但狄总还是接了这个电话。她听出了话筒里秘书小姐的声音，小姐说狄总吩咐的所有事都已处理好，请她放心。但下班前接到一个方姓的女记者电话，说下一周想采访狄总，问狄总能不能接受，她好提前作些安排。
狄总尽力克制着恼怒，冷冷回答说：“星期一再说吧！不要再打扰我！”
她抬头看了一眼墙上的挂钟，时针已指向10点。这会儿，它们已明显地放慢了速度，不紧不慢地划着圆圈。那根短针尤其走得涩重，似乎每一步都要付出极大的气力。长针和短针互相追赶着又逃避着，它们将在12点子夜时汇合并拢成一个整体，那个时刻只有短短的几秒，然后它们又迅速分开，重新开始各自的旅程，在那个每小时相交却不能厮守的圆盘上，继续它们永无休止的循环……
他每次都在这个时间到达。那是银河饭店“打烊”，一天即将结束，而另一天即将开始的时候。
今晚，她想要告诉他，就在银河饭店，不久将举办公司三周年庆典活动。她希望他能来参加。如果他愿意，她将借这次活动，为他安排一场西希交响乐作品演奏会。所需的排练经费都由公司承担。
她走到阳台上去。她的目光搜索着楼下空旷的街道。
没有一辆摩托车的踪影。唯有一阵悠远的钢琴声，从高高的天际飘来……
她抬起头凝望着夜空。银河璀璨，星汉西流。然而，对于这些铺满天空的星星，她实在已是熟视无睹。
却没有月亮。
没有月亮的夜色，看起来是何等寂寥何等虚空。而那个炽热发光的太阳，虽能照耀月亮却无法驱逐月亮周围的乌云，那么太阳的光芒又是多么微不足道多么辛苦徒劳呵……
但她依然崇仰太阳。在那幅绚丽的星图中，她必定要作为燃烧的恒星存在。
一声门铃低低的吟唱，终于在她身后响起。她缓缓退出洒满星光的阳台，往门那儿走去。在宽大的镜子里，她看见一个妩媚而端庄的女人，正飞快旋转着生硬的门锁，脸上浮现出一种几近赴死的雄心。
每一次约会，她都将此看成最后一次欢乐的诀别，唯其如此，她才能像那些发光的恒星一样，让大大小小的行星们，永远围绕着她旋转。
摘引：银河星云附近没有光度较大温度较高的恒星，星云便不发光，称为“暗星云”。暗星云隐蔽其后面的星，所在的天空区域星数特别少，显出暗星云形状。
叶女士比约定的时间晚到了几分钟。在街口那个巨大的电子广告牌下，她离老远就望见了他身上那件上灰色的夹克衫。
还是上次那一件嘛。这个人是不是有点邋遢呢？她这样想，心里就有些担忧。
就是上次那一件。不过。男人同女人约会，穿得这样俭朴，这样随随便便的，肯定不是那种拈花惹草的人了……她又一想，心里便有些高兴起来。
叶女士是通过“电脑红娘”，认识这位姓布的工程师的。他输入在电脑中的全部档案资料，基本上令她感到满意。见过几次面以后，更坚定了她的想法——年龄、工作、职称、两室一厅的住房，还有电话。虽然这些都是外在的条件，但总得先有外才有内啊。要说内嘛，在叶女士目前认识的单身男士中，布工也可以算得上第一人选了。从见面的第一眼，叶女士就认定市工是个老实人。她和他并肩在公园里逛了一大圈，他离她始终有两拳之隔，生怕碰着她似的；走渴了，他去买了两盒纸包的梨汁，递给她，还特意换了一遍手，拿着那盒的上端，将下端腾出来，放在她手里，一副男女授受不亲的样子。走到背静处，见有一张长椅，她说歇会儿吧，他推一推眼镜，打量一番四周，说这里恐怕不安全呢，再往前走一会儿吧。又走一会儿，最后总算是坐下了，是在湖边上，身后是条路，旁边是个游船码头，来往都是吵吵嚷嚷的游客，互相说什么也听不清了……
但叶女士却偏偏因此而喜欢上了这个布工。
在经历过她的前夫老安那样的男人以后，她为自己制定的再婚标准，未来的丈夫必须是一个忠实可靠、有责任感、能真正同她一起过日子的人。
