§§§一、出身官宦 刘晏从孙
研究唐史的陈志学先生在《试论唐代武官的入仕之途径》的论文中指出,唐朝中央文官出为统军之帅或方镇镇将,安史之乱以后,有十四人多为儒学之士,步入宦途,多经过使府辟召,其中有刘潼和唐持二人,他二人先后都曾坐镇灵州。
刘潼出身于官宦人家,先祖世代为官。特别是他的叔祖父刘晏,是大唐出名的宰相。唐玄宗开元十三年(725年)封泰山时,年仅八岁的刘晏献颂,玄宗奇之,命宰相,也是后来的首任朔方节度使张说测试,试毕,张说答道:“国瑞也!”玄宗大喜,当即授八岁的刘晏为太子正宗,被众卿誉为“神童,名震一时”。后来长大不断晋升,官至宰相,政绩斐然,特别是在“辟用财利”方面,为朝廷作出了极大的贡献。后来,建中元年(780年)遭宰相杨炎诬陷,刘晏被刚即位的唐德宗赐死,牵连数十人,“天下以为冤”。刘晏的弟弟刘暹,“天资疾恶”,以“方直”出名,历任御史大夫,终潮州刺史。刘潼便是刘晏的堂孙,刘暹的孙子。
§§§二、文转武官 灵武节度
刘潼,字子固,曹州南华人,擢进士第。唐宣宗大中初任西川节度使的杜综任判度支使,上表刘潼任巡官,后来累迁任祠部郎中。大中初,朝廷征讨党项羌,军队缺乏粮食,宰相想任命刘潼出使以保证军粮供应,但很为难。刘潼主动晋见宰相说:“上念边馈,议遣使,潼畏不称耳,安敢惮行?”于是,宰相上奏宣宗,任命刘潼为供军使,出任度支河、湟供军粮使,再转升任京兆少尹。大中六年(852年)二月,四川“山南有剧贼,依山为剽”,唐宣宗大怒,欲发兵征讨,宰相崔铉奏言:“此陛下赤子,迫于饥寒,弄兵山谷间,不足讨,请遣使喻释之。”于是宣宗接受崔铉意见,派京兆少尹刘潼前往宣诏。刘潼到山南,挺身直接访问闹事者营垒,对他们说:“皇帝有诏书赦免你们的罪过。”闹事的“贼”都列队下拜,约好到刘潼馆驿投降。因数陈边事,刘潼被擢升为右谏议大夫等中央文官,后来转为武官。大中七年(853年),唐宣宗任命刘潼出为朔方、灵武、定远等节度使,开始成为武官充边镇节帅。之后,大中十一年(857年)“六月,以灵武定远等城节度使、朝散大夫、检校左散骑常侍、灵州大都督府长史、上柱国、赐紫金鱼袋为郑州刺史,驰驿赴任,以给边粮不及时也”。不久又改任湖南观察使,很快又被召回京师,任左散骑常侍。
§§§三、沈洵遇害 刮恶奴心
任京官多年以后,刘潼被任命为检校礼部尚书、上柱国、赐紫金鱼袋,出任昭义节度使。唐懿宗咸通四年(863年)正月,“以昭义节度使、检校礼部尚书、上柱国、赐紫金鱼袋刘潼为太原尹、北都留守、御史大夫,充河东节度使。”
懿宗咸通四年(863年)十二月,昭义节度使沈洵的家奴归秦与沈洵的切身侍婢私通,沈洵“欲杀之,未果”。归秦怀恨在心,便勾结昭义使府牙将作乱,攻入节度使府第,杀死沈洵并灭其全家人。昭义节度使突然遭杀害,朝廷便让刘潼临时代为节度,他到镇以后,了解到沈洵任节度使,为政“治尚简易,人皆便安”,家奴归秦行为不轨,应该受到惩处,为沈洵以及其一家找回公道。于是,刘潼把恶奴归秦抓起来,剖其心肝,以祭沈洵。随即朝廷另派京兆尹李蠙为昭义节度使。
§§§四、美女诗人 卖残牡丹
唐代女诗人,“美女作家”鱼玄机,原名幼薇,字蕙兰,玄机是她的道号。会昌二年(842年)出生于长安一个落泊之家。与薛涛、李冶齐名,《全唐诗》存其诗一卷。因为嫁给左补阙李亿为妾,被大妇(正妻)裴氏所欺,婚姻不幸,咸通五年(864年)三月入长安咸宜女观。因诗与权贵名人如温庭筠、左名扬等人结交。入观前李亿曾经带她去河东刘潼使府,刘潼认识女诗人,非常仰慕她的才貌。后来,曾经想纳女诗人为妾,没有被接受,刘潼无奈留下无限遗憾。但是,刘潼在咸通七年(866年)还经常接济玄机,使她略有积蓄。玄机作《卖残牡丹》诗赠刘潼:“应为价高人不问,却绿香甚蝶难亲。红英只称生宫里,翠叶那堪染路尘。”这首诗既是对刘潼的回答,也是玄机纯洁心灵的自我写照,她把自己比作高贵的牡丹,应该进入宫廷,但自己不愿意被幽闭,仍然喜欢在道观,清静、自由。后来发生了婢女禄翘失踪事件,咸通九年(868年)玄机被京兆尹以“黩货(贪财)敢杀”出名的温璋判处死刑,年仅二十六岁。在狱中,玄机还作了一首有名的诗,题为《赠邻女》:“羞日遮罗袖,悉青懒起妆。易求无价宝,难得有心郎。枕上潜垂泪,花间暗断肠。自能窥宋玉,何必恨王昌。”表白自己的无辜。
§§§五、西川节度 征讨南诏
咸通七年(866年)三月,戊寅,唐懿宗任命河东节度使刘潼为西川节度使。最初,南诏围巂州,东蛮浪稽部竭力助之,遂屠其城,卑笼部怨南诏杀其父兄,引导忠武戍兵袭击浪稽,灭之。南诏因此抱怨唐朝。南诏派使节到成都,节度使李福盛仪卫以见之,逮捕入狱。刘潼到镇以后,释放出来,奏遣还国。懿宗下诏召南诏使至京师,见于别殿,厚赐,劳而遣之。因此,“蛮皆如约”。六姓蛮帮助南诏袭击卑笼部,卑笼部落者请唐军讨南诏,刘潼出兵征讨,俘获五千人。南诏大惧,自是不敢犯边。刘潼以功加检校尚书右仆射,唐初此官职即宰相。
§§§六、尊师铸钟 妄刻佛咒
《云笈七签》中有一段刘潼在西川温江道观的故事。早在唐代宗大历(766~779年)年间,西川温江县(今四川温江县)有个太平观,观内有位师父任尊,他每天到街上市中化缘,每日每户要一文钱,欲铸万斤钟,数年之后,果然铸钟成功,尊师年已八十余矣。他“作大斋表赞,叩钟数百下,辞决而去”。其后,西川节度使、检校尚书右仆射刘潼“拥旄西川”,到温江太平观把观寺钟上,都镌刻成佛教的蕣罗尼咒。这时,一百年前的任尊师父又回到太平观,带领巧工,于咒边刻云:“观家铜钟,不合妄刻佛咒。”另立誓词数句。而人们看见任尊师父“状貌益少”,比原来一百年前还要年轻,“壮于当时,信是得道者”,都认为任尊是修炼成功了。刘潼最后在西川节度使任上逝世,唐懿宗赠刘潼司空。