来自异域的百兽之王摇身一变，憨态可掬
狮子通体施绿釉，作蹲踞、扭头舔右后爪状。在古代亚洲的印度、波斯、巴比伦以及亚述和小亚细亚等地区，狮子是很常见的动物。在西域文化与华夏文化的交叉点上，狮子的历史命运具有两极化的特点，一方面作为西域的贡品，狮子只有观赏性而无实用性，因而不能得到像“汗血马”那样的养殖和调习，甚至自唐代至明代多次出现“却贡”的事例；另一方面狮子作为瑞兽，长期与中国“灵物”共居显位，遍布通都大邑和穷乡僻壤，并向文化生活各个领域扩散，成为民间喜闻乐见的吉祥物。
唐贞观九年（635），太宗得到一头由康国贡献的狮子，后吐火罗、米国、波斯、大食都朝贡过狮子。狮子虽非中国所产，但由于历代贡狮不绝，客观上为工匠们提供了直接观察的机会，所以唐代塑造的狮子形象，具有颇高的写实性。但在另一方面，由于它来自异域，不能不受到中国传统文化的影响，因而雕塑作品中的狮子也具有独特的风貌。首先，狮子不能像在西域那样享有至高无上的地位，只能纳入“狮在龙下”的格局，以致形成“龙生九子，狮居第五”的古老传说。其次，表现出威而不怒的神态。在佛教昌盛的南朝，印度风格的狮子形象，曾一度风行于中国的造型艺术中，其代表作就是吐舌石狮。按华夏传统，舌是灵根，宜藏忌露。到了唐代，“吐赤白舌”的狮相已越来越罕见，常见的造型只是张口露齿而已。最后，人狮和谐。在古代波斯艺术中，常见人狮搏斗的题材。中国崇尚天人合一观念，“狮子绣球”就是人狮和谐的艺术表现。除此而外，狮子还具有一种宗教的象征意义。就如同大象一样，狮子在中国也唤起了人们对印度和佛教的想像，“狮子吼”是佛陀向世间一切有情说法的一种公认的隐喻，佛陀也被认为是人中的雄狮，他的坐席就被称为“狮子座”。正因为如此，中国古代工匠在不同场合塑造了千姿百态的狮子。这件幼狮憨态可掬，更具生活情趣，所以显得更加可爱。