据说布工的前妻，现在是一家大公司的总经理。女人当了什么总经理，难道还会安安分分地过日子么？可见他们的离异无可非议、势在必行。离婚以后的布工，快3年了都没有再婚，自己一个人带着一个男孩生活，当爹又当妈的，多不容易。身边有一个孩子拖累，上班下班、洗衣做饭的，可见就没有那种时髦男人成天惦记女人的心思和工夫。若是嫁给这样的男人，两个人一心一意地过日子，还会有什么烦恼呢？
当年老安留给她的创痛，依然时时地使她心有余悸。天下的男人，任是张三李四金猴银猿，只要没有老安那种见女人就腿软的毛病，即便再穷再丑，都有可能进入她的选择名单。可惜如今的单身男人，一个比一个“坏”，一个比一个疯狂：40岁的想找个20岁的处女，60岁的竟还想找个30来岁风韵犹存的女人。就她这样快奔40岁的半老徐娘，还能怎么挑剔，往哪儿去挑剔呢？她可早就打定主意，不到万不得已，是决不嫁老头的。
所以布工是目前“电脑”呈现给她的，极少几位理想人选之一。看起来，布工对她也还满意。他说过，他对女人别无所求，唯一求的是贤惠、是温和、是能让男人觉得自己还是个男人的那种女人。他说小叶你也受过委屈受过感情折磨，我们难道不应该互相理解互相珍惜么？
当时她一听这话，心里就感动得想落泪。她在一个机关当出纳员，收入不算多也不算少。老安临走前给她们娘俩留下了一笔钱，还替他们买下了原先的旧房。那笔存款的利息，每个月用来补贴家从，日子过得还算滋润。这位布工虽说钱不多，有他这份体贴的心，她也就知足了。几个月相处下来，该说的都已经说了。最后剩下的，就是关于结婚的一些具体问题。比如说婚后的住房、婚后双方的孩子如何安置等等。一旦过上了日子，针尖大的事情，弄得不好，都会在两个人的感情上，留下个碗大的窟窿。
想到这儿，叶女士脚上新换的高跟鞋，生了风似的在马路上踩得咯咯响。她想快些和布工坐下来“谈判”，虽不说签字画押什么的，至少也得达成个口头协议，免得以后根生枝节。“——来了？哦，你晚了9分半钟。”他说。一边把腕上的表抬起来给她看。“不过，没关系没关系，今儿星期天，反正也不上班”。
“——车挺挤的。”她说。“没想到星期天路上也堵车。”
“——孩子呢？”“——送她姥姥那儿去了呗。”“——她不缠着跟你出来吧？”“——不的，我闺女怪懂事儿的，还说哪天让布叔叔上咱家玩儿去呢。”“——这孩子，看着就有个机灵样儿”“——你那儿子呢？又上他妈那去了？”“——昨儿下午就走了，呆会儿吃了晚饭，我还得去接他回来，明天一早上学……”
俩人说着些不咸不淡的话，在街角上站了一会。叶女士张望着四周的餐馆，看好了门口垂着瀑布般灯帘的那家，说：“就上那吧，还是坐下来边吃边谈的踏实。”布工便拉她往那家餐馆走。走到门口，脚步忽然停了，犹豫着说：“不行南，还是换个地方吧，我看这家……肯定是要宰人……”叶女士心里有点那个，嘴上说：“喀，咱俩不是头一回么？该宰也得挨宰啊，约好了一起出来吃饭，菜在其次，主要得有个幽静的环境，你说对吧？”布工讷讷地应着，只是不动。她脸上有点发躁，心里一急，便说：“今天我请你，你别想那么多了行不？”布工连连摇头，又迟疑了一会，很快说。“那咱俩实行AA制吧，各付各的你那么样说好了啊！”
总算是在餐桌前坐下了。叶女士情绪有些受挫。
她要了一个凉菜拼盘，一个咕老肉，——十香菇鸡翅，一个扁豆和一个酸菜鱼。布工直摆手说够了够了。问他喝什么酒，他说他什么酒也不喝，就喝点菊花茶算了。她想一个男人若是不喝酒，生活中将会减少多少麻烦，不觉心情好了起来。何况，布工不仅不抽烟，连烟味儿都闻不得一点点。
等着上菜的那会儿，布工摘下眼镜，仔细打量了她一番。
“你怎么戴上耳环啦？”他显得惊讶的标。她伸手摸了摸耳朵，不好意思地解释说；“刚刚穿了耳朵眼不戴上点什么，那耳朵眼就会闭上的。”“那你怎么能用金耳环呢”他又说。“你脖子上还挂着珍珠项链响，可是这两种首饰不能在一起用嘛，还有这只景泰蓝手镯，和你的衣服颜色也不衬……”
