事情败露之后，载垣与端华心中有些惴惴不安，但是因为王厨子死了，量慈禧等人也抓不到证据，于是二人就开始商量再次谋害慈禧的计划。但是不想被小安子发现，走漏了风声。于是慈禧就安排荣禄等人利用妙计，把埋伏在“葫芦口”的杀手都揪了出来。这场风波平定之后大约又走了二三十里地，天色已晚，大队人马全都走出了“葫芦嘴”山口，来到了一个小镇子上。西太后懿旨：“今晚行宫设在小镇上。”
载垣、端华两人虽然心中有气，但他们不能表露出来，很快便与其他几个大臣一起忙碌着安排行宫去了。一路斗争，两个回合下来，竟斗不过一个女人，他们不得不承认西太后的手腕与智慧了。看来，西太后的实力并不弱于他们，甚至远远超过他们。至少，西太后的面前有一个忠实的奴才，还有一个赤胆忠心的卫士。而两位王爷收买的人，个个是脓包，是饭桶，是叛徒。两位王爷再也不敢轻举妄动了，他们必须谨慎再谨慎，做到万无一失。否则，刺杀不了西太后，恐怕连自己的人头也保不住。载垣手下，还有一个人。这个人善于飞檐走壁、使用暗器，软功很好，是两位王爷的最后一张“王牌”。他们只许他成功，不许他失败，不然的话，等到了京城，局势将会发生根本性的变化，可能会由先前的肃顺等八大臣把持朝政、独揽大权的局面，转为恭亲王联合西太后一手蔽天的局面。
这对于肃顺等人来说，等于说是日薄西山、大势已去，甚至是性命难保。
刚安排好行宫的琐事，载垣便请来了他的高手——单飞，给他下达了命令。
众人安顿下来以后，慈禧身边的人早就预知今天一定有事发生。于是荣禄派遣首先严加提防，慈禧也命令自己的贴身丫鬟换上自己的衣服代替自己躺在床上，自己则扮成丫鬟坐在椅子上。
换岗时，由站岗的侍卫说一声：“齐心。”前来换岗的人则答一句：“护驾。”口令对上了，方可换岗。
秋风一阵阵袭来，寒气逼人，站岗的侍卫又困又冷，可是，他们一个个睁大了眼睛，谁也不敢打瞌睡。约到三更天，密云陡生，狂风大作，伸手不见五指。
端华与载垣当然也不会入眠，他们颇有些紧张，成败在今晚一举。他们在心里默默地祈祷着，两人几乎是同时地拍了一下单飞的肩膀，又似乎是异口同地声说：“祝你马到成功！”
单飞一个龙跃，消失在漆黑的夜幕里。
整个上半夜，一点儿动静也没有，四处静悄悄的。西太后实在熬不住了，她坐在中间的屋子里，靠在墙角边打了个盹儿。荣禄更不会安寝，他下令换了两班岗。他生怕侍卫下半夜熬不住，便让侍卫轮流睡一会儿。侍卫们哪敢睡沉，他们迷迷糊糊地打个盹儿便又惊醒，生怕误了大事。荣禄已发出死命令：确保西太后的安全，万一出一点儿差错，砍他们的头，护驾有功者，每人赏银五十两。侍卫们不求有功，但求无过。
第三班的侍卫刚上岗，就听见西厢房屋顶有一声细微的响动，他们顿时紧张了起来，纷纷往西厢房顶望去。只见一只野猫“喵”的一声，蹿到了屋里，侍卫们舒了一口气。
他们万万没想到，就在刚才他们一起注视西厢房顶的那一瞬间，有个黑影一闪，便飞到了正房东面一间的屋顶。
练功之人讲究的是手眼身法步，单飞离行宫几十步远时，就感觉到了行宫周围已布满了侍卫。他暗笑：“西太后还真有点儿怯小爷，定知道小爷今夜来会她，早已加强了防范。嘿嘿，就凭你们几个，也想抵挡住小爷？痴心妄想！”
他突然发现有只野猫正趴在屋檐处，便飞出一只镖去吓唬那只小猫，果然野猫惊叫了一声。他趁侍卫精力分散之际，一闪身便轻轻地落到了东面一间的屋顶。他慢慢地揭开一片瓦来，往屋里一看。“哈哈，果然在此。太后，小爷来也，送你上西天。”他看到“西太后”躺在软榻上熟睡，正欲下手，突然感到身后有风声，急忙回头一看，原来是端华手下的一个精兵，也正如自己一样，稳稳地飞到了屋顶。那人向单飞做了一个手势，示意他一定要沉住气。于是，单飞在心里又念叨出三个字：“稳、准、狠。”单飞有点儿紧张，一不留神，脚下踩滑了，“咔嚓”一声，踩碎了一片瓦。
