敢讲胤祺和胤韦占“呆头呆脑”的，除了康熙皇帝，恐只有太子胤礽了，胤礽昨夜酒醉得厉害，本不想起床的，可听说是四阿哥胤禛派人送请柬来，也就努力地爬起了床。因为，在胤礽的印象中，胤禛是个诚实可靠的人，与他胤礽的“关系”非常地密切，如果躺在床上不起来，似乎对胤禛是不够礼貌的，胤礽以为，自己今后肯定还会用得着胤禛。
胤礽起了床，走出了屋子，看见胤祺和胤祐及隆科多等人都呆若木鸡地站在花园的一角，就忍不住地大叫了一声，可叫过之后，胤祺、胤祐和隆科多等人就像没听见似的无动于衷，于是胤礽就又大叫了一声道：“隆科多，你们他妈的是不是都聋了？”
依然没有人回应胤礽。胤礽气急败坏地大步赶过去，刚要发作，却一眼看见了阿霖的尸体——那只大狼狗，正用舌头在阿霖的尸体上舔来舔去，状态极其亲热——胤礽双目一瞪，用手一指阿霖的尸体，逼视着胤祺、胤祐和隆科多问道：“这是怎么回事？”
胤祺和胤祐不语，隆科多低低言道：“殿下，我们正要问你呢……”
“什么？”胤礽一步就蹿到隆科多面前，“隆科多，你这是何意？”
隆科多装作很害怕的样子连连后退了两步，但嘴中却又言道：“殿下，这不是明摆着的吗？阿霖姑娘陈尸在你的花园里，这事儿还用多解释吗？”
胤礽立刻勃然大怒：“隆科多，你是不是以为，这女人是我所杀？”
隆科多看了看胤祺和胤祐，然后回答胤礽道：“殿下，这一切……五阿哥和七阿哥都亲眼所见，我并没有信口开河啊！”
胤礽马上又蹿到胤祺和胤祐的身边，几乎是咆哮着问道：“你们，也以为这女人是我所杀？”
胤祺和胤祐慌忙退了几步。他们虽然没开口，但等于是默认了。气得胤礽暴跳如雷，一边大声嚎叫着一边从身上拔出一把短剑来，隆科多一见，赶紧大喊了一句道：“五阿哥、七阿哥，快快逃命，殿下要杀人灭口了！”
隆科多这么一喊不大要紧，可把胤祺和胤祐给吓坏了。他们再也不敢怠慢，拔脚就朝东宫外奔去。隆科多当然也不会留在这里，紧紧跟着胤祺和胤祐向外奔。隆科多等人在前面跑，胤礽拿着短剑在后面追，那情景，也着实像“杀人灭口”的模样。
也不知胤礽在后面追了多久，反正，隆科多和胤祺、胤祐一直跑得精疲力竭才敢停下来稍事歇息。向后一看，胤礽已不见了踪影，三人这才大口大口喘起气来。
胤祺一边喘气一边气愤地言道：“那太子胤礽也太不讲道理了！杀了阿霖姑娘不说，还要杀我等灭口，这不是欺人太甚了吗？”
胤祐也愤愤不平地道：“像这种残暴成性、任意滥杀之人，如何能做得了大清太子？”
见胤祺和胤祐已经完全相信阿霖就是胤礽所杀，隆科多的心里当然高兴。他和胤禛所要达到的正是这个目的。当然，胤禛所要达到的真正目的还没有实现。所以，隆科多就作出一副愁眉苦脸的样子道：“两位阿哥，光说这些恐怕一点用也没有啊，还是考虑一下我们现在的危险处境吧……”
胤祺忙着问道：“隆大人此话怎讲？”
隆科多回道：“我等虽然暂时脱险，但以后殿下会放过我们吗？”
胤祺愕然言道：“隆大人的意思是说，太子还要杀我们灭口？”
隆科多故意四处张望了一下：“我担心，殿下现在正调集人手，要对我们围追堵截呢……”
胤祺惊诧得一时无话可说。胤祐言道：“我以为，隆大人言之有理。父皇现不在京城，京城内外，全由太子一人说了算，他如果要加害于我们，是不愁找不到理由的……”
胤祺的脸色一下子就变得异常难看：“这，该如何是好？”
隆科多在一旁仿佛是自言自语般地道：“看来，只有皇上才能制止得了太子这般的胡作非为啊……”
胤祐突然言道：“要不这样，我们现在就直接去热河找父皇，让父皇为我们做主！”
隆科多马上言道：“我同意七阿哥的意见。不迅速去找皇上，恐我等顷刻间便会送命！”
胤祺也只得点头道：“既要去热河，那就赶快去吧……走得迟了，恐怕就出不了京城了！”