他絮絮叨叨地说着，全然不顾及她的脸色。起初，她为他对自己的关切，还有些微的感激，后来便觉这个人，好像有点婆婆妈妈的；再说下去，她忽然想起他的前妻那位总经理，高级职业女性，当然有本事把自己收拾得气质高雅，而他的这些有关女人的服饰常识，还不都是从那位狄总那儿学来的么？
叶女士的脸上有了愠色。她觉得从今个儿开始就不大顺当。但叶女士毕竟是善于克制自己情绪的人，好坏，直接影响事情的成败。即便想发脾气，也得忍到结婚以后。幸好菜已及时上了桌，她为他斟上茶，把手镯往毛衣袖子里塞了塞，便与他慢慢吃起来。
很快，她便把话题引到了房子和孩子的事情上。
看起来，布工对此也早就胸有成分了。他慢条斯理地说，假如他们真的准备结婚，按他的想法，可以把双方的两套住房，加起来换成一套3室或4室的大房子，他们两人住一间。一个男孩一个女孩各住一间。若再有富裕，可以为他布置一间书房，没有富裕，书房就和客厅合在一起，也将就……
这是一个最理想的方案了。他很兴奋。就是得费些功夫想法换房……
叶女士不吭声。其实她早就知道他会这么盘算。
然而按照她的计划，事情就不该是这么个逻辑。他儿子占一间、他再占一间书房，明摆着，她和女儿不是就吃了亏么？他难道就不能为她想一想？
她说。“可是你不知道，我现在那房子，产权是自己的，没法换啊。”
他愣一下，说：“那……那就卖了呗，卖了再索性买个好的。”
“没法卖。那是政府补贴的福利房，产权丢了，还得追究责任呢。”
他夹起一块咕老肉放进嘴里，嚼了一会，含糊说：“那……那你说怎么办啊？”
她掘了一口茶，想了想说，他的那个儿子，他已经带了几年，难道就不能借着他再成家这个机会，送还给他的母亲，让她去抚养几年么？
话音未落，布工就急急打断她说，这绝对不可能，他绝不会把儿子给他妈。听他的口气，他宁可放弃同她结婚，这个方案也绝对没有任何商量余地。
她笑着点点头说那可也是呵。又吃了几口菜，放下筷子问他说，既然他不愿把儿子给他妈，那么，也许可以请一位保姆，让儿子和保姆单独另住在他原来的那套房子里呢？不等他插话，她忧心忡忡地补充说，根据许多再婚家庭的经验，双方的儿女搬在一起生活，早晚会发生种种意想不到的矛盾。所以，眼不见心不烦，干脆还是早早的井水不犯河水为好……
你的意思是……布工托了托鼻梁上的眼镜，身子往后仰去。你的意思很明确，分子式相加，还没统一分母呢，就先准备约分了？那可绝对不行。你这样解题，根本无法运算，用计算机也不行，连题目都出错了。
他一口气喝干了杯子里的茶，像是打算走的样子。
叶女士心里有点慌慌的。她可不愿现在就把他惹翻，放跑了他，再追回来可就费劲了。他既是坚守那个宝贝儿子的阵地，看来就得她让一步了。但让步也得适可而止，总不能由他得寸进尺的。于是她一边给他添茶，一边连连向他解释，刚才她只不过随便说说而已。办法总得一个个去想，这个不行，可以再想下一个，何必说说就恼了呢？过日子，本来就有一大堆烦心事，她正是因为有同他结婚的诚意，才会考虑一劳永逸地清除事故隐患呀。
布工垂下头，好一会儿没说话。
她夹起一只鸡翅放在他盘子里，笑笑说：“那你说吧，你说个办法我听听。”
他伸出两只手，使劲地挤着脑袋两边的太阳穴。忽然冒了一句：
“叶，你说，这‘家’，到底是个什么概念呢？”
家？什么概念？什么什么概念啊？叶女士一时有些发懵。
他自言自语说：“一男一女，住在一起，那是不能叫做家的，那只是个巢，是个窝，可以是同居，也可以是姘居，好则好，不好就散了，两不相欠。可是孩子，是骨血，是你的另一个生命。有孩子的家，那才是真正的家，这个家，无论走到哪里，都拆不散分不开的，你说是不是啊？”
