康熙五十三年十一月，老康在前往热河巡视途中，经由密云县、花峪沟等地。八阿哥胤禩原该随侍在旁，但因当时恰巧是其母良妃去世二周年的祭日，所以他前去祭奠母亲，并没有赴老康行在请安，只派了太监李贵儿去老康那里说，他将在汤泉处恭候皇父一同回京。
胤禩派人到老康身边说明缘由的事情，锡若并不知道。只是当他进老康的行在送折子的时候，一路上总觉得气氛不大对头，直到他亲眼看见面无人色的李贵儿被人从行在里拖出来，方才惊觉出了大事，连忙快步走进老康临时办公的地方，却见里面人人都低垂着头，老康的脸色却是让人不寒而栗的阴沉。
锡若隐约猜到老康的怒气和方才被拖出去的李贵儿有关，却无论如何也不敢问起，又见七喜的脸色也是一片惨白，脑子里立刻闪过了三个字：八阿哥！
这时老康却朝锡若说道：“你把折子放下。也不要走，留下来听听。”
锡若连忙“嗻”了一声，一边脑子却在急速地转动起来，拼命地回想着自己看到过的有限的清史，这才明白什么叫“书到用时方恨少”。他眼角瞟到老康腿边的一只箱子，脑子里有什么东西翻动了一下。这时以诚亲王和雍亲王为首的一众皇子却鱼贯而入。十四阿哥和十三阿哥进来的时候，各自看了他一眼。锡若几不可见地摇了摇头，那两个阿哥的眉头却都不约而同地皱了起来。
老康一直等到最小的皇子二十三阿哥胤祁都被人抱了进来以后，方才开口说道：“你们知不知道，今天八阿哥胤禩给朕送了一件什么样的礼物？”
锡若心头电光火石般地一闪，脑子里模糊地出现了电视剧里的某些情节，可是眼下已经容不得他再多想。老康弯下腰，铁青着脸掀开了他脚边的那只箱子。锡若只听见周围一片倒抽冷气的声音，下意识地也探头看了过去。箱子里竟是两只垂垂待毙的海东青！
锡若知道事已至此，自己断无再为胤禩辩驳的可能，脑子出现了一阵暂时的空白之后，就在心里狂想道，是谁，是谁？难道真的是胤禩自己？他这么聪明的一个人，为什么要送两只将死的老鹰来给老康？莫非是真的是老康对他的冷淡甚至是冷漠招来了他深刻的怨恨？还是此事另有隐情？……
这时老康却开口说话了。他的声音悲愤里还带了一股让锡若觉得头皮发麻的决绝。锡若听着老康一字一句声调冰冷地说道：“胤禩系辛者库贱妇所生，自幼心高阴险。”
锡若只觉得眼前一黑。老康他怎么可以？……那可是他自己的亲生儿子啊！他只觉得心脏一阵尖锐的刺痛，却只能木然地站在原地听着老康继续说道：“……（胤禩）听相面人张明德之言，遂大背臣道，觅人谋杀二阿哥，举国皆知。伊杀害二阿哥，未必念及朕躬也。朕前患病，诸大臣保奏八阿哥，朕甚无奈，将不可册立之胤礽放出，数载之内，极其郁闷。胤禩仍望遂其初念，与乱臣贼子结成党羽，密行险奸，谓朕年已老迈，岁月无多，及至不讳，伊曾为人所保，谁敢争执？遂自谓可保无虞矣……”
锡若听到“密行险奸”四个字的时候，身体摇晃了一下，却又立刻被人扶住了。他听见七喜幽幽的声音仿佛从身后很遥远的地方传来，却又无比清晰地说道：“大人先要自保，才能保得了别人。”
锡若只觉得脑中瞬间冷静了下来，点点头，又开始不露痕迹地观察起在场诸人的脸色来。九阿哥和十阿哥都是一副既愤怒又疑惑的神情，这不奇怪；诚亲王是一脸的事不关己和透着点虚假的痛心疾首，这也不奇怪；恒亲王、淳郡王和那些小阿哥们都是一脸茫然的神色，里面还透着或多或少的惊惧情绪，这些也不奇怪，那么奇怪的，就只有四、十三和……十四阿哥。
雍亲王仍旧是那副拒人于千里之外的冷漠神情，脸上还装点着恰到好处的悲痛，只是锡若觉得他此时的表情未免太过于合适，简直就像是早已知道会有这一出好戏似的。尤其锡若注意到，十三阿哥胤祥在看见那两只垂死老鹰的时候，几乎是本能地朝雍亲王看了一眼，却又立刻被他的目光刺了回来。