于是，两位大清皇子和一位朝中大臣，仓仓皇皇地出了京城，径向热河奔去。这么大热的天，又没有一个随从，也真是难为了两位大清皇子了。好在隆科多的身上备了不少银两，京城距热河又不是很遥远，出了京城之后，隆科多买了三匹马，这样，尽管他们看起来异常狼狈，但还是比较顺利地到达了热河。
康熙闻听五阿哥胤祺、七阿哥胤祐和理藩院尚书隆科多星夜兼程从京城赶来，大为惊讶。待他们将事情的来龙去脉详详细细又添油加醋地说了一番之后，康熙的表情和心情就不是“惊讶”二字所能形容的了。
胤祺先禀道：“阿霖姑娘被太子折磨得体无完肤……”
胤祐接着道：“儿臣等发现了太子的罪行，他便要杀人灭口……”
隆科多最后道：“臣等乞请皇上为臣等做主……”
康熙再也遏止不住心中的愤慨，愀然作色言道：“胤礽，自幼便残暴成性！先是在慈宁宫凶残地折磨阿露，后又在畅春园凶残地折磨阿霖。现在，阿霖都偌大年纪了，他还不肯放过，竟至凶残地折磨而死！此等毫无人性之人，朕又如何放心将大清江山交付于他？”
康熙当即下令：起驾回京！从热河回到京城后，康熙没顾得上喘口气，便迅速拟了一道圣旨，宣布废除胤礽的大清太子之位，并将胤礽打入囚牢。
康熙之所以如此迅速地便废了胤礽，除了康熙已不再像过去那般明察秋毫这一原因外，恐怕还有一个很重要的原因也不容忽视，那就是，在胤礽的东宫花园里发现的女尸不是一般寻常的宫女，而是康熙一直牵肠挂肚的那个阿露的妹妹阿霖。如果阿霖换了一般的宫女，即使康熙会废了胤礽的太子之位，恐也不会将胤礽打入囚牢。这是胤礽的悲剧还是康熙的悲剧？抑或是阿霖甚至是阿露的悲剧？
胤礽被废、被囚，最高兴的，莫过于四阿哥胤禛了。胤礽被囚的当天晚上，隆科多兴冲冲地跑到胤禛的贝勒府向胤禛表示祝贺。且言道：“明珠已倒，索额图也死去，朝中大臣里已了无障碍。现在，大阿哥早囚，胤礽被废，四阿哥该集中精力去对付三阿哥胤祉了吧？”
隆科多的意思是，只要胤禛再想办法把三阿哥胤祉搞倒，那大清太子之位恐就非胤禛莫属了。谁知，胤禛却缓缓地摇了摇头道：“不，我不打算去对付胤祉……”
隆科多惊讶地问道：“四阿哥这是何意？”
胤禛反问隆科多道：“你说，就算我很快地搞倒了胤祉，父皇就一定会立我为大清太子吗？”
“这个……”隆科多当然不敢肯定，“皇上似乎对哪个皇阿哥都不太信任……不然，皇上废了胤礽之后，就会另立一个新太子……”
“你说的一点不错！”胤禛重重地道，“在我看来，父皇现在最信任的是十四弟。如果让皇上在诸皇子中选择，皇上一定会选择胤禵！”
隆科多急道：“四阿哥，如果皇上废了胤礽，真的再立胤禵为太子，那四阿哥与我，岂不都是白费心机了吗？”
胤禛点头道：“所以我要改变计划，不能再这样按部就班……”
隆科多问道：“四阿哥打算怎么做？”
胤禛回道：“我要在皇上重立太子之前，就坐上大清皇帝的宝座！”
隆科多道：“四阿哥，皇上不立你为太子，你如何做得了大清皇上？”
胤禛“嘿嘿”一阵冷笑：“我已作出决定，从现在开始，我就要寻找机会，准备对他下手！”
隆科多渐渐地明白过来：“四阿哥，你说的那个他，指谁？”
胤禛直视着隆科多：“隆大人，量小非君子，无毒不丈夫！我说的那个他，你真的不知道是谁吗？”
隆科多先是不知道，但现在知道了，胤禛口中的那个“他”，只能是指康熙皇帝。换句话说，康熙的四儿子胤禛要对他的父亲康熙“下手”了。
从1708年秋到1709年春，大清皇宫内外，可以说是热闹非凡。太子胤礽被废被囚，新的太子之位，究竟会花落谁家？
