端木蕻良（1912—1996），原名曹京平。辽宁昌图人。著有长篇小说《科尔沁旗草原》、《曹雪芹》，以及散文集、剧本等。
青萍
我的窗前有几片青萍，它被养在一个磁州窑的钵子里，在阳光映照下，它在不断地擎生着……
人们喜欢养花种树，养青萍的，恐怕不多。
不过，我养的这几片青萍，却是有来历的。
它是从几千里之外，用手捧回来的。它经过了水、陆、空三种不同的行程，用手捧回来的。
它是从江苏江阴，由我的爱人钟耀群护持回来的。
它，居然能在一个钵子里面孳生着。
最初，我是把它养在一个四寸见方的钧窑小瓷盆里。但它长得似乎太快了，才为它换了这个直径六寸的圆钵子。它大概是知道自己原来是哪儿的青萍，虽然，它从来没有离开过家乡，但也正是为了它的家乡，这块可敬的地方，才使它能经过这么长的道路，不但未曾表现出有什么不适应的地方，而且更能度过了长途汽车、船舱、飞机的颠簸流转，而在北京一个小楼的窗台上，展现出无比的生机来。这是符合它家乡的性格的。
我原来的设想，只要把这几片青萍带到北京，把它放进北海里去，让它和那里的青萍一起，在北京的阳光下，来为首都增添绿色吧！结果，没想到它竟能在瓷钵的小天地里，表现出长江万里的气概，它竟能在小楼窗前方寸之地，焕发出无限生机来。它，就是这样的！它，随时使我记起它是从什么地方来的。
是的，它是来自一个可骄傲的家乡。
它是来自徐霞客生长的地方：江阴马镇胜水桥畔……
徐霞客家门前有一湾清水，水上有一座石桥，阳光把桥影就映照在这浮在水面碧绿的青萍上。
桥影通过眼睛永远印在我的脑海里了，它不会失落的。但我一定要带走这青萍的绿色，因为它就是生机的化身。
这青萍，是徐霞客亲眼看过的。这位伟大的旅行家，卓越的地理学家，每次出游，或是从远方归来，都得从这桥上走过，他的身影，随着桥影也映落在这青萍上了。
到处都有水，到处都有青萍。但是，这座小石桥下的青萍是不寻常的。因为，只有它，才能准确地记录着徐霞客在哪一天离开家门，徐霞客在哪一天又回来的。水有饱满的活力，所以，到处都有它的存在。青萍有着无限生机，所以，到处都有它的踪影。也正是这位徐霞客，他有水的活力，他有青萍的生机。我从小就仰慕他。在我跨进七十岁的前夕，来到他故居的门前，我仿佛亲眼看到当年的徐霞客走过这座桥去，而恰恰是他的影子，印落在这一片青萍上面。
我决定要捞取几片青萍带回北京去！
我完全忘记我行动不便了，我拄着手杖，蹒珊地下到水塘边，便伸手去捞取青萍，可是够不着，我便用手杖把儿把它勾了过来，青萍随着一些漂浮植物夹到了岸边。耀群急忙跑过来用手拉着我，怕我跌倒下去。在这种时候，她总是很理解我的。她敏捷地把青萍接到手中，拉着我站了起来。
我们辞别了徐霞客的后人徐家树同志，和公社里陪同我们参观的吴进发、刘正泉、黄菊生同志，在我们登车的时候，从他们的眼光里，可以看出他们似乎在问：这青萍真能带到北京吗？……
我们还要访问好几个城市，在路上还要花费将近一个月的时光。但是，我们就是要把它带回北京去。
在汽车上，是不能把青萍放在水里的，随着车身的颠动，水会晃出来的。因此，在又要上路的清晨，耀群就把青萍从茶杯中取出来，放在打湿了的手绢里面轻轻包好，装进塑料袋，放在手提包的最上面，决不许任何东西挤压它。待到一住进旅馆，头一样事就是把青萍取出来放进盛着清水的杯中养着。要是我们不在屋中，便赶紧叮嘱服务员同志，千万不要把它当作废茶倒掉。
由于我过分爱护这青萍，我压根儿不听耀群事先对我的警告，只要住下来，我便每天偷偷地为放在茶杯内的青萍换清水。但是，青萍并不体谅这份儿好心，它好像是越来越少了。待到我们离开杭州的时候，玻璃杯中的绿色全都不见了，只有一团像干枯蘑菇色的东西。我拿出放大镜来看，也找不出一点点有生命的绿色了。
耀群不知是为了安慰我，还是她有什么起死回生的绝招儿，并不像往常那样干脆地主张丢掉算了，而是命令我绝对不许再换水外，仍然在又要上路的清晨，用湿手绢轻轻将它包好，放在提包内任什么也侵犯不到的地方。到了地方住下后，也仍然首先将它取出，放在杯中养起来，更着重地叮嘱服务员同志，千万不要把它当作茶根倒掉。并把它放在窗台上，使它尽量能受到阳光……
一天、两天过去了，三天四天过去了，我们从杭州乘长途汽车到了苏州，又从苏州乘火车到了上海，杯中并没有什么变化，我每次看到的，仍然是那朵干蘑菇，每次都使我感到的并不是愉快……
在上海的第三天清晨，耀群照例也去向杯中观看，突然，她欢叫起来。我连忙起身赶了过去。她欢叫着：“看！绿的！是绿的！青萍又活了！”
我急忙取了放大镜来看，在镜子的凸面下，有一个绿色写的“人”字，虽然只有一片、而且是极小的一片，但它是青萍！耀群胜利了！她又一次叮嘱我，再不要为它换新水……
是的，这青萍已经不是徐霞客当年的青萍了。但它代表的生机，代表着徐霞客的生机，却比当年更加旺盛，它可以在任何地方表现出来。
是的，人们世世代代过去了，人们将以更好的方式来学习徐霞客，也像长跑家们从奥林匹克山峰上的女神那儿得到力量一样，举着象征力量的火把，突破艰难险阻，跑着接力赛……
即使是山，也在变化着。奥林匹克也不是当年的奥林匹克了，点燃的火把也不是当年的火把了，但它给人们鼓舞的力量，却像水纹一般扩散开去，世世代代扩散开去。现在，已经出现过亚洲的奥林匹克运动会了，将来，还会出现非洲的，海洋的，群山的，再过更多的世代，就会出现星际的奥林匹克运动会。
同样，徐霞客的名字，随着岩溶地貌的分布，将会随着地下火一样，在地表下运行到更远，以至地球的每个角落，总有一天，全世界的人们都会愉快地把岩溶地貌叫作徐霞客地貌的……
现在，不但徐霞客旧居前塘中的青萍，不是当年的青萍了，就是我们从江阴带回来的青萍，也已经不是彼时的青萍了，它已经孽生繁殖，它蕴育着生机，却因为孽生的繁茂，反而更显得旺盛。
徐霞客门前胜水桥下的青萍，已经不知经过多少代了，但它内含着徐霞客不朽的生机，也正和窗前瓷钵里的青萍一样，远隔千里，相映成趣……
我们拥有了徐霞客胜水塘中的绿色，从中吸取了徐霞客对待生活的态度，从中看到了徐霞客母亲的宽阔胸怀，从中看到无限的生命力量……
水到处都有的，青萍也是到处都有的，青萍把灿烂的阳光，巧妙地织成绿色，把阳光里的热，转化成为绿色。绿色，可以说是生命的本色。每当我写作疲倦时，便向窗外看去，看到青萍的绿色，不但赶走了我的疲倦，仿佛在我心灵深处，更增添了无限的生机……
一九八一年八月于北京
