欢娱夜短，寂寞更长。两人快活一夜，早上醒来，已过八点。匆匆洗把脸，喝碗李雨潺煲好的粥，乔不群先出门去了办公楼。刚进办公室，就听市长办传来何德志的训斥声。侧耳一听，那训斥声好像是冲着陶世杰去的。
乔不群没听错，此时站在市长办里低头挨训的，正是陶世杰。陶世杰何等机灵之人，怎么会惹何德志大发雷霆呢？
这事恐怕还得从企业改制领导小组说起。前面说过，过去企业改制领导小组正副组长是甫迪声和栾喜民，栾喜民调离后，副组长本该由现任市长何德志接替，谁知甫迪声却安排给了杨国泰。为此甫迪声特意找何德志交换过意见，说企业改制牵涉面广，上上下下左左右右的利益格局不容易摆平，杨国泰来自省里，方方面面的关系多，让他来主持这项工作有一定优势。这倒也不全是套话，何德志心里明白。不过在他看来，除工作需要外，甫迪声恐怕还有一层意思，就是要做给侯副书记看。杨国泰来自侯副书记身边，隆重推出杨国泰，无疑是想在他与侯副书记之间求平衡。
何德志没话可说，必须无条件维护甫迪声。他是甫迪声亲手扶上来的，还敢抗旨不成？只是心里老大不爽，杨国泰你小子算什么？要经验没经验，要能力没能力，无非在省委领导身边待了几年，才到桃林来做了常务副市长，竟然上场就来抢我的风头。说穿了，企业改制就是企业变卖，企业卖给谁不卖给谁，这里面是挺有学问的。说个很简单的例子，企业值两个亿，有背景的人想来购买，你出五千万卖给人家，那你这个人情就做大了，人家的背景也就可能成为你的背景。企业改制有这么一个妙处在里面，何德志没做上这个副组长，不便过多插手改制的事，自然吃亏不小。也许正是这个原因，这段时间他有些郁闷，脸色不太好看，见谁就发谁的脾气，秘书长赵小勇还有下面几个来找他汇报工作的局长，都挨过他的批评教育。
这天早上何德志接到几个电话，都是改制企业的工人打来的，反映改制改得不应该，要到政府来上访。虽然改制工作不归自己管，何德志身为市长，要维护市里大局，还是耐着性子解释了一番。对方却听不进去，在电话里嚷起来，搞得何德志很恼火。谁知扔掉电话，火气还没消干净，陶世杰送材料来了。这是前几天乔不群和杨国泰都签过字的关于参加省招商博览会的方案，陶世杰拿回去后，当做红头文件打印好，复又跑到政府来，分送给市长们和有关处室。走进市长办，见何德志青着老脸，陶世杰也不敢多话，悄声问句好，轻轻放下方案，转身准备走人。不想何德志见文件末页下方报送栏里的字，火气顿时又蹿了上来，指着文件说：“陶世杰你给我回来，这是什么玩意儿？”
陶世杰不知何故，只得回到何德志桌前，根据他的手指，伸长脑袋去瞧文件报送栏里的字。那些字也没什么特别的，无非是报给谁谁谁，送给谁谁谁，发给谁谁谁，都是正常的公文格式。见陶世杰一时没反应过来，何德志重重敲着文件道：“我问你，桃林市政府里到底有几个市长？”
这个问题实在太简单了，简单得陶世杰不知所措，只得嗫嚅着，答非所问道：“除了何市长您，其他几个市长我也会呈上一份的。”何德志大声训斥道：“我是问你桃林市政府里有几个市长！你如果硬是不太搞得懂，我可以清清楚楚地告诉你，桃林市政府里只有一个市长，那就是何市长！”
陶世杰这才恍然明白过来。原来报送栏里的上报对象除写着何市长外，还写着杨市长乔市长罗市长等字样。本来市长就是市长，副市长就是副市长，按规矩杨市长乔市长罗市长的市长两个字前还得加个副字。可不知从何时开始，大家仿佛约好了似的，见了副职领导，都直接称呼职务，再不肯让副字出口，生怕喊声副字，便亵渎了领导，是对领导大不敬。过去耿日新做市长时，书面材料和文件上多称同志，自耿日新走后，同志也被扔到一边，渐渐连副职领导的副字都被忽略掉了，也没经得组织部门同意下文，就擅作主张，将人家转了正，提了级。久而久之，成为行文惯例，也就难得再在地方红头文件里看到副职领导名字后面的副字。这又不是什么原则问题和大是大非问题，若放在平时，实在算不了问题，何德志绝不会为此大发肝火的。今天一定是他老人家心里不怎么痛快，才借题发挥，拿你陶世杰做出气筒。