从理论上说，除了皇长子胤禔和皇次子胤礽外，其他任何一位皇子，甚至包括那些尚未成年的皇子，比如年仅二三岁的二十阿哥胤祎，都有可能被康熙立为大清太子。所以，胤礽被废之后，诸皇子不管是有意还是无意，便都把眼睛盯上了大清太子之位。这么多的眼睛一起盯着太子之位，皇宫内外还不热闹非凡？
不过，依诸大臣的眼光来看，大清太子之位最有力的争夺者，只有两位皇子。一个是皇三子胤祉，另一个是皇八子胤禩。
三阿哥胤祉的优势是，大阿哥胤禔和二阿哥胤礽都被康熙囚禁了起来，他胤祉便是诸皇子中的“大哥大”了。若立胤祉为太子，似乎是既合情又合理的事。更主要的，在诸皇子中，无论是文功还是武业，胤祉都是出于其类、拔乎其萃的。而康熙是一贯看重那些文功武业全面发展的人。康熙若欲重立太子，当不会不考虑到胤祉。
胤祉看起来有很大的优势，而八阿哥胤禩的优势似乎就更大。朝中上下始终以为，在诸皇子中，胤禩是最为宽厚仁慈之人。胤礽刚一被废，便有大臣向康熙力荐胤禩为太子人选。康熙曾在一次早朝中对文武百官搞了一次“民意测验”，结果，大约有七成左右大臣认为胤禩是最合适的太子人选。古语云：得民心者得天下。胤禊如此深得众大臣之心，还不能得到一个太子之位？所以，如果康熙立八阿哥胤禩为太子，当不会太出人们的意外。
然而，实际情况却不是这样。在康熙的心目中，三阿哥胤祉虽然文功武业都不错，但平日过于骄横，总以为自己是天下第一，别的任何人好像都不放在他的眼里。康熙以为，胤祉缺少一种谦逊的美德。而八阿哥胤禊在康熙的心目中却正好相反。康熙认为，胤禊虽然十分宽厚十分仁慈，但却过于宽厚和仁慈了，而缺少一种果断和魄力。缺少果断和魄力的人，岂能治理好一个国家，康熙的结论是：胤禊至多只能做一个亲王。
胤祉缺少谦逊，胤禊又太过仁慈，那么，究竟哪位皇子才会被康熙看中？答案是，康熙已经看中了十四阿哥胤禵。
自那次京城南郊遇险，康熙就已经看出，胤禵虽然年纪尚幼，但不乏谦逊宽厚之德，更兼具英勇无畏之风，有一股凛然和浩然之气。这样德才兼备之人，岂不是大清太子的最佳人选？
众人——包括胤禛在内——所不知道的是，康熙在考虑太子人选的时候，也曾仔细地斟酌过胤禛。毕竟，胤禛是孝恭仁皇后乌雅氏所生，又在诸皇子中排行第四，康熙没有理由不考虑到胤禛。只是康熙考虑的最终结果是：胤禛平日虽不显山露水，但实则城府颇深，是个不宜过分相信之人。既“不宜过分相信”，当然就没有资格做大清的太子了。也就是说，在康熙的心目中，胤禛确实不宜做大清太子的。
但让后人百思不得其解的是，康熙既然如此钟爱十四阿哥胤禵，又为何不迅速地宣布他为大清太子？是康熙还有什么顾虑，还是康熙过于疏忽了？若是前者，他究竟还有什么顾虑？若是后者，他为什么会过于疏忽？
只不过，太子之位一直悬而未决，倒让胤禛觉得十分地快慰。如果康熙马上就立一个新太子，那就会给胤禛带来新的麻烦。所以，诸皇子在宫里宫外为太子之位明争暗斗得不可开交的时候，胤禛却在自己的贝勒府中按兵不动。他只是这么阴阳怪气地对隆科多道：“他们这么卖力地争来斗去，到头来，可能只是一场空啊！”
胤禛又这么吩咐隆科多道：“要实现我最终的计划，赵昌是个很关键的人物。你可以不惜银两地与他套近乎，力争让他为我所用！”
隆科多遵从胤禛的命令，有事没事的就去宫里走两圈，和赵昌拉拉关系，一有时机，就给赵昌塞上点好处。就这样，几次下来，两个人的关系也开始不一般，后来就发展到以兄弟相称的地步了。赵昌说隆科多是一个讲义气的人，而隆科多就夸赞赵昌是一个比较率直的人。这样一来，康熙的所有事情，基本上也就掌握在胤禛的手里了。
胤禛对康熙下手的准备已经做的差不多了，没想到这又发生了一件小插曲，这是任何人都没能料到的事情。