叶女士仔细品味他的话，觉得也是。是那么个道理。其实她自己，何尝不也是把相依为命的孩子，当作全部的“家”呢？她点点头，一时想不出什么话，可以反驳这位别人家的男性家长。
“所以——”布工顿了一下，抬起头，忽地变得精神焕发，侃侃而谈：“——所以按我的想法，莫不如，干脆，咱们结婚以后，爽性各住各的，各自带着孩子，还住在原来的房子里，你按你的方式生活，我按我的方式生活；你可以来看我，我也可以去看你，当然，这个‘家’的意思，我不必说明了，就是说，我们彼此都要经常尽夫妻的义务，这样对身体健康是有好处的。再说，双方不天天住在一起，还可以避免你刚才所说的那种摩擦，不至于为了各自的孩子，还有油盐酱醋什么的，一次次做疲劳试验消耗人生……”
布工的镜片闪闪发亮。他已完全沉浸在自己关于“家”的美好设想之中。
“对了，我们还可以先做一次婚前财产登记。”他补充。“不管是什么方法，我们为什么就不能试一试呢？”
叶女士那一刻眼睛酸了一酸，忽然就有想哭的念头。
“那还叫什么家啊？”……叶女士苦着脸说。
“那怎么就不叫家呢？”
“那……那不成了……成了牛郎织女了么？”
“牛郎织女？牛郎织女才现代呢，最古老的往往也是最现代的，要不是那道银河相隔，一年才得一聚，他们没准早就打得不可开交了……”
叶女士觉得自己若是再坐下去，定是要哭出来了。她恨不能马上站起来离开这儿。也许她真得考虑嫁一个老头了。
俩人都没再动筷。这顿饭是没法吃下去了。布工已伸手看了几次手表，示意他还得去接孩子。她担过头，向服务员小姐打了个手势。一张单子送到桌上，她瞄了一眼，一共167元8角。
布工开始掏他的钱包。她也掏出了钱包，抽出两张100元的票子。
布工严肃地说：“不是说好了AA制么，一个人实付83元9毛。”
叶女士犹豫了一会。刚进门那会，她确实诚意想付这顿饭钱的。但现在……她想自己即使坚持付了，那布工也不会领情。
于是为了毛票和零钱，两个人又让来让去地凑了一阵。最后是她付了85元，布工付了82元8毛，才算把饭钱结清。
出了餐馆，彼此说了再见，也没再约见面的时间，只是说再打电话吧。她便一个人往电车车站走。布工骑车，要往相反的方向去。
她刚走了几步，听见身后有人叫小叶。回头看，见布工骑着车追上来，一边从口袋里掏出一只大红色的信封，递到她手里，说：“我还差点忘了，下个星期六晚上，银河大饭店有个舞会，咱俩一块去参加吧！”
她借着路灯，把那张请柬晃了一眼。诧异地问：银河大饭店，你儿子他妈不是就在那儿上班吗？
“就是就是，就是庆祝她那个公司成立3周年，一块儿把我邀请上了。挺友好的，这是风度。”
布工没有伸手来接，有几分得意地笑着说：“你不懂了吧？我要去的！而且要你也去！我想让她认识认识你！让她明白，我不在乎同她分手，我生活得挺好。”
叶女士心想，连房子的事情都还没有个眉目，他倒像是和她真有那么回事了似的。不过，她和他在舞会上露了面，他们的关系是不是就变成既成事实了呢？也许她倒可以借此机会再等等，让既成事实来改变他关于房子的那些奇怪想法。只是，她得把女人的青春，换成时间和耐心去等待。
叶女士握着请柬的那只手，悄悄缩了回去。
电车来了。车门在她身后关上。隔着车门，她听见布工在下面喊：“你若是去，可别戴那些首饰啊，什么都别戴，记住了……”
她坐下来。从车窗里望出去，晴朗的夜空满天星斗。银河像一道瀑布，把整个天空截成了两半，却找不出哪颗星是牛郎，哪颗星是织女。她漠然看了一眼，便把目光移向了地上的街市。夏天眼看就来了，要为女地准备换季的衣服，她得在前一站下车，到商场去溜一圈。