“抓刺客，给我抓活的，赏银二百两。抓刺客呀！”荣禄大声疾呼，侍卫们一拥而上，围得小院内外水泄不通。单飞一见来者众多，心里更慌，飞出一支镖，直射软榻上的“西太后”。只见熟睡之人一下子腾起，躲过了飞镖。原来西太后的这位贴身宫女红艳曾练过一阵子功夫，平时她不愿意外露，如今生死关头，不得不使出浑身解数救自己。当单飞动手掀开屋顶的瓦片时，她已惊醒，于是就敏捷地躲过这一劫。单飞一看软榻上的“西太后”腾空而起，便明白了此人一定不是西太后，西太后早已金蝉脱壳。此地不宜久留，他正欲退身，只见荣侍卫的手下早已堵住了去路。而端华派来协助自己的那位“同人”也不知溜到何处去了。一时间，火把通明，人声鼎沸，单飞插翅也难飞出这小院。“抓刺客！”“抓活的！”“快堵住，别让他跑了！”声声震耳，单飞明白除非自己有上天入地之能，否则是逃不了荣禄的几百精兵围困的。落在荣侍卫的手中，只有死路一条，不管是西太后，还是两位王爷，双方都不可能放过他。不如现在心一横，自行了断。他迅速地发出了十几支飞镖，“嗖嗖嗖”，飞镖打向荣禄等人。荣禄等人站在下面，看得分明，他们左闪右闪，躲过了一个个飞镖。那屋顶上的单飞只给自己留下了最后一支飞镖。这时，院子里外已挤满了侍卫，并且有几个不怕死的还爬上了屋顶，正向他围过来。单飞一生没失过手，这次也准确地刺进了自己的心窝。
“啊——”单飞倒栽了下来。
荣禄在下面急得大叫起来：“抓活的，要活口！”
可是，已经迟了，单飞气绝身亡。
小安子气得直跺脚：“荣侍卫的手下真没用，动作这么慢，连个活口都没抓到。”
“罢了，快让荣侍卫搜搜身，看一看有没有什么特征，是谁手下的人？”
“嗻！”
“抓刺客！”
“刺客又来了！”
一声大叫，一阵慌乱。吓得小安子抓住西太后的手便往桌子下面钻，两个人吓得直打哆嗦，大气不敢出。
“且慢，荣侍卫，不认得小弟了吗？”那蒙面大汉高叫一声。
荣禄呵退手下的人，定神一看：“哎呀，是赵亮兄弟。兄弟，深更半夜，为何到此？”
“进屋再说。”
荣禄带着三个黑衣人，来到了东厢房。
小安子看得出来，三个黑衣人不是刺客。他连忙向西太后报告：“主子，快出来吧，看来不是刺客。”。
西太后狼狈不堪，从桌子下面钻了出来。她满面通红，有些气急败坏，刚才的确有些失态，堂堂的皇太后竟钻在桌子底下，太丢面子了。她冲着小安子大吼大叫：“小安子，你好大的胆子，竟敢出我的洋相。”
安德海深知西太后的脾气，她经常翻脸不认人，立刻“扑通”一声跪下，左右开弓，给自己以惩罚：“奴才该死，该死，奴才知罪，奴才罪该万死。”
西太后的怒气消了一点儿。听见荣禄在门外请安，连忙打个手势，让小安子帮她换上自己的太后服饰。此时，她还穿着宫女的衣服，太有失体统了。宫女将太后服饰捧来，迅速帮她换好了衣服，又帮她梳理了一下蓬乱的头发。
小安子这才发话：“荣侍卫，何事求见？”
“安公公，有三个人说是从京城来的，欲拜见太后。”
一听说京城来人了，小安子明白一定是恭亲王奕收到了西太后的求救密札，派人来援助他们了。
事实果然如此。恭亲王奕一接到西太后拟写的密旨，便连夜派了三位武功极高的人前来护驾。
当三个护驾的高手飞奔至此时，正赶上荣侍卫带人抓刺客，他们三人见刺客自行了断，便没有出手。他们生怕天黑人多，分不清敌我，误伤自己人。于是，三个人远远地站在一边观察动静。其中荣禄手下的一个侍卫一转身发现了三个黑衣人，便发出了刚才的那声尖叫。
原来如此！小安子放下了心，他喊到：“快请他们进来。”
