先讲两个故事：
十五世纪纽伦堡附近的一个小山村里，住着一家人，父亲是个金匠，有18个孩子。全家日子极为清苦。可年长的两兄弟都梦想当艺术家，但父亲却没有能供他们上学。兄弟俩经过反复私议，决定以掷硬币的方式定命运：失败者要到附近煤矿下矿四年，用他的收入供给胜利者去纽伦堡读书。四年后，则要用卖作品的收入支持失败者上学。如果有必要也要下矿挣钱。结果阿尔勃累喜特·丢勒赢了，而艾伯特则要下井四年。阿尔勃累勒喜特毕业时已卓有成就，铜板画、木刻、油画等作品的卖价已相当可观。毕业后，他对艾伯特说：“现在，艾伯特，我受到祝福的兄弟，应该倒过来了。你可以去纽伦堡实现你的梦了，而我应该照顾你了。”可艾伯特却泪流满面，连连摇头，呜咽着说：“不，不不。”他把手举到额前，柔声地说：“兄弟，我不能去纽伦堡了，这对我来说已经太迟了。”原来四年的矿工生活使他的每根指骨都至少遭到一次骨折，而且他的右手被关节炎折磨得他甚至不能握住酒杯来回敬弟弟的祝福。
二十世纪的中国湘西土家族的一对小姐妹肖琴、肖燕云，上中学时由于家中贫困，两姐妹只好抓阄上学。妹妹抓了长的稻草就上学了，而成绩一向优异的姐姐只能辍学回家干活。姐姐哭了，妹妹也哭了。第二天，妹妹背着书包上学去了，姐姐却赶着牛上了山放牛去了。妹妹说，姐姐如果能上学的话，肯定比我学得好，我心理非常对不起她，将来我要让她的孩子去上一个很好的学校。
这两个故事，一中一外，仿佛都是命运所决定，然而，这中间无不浸透着浓浓的亲情。君不见，为了权位、为了名利、为了自己的前程，父母、兄弟、姊妹反目成仇的比比皆是。相比之下，上述故事中成功者的体衅，失败者自认，该是何等的伟大！一奶同胞，血浓于水的亲情，可歌可泣！
命运使人陷入困境，改变命运的唯一方式，就是以一个人的牺牲为代价去成就另一个人。对于成功来说，那个以自己的失败成就你的人就是你感激一生的上帝。
