姚逸才出了震武镖行，从五花洞附近的城门进了城，这里正好是唐家弄的西出口。从一九三二年离开家乡，到今年已经十个年头了。如今回到阔别的故乡，一草一木都那样的熟悉。刚才他从大码头上岸进城时，脑子里一直是想着如何找到破案的线索，并没有过多地想这些。现在眼看就要到家了，他心中才陡然升出一种莫名的温馨之情来。他来到弄巷内的内城门口停住脚步，轻轻抚摸着城门上那些被孩子们摸得发亮的大大的铁卯钉，倍觉亲切。
他家是唐家弄里最大的窨子屋，而且也是浦市镇上少有的几栋大窨子屋之一。从这道城门一直到前面丁字路口，右侧约八十来米之间除他家的大门外再没有任何其他的大门，因为这全是他家的外墙。他家不仅在乡下置有上千亩田地，而且在镇上的生意也做得大，浦市的桐油、白蜡、橘红等生意他家的恒泰商行占了半壁河山。然而，他父亲姚遵三却没有一般商人那种奸诈贪婪，而是从年轻时起就心地善良、乐善好施，在浦市镇上是有名的大慈善家，德高望重，平时对上门求助的穷人有求必应。不仅权贵乡绅敬重他，连穷人乞丐都喜欢他，爱戴他。曾有人给他送过一副联，上联为：为商不奸，居绅者正，不愧君子；下联是：为富者仁，扶困济贫，可称丈夫。
姚家大门就在离城门约十米的地方，姚逸才提着行李箱慢慢走到台阶下，抬头看了看篏在大门上方那块青石匾额，上面刻着的“富贵宅第”四个大字仍旧那样熟悉，大门上那些铁卯钉依旧是那样铮铮发亮。快十年了，自从他在杭州不辞而别，总共只给家里带过一封信，这么多年与家人没有任何联系，也不知爹妈老人家身体可好？他深吸一口气，快步走上台阶，用手按着大铁环，轻轻叩了叩。不一会儿，厚重的大门开了一道缝，接着门内传来一声惊喜的叫声“大少爷！”大门“吱呀”一声被拉开了，一个五十来岁家丁模样的人一脸惊喜之色，接过姚逸才手中的行李箱，口中连说：“大少爷快进来快进来！”
姚逸才一看是家里的看门人轩叔。轩叔叫姚绍轩，姚家湾人，与他父亲同辈份。他赶忙叫道：“轩叔好！”姚绍轩忙应道：“好！好！”等姚逸才进门之后，他关上大门，提着箱子快步跑进去，一路大声叫喊着：“老爷太太，大少爷回来了！大少爷回来了！”
在浦市，姚家大院是与吉家大院齐名的大窨子屋，九井九厅，院分一正两侧，均为三井三厅。前院主厅堂的正中挂着一幅布局别致、手法独到的《松竹图》，配有一副大气磅礴的颜书对联，上联云：学翠竹虚心到老留劲节；下联是：敬苍松久经风雨不知寒。横批是：竹韵松风。这字、画都是出自有“湖南唐伯虎”之称的廖名缙之手。
姚家大院的中、后两院厅堂布局大同小异，正中都是一个神龛，中院的神龛书有“天地君亲师位”，神龛下是一张八仙桌，八仙桌两旁是两张红木太师椅。这里是逢年过节或遇大事时家中长者接受晚辈行礼叩拜的地方。后院的神龛上则供奉着姚家历代祖宗的牌位，牌位下方是长方形的香炉桌，桌上放着一排香炉，这里是姚家祭拜祖宗的场所。整个姚家大院共有大小五十多间房，几乎每一间的门窗上都装饰着精美的木雕图案。从后院出去，是一座后花园，花园里没有李家祠堂花园的那些设施，但却建有一座非常精致的绣楼，姚家历代女眷都喜欢在这里做女功。花园中除栽有各种花卉和一些果树外，还有一块菜地。姚遵三除了栽种花卉外，还有种菜的嗜好。
姚逸才回到令他魂牵梦萦的家，感到无比的亲切。他环视着家中的一切，尽情地嗅闻着熟悉的家的味道。几乎与他离家时一模一样，宽敞的堂屋打扫得一尘不染，天井里太平缸里的水还是那样清亮清亮的，只是那个溶岩盆景上的植被更厚更绿了。
姚逸才正准备往中院走去，这时刚才在门口迎接他的看门人姚绍轩从里面跑出来，轻轻对他说：“大少爷，老爷和太太在后院等着你。”