只见荣禄带着三个黑衣人走了进来，四个人齐刷刷地跪在地上。其中一个黑衣人开了口：“臣等护驾来迟，请太后恕罪，臣等罪该万死。”
说着，他和另外两个黑衣人又给西太后叩了三个响头，以示歉意。
西太后手一挥，淡淡地说：“罢了，快起来吧。”
这时，已到了四更天，镇子上的公鸡已开始报晓。“喔喔喔”，天快亮了，西太后打了个呵欠，懒洋洋地说：“都跪安吧。”
“嗻！”
“荣侍卫。”
“奴才在。”
“你稍等片刻。”
“噫。”
小安子见荣侍卫未走，便也没有离开的意思。西太后不耐烦地说：“小安子，还站着干什么？”小安子连连后退，他一边退一边想：“以前是我小安子一个人受宠，如今来了个荣侍卫，他不就是一路保驾有功吗？凭什么与我争宠！”小安子气哼哼地走了，他哪里想到，荣禄很快便会踩在他的头上。因为，这位荣侍卫是当年兰儿的“荣大哥”。众人退下后，西太后一使眼神，几个宫女全退下了。荣禄心里一阵慌乱，他不敢抬头看西太后，只听见西太后说：“加紧防范，不可松懈。”说罢，她和衣而卧。荣禄悄悄地坐在墙角的凳子上，告诫自己：“荣禄，你是个奴才，心中理应无杂念，保驾是你的天职。”西太后睡得香，荣禄坐得稳。一夜无事。载垣、端华派单飞去刺杀西太后，两个人心中都没有多少底儿。究竟单飞的能耐如何，他能不能顺利完成任务，谁也说不清楚。单飞转身离去后，两位王爷谁也睡不着。
两位王爷的住处离西太后的行宫约二三里地。本来，他们并不住在一个院子里，这会儿，他们的心里就像十五只水桶打水——七上八下的。天寒夜长，端华便凑到了载垣这里。此时，怡亲王载垣正辗转反侧，难以入眠，一见端华至此，他干脆穿上，夹衣下了床。
“郑亲王，好冷的天，我让厨子炒两个小菜，咱们边喝边聊吧。”载垣以主待客，两个人喝了起来。
几杯酒下肚，他们俩不感到那么冷了，胆子也大了起来。
载垣得意洋洋地说：“郑亲王，今天要了那妖婆的命，明日我们便向母后皇太后请罪，并推说是荣禄护驾不利，马上让皇上降旨杀荣禄，尽快除掉那条狗。”
“怡亲王，等回到京城，‘鬼子六’见木已成舟，想他也不会拿咱们开刀，哈哈哈！单飞，马到成功！”
两个人，你一杯，我一杯，酒足饭饱，好不快活。
已经是五更天了，还不见单飞回来报喜，二位王爷都有些着急，载垣说：“郑亲王，你说那个单飞，他的功夫到底怎么样？”
“比起当代武林大侠霍天威，也许差一些，但对付小荣禄的手下，绰绰有余。他的软功特别好，他的飞镖可称天下第一，很少有人能抵挡得住。”
经端华一说，载垣的心里稍稍安定了一些，他往屋外一看，外面淅淅沥沥下起了小雨。又过了一会儿，仍不见单飞回来，两人更着急了，仿佛有一块大石头堵在心口，喝也喝不下去，吃也吃不下去。二位王爷如惊弓之鸟，竖起耳朵，仔细聆听着外面的动静。
雨越下越大，打得窗户纸啪啪直响，就好像打在他们的心上。
端华再也坐不住了，他说：“怡亲王，趁现在天尚未亮，咱们赶快逃命吧，或许还能死里求生。”
“郑亲王之言固然有理，可咱们往哪儿逃呀，反正逃不到天边，逃不出大清国，就是跑到天边，也能把咱们抓回来。”
“怡王爷言之有理，我们又没有勘合，也运不走多少财物，逃出去也是饿死。”
什么是勘合？勘合就是清政府兵部发出的一种文书，凡是出京的官兵，凭着这张文书，到了每一驿站，一切需用都由地方供应，用过之后一走了之，不需要付银两。此时，这位郑亲王还没吓糊涂，他还知道没有勘合，寸步难行。
载垣听完又叹一声，说：“看来天要亡我，即便我们成功逃脱，以后也能做到不愁吃喝，但是这一家老小如何安置，他们又会有怎样的下场呢？”
此时，载垣与端华都似百爪挠心，只好互相安慰。第二天一早，西太后发现昨晚下了很大的雨，于是决定行程暂缓，在小镇上住下来，等雨停了再上路。