1709年的三月，在这天的早朝中，康熙突然对众人宣布，要将狱中的胤礽释放出来，并且要恢复他的太子之位。
康熙的这个旨意，任何人都没有料到，这让朝中上下包括胤禛在内都是无比的吃惊和意外。
不过，最为吃惊和震撼的当然要属于四阿哥胤禛了。本来所有的计划都已经完满，可是康熙的一道圣旨不得不让他中断自己的计划。胤礽又恢复了太子之位，也就是说，现在并不是除去康熙的问题了，而是太子。只要太子的位置存在一天，他胤禛就不可能登上那九五之尊的帝位。所以，胤禛只好先将自己的计划放下，然后又全心全意地放在了太子胤礽的身上。
胤礽复立太子之位，自然有人欢欣鼓舞。比如步军统领托合齐、刑部尚书耿额和兵部尚书齐世武等人。不过，也有人对此惶恐不安。比如理藩院尚书隆科多等人。胤礽刚一复立为太子的当天中午，隆科多就神色慌张地溜进了胤禛的贝勒府。
一见着胤禛，隆科多就急急忙忙地道：“四阿哥，胤礽复立为太子，恐对我隆某不利啊！”
胤禛自然理解隆科多的心情。隆科多的担心也不无道理。不过，听了隆科多的话后，胤禛却淡淡地一笑道：“隆大人不必如此紧张。我以为，胤礽不会对你怎么样的！”
隆科多将信将疑地问道：“四阿哥莫不是在安慰隆某？”
胤禛缓缓地摇了摇头道：“隆大人，你我可以说是一根绳子上拴着的两只蚂蚱，我又何必安慰于你？”
“可是，”隆科多吞吞吐吐地言道，“胤礽又当了太子，我这心里总是不踏实……”
胤禛平静地言道：“隆大人，我劝你还是把心放回肚子里。你想想看，胤礽刚刚被复立为太子，如何敢像过去那般胡作非为？既不敢胡作非为，隆大人还不绝对地安全？”
胤禛这么一说，隆科多便略略放下了心。隆科多的心一放回肚子里，便就想起胤禛的千秋大业来。他小心翼翼地道：“四阿哥，胤礽这一重做太子，可就搅乱了你的全盘计划了……”
胤禛点点头：“不错！情况变化，我的计划也要跟着作相应的改变。”
隆科多轻声问道：“不知四阿哥可有什么新的打算？”
胤禛回道：“我打算加入到胤礽的太子党集团中去！”
隆科多微微地皱了一下眉：“四阿哥为何要这么做？”
胤禛若有所思地道：“我以为，胤礽绝不会一直老老实实下去……他必然要对皇上有所图谋……”
隆科多惊问道：“四阿哥何以敢如此肯定？”
胤禛言道：“胤礽并不是笨蛋！他必然已看出，皇上已经变得喜怒无常。今日可以复立他为太子，可明日，说不定又会废了他……换了我，也会在皇上可能再次废我之前，爬上皇帝的宝座！所以，胤礽一定会在暗中进行什么阴谋勾当……”
隆科多醒悟道：“四阿哥的意思是，打入太子党集团，把胤礽的阴谋勾当查清楚，然后禀报皇上，让皇上再次废了胤礽……”
胤禛十分含蓄地一笑道：“胤礽一直以为我跟他的关系不错，只要我常去东宫走动，胤礽就不会向我隐瞒什么。依我之见，胤礽要么不动，只要一动，就必定是一个大的阴谋。只要我查出了真凭实据，向皇上一告，皇上就断无不废胤礽之理。只要皇上再次废了胤礽，我就绝不会再给皇上重立太子的机会！”
隆科多不禁感慨唏嘘道：“四阿哥，你有如此神机妙算，这大清皇上，当真是非你莫属了！”
胤禛却异常冷静地道：“隆大人，你说这样的话未免太早了……你给我听好了，从现在起，你必须记住两点，一，轻易不要到我这儿来。若被胤礽发觉你我关系如此密切，对你对我都将大为不利。有什么事情需要你去办，我自会通知你。二，拉拢赵昌的事情，你千万不可放松。我以为，到了最后关头，定然非赵昌不行。只是，你现在不要对赵昌透露得太多。你给他银子，他能将皇上的有关事情告诉你，也就行了。如果真要对赵昌说出一切，我会亲自去说。你明白了吗？”
隆科多夸张地冲胤禛一鞠躬道：“四阿哥之命隆某敢不遵从？”