姚逸才一听，赶紧几步走进一道小门，然后疾步朝后院走去。姚绍轩紧跟在他身后，轻声叮嘱他：“大少爷，老爷脸色好像有点不对，你说话小心点。”
姚逸才三步并作两步来到后院。只见后院堂屋正中的太师椅上端坐着愠怒的父亲和面带微笑的母亲，旁边站着一个二十几岁的妇人，身旁站着一个小女孩。两个丫鬟一边一个站在父母身后抿着嘴笑。近十年未见的父母亲就坐在堂上，姚逸才激动地叫了一声：“爹！妈！”快步走进堂屋。
只听见姚遵三大喝一声：“畜牲！给我跪下！”
姚逸才刚走进堂屋，听到父亲断喝，立马“咚”的一声跪在了二老面前。
原来当年姚逸才随货船到了杭州之后，留下一封信就悄悄离开了。其间姚逸才也想给家里写信，但一是因为战乱，通信很不正常，更重要的是他的工作属保密性质，兵工厂的人不能随便直接与外界联系，与家人通信都要由可靠的第三方转。但姚逸才在武汉除了曾云海之外没有其他熟人，更没有信得过的人。好在有一次，姚逸才专门抽时间在汉口码头找了三天才找到浦市江运船行的船队，托人通过师弟肖大雷给家里转了一封信，家里这才知道他在武汉，但信中除了报个平安外也不能写与工作有关的事。后来搬离武汉之后就更不能随便透露兵工厂的行踪了。所以，这些年家里只知道他在武汉，具体做什么事，为什么从不回家，为什么从不给家里捎信，姚遵三夫妇一概不知道。刚才夫妇俩正在后花园，夫人姚陈氏正和贴身丫鬟翠莲、翠兰在绣楼上练唱辰河高腔戏，二儿媳妇吉含烟躺在靠椅上，三岁的女儿萌萌正骑坐在她身上玩耍。姚遵三则正在园子里给花剪枝。听姚绍轩一路叫嚷着说姚逸才回来了，姚夫人欢喜得“啊？啊？”一连惊叫几声，然后起身一路小跑从绣楼上下来，差点在楼梯上跌倒，幸亏翠莲眼疾手快一把将她扶住。
姚遵三听说多年没有音讯的大儿子回来了，内心也是激动得不得了。但他作为一家之长，对姚逸才当年擅自离家出走，尔后又多年音讯全无，让全家人为他担惊受怕这么些年，他不能把此事当作没发生一样，一定得在列祖列宗面前好好地教训一下这个“不孝之子”。
当下他叫姚绍轩把姚逸才带到后院来见他，然后边走边跟夫人说：“梦绮，你先莫忙着欢喜。我们得好好教训一下这个不孝之子！”
姚夫人听罢侧过脸来瞪了他一眼，说：“你可别吓着孩子！”
姚遵三赶紧笑着说：“梦绮，嘿嘿，是假装的！我们得先板起脸教训一下这伢儿！出门这么多年没有一个字寄回家，就不想到我们有多担心他！”
姚夫人听了后才满脸堆笑地说：“好好好！听你的！不过你莫太过份啊！”说着一行人大步走进后院厅堂。
姚遵三和夫人刚在太师椅上坐好，姚绍轩就带着儿子走了进来。这当儿，姚遵三开始板着脸，姚夫人却怎么也板不起脸来，内心的喜悦全通过脸上的微笑荡漾了出来。
姚逸才跪在地上，向父母亲行了三个叩头礼，才直起腰来，看着头上添了不少白发的二位老人说：“爹，妈，您二老身体可好？这些年才儿不仅不能在身边尽孝，还让二老担心了！”话没说完就哽住了，眼中泛出两行清泪来。
姚夫人看儿子这么一哭，也忍不住流下泪来，再也顾不得刚才姚遵三的叮嘱，赶紧起身要扶起儿子：“才儿快莫伤心了！回来就好了！回来就好了！”
可姚逸才跪着没有起身，只是紧紧抱着母亲，把脸贴在母亲的怀里，任由泪水流淌。
姚遵三原本想好好教训一下儿子，可母子这么抱着一哭，他也忍不住流下泪来，两位丫鬟虽然在笑，但也笑得泪水涟涟的。惟有吉含烟还冷静，她走到姚遵三身旁，轻轻地对他说：“爹，快让大哥起来吧。”
听她这么一说，姚遵三才想起儿子还跪在地上。他用手帕把眼中的泪水擦干，脸上又装出威严的神态，说：“本来老子今儿要好生教训教训你的，看在你妈跟你弟媳妇的份上，算了，今儿就饶了你了，快起来吧！”