陶世杰明白了，也就坦然多了，垂手而立，任凭何德志动气发火，只是一副痛心疾首痛彻骨髓痛定思痛的样子。直到何德志的气消得差不多了，这才细声表示，一定痛改前非，回去好好整顿机关作风和文风，以后坚决不让这类严重错误再次发生。
夹着尾巴从市长办逃出来后，陶世杰走进乔不群办公室，给他也送上一份文件。乔不群看看报送栏里乔市长三个字，笑道：“我这副市长做上还没几天，这么快就被陶局长扶了正。让你做招商局长，实在浪费了个好人才，你应该去做组织部长。”陶世杰摇摇头，低声道：“都怪我只注意文件内容，文字上把关不严。”
两人又就文件关于赴省参博的话题交换了些意见，陶世杰问及请欧美外商老板参加签约仪式的事，乔不群说：“这个你就不用操心了，杨市长已答应我，到时花点钱，去他教过书的大学里，请几位高鼻蓝眼的外籍老师到展位上去露露面。”陶世杰说：“这我就放心了。去年的招商博览会，桃林市的展位上见不到欧美客商，省里还在总结会上点名批评我们招商力度不够，拖了全省后腿。有杨市长和乔市长帮忙，下次我们就不会挨批评了。”
两人说着话，外面又起了喧哗声，好像来了不少人。自企业改制工作铺开后，政府里头难得有几天安静，隔三岔五就有人来上访告状。一来就直冲三楼，要跟市长直接对话，副市长和秘书长们出面都不行。还有人手拿农药瓶，说问题得不到妥善解决，就死给领导看。甚至有拿炸药包的，要跟领导同归于尽，自己活不成，大家也别想活得自在。
可这天来的却不是企业上访人员，是中心广场周边的居民。中心广场要扩建，红线内的居民都得迁走。那是市区中心，医院学校商场就在附近，不远处还有一个新近免费开放的公园，生活休闲都很方便，自然谁也不想迁出去。偏偏还有公检法司等部门的家属宿舍，这些人平时搞惯了人家的，现在要来拆他们的房子了，那还了得？于是一个个杀气腾腾，女的奶子跳脱，男的睾子跳飞，扬言要跟拆迁人员血战到底。
这天中心广场的拆迁工地又发生了冲突，拆迁办和姬老板的电话刚打到何德志和杨国泰手机里，公检法司几个部门的老干和真假家属数十人就涌进政府大院，直奔三楼，门卫和保安怎么拦也没拦住。好在他们手上没有农药和炸药，估计出不了人命案。这些人包括家属子女亲戚朋友，待的部门好，有权有财有势，命比别的上访人员值钱。上楼就堵住何德志和杨国泰两人的办公室，数十双手爪一齐舞动，都戳到了领导脸上，数十张嘴巴一齐大声吼叫，像水源充足的喷头，要给领导免费冲淋浴。
领导受围攻，政府大楼里的人一时复杂起来，有急得出尿的，有吓得腿发软的，还有捂嘴偷着乐的，反正人上一百，形形色色。不过有一点是共同的，大家都走出办公室，跑去给领导解围，并尽量往前挤，要让领导看到危难时刻，你在为他挺身而出。
只有乔不群没出办公室。他给公检法司几家老一都打了电话，叫他们赶快来叫人，否则出了什么差错，小心他们脑袋上的帽子。乔不群话说得声色俱厉，心里却明白不过，自己又不是常委领导，没资格参加研究人事的常委会议，哪里管得着他们头上的帽子？这些人势利得很，肯定不会听你的。都说官大一级压死人，其实也得看是什么官，你掌握不了人家的升降去留，别说大一级，大十级八级，人家都不会理你。乔不群就从没睬起过人家全球一把手联合国秘书长。联合国秘书长管得着中东问题朝核问题，却管不着乔不群头上的乌纱帽，你天天给人家抛媚眼都没用。
乔不群猜得不错，公检法司几家老一电话里的口气非常生动，答应马上叫人把自己单位老干和家属弄回去，可放下电话后，却撇撇嘴巴，该忙什么仍忙什么。乔不群只得打电话给甫迪声，简单汇报了几句。中心广场是甫迪声在常委会上亲自拍板要扩建的，阻止扩建，事实就是跟你甫迪声对着干，这还了得！甫迪声叫来秘书陈副主任，吩咐了两句，陈副主任马上回副主任室，给公检法司几家一把手打了电话。陈副主任的口气很温和，说是请他们看在甫书记面子上，出面帮个忙。末了还轻轻补上一句，要不要甫书记亲自给他们打电话。对方忙说不用不用，甫书记日理万机，还是忙他的大事去，他们会坚决按他老人家的意思办，立即把人弄走。陈副主任无声地笑了，说声等你们的好消息，扣下话筒。
