赐座。”有人搬了一把椅子放在旁边，我坐好了，才看见吴德才正幸灾乐祸地坐在我对面，两只手包得如粽子一般，对我微微冷笑。
我悄悄吸一口气，警告自己要遇事镇定。就听苏放在堂上说：“既然众位大人、两位娘娘的贵眷都已经到齐，那么我们就开始审这个案子。我答应过王爷要彻查此案秉公处理，所以如果有得罪的地方，也少不得请众位大人多包涵了。”说完对大家团团一揖，不等众人回礼，猛地一拍惊堂木：“篆儿，昨天你说看到有人跃进瑾妃娘娘的屋子中，你看看是旁边跪着的这个人吗？”
篆儿侧头瞥了凤毛一眼：“好像是的。”
苏放点点头：“凤毛，你快把偷瑾妃娘娘的珍玩拿出来，小王就赏你一个痛快，否则棍棒之下，你少不得要吃苦头！”
凤毛磕头，急急忙忙地说：“回、回小王爷，我、我真的没拿瑾妃娘娘的东西。昨天晚上外面热闹，公子怕我出去惹祸，就嘱咐我待在屋子里不要出去。月儿姐姐派人送了一篮子水果和糕儿，我自己吃些，然后还喂了赛雪一些肉卷，早早地上床睡去了。谁想在梦中就被捉住，被这位大人的手下带到这里蹲了一宿，并不知道为了什么。”苏放微笑地点头：“那么说，瑾妃娘娘的东西，不是你偷的了。”凤毛不停地磕头：“千真万确！千真万确！我不敢的。”苏放对身旁的袁大人说：“你是从床上把这小厮捉住的吗？”袁大人笑着点头：“他睡得倒香甜，还流口水呢。”苏放轻哂：“看这样子倒不像假装，他应该没有那么大的胆子，做下这等案子后还能回头睡觉。”朱大人也摇头轻笑。
苏放回头对篆儿说：“既然捉贼拿赃，我这就派人去凤毛那里查证，如果有了赃证自然判他放你。若没有贼赃，你少不得要尝尝这廷尉三木了。”篆儿昂头而答：“大世子说过要秉公办理，可如今处处偏私不公，岂不让人齿冷？”苏放好脾气地问：“我怎么个偏私不公了？”
篆儿朗声答：“昨天晚上的事情已经闹得沸沸扬天，阖府上下哪个不知、哪个不晓？！如今大世子才着人去赏瑛上苑查，别说没有贼赃，就是真有贼赃，难道还会在那里等着被查出来认赃么？到时候无论是监守自盗也好、诬告错指也罢，错处都在篆儿一个人身上。三木之下焉有完人，大世子此举表面公允，实则偏隘。可惜你这样做，也不过是让篆儿一腔热血溅在这高堂之上，你却难逃天下人悠悠之口！”
苏放两手轻拍：“说得好，说得有礼！你且来看看这些。”双手轻挥，有人拿了一个托盘放到篆儿面前。苏放问：“你看这里面装的可是瑾妃娘娘的失物？”
篆儿细细看了，回复道：“是倒是的，可是不全，娘娘丢的东西远多于这些。”苏放点头，对堂下说：“去把人犯提上。”侍卫门应声去了，片刻就抬回一个浑身是伤的人：“回众位大人，这些东西就是在这人身上发现的。”苏放皱眉。“我不是说过不许对人犯用刑的么，你们怎么私下里对他用刑了？”
那侍卫躬身答道：“回小王爷，我们没有对人犯用刑。昨天奉朱大人令开始寻访，发现在西郊一间民宅有打斗之声，等我们赶过去的时候，只有这个人浑身带伤地倒在地上，其余人等都散去，而这些东西是在这个人身上翻出来的。”
苏放点点头，下得堂来，走到那个人身边蹲下身来：“这位好汉，我是维岳的世子苏放。不知道你怎么称呼？”
那人嘿了一声：“老子坐不更名行不改姓，我就是江湖人称入地虎的范大彪！”