摘引：有一种亮的银河星云形状接近于圆形，像行星，也称为“行星状星云”，在其中央常有一颗高温恒星。有些行星状星云呈圆环的形状，如天琴座内的环状星云。行星状星云以外的亮银河星云，形状不规则，比较松散，常称为“弥漫星云”。
方小姐迈着轻松的步子，悠悠穿过一个个明亮如镜的柜台。
都市的春天，是从超级商场的精品屋和时装柜台上走来的。
裙子风衣运动服T恤衫短裤还有紧身衣各种最新款式，像冰河解冻像孔雀开屏像热带植物园，占据了所有的柜台里以及柜台外的墙壁。今天是这个样子，明天又变成另一个样子。柜台像一座座开放着奇花异草的花坛，开了又谢，谢了又开，日日绽放出五光十色的花朵，招引着顾客，来扮演蝴蝶蜜蜂。
她喜欢这个叫做“大宇宙”的商场不夜城。几乎每个星期，她都会到这个地方来闲逛。即使不购物，在这里随便走走，也够让人心旷神怡的了。
在这个钢筋水泥铺筑的都市丛林中，还能有什么比一种幽雅的购物环境，更惬意更方便的休闲去处呢？
方小姐在都市出生，在都市长大；她几乎不知道都市以外的世界，如今是个什么情形。都市生长的速度，比她从少女到女人的发育过程更快得惊人。城市无限地膨胀着，像无数条蠕动的蚕或是蛇，一层层褪着老皮，一天天甩掉了原先的花园、树林和绿地，在城市的夹缝中结出一个又一个封闭而细长的茧子。污浊的空气淹没了花香，就连树叶都变得真假难分。她早已对那些假惺惺的公园感到腻味了，她宁可在那些茧子似的高楼大厦中，选择一个比较透明些的茧子，一次次走进去将它衔住，然后把它柔韧的丝，缠绕在自己身上。
宽敞的大厅里，漂浮着一阵阵忽而浓郁，忽而素淡的芳香，紧紧尾随于她，经久不散。她知道那是化妆品柜台在挥散它的香味，像一座盛开的玫瑰花坛。她甚至能分辨出哪一种香味属于哪一种化妆品的牌子，是雅芳是高丝是旁氏还是绿丹兰……香水中自然是法国香水的气味最高雅，甚至可以使用“高尚”这个词。但价格令人咋舌，她目前暂时还无法将其供奉床头，所以每次来逛“大宇宙”，深深吸气，熏上一星半点余香在衣服上，也够让人陶醉一阵的了……
方小姐还上了通往二楼的自动扶梯。她今天不打算购买化妆品，今天的采购任务很紧急也很明确，她必须在5点以前，为自己买妥一只真皮女式坤包。
她一向喜欢用那种宽宽大大的包，比如说“佐丹奴”仿真，式样简洁明快，容量还大，装什么都行。干她这行的，整天在外面跑新闻，那种板板正正的女式坤包根本不实用。原本的一只式样已过时，倒是很多次想买只新的，七混八混的就拖下来了。
但却再拖不过今天去了。6点，她将出席在银河大饭店举行的一个庆典活动。有自助餐和舞会。其实类似这种活动，平时隔三差五的就有，她参加得多了。何必单为这一次，非得把自己重新武装一番呢？她的钱本来就总是紧巴巴的。
不是为了西希。她在心里对自己说。绝不是为了西希。她和他的关系早已了了。只不过，偶尔的，她路过银河大饭店，觉得累了，会去咖啡厅坐一会，听听他的琴声而已；即便在以前，在他们彼此很亲密的时候，他也从来不曾注意过她用什么挎包。——当然更不是为了别人。她向来是一个我行我素的女人，她根本不在乎在任何场合下遇到任何以前的男友……
只有她自己明白，她如此煞费苦心，是为了那家公司的总经理狄女士。
一个星期以前，狄总接受了她的采访。初识这位仰慕已久的女企业家，方小姐感到她的握手间有一种冷而硬又说不清楚的东西。那位狄总首先解释说自己很少接受记者采访，她喜欢做得多些说得少些。但这次恰好在公司成立3周年前夕，有必要对社会适当作些宣传，3年的拼搏，自然也有许多可以探讨的话题。采访比她预想的顺利。狄总不仅善于辞令，而且也擅长总结经验。她只用了半个多一点儿小时，就把公司3年来的经营方针，也就是她本人对于市场运作的基本思想，有条不紊地陈述清楚了。方小姐对狄总的初步印象，觉得她是一个思维清晰、理性很强的女人。