事情就是这么怪，乔不群堂堂政府副市长，公检法司的领导可以不把你的话当回事，陈副主任说上两个请字，他们便乖乖跑到市政府，将自己的人叫了回去。还不忘给陈副主任回电话，要他只管放心，已按他的指示精神圆满完成了任务，要他在甫书记面前多美言几句，这事发生得太突然，事先他们什么风声也没听到，不然肯定不会出现这种局面。
陈副主任又跑去给甫迪声复命。从公检法司老干和家属围攻政府的事，甫迪声意识到拆迁问题不是小问题。最近媒体上经常报道拆迁拆出人命的案例，哪天桃林出了乱子，市委政府就被动了。甫迪声于是让孙文明发通知，开个常委扩大会议，重点研究拆迁工作。
白天大家工作忙，常委扩大会议放在晚上召开，乔不群也参加了会议。七点半正式开会，一直开到深夜一点多，给过去拆迁过程中遗留下来的问题定了性，又讨论研究了拆迁办呈报上来的拆迁原则和措施。散会回到家里，洗漱完毕，已快两点。乔不群睡前非得看两页书不可，否则没法入睡。看书要开灯，怕影响史宇寒，只好上书房去。
自做上这个副市长以来，天天晚上不是常委扩大会，便是政府常务会，要么就是在外周旋应酬，乔不群很少十二点以前回过家，在书房过夜的时候多。好在市长楼里的房子大，书房里除好几大柜子的书，还安了个小床，平时看书批文累了，放倒身子就可休息。不想现在竟成了夜宿的主要地方，渐渐习惯成自然，乔不群已很少回主卧室去跟史宇寒同床共枕，两人几乎做起无性夫妻来。
不用拿学分，考博士，乔不群的书也就看得很杂，有什么看什么。这天夜里看的是林语堂先生著的《苏东坡传》。东坡先生实在可爱之至，诗绝文妙不用说，诸如《饮湖上初晴后雨》、《题西林壁》、《水调歌头》、《赤壁怀古》和前后《赤壁赋》，都是脍炙人口的千古诗文，且他老人家中医佛学园艺烹调样样精通，搞起城建和水利来，也脚盆里撑船，内行得很。只是像东坡这样才高德劭的文人，胸无城府，有话就说，有屁就放，只知率性而为，从不会设防，身处官场绝对有他大亏吃。用现在的话说，叫做官场性格缺陷症。有此性格缺陷症，东坡常遭小人算计，也就不足为奇了。不过那帮小人让他吃尽了苦头，不曾想却正成就了他伟大的作品和非凡的人生。试想不是小人将东坡赶出京都，而让他一直待在深深皇宫里，天天给皇帝写写诏书，陪皇子做做游戏，没有机会游西湖，上庐山，出走黄州，流放岭南，又怎么写得出那些千古绝品？看来这世上需要伟大的人格，也万万不能少了琐屑小人的存在。所以今天读着东坡的妙文佳品，要感谢的恐怕不止东坡本人，还得记住那些背后捅东坡刀子的小人的好处。千年之后，再难产生东坡这样伟大的灵魂和诗文，也许不是缺少东坡那样的大文人，是缺少必欲置大文人于死地而后快的小人，正可谓大文人常有，而小人不常有也。
这么胡思乱想着，乔不群不觉自哂了。若把此等谬论发表在网上，肯定会有无数板砖铺天盖地砸将过来。世上真缺小人，岂不早就乾坤朗朗，人间清明了？慢慢乔不群感觉眼睛有些发涩，只好合上书本，熄掉台灯，沉沉睡去。
睡得正香之际，书桌上的手机突然惊天动地响起来。这是甫迪声做的硬性规定，如今突发性事件频繁，几大家领导和部办委头儿的手机，必须二十四小时都开着，出现紧急情况，免得找不着人。
电话是杨国泰打来的，他说：“姬老板的司机刚才电话告急，姬老板被公安局的人抓了起来。我已经下楼，你也到桃林宾馆来一下。”乔不群闻言，二话不说，披衣下床，匆匆出了门。身上有小车钥匙，也不喊小左了，打开车库，开着车出了政府大院。赶到桃林宾馆，杨国泰刚到，公安局汪局长的车也开了过来。汪局长一下车，就凑到杨国泰和乔不群面前，低头向他俩赔不是，说没管好自己的人，惊扰了姬老板，也弄得领导们不得安宁。
三人急急上楼，往姬老板的大套间走去。门外守着两位干警，屋里则灯火通明，姬老板和一位漂亮女孩被铐在一起。从他俩身上裹着的大浴巾，就明白他们是在什么情况下被逮住的了。床前还站着三个高大汉子，正低声下气给姬老板解释着什么。有一位手上还拿着钥匙片，凑上前去，要开姬老板的铐子。姬老板摆着那只没上铐的手，笑笑道：“别劳驾你了，待会儿有人会来开锁的。”