而十四阿哥，那个锡若本应该最熟悉的十四阿哥，那个曾经挺身保举胤禩、甚至不惜被老康斥为“梁山泊义气”的十四阿哥，此时却一脸漠然地看着眼前的闹剧，锡若甚至从他的嘴角读出了一丝冷笑的意味。锡若觉得心里又掠过了一阵淡淡的寒意，不想十四阿哥和雍亲王同时朝他这边看了过来。锡若连忙低下头，心里却越发觉得纷乱如麻了起来。
老康压抑着声调说完了那一大段他不知酝酿了多久的话，脸色却是惨白里透着青灰，整个人仿佛又一下子老去了不少。李德全凑近他的身边说了句什么，锡若便见老康疲倦地挥了挥手，说道：“你们都下去吧。朕……乏透了。”
锡若在心里叹了口气，正想跟着皇子们轻手轻脚退出去的时候，却听见老康说道：“锡若你留下来。朕有些折子上的事情要问问你。”
锡若连忙答应了一声，也顾不上身边皇子们神态各异的表情，又躬身退回到老康身边。老康接过李德全送上来的龙井茶喝了一口，情绪似乎安定了些，便又看着锡若问道：“免去甘肃靖边二十八州县卫明年额赋的事情都办妥了？”
锡若略微思索了一下，回答道：“回皇上的话，上谕早就发出去了，这会儿应该已经到了甘肃。”
老康点点头，却又声调悲切地说道：“朕派了陈汝咸去甘肃赈灾，哪知他竟然在那里感染了疫病，卒於固原。朕又失一忠诚能干的好臣子，偏又养出了这样的儿子！”说着又发起怒来，一脚把那口盛鹰的箱子蹬得老远。
正低头出神的锡若被老康踢箱子的动静儿吓了一跳，回过神来见老康又是一副要发作的表情，连忙开口说道：“皇上，为了两只鹰生这么大气不值得，仔细气坏了身子。奴才愚钝，可是瞧这事儿仿佛透着些蹊跷。”
老康不愧是千古一帝，很快就从一时失控的情绪里调整了过来，也听懂了锡若话里的意思，却仍旧阴沉着脸说道：“依你之见，竟是朕冤枉了胤禩？”
锡若吓了一大跳，连忙“扑通”一声跪下说道：“奴才不敢这么想！只是觉得这事儿实在做的太过明目张胆，除非是丧心病狂的人，否则绝对不敢把这样的将死之物送到皇上眼前。请皇上明察！”
老康坐在卧榻上，一动不动地盯了锡若好一阵子，一直到看得他后背上又被冷汗浸透了好几层衣服，这才说道：“这件事，朕自然要查！可是胤禩……朕也决不宽贷！”
“皇……”锡若张嘴还想说什么，却被老康暴躁地挥了挥手打断了。他无可奈何地舔了舔干裂的嘴角，见老康再没有别的话，只好小心翼翼地又退了出去。
锡若前脚刚出老康的寝宫，后脚就被十四阿哥搡进了一个幽暗的角落里。因为十四阿哥背对着光，他推锡若进去的那个角落里光线又着实暗淡，所以锡若一时间也看不真切他此刻是什么样的表情，只听见他冷冷地问道：“皇上要怎么处置我八哥？”
锡若下意识地朝老康寝宫方向看了一眼，哑着嗓子说道：“决不宽贷……”
十四阿哥的身体猛地震动了一下，似乎想举步往老康寝宫的方向走。锡若被他唬了一跳，连忙跳起来拉住了他，又低声斥道：“你想把自己也填进去吗？刚才见你在里头还没什么反应，怎么这会儿又急成这样了？”话虽这么说，可是锡若不知道为什么，见到这样的十四，心里反倒有了许些安慰。
十四阿哥愣了一下，随即却回过头来狠狠地瞪着锡若说道：“你以为就只有你才能做好人么？”
锡若听得呆了呆，下一刻嘴角却勾出一个真心的笑容来，不过又很快地敛去了这丝笑意，推了十四阿哥一把说道：“走吧。早些离开这是非之地，也让德妃娘娘少操点心。”
十四阿哥默了一会儿，终于还是点点头，只是刚转过身走出去一步，却又突然站住回过头来，看着锡若说道：“你天天在皇上身边待着，也要多留点神。千万别为八哥的事触了他的霉头。这是我们爱新觉罗家的事情，你纵然再有心，也管不了多少的。”
锡若听得心里热乎乎的，便朝十四阿哥一笑道：“我知道的。赶紧走你的吧。”
十四阿哥这才放心地点点头离去了。