苏放一扬眉：“原来是范大英雄，幸会幸会！不知道你这一身的伤是不是我的手下用刑？如果是，我就要好好地惩罚他们。”
那范大彪呸了一声：“那些朝廷的爪牙又怎能伤到我？嘿，兄弟，兄弟，万想不到，自家兄弟竟会为一颗珠子落到自我相残的地步……”说着，一颗滚圆的泪珠竟从眼睛跌落。我不由地想，这个范大彪其实是一个很热血豪放的汉子！
苏放好整以暇地站了起来：“事到如今，你也不用隐瞒，少不得把事情交待清楚，我念在你是一条好汉的情面上，不会与你为难。”
那范大彪道：有你小王爷的一句话，我有什么好瞒的，不过是图个痛快而已。昨天是八月十五，我们几个兄弟坐在一起喝酒相聚，可是忽然接到一个消息，说有个地方藏了好大一批珍玩，正疏于防范。这样顺手牵羊的事情我们当然不会错过，出去片刻就轻轻松松地把那包珍玩取了来，还继续喝了半夜的酒。然后我们回到住处，把那些珍宝大家分了，本待今天就分道扬镳，明年再聚。临走的时候，老二说不放心，要先去踩踩情况，片刻后他回来，说外面到处张扬着维岳王府失窃的事情，他还特地带回一张礼单，告诉我们这回可拿了扎手的铁蒺藜，正轧到这红货上。老四心细，拿过礼单看了一遍，就阴阳怪气地笑个不停。
“我还在担心出城的问题，正盘算着怎么能把这批红货带出去，就听见老二问老四笑什么，老四说：‘我不求别的，只想这大笔富贵顺手而得，反正也是白来。但请大哥把那夜明珠给兄弟看看，也算给兄弟开开眼。’我听他话里有话，就问他什么意思，没想到老二一把抢过礼单，看过后拍在桌子上：‘大哥，我们兄弟十几年的交情了，兄弟我从未多想过，大哥让我死就死，大哥让我跳就跳。可是，大哥今天居然背着我们兄弟把明珠私藏，我，我实在……’我听了慌了神，只见老二拿回的单子中间果然有一行写着”倾城珠，价值连城夜明珠一颗，我辩解：怎么，你们怀疑我藏了那颗珠子？‘他们不答，只是冷笑。后来老三说：’大哥，你带着我们发财多年。我们也不争多少，你多拿些也是应该的。‘我劈头给了他一记耳光，骂他是’猪油蒙了心的废物，就这样大家动起手来，后来官军们听到声响破门进来，他们几个都跑了，我身上有伤跑不动，被你的人捉了来。然后你问我话，我全说了，就这些！
苏放微微一笑：“好汉子，既然是这样，你把那些人的绰号特征跟我说一说，我绝不为难你，还会放了你，如何啊？”范大彪听说，猛地呸了一声：“要杀要剐你给个痛快，老子认了。老子不是那种欺负弱小、出卖兄弟的杂种！”
“大哥！”门口响起一声哭音，几个人带着镣铐被侍卫们押上来。一见到范大彪就跪着哭了起来：“都是我们让猪油蒙了心，竟然自己伙里打了起来。”“大哥，我该死，我居然怀疑大哥。”“我们才出去，就碰到巡街的侍卫，他们人多，而我们又分开，都被捉来了。”“大哥的话我们全听在耳中。”
苏放摆摆手，后面的侍卫用力踹了这些人几脚让他们闭嘴。苏放问那军士：“从他们身上起了赃没有？”那军士答：“回小王爷，有的。”苏放点头，命那军士道：“和礼单上的失物对一对，看还短了什么？”那军士着人把东西一一念过，片刻后，回复苏放：“禀告世子，除了单子上的夜明珠，别的东西都在！”
苏放笑说：“你带一队人给瑾妃娘娘把东西送过去吧。那夜明珠本就是我无中生有加上去的。”他看了地上跪着的范大彪一行人，微微一笑：“否则这些蠢贼又怎么肯自己先在窝里反？”