隆科多之所以对胤禛如此死心塌地，就是因为他早已经看出，康熙的诸皇子大都属庸庸碌碌之辈，而终能成大器之人，只有胤禛一个。从历史事实来看，隆科多的这一看法无疑是正确的。从这个角度来说，隆科多也算得上是一个聪明之人了。然而，隆科多只注重了胤禛的这一面，而忽视了胤禛的另一面。那就是，胤禛既是一个极端聪慧之人，同时也是一个极其心狠手辣之人。这就意味着，隆科多未来的结局，终不会好到哪里去。因为道理十分简单，隆科多对胤禛的事情，知道得确实太多了。
胤礽被康熙复立为太子，自然会有不少人前往东宫向胤礽表示恭贺。而真正能留在东宫内与胤礽一起共进午餐的人，却只有步军统领托合齐、刑部尚书耿额和兵部尚书齐世武等一干亲信。
按理说，胤礽又当上大清太子了，应该高兴才是，可托合齐、耿额和齐世武等人所看到的，却是一张异常愁闷的脸。胤礽就挂着这么一张愁闷的脸，坐在托合齐等人的对面，好长时间不发一言，甚至好长时间也没喝一杯酒。过去的胤礽，可是嗜酒如命的哦。
胤礽如此，托合齐等人就只能干巴巴地陪着。好长时间之后，胤礽才长长地吁了一口气道：“各位大人，请喝酒吃菜吧！”
但胤礽只是这么说，却并没有动手举杯，依然那么闷闷不乐地坐着。托合齐看了看耿额，耿额看了看齐世武，而齐世武却又把目光投在了托合齐的脸上。托合齐咳嗽一声，然后小声地言道：“殿下，今日是你出狱后在家中所吃的第一顿饭，你总该好好地喝上几杯吧……你这样坐着不吃不喝，我等心里实在是难受……”
耿额和齐世武等人赶紧跟在托合齐的后面附合了几声。谁知，胤礽突然问道：“你们说，皇上今日放我出狱，明日会不会又把我重新打回狱中？”
托合齐等人闻言，一时晾愕万分。耿额期期艾艾地道：“殿下，皇上今日才放你出狱，如何明日又会把你打回狱中？”
胤礽立即盯着耿额问道：“耿大人，就算皇上明日不会把我打回狱中，但后天呢？你敢肯定后天我还是大清太子吗？”
“这，”耿额有些心慌，“耿某实难断言……”
胤礽“嘿嘿”一阵冷笑：“阿霖并非我所杀，可皇上不分青红皂白就将我打入狱中，你们说，我这太子能一直太太平平地当下去吗？”
齐世武言道：“殿下，我以为，应立即追究隆科多等人的诬告之罪，不是他们诬告，殿下岂能蒙受被废之辱、又岂能遭受牢狱之苦？”
胤礽言道：“我不仅不能对任何人进行打击报复，而且我还要在皇上的面前充分地表现自己。只有这样，我这太子之位才能勉强保得住，至少，能保住相当长的一段时间……”
胤禛所料一点不差：胤礽既不会对隆科多等人报复，更要在康熙皇上的面前充分地表现自己。与胤礽相比，胤禛是不是太聪明或太狡猾了？
托合齐眨巴了一下眼：“殿下，我有些不明白，你说太子之位能保住相当长的一段时间，可相当长的一段时间之后，又将如何？”
胤礽肯定地回道：“那时我就是大清国的皇帝了！”
众皆愕然，一时不知所云。只听胤礽自顾言道：“几个月的牢狱生活，我虽然蒙受了不白之冤，但同时，我却颇有所悟……六年前，索额图在京郊袭击皇上，如果计划再周密一些，就定然成功了……索额图是因我而死的啊！当时，我虽然同意了索额图的做法，但私下里却以为，索额图未免有些过急和过激，所以，一切安排都是索额图一人所为，我没有参与，你们也没有参与，这才使得索额图功亏一篑！现在想来，如果当时我们都参与其中，那结果就一定大不相同，说不定，我现在早就是大清国的皇上了……真可谓一失足而千古恨啊！索额图一直对我忠心耿耿，可在他生前，我却对他很不友好，甚至常常误解了他的一片好意……我真是追悔莫及啊！若索额图还在，我一定对他言听计从……”
耿额小心翼翼地问道：“殿下对未来可有什么计划？”
胤礽坚定地道：“索额图是因我而死，我一定要对索额图有个明确的交代！不然，索额图就死得太不值得了！”
